十七
來周再見面，秦敬把那疊簽了名的房契遞給沈涼生，並沒多說什麼。沈涼生特意給了他幾天時間想清楚，現下終於如願以償了，面上卻也平淡得很，只回了一句：“自己收著吧。”
茂根大樓在英租界科倫坡道，方建好不到一月。名為“大樓”，實則只有四層，產權隸屬私人，本來是只租不售的。沈涼生既已動了關系，索性將頂樓整個買了下來，中間卻未打通，想是考慮到往後兩人分開了，秦敬不管想租還是想賣，維持原樣要更容易出手些。
五月底樓內灑掃幹淨，設施就緒，沈涼生才帶秦敬過去看了看房子。兩人沿著門廳拖得！亮的大理石階走上去，都穿了皮鞋，鞋底敲著水磨石面的聲音清脆空曠，像整棟樓裏只有他們兩個人。
那疊房契自打簽下名秦敬就鎖在抽屜裏再沒看過，見了房子才知道是兩套，似自嘲也似打趣地問了沈涼生一句：“對面那套留著你住？”
沈涼生踏在松條木地板上，手裏夾著煙，沒地方彈煙灰，便走去寫字間裏，站在壁爐邊吸著煙玩笑道：“有備無患吧，萬一往後你跟我鬧脾氣，夜裏不讓我進房，總得讓我有個睡覺的地方。”
室內還沒添置什麼家具，四壁光禿禿的，也還未貼牆紙。秦敬獨自站在客廳中，聽著沈涼生的玩笑從寫字間裏傳出來，因為房間空落，像帶了點嗡嗡的回音。
他笑了笑，並未答話，只走到窗前望著外頭的馬路。路兩側綠樹成蔭，幽閑靜謐，是租界中見慣了的景象──本來是見慣了的，看了片刻卻又突然不知身處何時何地了。
“怎麼了？不喜歡？”沈涼生吸完煙從寫字間裏走出來，見到秦敬一個人立在窗前，那樣的背影乍一看有些落寞。
“沒不喜歡，”秦敬怕他誤會，接上剛才的玩笑回道，“反正有兩間臥室，趕你出去你不會睡另一間？”
“…………”沈涼生沒再說話，只從後面抱住他的腰，臉探過去想要吻他。
秦敬顧忌兩人站在窗口，怕萬一被什麼人看見，趕緊掙脫了。他人靠著窗台，往前躲得動作大了些，額頭咚一聲撞上玻璃。
“本來就夠傻的了，別再撞傻了。” 沈涼生心疼地伸手為他揉了揉痛處──倒不是心疼他撞這麼一下，只是往後自己成家了，勢必得做出個恰當的樣子給兩邊老人看，約莫也抽不出太多時間過來陪他。這麼一想，心裏多少有點不是滋味，說是心疼他，又未免帶了些貓哭耗子的諷刺感。
可惜秦敬沒有什麼做耗子的自覺，也沒聽出沈涼生的話意，只伸手抽開插銷，把窗戶推了開去，放了些新鮮空氣進來。
初夏的陽光是很好的，從四樓望下去，馬路上空無一人，唯有樹影婆娑。沈涼生顧自從後面摟住他，低下頭讓兩人的側臉貼在一處，故意眨了眨眼，睫毛掃過秦敬的眼角。
秦敬瞧見路上沒人，倒不再躲了，閉著眼笑道：“少跟我顯擺你眼毛長。”
沈涼生也合起眼，聽到樹上有早破土的知了聒聒叫了兩聲。因著還未入伏，形單影只地成不了氣候，無趣地叫了叫便止住了。
看過了房子，秦敬卻也不願立馬搬進去，更沒什麼做房主的態度，一應陳設布置都是沈涼生替他操持。
本來這類雜事沈涼生也沒閑心管──他現在住的宅子當初都是秘書幫他打理好了，自己半點沒走過腦子──但硬要說的話，這房子或可算作是他們的新房，所以沈公子也難得有了些閑情逸致，有些事兒自己掂量完了，還要拉著秦敬一塊兒拍板定奪。
秦敬對這些東西提不起興趣，但也不想掃了他的興，總算沒敢拿什麼“隨便吧”，“你看著辦吧”之類的話敷衍。只是偶爾一邊聊著牆紙花樣、家具款式，一邊就忍不住有點走神，沒來由地覺得心累──先頭他確是盼著能把這口鍾敲得長遠一些，可如今眼見要敲下去了，又覺不出什麼興奮的意思。相反每每設想一下往後的日子，這還沒過上呢，先覺得有點疲累起來。
零七八碎的事情定得差不多，時間也到了七月。秦敬教的初中部已考完試了，雖說還未正式放假，日子也清閑了許多，接連幾天都宿在沈宅。宅子裏侍弄花園的下人姓李，年紀已五十開外，家裏人都在鄉下，六月底跟沈涼生商量說想把小孫子接進城裏住兩天開開眼。沈涼生對下人並不苛刻，當下點頭同意了，於是七月初人接了上來，秦敬算有了樂子，沒事兒教小孩兒認認字，給他講故事，騙人家一個六歲的孩子叫他哥哥，卻叫沈涼生叔叔，很是不要臉。
小暑那日天格外熱，廚房買了兩個西瓜凍在冰箱裏，晚飯後沈涼生去書房裏看賬目，秦敬逍遙地帶著小孩兒在花園裏納涼啃西瓜，教他背“蟬發一聲時，槐花帶兩枝”。老李頭卻沒他那樣的好情致，只覺得知了叫得吵人，怕攪合到東家做事，找了根長竹竿去捅。
書房窗子正對著花園，外頭種了株夜合歡。老李頭拿著竹竿趕蟲子，秦敬抱著小孩兒站在旁邊湊熱鬧。知了這東西但凡受了驚動便要漏點蟲子尿下來，秦敬沒正經地跟小孩兒說：“你看蟲子尿尿噓你。”又故意把他抱高了往樹底下湊。沈涼生本坐在書桌前心無旁騖地看賬目，壓根沒覺出蟬聲吵人，現下卻被外頭的動靜鬧騰得站了起來，走去窗邊撩開紗簾往外看。
合歡粉絨的花被竹竿敲落了不少，夜幕下看不出顏色，紛紛揚揚的黑影子。沈涼生看了一會兒，把紗簾放下，走回桌邊繼續看文件，倒不嫌他們吵，只覺得喜悅怡然，四下裏都活潑潑地帶著人氣。
第二日秦敬不必去學校，起得晚了些，下樓時卻見沈涼生仍未去公司，坐在早餐桌邊喝著咖啡看報紙。
“早。”他出聲招呼了一句，卻沒聽見沈涼生答話，不由有些奇怪，心說難得見這人發呆成這樣，一杯咖啡舉在手裏也不喝，說是盯著報紙看，又似根本沒看進去，像在出神想事情。
“怎麼了？”秦敬走到桌邊，沈涼生聽見他問話方回過神，把咖啡杯和報紙一起撂回到桌上，拉開椅子站了起來。
“你……”秦敬本想問他怎麼還沒出門，眼光掃過桌上攤開的報紙，也一下怔住了，愣了幾秒鍾才把報紙拿起來細看。
約是連夜趕印出的號外版面，來不及上圖，只有字：
我軍願與盧溝橋共存亡──有死而已，此橋可為我人墳墓
以抗戰答複侵略，用熱血衛國家
實則這半年的華北局勢與去年比本算有所緩和，報紙雖有提及日軍六月在豐台的軍事演習，卻也無人敢說這是即將開戰的訊號。眼下局勢猛地惡化到這一步，平津還能不能保得住確實難以預料。
“你今天不用去學校就在家呆著，別到處亂跑。”沈涼生有些不放心讓秦敬一個人在家，可也無暇留下來看著他。沈父那頭已經坐不住了，剛才便已打了電話過來，叫沈涼生趕緊過去一趟。
“…………”秦敬未答話，仍木木地盯著報紙，看不出在想什麼。
“秦敬……”沈涼生見他不應聲，心裏有些煩躁，可也不敢說他，只把人按到椅子裏坐著，跟哄小孩兒一樣躬下身哄他，“聽話行不行？”
“……嗯。”秦敬這才有了點反應，愣愣地點了點頭。
沈涼生也不知道他是聽進去了還是沒聽進去，可巧客廳裏的電話又鈴鈴地吵起來，下人趕緊接了，卻沒叫沈涼生聽，只自己答了幾句，走過來覷著眼色道：“那頭問少爺出沒出門，”又識趣地補了句，“我說少爺剛出門了……”
“知道了。”沈涼生不耐煩地打斷她，看秦敬還跟塊木頭一樣坐著，也不曉得還能跟他說什麼，只低聲囑咐下人看好他，自己開車去了老公館。
沈涼生回國時雖存了個卷錢走人的心思，但畢竟能卷走的現錢有限，既有將沈家全盤掌握的機會，自是不會放過，一頭能撈則撈，一頭試圖慢慢說服沈父把資產轉移到國外去。可惜沈克辰的態度一直不甚明朗，總覺得只要風向掌握對了，沈家可在中國繼續穩穩地撈油水，到了國外卻不好說了。然而現下還真說打就打，沈克辰縱然有點後悔也沒轍──諸多房子地產、參商的股份、日進鬥金的工廠，哪一樣他都舍不下，就算咬咬牙想賣，也不是一時就能出手的。
未見著沈涼生前，他心裏惶惶地沒個著落，待見著自己這個二兒子，看他面上鎮靜神色，心倒也跟著定了定。父子倆在書房說了會兒話，都認為假若無法和談，平津怕是根本守不住。沈涼生也不繞圈子，直截了當道，如果平津淪陷，想保住目前的根基，與日本人對著幹沒有可能。又言已與日方財團接洽過兩次，就算平津失守，工廠也准定能開下去，只是利潤肯定要減成。若不讓日本人分一杯羹，一旦他們控制了華北的局面，工廠連原料都上不來，更勿論開工了。
沈克辰聽了他這話，心裏已定下了七八分──沈涼生能識時務地與日本人建立好關系，沈家各方面便不會受到非難。工廠繼續開著，錢繼續賺著，寓公繼續做著，他還有什麼不滿意的？如此想來，愈發覺得家業後繼有人，唯一的心結還是怕菩薩有眼，又趕緊自我開解道，這也是形勢所迫，是不得已而為之，況且只是做個生意，又未參與政事，往後多供幾炷香積積功德就是了。
安撫好老爺子，沈涼生卻也不得閑回家，開車去了公司，便見周秘書跟鐵板上的螞蟻似的在樓門口來回溜達，看見他頭一句就是“二少您可來了”，又說客室裏商會的人已經等了大半個鍾頭，複壓低聲說了句，還有個日本人，以前沒見過。
沈涼生面色如常，也沒答話，只點了點頭，腳步不停，當先走了進去。
往常開會周秘書定會從旁做記錄，這日卻只跟進去添了一圈茶水，隨即有眼色地出了會客室，嚴嚴實實地帶上門。過了快一個鍾頭，會客室的門才又打開，雖不知談了什麼，各人面上卻都融洽，周秘書陪著沈涼生把一行人送出門，看那位以前沒見過的日本人臨上車還特地停下來，又與沈涼生握了握手，並不用翻譯傳話，只用英文道了句：“改天有空再敘舊。”
目送兩輛車開出鐵門，周秘書隨沈涼生走回樓裏，雖很訝異敘舊一提何來，卻也不敢開口直問。兩人進到沈涼生的辦公室裏，周秘書反身關好了門，方斟酌著開口道：“二少您看……”話說出口，又沒大想清楚後頭要說什麼，最後只愁眉苦臉地歎了句，“唉，這仗還真就打起來了……”
沈涼生與日方接洽合營工廠的事並未瞞著這位心腹秘書，周秘書也不是個天真的人，但現下再想到早上在報紙上看到的消息，還是有種異常的不真實感。
室內沈默半晌，沈涼生一直未接話，似早不知走神去了什麼地方，過了幾分鍾突地站起身，吩咐了一句：“公司你看著吧，有事給我打電話，我先回去了。”
上午出門前沈涼生便顧慮著現下正是民情激憤的當口，日租界裏頭恐怕不會太平，秦敬那個脾氣，可別也跟那兒意氣用事。待到提早回了家，還真怕什麼來什麼──秦敬果然沒老老實實呆著，下人怯怯地說秦先生要走他們也沒法兒硬攔，被沈涼生瞪了一眼，趕緊推脫道給您公司挂過電話了，他們說您在談事情，聽不了電話。沈涼生強捺下心中火氣，掉頭開車去了聖功，沒見著人又去了秦敬家裏，依舊撲了個空，又不清楚小劉具體住哪兒，只得找去茶館，卻見根本沒開張，虧得有個鄉下來的夥計吃住都在茶館裏頭，應聲開門給了他劉家的地址，總算把小劉找了出來。
可惜小劉也不知道秦敬去了哪兒，聽沈涼生一問也挺著急，倒先把那份芥蒂拋去一邊，一五一十跟他合計秦敬可能去的地方。
“邊走邊說吧。”沈涼生不耐煩幹說不動，叫小劉上了車，讓他帶路去一位知道地址的秦敬友人家裏看看。日租界已經臨時戒嚴了，好在幾條通往租界的大馬路尚且平靜，路障外頭還未見到什麼集會人群──後來才知道，那是因為駐津日軍先行下手，調了百余門步炮、三十多輛坦克在特二區和金湯馬路那頭逡巡示威。
結果這日沈涼生歸其了也沒找著人，最後載小劉回了南市，見秦敬家的院門仍挂著鎖頭，加之也知道了日本坦克上街示威一事，心裏頭已有些沈不住氣。
“要是他回來了，你跟他說別再出門了，我明天過來找他。”
沈涼生草草囑咐過小劉，開車回了劍橋道，結果一進家門便見讓自己著了半天急的主兒就坐在客廳裏，心噗通落到實處，火氣卻噌地冒上來，也不顧還有下人在，陰沈著臉走過去，劈頭就罵了一句：“不是跟你說讓你在家呆著，合著根本聽不懂人話是吧？”
沈涼生這人裝相久了，從來喜怒不形於色，一屋子人誰都沒見過他這麼疾言厲色地發火，當下全傻了眼，秦敬張了張嘴，末了什麼都沒敢說。
“你倒還知道回來？”沈涼生還想再說，但看秦敬低著頭不吭聲，話到嘴邊又咽了回去，靜了片刻，自己打了個圓場，“……先吃飯吧。”
於是泥胎一般僵在旁邊的下人又活起來，小心翼翼地擺盤子上菜，不敢多發一點響動，生怕出了什麼差錯，被東家遷怒到自己頭上。
兩個人默默吃了飯，都沒再提這個話茬。直到晚上睡前，秦敬估摸著沈涼生那點火也消得差不多了，才跟他說了句：“我明天要去趟學校。”
“去吧。”沈涼生倒也不是想徹底禁了他的足，只又多問了句，“幾點回來？我去接你。”
“不用了……”秦敬頓了頓，還是把話說明白了，“這兩天學校裏可能事情挺多的，我先不過來了。”
沈涼生聽了這話倒真沒再發火，語氣也未見什麼不快，淡聲問道：“你們學校不都要放假了，還能有什麼事兒？”
“…………”秦敬一時也找不到什麼妥當的理由搪塞──他下午確是去見了個在南開中學任教的朋友，這當口大夥兒的心思都差不多，雖說不能抄起菜刀上街跟日本人的長槍大炮硬拼，但總有些什麼可能做的，能夠聲援抗戰的事情。
“秦敬，”沈涼生看他不答話，便已把他的心思猜到了八成，面上卻仍淡色道，“你想做什麼都隨便你，只是這些天你要不能跟我這兒老實呆著，往後也就不用再過來了，我跟你操不起這個心。”
沈涼生撂下這麼句話就轉頭進了浴室，剩下秦敬一個人坐在床邊兒，心中千頭萬緒攪成了個線團，堵得換氣都難受。
沈涼生洗完澡出來，見秦敬還跟那兒一動不動地坐著，又放軟態度道了句：“跟你說兩句氣話你也當真，”走過去順手拉他起來，“別傻坐著了，洗澡去吧。”
夜裏兩人躺在床上，燈關了許久也沒人睡著，沈涼生那話是否真是氣話兩個人都明白，不點破無非是給彼此個台階下。秦敬睜眼望著床邊垂下的蚊帳，蛛網一樣薄，又像繭一樣白。
第二日起來報紙上又換了風聲，日軍提出“不擴大事件、就地解決”的方針，主動找冀察當局和談。十一日從北平傳來消息，稱協議草案已經達成，各界還未有所反應，日方便驀然換了嘴臉，先前所說一概不認，對華大量增兵。十二日兩個關東軍獨立混成旅團加一個師團進關開到天津，十三日新增兩個步兵團，全面占領交通樞紐，日租界裏巷戰演習沒完沒了，工事一層層地修了起來。
如此嚴峻的形勢下，連英法租界裏也一片死寂，昔日歌舞升平的景象再不複見。天津學聯與各界救國會並未組織師生民眾與日軍正面沖突，只理智地發起聯名通電，表示支援二十九軍抗戰到底，盡己之能募捐些物資。秦敬有時跟朋友去學聯幫忙，其余時候老實在家呆著，沈涼生也沒再管他，算是兩人各退一步了事。
局勢一日日僵持下來，二十多號沈涼生聽說東局子機場已經烏壓壓停了一片日本戰鬥機，跟秦敬商量說現下還是英法租界裏最安全，他在法租界還空著套房子，不如讓小劉家搬過去暫住些日子。
秦敬把話跟小劉一說，小劉卻不同意，心裏不想連累秦敬欠沈涼生的人情──承了人情早晚得還，那位少爺肯定不圖自己什麼，自己家欠他的，最後還不是得要秦敬還。秦敬卻懶得跟他扯皮，直接撂了句你搬也得搬不搬也得搬，咱媽那麼大歲數了，你底下仨妹妹，打起來了你看顧得過來麼？
於是最後還是搬了，那套空著的房子在西小墊，本是有人抵債給公司的，半新不舊，也不打眼，用來安置人倒是合適。沈涼生本想開車幫著搬，秦敬說你可別，我跟幹娘說是我同事的房子，你這德性在她老人家眼前打兩晃准定得露餡兒。沈涼生聞言也不堅持，只摸了摸秦敬的頭，說了句：“最近難得看你跟我有點笑模樣。”
“……我又不是沖你。”秦敬聽他這麼說，也覺得有點過意不去，主動湊過去親了他一口。
倆人近來因為秦敬實在沒那份心情，床上的事兒也省了。沈涼生把他拉過去親了片刻，手便有些不規矩，但秦敬跟朋友約好了，這就要出門，趕緊推道晚上再說。
這日跟秦敬約好的朋友是他在師範學校念書時的師兄，當時算不上很熟，還是後來秦敬回了天津，發現對方沒回山東老家，卻在南開中學執教，這才慢慢熟起來。
山東漢子性格豪爽，以前每每碰頭吃飯時總愛拉著秦敬海喝，秦敬酒量淺，最怕他來這手。不過最近兩人見面就是正事，倒沒再被他拉著喝過酒。直到這日約在對方教工宿舍，秦敬進門便見桌上已經擺了兩碟小菜和酒瓶子，詫異問道：“你這又是想起來哪出了？”
對方嘿嘿一笑，拉秦敬坐定喝了一杯，才道了句：“我昨個兒去報了名。”
秦敬聞言愣了愣，當下也明白過來，他是說去報名參戰了。
“沒別的意思，就跟你說一聲，可不是攛掇你去，再說人家只收受過軍訓會開槍的，你去了也白費。”
“…………”秦敬頓了頓，沒說什麼，沈默地敬了他一杯，酒到杯幹，而後一杯杯喝下去。胃口被白酒灼得火辣辣的，腦子卻反常地清醒。
市內許多電車已經停運了，這日秦敬騎自行車來的，卻一路推著車走了回去。倒不是因為喝醉了，其實腦子一直醒著，只是想走一走。
沈涼生近來常被沈父叫回老公館說話，比秦敬回去得還晚，到家時秦敬已洗去一身酒氣汗意，人看著清清爽爽，面色也沒什麼不對。
只是晚上上了床，沈涼生要吻他，卻見他根本不想配合，心裏有點煩他反複無常，強捺著性子問了句：“你又怎麼了？”
秦敬猶豫了一下，不知該如何說起。沈涼生本就不是個脾氣多麼好的人，這段日子耐心也耗得差不多了，懶得再廢話，直接吻上去，卡著他的下巴，不容他再躲。
秦敬臉避不開，身體下意掙紮，夏天人原本就穿得少，他越掙沈涼生越上火，最後基本就是要硬來了。秦敬先是沒來及解釋，眼見他這麼著也不想再解釋，那份酒意好像才反上來，心口煩躁得厲害，下了死力跟他較勁，直到被沈涼生突地卡住脖子，緊緊壓在身下，漸漸氣都喘不上來才泄了力，死魚一樣平躺著不動了。
沈涼生看他不掙了便撤了手，眼見他難受得直咳嗽，也覺得下手太重了，可也不想道歉，沈默半晌才說了句：“……秦敬，你還想讓我怎麼樣。”
還想讓他怎麼樣……秦敬平了呼吸，最後搖了搖頭，什麼都沒說。沈涼生下頭還硬著，也不想忍，潦草地做了潤滑便捅進去，抽插的動作倒不像方才那麼粗暴，過了十來分鍾伸手探到秦敬前頭摸了一把，見他也不是沒有反應，便更加沒有顧忌，放開動作做了下去。
雖有大半個月沒做過，但初時鈍痛過後，熟稔情事的身體也慢慢被撩撥起了性欲。夏夜黑暗悶熱的房間裏充斥著肉體交擊的聲音，秦敬面朝下趴在床上，身下的床是熟悉的，身上的人是熟悉的，身體裏的情欲也是熟悉的。
──然而那種突然不知身處何時何地的陌生感又回來了。好像一路蒙著眼，摸索著路邊的一草一木走到了一個地方，睜眼眺望來路，方才發現映入眼簾的實景全不是腦海中勾勒出的模樣。
七月二十九日淩晨，戰事突如其來地打響了。駐津國軍終於接到了抵抗的命令，二十八日連夜部署方案，決定趁日軍兵力主要集中在北平時首先出擊。
天色從黑暗到光明，戰勢卻逐漸向日方那頭倒了下去。市區巷戰最激烈的地方在海光寺一帶，槍炮聲傳到劍橋道裏已不甚清晰了。秦敬與沈涼生面對面在客廳裏坐著，從半夜坐到晌午，沒有說一句話。
下午兩點多，日機果不其然開到了天津上空。雖說租界是國中之國，日本人不敢炸也不能炸，但難保有個萬一。故而沈涼生早讓下人把花園裏的地窖打掃出來，隱約聽見飛機掠空，便道誰都別在屋裏呆著了，把門鎖好了，先全下去避一避。
秦敬並無異議，站起身跟著沈涼生往外走，可怎麼看怎麼似行屍走肉一般，心魂早就不知道飄去了哪兒。
沈涼生見他六神無主的，只得伸手拉住他，走到花園裏時，第一枚炸彈終於尖嘯著落了下來。
轟炸聲是無論離得多遠都聽得清楚的──那刻秦敬突然站住了，像是終於回神活了過來，定定望向轟鳴傳來的方向，沈涼生拉了他一把也沒拉動，剛要開口，見到他面上的神情又閉了嘴。
那樣的神情，像是在這一聲轟鳴中活了過來，然後又迅疾地死去了。
而後在下一聲轟鳴中再活一次。再死一次。
地窖裏只點了盞小瓦數的燈泡。昏暗的燈光中，秦敬沒有坐，沈涼生便也站著，跟他一塊兒盯著地窖入口的鐵門看──實則也就是扇門，再看也看不出別的來。
唯有轟鳴聲毫不停息地傳入耳中，整整四個小時。
二十九日，駐津國軍奮戰十五個小時，因傷亡慘重，而北平業已告破，日軍不斷增兵天津，終於下午四時半撤出市區，於靜海、馬廠兩地待命。
三十日，天津淪陷。 |
