那個少女，曾與他在夢境之中有過一面之緣。

雖然至今，他對她還只知道一個名字——米蘇，但他想她的姓氏，或許應該古老而榮光，在那風化的時光當中流傳著，由一個低沉滄桑的聲音所述說——

卡德摩斯，古之訓誡。

她的皮膚偏古銅色，是沙的顏色，如同殘陽——一頭利落的髮辮，淺灰色的眸子里，藏著一道金色的龍焰。

一道橫向的戰紋，塗過她的鼻樑與臉頰之間，神秘的褐紅色，透著自信與嚴肅的味道。

這是伊斯塔尼亞的女兒。

它與她眉眼之間留給方鴴的熟悉，一起喚起了他記憶深處的另一個影子——一個如長矛般挺立、巍峨如巨塔的男人——那彷彿是血脈之中所刻印下的古老印記，連長達三十年的歲月也無法磨滅。

那是馬扎克-卡德摩斯，旅者之憩今日的主人。

兩人或是兄妹？還是姐弟？

方鴴心中不由大膽地猜測。

對方在那個夢境之中留下的唯一一個名字，方鴴看向那個黑色捲髮的年輕人——盧恩-林修斯。

於是所有斷裂的線索似乎就此串聯了起來。

三人的身份，三十年前後的兩個謎題，此刻似乎已經到了答案揭曉的一刻。方鴴默然片刻，不由自主地看向三人之中那張他唯一認識的面孔：

一個古板的、年長的騎士，一臉正容，銀色華髮梳理得一絲不苟，雙手持劍，身上鎧甲固然古老，但卻嶄新。

現在與過去的時光，看似如同一道淙淙流淌的月華，在這幽暗的房間內悄然無聲、彼此交匯。

但對方早已不再認識他，年長的騎士甚至似乎都沒有看到他，只緊隨米蘇身後，走進辦公室內。

方鴴立於原地一動不動，三人像是一道影子，或是歲月的風華、時光的沙礫，與他錯身而過。

毫無實體。

希爾薇德站在女僕身邊，在月華如水之下，靜靜地看著這神異至極的一幕。

謝絲塔面無表情的臉上，也不由微微動容。

而三人自始自終便沒有看過他們一眼，他們的目光不過是穿過方鴴，彷彿後者根本就不存在一樣，直勾勾地落在那張辦公桌之上。

在那裡，只有一枚胸針映著月光，散發著幽黯的光輝。

米蘇靜靜走到辦公桌邊，默默地看著它。

她的目光，似在幽暗之中穿越了三十年的光陰，在三十年之後的同一個時空上，與這枚小小的胸針彼此重疊。

然後她伸出手，似想要拿起那胸針。

方鴴見狀楞了一下，下意識想要出言提醒，他內心知道這是很荒謬，但當這一幕在眼前上演時——卻令人情不自禁。

一聲輕響。

細微到若不仔細去聽，根本察覺不到。

但少女就那麼簡簡單單地，把胸針從辦公桌上拿了起來。她舉起胸針對著月華，或者對著這屋內的所有人。

方鴴一下完全不可置信地看著這一幕。

他下意識回過頭，發現希爾薇德也同樣帶著震撼與驚訝的神色。

幻景與真實的邊界交融了——

「尼可波拉斯，」少女舉著那胸針，低聲說了一遍：「父親和兄長沒有騙我，它真的又回來了……」

「米蘇小姐，這是？」

「這絕對是黑暗巨龍的追隨者，他們一直在這裡謀划復活它，我們來得太晚了，」米蘇皺著眉頭將那枚胸針攥在手心中，回過頭對其他人說：「我們必須將這個證據交給多里芬的執政者，這是最後的機會！」

「可是霍斯汀斯伯爵已經警告過我們了，他讓我們最好別在慶典上搗亂。」盧恩抓了抓頭髮：「米蘇小姐，單憑一個胸針也說明不了任何問題。另外我們最好趕快一點離開這個地方吧，要是被曼洛的人發現了，我們就全完了……」

他說著，忍不住打了個哆嗦。

「鎮定一點，盧恩，」米蘇看了他一眼：「曼洛的人沒什麼好怕的，就是尼可波拉斯我祖先也曾經面對過，並且擊敗過她。」

「可約修德大人有妖精聖劍嘉拉佩亞，我們有什麼？我們只有天靈蓋！」年輕人有點抓狂地說道。

他一邊低聲抱怨著：「我原本就不應該答應讓你們和我的商隊一起同行的，現在惹出這麼多事情來！米蘇小姐，我還在考林商盟的考核期，要是被他們發現我竟然敢做這些事情，我這輩子，還有我家人就全完了！」

米蘇嘆了口氣，溫言安慰他道：「盧恩，你聽我說。我知道你的生意很重要，你還有個生病的妹妹要照顧，但有些事情我們沒辦法讓步，我和你說過黑暗巨龍的事情，你知道那意味著什麼——你還記得自己在看到那些學生的屍體時說過的話嗎，你那時候的勇敢與正義讓人心折。」

盧恩皺著眉頭，內心中彷彿是在劇烈地交戰。他握緊拳頭，又鬆開，有些焦躁地在辦公室內來回走了兩步。

米蘇看著他的樣子，也無能為力，只能低聲說道：「我一定會保護好你的安全的，盧恩，我發誓。」

「米蘇小姐，」盧恩搖搖頭：「我不怕死，我只擔心我們在做沒有意義的事情，最後白白把自己搭進去。」

米蘇也沉默了片刻，她緊了緊手中的胸針，說道：「總得試試，因為還有一線希望。我向你保證，盧恩，如果真的事不可為，我一定果斷帶著大家離開。」

「可真的還有希望嗎，米蘇小姐，我總感覺這幾周來我們始終是在原地打轉？那些傢伙一定盯上我們了，我總覺得這麼下去事情會越來越糟。」

「還有希望。」

米蘇看著他，堅定地點了點頭。

盧恩愣了半晌，長嘆了一口氣，無奈地點點頭：「好吧，我相信你，米蘇小姐。我把自己交給你們了——」

他搖著頭喃喃說了一句什麼。

方鴴就站在一旁，才聽了個清楚。

年輕人喃喃道：「……那幾個學生就死在我面前，我實在無法說服自己這一切是對的，是理所當然。若我視而不見，米蘇小姐，我沒有辦法坦然去告訴我妹妹這裡發生了什麼——我這個哥哥沒什麼能耐，但她至少希望我是個明辨是非，值得她驕傲的人。」

「謝謝你，盧恩。」

米蘇溫柔地看了這個年輕人一眼。

這個時候年長的騎士已經在辦公室內走了一圈，敏銳的目光在各處停留片刻又移開，像是在尋找什麼。

而走到辦公桌另一邊時，他忽然抬起頭來對兩人說道：「你們來看看這個。」

他拿起那份名冊。

米蘇拿起名冊翻了一下，然後神色凝重地合上：「這毫無疑問是祭祀儀式的順序與日期，最近的也就在明天了，這些人已經喪心病狂了——」

「從名單上看，曼洛的人已經開始不計代價了，他這麼下去很快就會紙包不住火，」年長的騎士搖了搖頭：「但這不是一個好兆頭。」

「他們有十全的把握才會如此，」米蘇再看了一遍那名單，神色難過地說道：「我們來晚了，我沒想到龍之金瞳竟然沒有被摧毀，可我祖先……」

她使勁搖了搖頭，十分掙扎地說道：「哈格斯頓先生沒有理由騙過他的，他不可能沒發現的，可我不知道為什麼會如此。如果尼可波拉斯復活，一切努力都白費了——」

「先顧及眼下吧，」年長的騎士穩重地開口道：「約修德大人或許有自己的考慮，也可能是他太信任自己的同伴，誰又會想到哈格斯頓爵士會被貪婪蒙蔽了雙眼呢？」

他看了看那名單。

「不過這名單至少說明了另外一個問題，那就是還有一次儀式還沒有舉行。我對黑暗巨龍不是太了解，你看看我們還有沒有別的什麼機會可以利用了一下，米蘇小姐？」

「謝謝你，迪克特先生，您說得對，是我太焦躁了。」米蘇長出了一口氣，點了點頭：「還好有你和盧恩，我一個人的話真不知道該怎麼辦才好。」

「不必客氣，所有正義的同行人，皆是我等之友，」騎士板著臉答道：「願瑪爾蘭之光，英勇者之劍始終與你同在。」

米蘇點點頭，這才再仔細地看了那名冊一便，然後在兩人的注視當中，她略微皺起眉頭。

她翻到一頁，神色微微有些變化，馬上往前翻去，每翻到自己想要找到的內容，她就將名單抽出來，放在桌上。

方鴴默默地看著。

前前後後，正好一共十二份。

而其中放在最上面的那一份，那名單上醒目的名字，正是那個有些柔弱的少女——他彷彿回憶起她略微有些局促與緊張的樣子，告訴他，她叫做希絲。

是陶工作坊主的女兒。

三十年之前——

「原來如此，」米蘇緊皺的眉頭舒展開來：「我明白了，我想我已經弄明白了這裡究竟發生了什麼！」

兩人看著她，忙問道：「究竟怎麼了？」

「並不是好消息。」米蘇面沉似水地搖了搖頭。

「首先可以肯定，龍之金瞳的確在尼可波拉斯與我祖先一戰中受到重創，民間傳說我祖先刺瞎了尼可波拉斯一隻金星之瞳其實也非空穴來風。」

「這一百年來它利用了哈格斯頓爵士，潛藏起來緩慢地恢復自己的力量，這種東西在黑暗之中就散發著邪惡的惡臭，它的追隨者們自然聞風而來，它將自己力量紮根於這座城市，潛移默化地融入那些剛出生的女嬰身體之內，然後通過活祭的方式來一點點恢復自己的力量——」

米蘇停了片刻，露出厭惡地表情：「這些活祭中有一批是最重要的，她們的血統比較特殊，應該是拜龍教徒千挑萬選出來的，她們身上融入的是龍之金瞳最本源的力量。」

「就是這十二個？」

「已經有十一個是犧牲者了，」米蘇沉重地答道：「平均每五年一個，多里芬的執政者竟然始終無人察覺，我不明白這究竟是為什麼！」

「這是因為這些人做得太過隱秘了，一座城市如果頻頻有人失蹤一定會引起注意，但將這個時間拉長到一百年，就根本不會有人注意到裡面的蹊蹺了。」年長的騎士搖了搖頭：「何況霍斯汀斯家族的人也一定在裡面扮演了不光彩的角色，有他們的庇護，執政長官又能發現什麼呢？」

「我真是為哈格斯頓爵士的後人感到痛心。」米蘇難過地搖了搖頭，放下手中的名冊，嘆了一口氣。

「他本人也不怎麼樣，否則就不會有後來那麼多事情了，」盧恩這才忍不住不屑地說道：「而且我懷疑執政官也是他們一邊的，這事兒根本沒希望，他們都是一丘之貉。」

「如果真是那樣的話，那我們的處境就相當危險了。」騎士沉默了片刻，答道：「不過我想應該還沒那麼壞，多里芬前前後後換了十多任執政官，其背後的政治版圖已經囊括了大半個考林王國，除非黑暗巨龍的追隨者已經控制了王國，否則絕不至於——」

盧恩也覺得自己的話有些過於偏激了，只能搖搖頭，沒再開口。

他嘆了口氣，換了個話題道：「現在我們怎麼辦？」

少女看了看兩人，答道：「分頭行動吧，我們還是必須信任執政官大人，沒有他的支持，我們的希望太過渺茫了，你和迪克特先生去把這些證據交給執政官大人。」

「那你呢？」盧恩看了看少女，問道。

少女用手放在那名冊上，說道：「迪克特先生提醒了我，這些受害者的確是對方計劃最重要的一環——我想辦法去找一下這些失蹤的學生的下落，雖然找到線索的可能性很小，但總得試一下。」

「你一個人？」年輕人顯得有些緊張。

米蘇少有地笑了：「放心，我不會魯莽行事的，如果有線索，我會和你們一起行動。」

盧恩聽了，才和迪克特互相看了一眼，點了點頭。

他的目光順著米蘇的手看過去，落在那名單的最上面——「希絲嗎？」年輕人嘆了口氣，「我真希望這位小姐的運氣能好一些，能讓我們找到她。」

三人正在感嘆，正這時辦公室的門忽然打開了。

一個穿著水手襯衫的年輕人慌慌張張從外面跑了進來：「老闆，米蘇小姐，騎士先生，曼洛的人好像察覺到了什麼，他們又回來了。」

米蘇看了其他人一眼，說道：「看起來我們也該離開了，我也只能騙過曼洛這麼一會而已，再呆下去恐怕會有危險。」

三人點點頭。

盧恩才對那年輕人說道：「傑弗里，你去拖住他們，等我們離開之後，你自己想個辦法先出城。」

那年輕人脫下帽子向三人行了一禮：「交給我好了，你們也要小心，尤其是老闆你。」

「謝謝你，傑弗里。」盧恩感激地看了他一眼。

說罷，四人分頭走出辦公室。

而在他們身後，幻境猶如沙礫之上的城堡一般土崩瓦解，點點消散——在方鴴與希爾薇德的目光之中，月色下的辦公室消失了，四壁的牆紙在遜色褪色、捲曲、發黑，然後片片碎裂。

所有的紙張都變得焦黃，翹角最終化為塵土。

辦公桌轟一聲坍塌，灰飛煙滅。

書架也被壓的向內彎曲，然後斷裂，彼此倒塌在一起，再生出蛛網，沾滿了灰塵。窗帘變得破敗起來，一條一條，布滿破洞。

而外面的窗戶，空洞洞的，猶如一隻骷髏的眼眶。

而只有清冷的月光——

千年未變。

灑在這廢墟一般的辦公室內。

叮一聲輕響，方鴴才看到，四人走出辦公室的那個方向，一枚閃爍著幽光的胸針。

靜靜地落在塵埃之間。

視野的盡頭，是一扇門——

……