方鴴聽得一愣，下意識問道：「那是誰？」

「當初帶你上來的那個蛇頭，我記得和你說過。」

「有、有嗎，他死了？」

蘇長風點了點頭。

「他怎麼死的？」

「他死在禁閉室中，當時只有他一個人。我們調查過所有有關人員，包括看守與醫生，一共十六人，但他們都沒有作案的時間與動機。監視器一直良好運作，只在他死前五分鐘失效，等到其他人趕到時，他已經失去了生命跡象，沒有外傷，死於突發的心室震顫。」

方鴴聽得漸漸張開了嘴巴，直到足以吞下一隻雞蛋。他像在聽一個寒氣森森的恐怖故事，而還沒想到這個故事的主角和自己有關係。

「還記得上一次我說有事要告訴你么？只是因為當時事情還未調查完畢，所以暫時我也沒說。在帶你上來之前，他的個人賬戶中有大量來源不明的資金匯入，我們調查發現資金來自於境外匿名賬戶，由於某國政府干涉，至今還未查到真正源頭。」

「某國政府？」

「你懂就好。」

「艾德，」蘇長風語又重心長地說，「你能來艾塔黎亞可能沒這麼簡單，這件事甚至可能事關你父母，你要做好心理準備。」

方鴴呆得像個木偶，張著口坐在那裡，一動也不動。

「這件事目前還是個秘密。我們會通知你舅舅和舅媽，但是你先不要對外聯繫，我擔心會走漏消息，把秘密留在心中，以待水落石出那一刻。」

方鴴默默地聽著，過了好一陣子，才默默地點了點頭。他都快記不清楚自己父母的樣子了，而驟然聽到這個詞，竟然感到陌生。

但陌生過後，又有些刺痛，舅舅一家對他很好，但終歸不能彌補父母的缺失。父母離開之時他還小，他是在成長的過程當中逐漸意識到他們再無法回到自己身邊的，沒有那種突如其來的悲傷，但卻有一種淡淡彌散在心間的寂寞。

「最後還有一件事，星門港擴建開始了，近期會有一些事情發生，你可以關注一下相關的新聞。」

蘇長風看了看方鴴，對方獃獃的樣子，也不知道有沒有在聽。

但他也明白這是為什麼想了下並沒有開口。

蘇長風離開很長一段時間之後，方鴴甚至都沒有察覺到通話已經結束了。

直到看到黑暗中的一隻眼睛，宛若會說話兒一般看著自己，輕輕眨動了一下，一閃一閃。

風燈已經熄滅了，但趴在桌子上睡去的艦務官小姐不知什麼時候醒了過來，她把頭側過來，枕在手上，只睜開一隻眼睛來看著他，眼中噙著光彩。

「你醒了？」方鴴心情有些低落，但還是輕聲問了一句。

希爾薇德點點頭，而接下來，她張開口，輕聲答道：

「我同意。」

「你說什麼？」

「我說我同意，船長大人。」希爾薇德輕笑了起來。

方鴴驀地想起了蘇長風和他的對話，他吃驚地看著她，原來那個時候對方就醒過來了？

那豈不是他後面說的話，希爾薇德都聽去了？他臉不由發燙起來，還好黑暗中也看不分明。

「希、希、希……你醒了為什麼不、不告訴我？」

「要是告訴你的話，豈不是聽不到船長大人最溫柔的情話了？」

希爾薇德目光靜靜地看著他，輕聲開口：「我不想做你的艦務官小姐了，船長大人。」

「我想做你的妻子。」

黑暗中，靜悄悄的。

……

方鴴都不知道昨天這一夜是怎麼過來的。

他聽著耳邊傳來的輕盈的呼吸聲，回頭看去，看著貴族千金安靜睡著的面孔，像是童話中的公主，與薔薇與荊棘為伴，沉沉睡去。

而自己算不算是她的王子呢？

方鴴看著自己枕邊的少女。

她金色的長發像流蘇一樣淌過乳白的手臂，領項之下的肌膚雪白如瓷，下面只穿著一件單薄的睡衣而已。

昨天晚上他聽了蘇長風的話整個人都有些渾渾噩噩的，之後又是希爾薇德突如其來的表白。

那之後就像是夢境一樣，兩人互相吐露心跡，相擁而眠，除了沒有越過最後那一條線之外，他們幾乎已經完全接納了彼與此。

除了死亡之外，或許再沒什麼能將兩人分開。

死亡也不能，方鴴看著少女安靜的面龐，心想。

……

淵海的白晝與夜並無什麼區別，昏沉不明是這裡的主色調。

七海旅人號繼續向著南航行，盡量遠離奧倫澤的範圍，在確定安全之前，眾人並不打算回到空海之上。

經過一夜的休息，大家也都恢復了精神，只是方鴴偶爾經過海圖室時，還是忍不住會向裡面看去。

希爾薇德正在和姬塔一起整理海圖，但兩人彷彿心有靈犀一般，艦務官小姐也會抬起頭來，與他目光相接，然後微笑著低下頭去。

這份甜蜜的期盼彷彿衝散了方鴴心中剛剛升起的憂愁，畢竟父母的事情已經過去了好久好久，他都快記不起幼時的那些事情了。

關於自己父母的事情，他其實產生過來要問一下舅舅舅媽的想法，但忽而又想起了蘇長風要他保密的事情，想了一下，決定還是將這件事情放一放，等待軍方那邊的進一步調查。

另外唐馨那邊，也只好同樣先緩一緩了。

七海旅人號的甲板上，巴金斯與洛羽正在調查附近的生物群落，淵海之下並不缺少生物，他們下來時就發現了這一點。

只是它們對七海旅人號有沒有威脅還需要進一步查明，由於事關安全，所以馬虎不得。

方鴴偶爾也會加入其中，但主要是為了已經拖了很久的作業與畢業設計。

但淵海下面真的相對於空海之上安靜許多，那些長得千奇百怪的生物雖然看起來凶神惡煞，但往往並不與他們接觸，遠遠便遁入黑暗之中。

一開始的新鮮感過去之後，航行便變得枯燥乏味起來。

除了偶爾出去看看風景之外，方鴴把大量的時間花在了煉金實驗室中。

一台他在那條沉沒的海盜船上找到的奇特構裝體正立在他面前。

這東西所有的外殼都打開著，露出了裡面精密的機械構件，大量的齒輪與擒縱裝置，放在地球上根本不可能驅動這麼笨重而低效的結構，但也只有鍊金術的力量可以讓它們動起來，忽略重量與機械損耗等因素。

魔導技術的根本，鍊金術法陣因為其背後以太理論的神秘，至今仍舊是來自於地球上的學者們攻堅的盲區，人們想不出以太的性質為什麼會因人的認知不同而變動。

人們不是沒有考慮過與眾神建立聯繫，他們選擇的目標是知識之神安吉那，但從後者那裡所得並不多。

至於方鴴就更不用去弄清楚這些本質的問題，他只需要知道以太如何運作即可。

打開的其中一塊外殼上面有一面銘牌，他過去都沒注意過這東西，今天才第一次發現上面的文字的含義：

狩龍人

3Grd，E.R，傑德-漢姆。

Tatd，031STUBK，1，7

方鴴見過許多諸如此類的製造銘牌，因此幾乎一眼就看出其含義。

狩龍人應該是這構裝體的名字，下面是帝國文字的簡寫，第三批次，來自於一個叫做E.R工場的地方，製作人為傑德-漢姆——這也是一個典型帝國名字。

生產日期是斯圖卡亞四世在位期間第三十一年，七月一日。

帝國的紀年方式與艾塔黎亞任何一方地區都有所不同，他們是用當時在位的皇帝的年份來編年，斯圖卡亞四世已經是帝國的上一任皇帝了。

其實上這銘牌上的阿拉伯數字就說明了它的來歷並不古老，至少是在選召者到來之後，或者從阿拉伯數字艾塔黎亞擴散開來以後，不會超過三十年。

「狩龍人，好大的口氣啊。」

方鴴搜颳了一下記憶中的信息，也沒聽說過一個叫做E.R工坊的地方，帝國知名的工坊當中，用這兩個字母開頭的幾乎沒有。

不過往上數三十年，他就不太清楚了，叫醒了塔塔小姐問了一下，得知帝國歷史上有一個叫做火焰之刃的工坊。

Elame'talRad，剛好是E.R縮寫，但年代不太對得上，是三百年前享譽盛名的工坊，但早就已經消失在歷史的長河中了。

製作人叫做傑德-漢姆，下線的日期也很近，距今不過十多年前，這讓方鴴又重新燃起了希望。說不定他還有在帝國再見到這位工匠大師的機會，能問清楚這些構裝體的來歷。

他最近以來一直在研究這些奇特的構裝體，有一定收穫，但對構裝體帽子里那塊水晶還是一點頭緒也沒有。

今天他是來嘗試另一個思路的。方鴴背上γ形態的魔導爐，扣好皮帶，戴上沉重的孤王之傲手套，指向這台內部結構裸露在外的精密機械——他猶豫了一下，才下達指令——這個嘗試有些大膽，因為要是失敗的話可能連同這台珍貴的樣本一併報廢。

但在未知的領域探索怎麼可能沒有風險，為了能快速提升實力，一切都是值得的。

回應他的指令，構裝體動了一下。

雖然只是一個細微的動作，但方鴴眼中還是閃過一絲喜色，這至少說明他的思路是對的。他右手一劃，在黑暗中打開了一頁菜單。懸浮在自己不遠處。

上面顯示的計算力佔用，已經到了能天使的一半，魔力輸出也是一半。但換了一個新魔導爐，加上他的戒指加成，這點輸出只是毛毛雨，方鴴進一步提升計算力輸出。

這一次構裝體舉起了右臂來，動作有些遲緩，機械指節握住刀柄，一節節將它從那個巨大的收納器之中拔了出來；刀刃與刀鞘相接的地方閃過一縷幽藍色的電芒，它將刀豎起來握在了手中。

做到這一步時，計算力佔用已經到了能天使的兩倍，龍騎士系統已經無力獨自承擔，方鴴也不得不分出一些心思來控制。但構想幾乎已經成功了，他臉上忍不住露出一絲微笑來。

方鴴的辦法其實很簡單。他把狩龍人腦袋裡的那塊水晶拆了下來，把裡面的鏈接裝置也重新設計了一遍，換成了主核心水晶與共鳴水晶。

而帽子往下都是連接與傳動裝置，各種功能模塊與散熱系統，原理與普通構裝體是一樣的。

雖然為了符合其原本的操縱方式，可能會有一些獨特的設計，但這些只會影響更替過後的操縱方式的控制效率——簡而言之，就是會佔用更多的計算力，而不會無法使用。

方鴴把各種動作都實驗了一遍，還好，都可以實現。動作會略微有一些笨拙，沒有原本那麼靈活，但也能接受。

他這時看了一眼計算力輸出，正好是能天使的五倍。

這個計算力需求大約是這個等級同類構裝的兩倍，但方鴴猜測這麼高的計算力需求可能也有自己改換了其操控方式的原因。

簡單的說，操作系統不匹配，有兼容性的問題，雖然可以運行，但功耗問題十分嚴重。

他在伊斯塔尼亞一戰後從坦斯尼爾工匠協會買了一套普通的計算力插件，配合原本的幾件小極品，計算力有五百出頭，如果和這些機械操縱磨合完成的話，他極限狀態下大約可以控制四台。

至於現在嘛，能控制兩台就不錯了。

不過現在塔塔小姐有了七海旅人號，有她輔助的話，他有把握讓十台狩龍人都動起來。

只是妖精之心的輔助有範圍限制，不能離開船太遠，只在圍繞七海旅人號戰鬥時有用。

方鴴繼續摸索了一下這台狩龍人的其他功能，其實在他完全掌控這台構裝體之後，其數據就投射在了他調出的懸浮的窗口之上：

狩龍人【原型，兩足直立步進式構裝體】

基本屬性：

護甲值：45

耐久值：400

護盾值：0

閃避值：700

格擋值：1800

攻擊方式：

真古劍（斬擊傷害），攻擊：277-345

帝國十一式—r型魔導銃（穿刺傷害），攻擊：159-173；槍托揮擊（次要，鈍擊傷害），攻擊：17-23

投矛（穿刺傷害），攻擊：171-202

平衡：220

超載加成：100%

超載負荷：+42核心溫度/S

核心水晶魔力：2200M

魔力輸出：650M

工作溫度：低於120

散熱系統：-22核心溫度/S

力量評價：A+

敏捷評價：B

防護評價：B+

輔助評價：F

居合：從收納裝置之中出劍的第一擊，攻擊提高200%，命中額外提升25。收納裝置的雷系元素充能需要一分鐘，核心溫度上升22。

魔法抗性：50%魔法抗性。

破魔子彈：帝國十一式—r型魔導銃具有破魔屬性，無視VIII級以下防護法術與能力。

計算力佔用480

方鴴看著這一列列數據也是不由咋舌，原來狩龍人使用的長刀叫做真古劍，這種制式魔導劍的攻擊力竟然達到了恐怖的277-345，幾乎是曙光的兩倍。

曙光就是那把他為愛麗莎姐妹製作的傳奇匕首，也是他的第一件傳奇作品，雖然只是那個時代的產物，但畢竟也是一件傳奇啊。

通常來說這個等級的靈活構裝，即便是偏攻擊向的，主武器的攻擊力一般也不會超過180，當然也比曙光略高，但畢竟等級也高了足足十三級，尚可以理解。

但狩龍人不但主武器攻擊高得驚人，副武器帝國十一式—r型魔導銃的傷害居然也達到了正常構裝體在這個等級主武器的水平，而且還具有破魔能力。

更不用說它還有一類攻擊手段，投矛，雖然臂鎧內只收納了三支矛，但攻擊比帝國十一式還要高。

一般來說，如果構裝體的設計偏向於攻擊方向的話，在另一方面必定有所缺陷。

或者說是防護薄弱，或者說是行動笨拙。

但狩龍人顯然都沒這些缺點，防護方面格擋高達近兩千，耐久值四百也說不上低，還有令人匪夷所思的魔抗能力。

靈巧方面，B級評價在方鴴所有構裝中也就僅次於發條妖精而已，七百的閃避值在這個等級的近戰構裝體中更是傲視群雄。

這簡直是匪夷所思，方鴴甚至都搞不懂它是怎麼被設計出來的——不過本來這台精密的機械，其內部的功能模塊他有一多半都認不出個所以然來，所以倒是理所當然的事情。

這又不像是一式水晶有設計圖可以借鑒，還有大師的筆記可以參考。

這東西的出現，只能說明他在真正的大師面前，差不多還是一個小學生而已。

不過他暫時也不需要搞懂原理，戰鬥工匠只需要可以使用就夠了。

這些構裝體的戰鬥力越強，對現在的他來說越是一個好消息。

至於狩龍人的其他方面，倒是與帝國人的設計思路相差不大。他們所使用的核心設計非常適合極限超載，在短時間內爆發出恐怖的戰鬥力。

狩龍人可以在超載時達到百分之一百的戰鬥力增幅，但核心溫度快速增加讓它在這樣的狀態下只能戰鬥幾秒鐘而已。

這和考林人低幅度長時間的超載的思路是截然相反的。

不過由於他的魔導爐和核心水晶的設計思路仍舊是承續於考林風格的，所以顯然並不能支撐狩龍人那麼狂野的超載，能到百分之六十就不錯了。

同時，同樣還要承受帝國式超載帶來的負面懲罰，雖然超載能力下降了，可持續時間並不能提升。

對此方鴴問十分無語，但也只能接受，這就是設計思路衝突帶來的麻煩了，他也沒那個本事進行大改。

不過超載之後接居合的套路好像十分好用，超載后提升百分之六十的戰鬥力——雖然戰鬥力並不是完全體現在攻擊上，但真古劍的傷害至少也能達到五百這個級別。

居合再翻一倍就是一千，兩劍就可以把它自己都砍翻。

還好當時的箱子與這東西作戰時，這東西沒來這一招，否則說不定當時箱子會受傷。

另外狩龍人的能力列表中並沒有發現銃士的技能，包括當日他們所見過那個炫技填裝技巧，這印證了方鴴的想法。

它銃士的相關能力，包括自我行動的能力，應該是和那塊奇特的水晶有關的。

可關於那水晶，他是一點頭緒也沒有。

方鴴將構裝體散落的外殼一一裝回了上去，然後有點欣喜地繞著它走了一圈，雖然沒了能天使，但現在自己有了更勝一籌的狩龍人。

雖然只有十台，但也夠用了。

若比喜新厭舊的本事，恐怕沒幾個人能比得上戰鬥工匠。

方鴴短時間內就把能天使的事情忘的一乾二淨了。

他拍了拍手，由他來控制的話，這兩台狩龍人打一個箱子綽綽有餘，要是單純和構裝體戰鬥的話，恐怕三個箱子都未必是四台狩龍人的對手。

當然與工匠的戰鬥不是這麼算的，很少有人會傻乎乎去打構裝體，人家斗直奔著工匠本人而來的。

不過方鴴估算的話，自己打兩個箱子還是綽綽有餘的。

要是有塔塔小姐輔助，同時控制十台狩龍人，那更是美滋滋，箱子加上帕克再加大貓人他都有信心一戰了。

他大約也察覺了，瑞德的真實實力應該在三十級左右。

迴轉過身來，方鴴才一邊解下孤王之傲，一邊對坐在書桌一角上的妖精小姐說道：「塔塔小姐，你還記得那個海妖構裝嗎？」

塔塔捧著自己心愛的小茶杯，抬起頭來看著他。

「我打算把它裝在船上。」

這是方鴴關於提升自己實力的另一個想法，海妖構裝是為了他的另一套戰術，精靈創生術而存在的。

但是海妖構裝體積太大，每次使用都要召喚出來太麻煩，而且他的計算力也不夠用，召喚出的灰白實力太低，隨著敵人變強根本發揮不了什麼作用，基本輔助的意義大於實際。

但現在他們有了七海旅人號與妖精之心，於是他突發奇想，自己或許可以把海妖構裝裝在七海旅人號上，利用塔塔小姐的計算力來使用精靈創生術。

當然這會是一個大工程，眼下他也就是一提而已。

舷窗外，船正進入了更深層的淵海區域。

……

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