四月的光陰是與南考林的細雨相伴的，雨水沖刷著窗戶玻璃上的塵沙，緩緩流下，便在這悄然與不經意中，春去而夏至。

方鴴幾乎很難感覺到時間的流逝，狹小病室內的一方天地始終是那扇小小的窗戶，猶如與外界唯一的聯繫。還有窗外碧綠如影的藤蘿，它沿著窗欞生長，抽枝發芽，一隻蜘蛛在樹葉的陰影之下織網，一場暴雨便將網吹得七零八落，然後又周而復始。

在他身邊照顧他的人，也同樣周期變化著，艦務官小姐來得最多，她喜歡打開窗戶，讓他呼吸一下外面的新鮮空氣，或者給他一個甜美的輕吻，貴族千金是心細如髮的，如同一個美麗的夢境。

其次是艾緹拉小姐、箱子與唐馨，他一開始與自己表妹相處得很差，但兩人漸漸恢復了之前的狀態，又多了一個艾小小，嘰嘰喳喳的，很快就和天藍打成了一片。

洛羽因為要留在『船上』抽不開身，箱子倒是會經常來看他，然後抱怨什麼時候才可以離開，他已經在這裡呆膩了云云，箱子會帶來帕帕拉爾人，那時候便是病室里最熱鬧的時光。

靜下來的時間，他偶爾會詢問塔塔關於妮妮的事情，小姑娘帶著初生的懵懂，一對金色的眼睛對什麼都藏著好奇與不安。她有時候像是一隻小貓，喜歡卷著尾巴睡在方鴴胸口，或者挨著他臉頰，頑皮地用小手撥弄他的眼皮，對他眉毛吹氣，然後發出一串銀鈴般的笑聲。

她也會摸著自己的犄角，長長的，穿過茸茸的焰發，好奇地問：「帕帕帕帕，你怎麼沒有角呢？」

但兩人對於妮妮的來歷都說不出一個所以然，她或許誕生於尼可波拉斯的一部分靈魂碎片之中，但要說她是邪惡的，方鴴一萬個不信。「妮妮就是妮妮。」他對塔塔說。

小龍魂正用舌頭去舔塔塔的臉，妖精小姐有些嫌棄地把她推開，讓後者發出支支吾吾類似於『姐姐抱——』一類的聲音。她安靜地點了點頭，表示認可方鴴的判斷。

但是龍魂一定是依託於龍晶的，他從精靈遺迹之中得來的零式水晶已經容納了塔塔，龍晶之中只有一個龍魂是基本的常識，而且零式水晶雖然可以容納多屬性魔力，但幾乎只適用於無屬性龍魂。

關於妮妮的龍晶，方鴴一直沒有任何頭緒。直到有一天，他主動問起對方這件事，顯然妮妮對於自己的家還是有概念的，她搖搖晃晃飛向床邊，將手放在方鴴的背包上。

然後她抬起頭來，奶聲奶氣地答道：「帕帕，妮妮住在這裡。」

方鴴將信將疑地打開背包，才發現那裡放著一枚光芒璀璨的水晶，流光溢彩，他愣了好半晌才記起那水晶的來歷，是絲卡佩小姐送給他的東西。

不久之後，絲卡佩在通訊畫面之中聽了他的提問，露出不可思議的目光來：「那是龍晶？」

而等她看到妮妮，更是語無倫次：「你說什麼，第二龍魂？小笨蛋，你腦子沒燒壞吧？」

她聲音太大，以至於嚇得後面的艾爾莎一個踉蹌撞在了桌子上，手中的盤子杯子滾落一地。絲卡佩回過頭去沒好氣地斥責道：「艾爾莎，你又在夢遊了！」

「對不起，絲卡佩小姐，」小姑娘嚇得瑟瑟發抖：「艾爾莎絕對不是昨天晚上遊戲玩得太晚了。」

「你就學那些混蛋鬼混吧——」絲卡佩氣憤地回過頭來。

方鴴看她樣子，不由好笑。

黎明之星雖然回到了星門港，但好像和之前還是沒什麼變化，大家還是大家。

「很好笑嗎？」

「沒有沒有，」方鴴趕忙搖頭：「絲卡佩小姐，這水晶究竟是什麼來歷？」

絲卡佩皺著眉頭：「我怎麼知道，我不是說過了么，那是我和魁洛德早年間冒險的時候，無意中獲得的。誰會知道那是龍晶啊，要早知道是龍晶，還輪得到你，我早就把它賣個好價錢了，龍晶可是價值連城的。」

她還在碎碎念著。不過方鴴察覺得出來她隱瞞了一些東西，他對於這位女士說謊的反應是十分清楚的：「你還記不記得和魁洛德先生是在什麼地方得到這龍晶的么？」

「誰會記得那麼久遠的事情，或許是在銹光沼澤一帶，誰知道？」

「魁洛德先生也不記得了嗎？」

「好了好了，我找時間幫你問問他，你最近真是越來越煩了，你知道嗎？還有什麼別的事情嗎？」

方鴴看對方打了個呵欠的樣子，知道絲卡佩是懶得理會他了。不過從一開始，他便感到對方似乎精神有些疲倦的樣子，忽然問了一句：「最近有什麼事發生嗎？」

「星門港亂得很，」絲卡佩脫口而出道，打隨即意識到什麼，狠狠瞪了他一眼：「人小鬼多，星門港二期工程要完成了。還有，你表妹最近可能回不來，有你好受的。」

說完，那邊屏幕就黑了下去。

方鴴撓了撓頭，總覺得星門港那邊可能有事發生，聯繫到不久之前廖大使和他說過的那些事情，他隱隱感到這些事情背後可能有關聯。

不過不久之後，絲卡佩的烏鴉嘴便應驗了。

那大約是方鴴開始能下床進行康復訓練的一段日子，外界傳來消息，唐馨與艾小小的歸期再一次延期了。與她們同批次的觀光客，包括艾小小父母在內，也都從星門港收到了同樣的通知。這一次延期長達三個月，政府雖承諾會進行經濟賠償，但還是引發了不小的恐慌。

社區上說這一次延期，還是和上一次星門的變故有關，不過所幸，這一次前期的旅客已經開始批次返回。星門港方面聲稱，延期是因為之前滯留的旅客太多，星門港的返回通道需要處理排隊申請的緣故。

這樣的解釋，才讓不安的情緒漸漸平復了下去。

不安過後，反而是慶幸，畢竟公費旅遊，還有補償可拿。就是學業與工作可能會受到耽誤，不過這是不可抗力，也沒有辦法。何況有的人巴不得假期可以延長個幾倍，甚至永無止境地持續下去——

比如艾小小。

這小姑娘高興得快要飛起來了，當然要不是顧忌唐馨的心情，她說不定真的飛起來了，畢竟艾塔黎亞是有魔導器的。

「你就高興吧，但別忘了，結業考試可不會跟著一起延期。」唐馨看著這死丫頭，一臉無語。她和她表哥可不一樣，她表哥有導師背書，而她不過是個普普通通的面臨升學壓力的學生而已。

「那還早嘛，糖糖。」

「那你的假期作業呢？」

「哎！」

艾小小一臉驚恐地跑了。

唐馨還以為這死丫頭總算是開悟了。但不久之後，她就看到艾小小一臉虔心誠意地雙手合十，跪在自己的假期作業面前，口中念念有詞。

她走過去才聽清，對方說的是：

「作業啊作業，你已經是一本成熟的假期作業了，要學會自己完成自己了。」

「你就皮吧，艾小小。」唐馨氣得咬牙切齒。

艾小小這才眼淚汪汪地抱著她的大腿：「糖糖，把你作業借給我抄一下嘛！」

「滾！」

壞消息之後總又有好消息傳來。

軍方在與方鴴簽訂好合約之後，也總算順帶解決了天藍的身份問題。雖然作為十二色鳶尾花的訓練生，天藍的身份有些敏感，但方鴴與星門港方面的關係本來也是不公之於眾的。所以軍方帶來的輝光物質與選召者編碼，其實也不在星門港序列之內——而是通過其他途徑入手的，流落在市場上的空白身份。

固然超競技聯盟帶來了商業化的規範，但這世界上還沒有滴水不漏的體系，再加上聯盟自身也在劣化，因此總會存在一些灰色領域，導致金貴緊俏的選召者編碼與輝光物，會莫名其妙出現在黑市之上。

當然軍方是不會去收購這些輝光物的，只是在每年的查繳活動中，總會留下一部分庫存。有一些會在走完正式的贓物處理程序之後，併入軍方自己的選召者編碼庫，剩下的，就會用在一些特殊的情況中。

比如眼下。

既然不在軍方的編製內，方鴴作為團長通過自己的手段幫天藍弄到選召者身份，就是十二色鳶尾花也指不出什麼毛病來。何況自由冒險團與大公會之間本來就沒什麼牽扯，還是跨賽區之間，就算十二色鳶尾花有什麼意見，大約也只能幹瞪眼。，

他們唯一可以作文章的大約只有天藍訓練生的身份，可訓練生雖有合同，但比正式選召者的合同約束要寬鬆得多。若是方鴴一方願意支付違約金的話，完全可以單方面解除天藍與十二色鳶尾花的關係。

而且塔塔私下裡曾悄悄告訴過方鴴，天藍在比賽中下他的菠菜賺了大錢，而今已經是小富婆一個了。支付區區訓練生的賠償金，是一點問題也沒有的。

天藍拿到選召者身份那天，高興得簡直像瘋了一樣，一大早就連問了他們的『船長大人』好幾聲好，聲音甜甜的，搞得方鴴有點毛骨悚然。他趕忙找到洛羽，讓他好好檢查一下自己女朋友是不是腦子出問題了。

不過他們的詩人小姐總算是重新歸隊，從此不用再只當一個後勤總管，還是令人值得高興的——除了後者唱歌的時候有些五音不全，有點令人膽戰心驚之外。

除此之外，軍方還帶來了另一個驚喜。

軍方來的人事實上就是蘇長風，對方一來就逮著方鴴開門見山：「你和蘇菲究竟是怎麼一回事？」

方鴴一聽，頓時張大嘴巴。蘇菲讓他給她和茜打掩護，可他能怎麼說？總不能說：是，我正在和你女兒交往。先不說他和希爾薇德關係，要是蘇長風事後知道他夥同他女兒來騙他。

你猜對方是會找自己女兒的麻煩，還是他的麻煩？

他忍不住心想那位銀色維斯蘭的公主殿下也太會給他找麻煩了一些。而正當他絞盡腦汁考慮怎麼把自己給摘開，以免到頭來背黑鍋，沒想蘇長風看他獃獃的樣子，頓時心領神會。

他用力拍了拍方鴴的肩膀，語重心長：「那丫頭從小就要強，你讓著點她。」

方鴴一臉黑人問號：「？？？？」

蘇長風這才換了個話題：「聽說你要去依督斯？」

方鴴聽到這個問題，下意識點點頭答道：「那裡是尼可波拉斯毀滅的城市，事實上在前往梵里克之前，依督斯就已經是我們的目的地之一。」

等一下，他意識到自己現在要解釋的不是這個問題，而是對方的誤會。可他剛打算開口，蘇長風又問道：

「那你要帶上你表妹和她那個朋友？」

這個問題令方鴴有點措不及防，一下子把先前的心思丟到了腦子後面，只不解地看著對方。

「你們冒險團等級不高，帶著兩個新人會很危險。」

「那你們能說服唐馨她們留在梵里克嗎？」方鴴其實也考慮過這個問題，此時脫口而出道。

「不能，」蘇長風答道：「何況說服她們留下不是長久之計，我們這裡有另外的辦法。」

「長久之計？」方鴴大感疑惑，這又是什麼形容方式。

而蘇長風重重咳嗽兩聲：「三個月也不短了。」

很長嗎？

方鴴總覺得對方話裡有話，但還是問道：「那麼蘇隊有什麼辦法么？」

「辦法其實也很簡單，」蘇長風從懷中拿出兩套輝光物設備：「用你們隊伍中，那個叫做天藍色的幻想的小姑娘一樣的解決辦法就可以了。讓她們先暫時成為選召者，提升了等級，自然就不是新人了。」

方鴴目瞪口呆地看著對方。

等等，什麼叫暫時成為選召者，軍方的選召者名額都這麼不值錢了么？

蘇長風也顯得有點尷尬，趕忙再一次轉移話題：「先不說這個，總之東西先給你了，用不用你自己判斷，我們說過會給予你們一定支持，自然是說話算話的。另外，我們還會派一個聯絡員到你們團隊中，沒有問題吧？」

軍方會派人加入他們團隊，這也是方鴴早有預料的事情。他想了一下，點點頭問道：「多少級，什麼職業？」

「和你們一樣，是新人，但訓練營對他評價很高，他是鐵衛士，正好你們隊伍也差一個前排類型可以保護你的職業。因此我們希望他不僅僅是聯絡員，也可以被你們看作一個靠得住的隊友和夥伴。」

「他什麼時候到？」

「等過些時候。」

但方鴴也沒想到，這一過就是半個月之久。

直到一天，他收到一封來自於迪克特的信。那信由一位矮人送來——對方他正好也認識，是索南-鋼眉的兄長，他在山之宮殿有過一面之緣的老矮人——卡林-鋼眉。對方一身戎裝，帶著嘩啦嘩啦的衣甲聲響走到他身邊，將信交到他手中，瓮聲瓮氣地開口道：

「這信是迪克特先生托我們轉交給你的。」

「另外小傢伙，我是來向你致歉的。」

……

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