許多聲音匯成了一道洪流捲入黃炳坤的腦海之中，讓他重新記起了關於過去的許多事情。那像是許多片段，共同匯入一條浩浩湯湯的長河，那河中沉沉浮浮，混合著數不清的人的面孔，形色各一，不同的服色，口音，樣貌。如同電影的斷片，在記憶深處閃現，又消逝，他們共同說著不同的話語，身處於不同的時間與場景之中，一些他能記起，但另一些形同陌路。

最後一道雪白的燈光刺入他眼中，讓他瞳孔微微收縮，那光又一點點收斂了，顯露出背後影影憧憧的影子，影子彼此交疊在一起，形成三個立在他面前的人，其中一個手上拿著光源，模糊的視野，在這個過程之中逐漸清晰起來。

「叫什麼名字？」

「黃……炳坤。」

「你上次不是這麼說的。」

「不，我是叫這個名字。」

「真的？」

黃炳坤感覺自己的思維像是一座古老的擺鐘，生澀而緩慢地運轉著，鏽蝕的發條時而會卡住，彷彿進入一個空白的區間，出現了斷點。

他像是一具行屍走肉，花費了漫長的時間，才思考出那個再簡單不過問題的答案。下一刻猶如一座僵硬的石雕，正微不可查地點了一下頭。

「是……」

「你還記得一年前干過的那件事嗎？」

「……」

「記得嗎？」

「記得。」

「是什麼事？」

「……」

「……按照約定，我將一個人帶到了這個地方。」

「什麼約定？」

「……就是這個約定。」

「這個地方？」

「……是，星門港。」

「為什麼？」

「為了錢……」

「多少？」

「十……二十七萬。」

記憶的輪盤定格在一張臉上，一個大男孩，可見的單純，家境很好，舉止得體，雖然有些好笑，但並不讓人討厭。

接著是另一個人，但後者記憶有些混亂了，重重的影子正歸於一片混沌之中。

面前的人的聲音正變得嚴厲起來，帶著一絲不容置疑的意味：

「黃炳坤，你再仔細想想，是多少？」

「是二十七萬。」

那個人臉上流露出一絲輕蔑的笑。

他拿出一個小小的東西，按下一個按鈕，那個東西立刻發出聲音來：

「是多少？」

「……十七萬。」

又或者另一個聲音，另一個數字。

「黃炳坤，」那個人冷笑：「我看你是不到黃河心不死，不打算對我們說實話了。你知道你的下場是什麼么？再這麼下去，你有什麼問題就到軍事法庭上去申訴好了。」

黃炳坤木然地坐在那裡。

幾個不同的數字在腦海之中上下翻騰著。

有時候是十七，有時候是二十七，又或者變為另一個數字，耳邊嚴厲的呵斥，也變成嚶嚶嗡嗡的雜響，似乎真正逐漸遠去，但又縈繞於腦海之中，匯聚成成百上千個聲音。這聲音讓他不由記起了自己的年輕時代，一列經過自己家鄉的長長的列車，在鐵軌之上所發出的，隆隆的嗚咽……

在那個時代那樣的列車早已成為了古董，只剩下僅有的幾條還在運行的路線，或為了成本或者別的什麼因素，大多已成為了觀光客的選擇。

但那聲音令他回憶起了遙遠的過去，宛若童年的孩提時代，父母所在的老家，魂牽夢繞，他覺得自己回家了，真想好好的睡上一覺。

但馬上有人將他搖醒過來。

「黃炳坤，」那人再問道：「你認識他的父母嗎？」

「……」

「……不認識。」

「真的不認識？」

那種思考的遲鈍感又回來了。

過了好長時間，他才緩慢地搖了搖頭。

問話的軍官從自己的椅子上站了起來，但並不是因為問答結束了，而是因為四周暗了下來——空間站內的燈光熄滅了，切換成了一種暗紅色的色調。警報器內發出嗚嗚的蜂鳴聲，下一刻，一個單調的合成音在眾人頭頂響起：

「緊急情況，通知各部門人員注意，立刻到A-4區域集合。」

「重複播放一遍，緊急情況，通知各部門人員注意，立刻到A-4區域集合。」

後面的閘門發出一聲長長的充氣聲，有人從那邊走了過來：「緊急情況，各位，上級讓我們立刻過去一趟。」

軍官拉起黑風衣的領子，回頭問道：

「怎麼回事？」

「第一次測試開始了——」

「人到了？」

閃爍的紅光映在來者臉上，後者點了點頭。

聽到這句話，軍官沉默下來，回頭看了一眼已經趴了下去的黃炳坤，輕輕點了一下頭。「本來已經問出一些東西了。」他嘀咕了一句，但也沒多說什麼，馬上讓其他人收拾走人。

「所有人檢查留下的東西，依次退出。」

「我最後一個離開。」

「這個房間內不能留下任何工具。」

「帶來的東西必須登記，少了誰的就向誰追究問責。」

軍人與工作人員魚貫而出。

軍官最後環視四周一眼，才拉下開關，閘門緩緩合上，他快步走了出去——身份卡只在他一個人身上，唯一外部打開的辦法也已鎖死，一切都確保萬無一失。

……

與另一個世界的通訊已經中斷了三十六個小時。

軍官面前立著的，正是一身正裝的大使先生。廖大使正一頁頁翻看著手上的電子文檔，一邊有一句沒一句地詢問著關於這一事件的進展。

「問得怎麼樣了？」

「問出了一些東西，但在關鍵問題上，對方總是有反覆。」

「弄清楚來歷了？」

兩人身處於一個大廳之中，這裡顯然不止有他們這點人，大廳八個方向的通道之內，正源源不斷有人進入——大部分是軍人，也有各國駐星門港的工作人員。人們正仰著頭，透過A-4區域的合金骨架與玻璃穹頂，看著外面閃爍變化的巨環——

但軍官目不旁視，繼續回答先前那個問題：

「那邊傳回的資料看，父母都是選召者。」

「有檔案？」

「有一些，不多，是自由選召者，沒什麼名氣，普普通通。」

「進入和離開星門的時間確定了么？」

「進入的時間比較久遠，離開是十三年前，七月十一號。」

「兩人一齊？」

「一齊。」

「那之後沒多久就發生空難了。」

軍官點了點頭。

廖大使又問：「兩人之前應當也返回過幾次地球？」

「是的，第一次是在目標出生之前，那一次待的時間最長，一年零四個月，是在這一家醫院，院方留下了檔案記錄。之後又有兩次，但都很短，在那之後方先生一直寄養在舅舅與舅媽家中，一直到他前往艾塔黎亞之前為止。」

「他父母確實給他留下了一筆錢？」

「是，還有一套房產，但現金不多。」

「那個人與之有聯繫嗎？」

軍官搖了搖頭：「至少目前還沒有任何線索表明，雙方之間有聯繫。」

「但一個在星門港工作的技術軍官，是不可能為了十多萬就鋌而走險的，他有什麼不良嗜好嗎？」

廖大使問完這個問題，不由輕輕搖了一下頭，意識到自己急中生錯，能被星門港選上的，怎麼可能有什麼不良嗜好。

早些年的審核更加嚴格，現在雖然還不至於上查三代，但也絕不會是濫竽充數。

兩人正交談之間，忽然頭頂上傳來一聲低沉的嗚咽聲。

那像是巨大的金屬結構，所彎折發出的共鳴，只猶如一頭巨獸，在深海之中所發出的號叫——

令人的靈魂都戰慄起來。

廖大使與軍官同時抬起頭，看著代表著星門的那道圓環，忽然之間分解開來，向四面八方擴散開去——它的每一個組成部分，在陽光下閃爍著銀白的光輝，猶如失去了動力一樣，漫無目的地在宇宙空間之中遊盪著。

但那只是表象而已——

長達數千米的外環背面，是數不清的小型飛船在將之緩緩推動，推入預定的軌道之上。

星環中央變幻迷離的光芒，在這時忽然發出一陣強烈的閃光。

強閃令整個大廳發出一陣陣低沉的驚呼。

所有人都忍不住回過頭，閉上眼睛。

而下一刻，等他們再看向那個方向時——這個懸挂於地球上方的星環，在近一個世紀的運作之後，那扇打開的星門，終於消失不見。彷彿化為一片閃爍的銀輝，正一點點從半空中降下來，覆蓋在A-4區域的巨大拱頂之上。

一號星環的歷史結束了。

廖大使久久看著那個方向，他們這一代人，都是陪伴著這個巨大的星環成長的，見證過它興衰與落幕，因此此刻心中才會有一種淡淡的感慨。

「星門進入第二階段了。」

良久，他回過頭，對軍官提了一句。

軍官面無表情地看著這一幕，然後才點了點頭。

廖天華其實這個時候更想和自己的老朋友談一談，可惜蘇長風此刻正在艾塔黎亞，兩個世界中斷聯繫已經有一天半的時間，這是自星門港計劃啟動以來，兩邊唯一一次超過十二小時失聯。

社區仍在管控狀態。

不過核心網路那邊應該已經失控了。

有人可能已經猜到了二期工程已經啟動了，但少有人卻明白這裡面的真正原因。

他長嘆了一口氣，才道：

「從此之後我們就再無退路——」

「不過其實從我們選擇踏出這一步那一天開始，我們註定不得不繼續向前。」

……

方鴴蘇醒過來時，發現自己身處於一片漆黑的環境之中。

他腦子裡其實還有點渾渾噩噩的，彷彿才作了一個漫長的夢，只是夢中的一切，一時有點記憶不起來，似乎是關於一場突襲，一場戰鬥，他還記得一些令人自己感到興奮的場景，好像發了一筆意外的橫財與與之類似的場景。

但過了一會兒，他終於清醒了，才意識到自己記起的並不是夢，而是真實發生的一切。

方鴴砸吧砸吧了嘴，有點不是滋味。

那種好不容易才發了一筆橫財，但一夜夢醒發現不過是一場美夢的感覺，實在是令人感到有點苦澀，何況這還算不上是一場美夢，噩夢還差不多。

他舉起手來，叮噹作響，手上回應來的沉重感告訴他自己正被銬在什麼東西上，腳上也是一樣。方鴴這才抬起頭來看向四周，龍王之心給予他的力量幫了大忙，讓他在黑暗之中看清了自己所處的環境。

這裡顯然是一處牢獄。

不遠處就是手臂粗細的鐵欄杆，一根接著一根，緊密地排布著，將他與外面的空間隔開來。

非但如此，他手上與腳上都帶著重重的鐐銬，鐵鏈一與頭的石壁相連——他下意識握了一下自己的手，回應來的感覺讓他心頭髮涼，對方顯然把他的操控手套收走了，還有鍊金術士的外套也是一樣。

別在外套上的信息化水晶，自然也一同不見。

大有大大小小的發條妖精與一些藥劑，材料。

方鴴心中第一時間想到的，竟然不是自己應該如何逃出這個地方，而是這次虧大了。要是自己一身裝備收不回來的話，方鴴一想到這個可能性，就差點兩眼一黑又暈過去。

他看了看銬在自己手上的鐐銬，顯然並不是金屬的，但這並不能讓他感到安心，反而是內心一陣冰涼，這東西讓他想到了一種材質——錨石。對方顯然不可能用錨石來做鐐銬，但想必應該是差不多功能的產物。

否則只需要用最隨處可見的鐵鏈就可以了，用不著多此一舉。

而若真是如此的話，這意味著他就算是自殺，也未必逃得出這個地方。

想及此，方鴴抬頭看了看外面。

「這裡究竟是什麼地方？」

「是雲中燈塔的地下嗎？」

「揭示之眼的總部？」

他先讓自己冷靜下來，地牢之中一片安靜，黑暗之中似乎傳來一種低沉起伏的聲音——聽了一陣之後，方鴴才確定那聲音的源頭。

是風的聲音。

外面呼嘯的狂風沖刷著石壁，偶爾還有石子撞擊在牆壁上的碎響，這至少說明，即便是在地下，那他距離地表應當也相當近。

而方鴴正側耳傾聽之時，忽然聽到前方一陣叮叮噹噹鎖鏈打開的聲音，然後是一聲吱呀的開門聲。

似乎有人走了進來。

……