強效照明彈是F級煉金製品，藥劑學相關的產物，由於觸發方式是非魔力通道的慣性觸發，因此一般人也能輕易使用，是典型的簡易煉金道具。

只是一般人很少會想到這麼使用這個東西，過去不是沒人突發奇想，但實戰記錄大部分都不甚成功。方鴴其實也是因為在精靈遺迹一戰當中對這玩意兒印象深刻，因此才在之前練手中試做了幾發備用，沒料到在這裡派上了用場。

他一共製作了三發，不過有兩發在之前雨夜之戰中進了水不敷使用，最後這一發是一直裝在手弩上保護較好，因此才存留下來。

他藥劑學等級本身不高，能製作的也只有黃綠光照明彈，明度二十五萬燭光，持續二十五秒。只是在這麼近距離上，也一樣也可以起到一部分閃光彈的效果。

而且比閃光彈的效果更好的是，後者光效雖強，但會觸發銃士一般會裝備的魔力風鏡的抗光性反制措施，加上遠程職業的鷹眼技能提供的明目抗性，其效果往往更差。

而強效照明彈的光源持久，其光強度遠達不到觸發魔力風鏡抗光性反制措施的條件，在光源更靠近的前提下，在黑暗的環境之中反而能對高等級角色產生奇效。

而相較之下，閃光彈只不過在低等級戰鬥有較好的表現。

他當然也沒指望這東西會像真正的目盲效果一樣完全癱瘓對方遠程職業的戰鬥力，但只要達到一定程度上降低對方的射擊準度便已足以。

何況照明彈還將龍火公會的人暴露在了光源照射條件下，這或許也勉強算得上是一個不是優勢的優勢。

也彷彿是為了驗證他的設想。

接下來對方的射擊精度果然下降，接踵而至的第三輪射擊變得失去了針對性，子彈很多都打在了空地上。

紅葉這才有機會抬起頭來，咬牙切齒地向對方喊道：「龍火公會的雜種，你們竟然與邪教徒勾結，難道你們不知道這是違反星門宣言的嗎？」

讓方鴴有些意外的是，他原本以為按龍火公會的體量來說，這話或多或少會對對方產生影響。或者回擊，或者退縮，但對面的人卻彷彿完全沒聽到一樣，又是一輪彈雨席捲而來。

「這些人簡直是瘋了！」連回憶都忍不住暗罵了一句。

不過方鴴的照明彈顯然產生了應有的效果，這一輪攻擊同樣沒什麼準頭。

前排的塔波利斯騎士壓力驟降，人群中回憶也藉機下達了突擊的指令。為了讓龍火公會的人判斷不出己方意圖，他改為在公會頻道之中下達命令，同時向方鴴等發送來一個組隊邀請。

另一邊兩輪射擊之後，龍火公會的銃士指揮官顯然也意識到了問題所在，一邊下令讓銃士們維持低烈度射擊的同時，一邊讓這些人開始分批調整魔力風鏡的濾光條件。

不過這種古舊的魔力風鏡往往需要手動調節，要等到依次調節完畢恢復先前的火力密度，恐怕還需要一點時間。

而讓這位指揮官心急如焚的是——雖然他們仍舊佔據著戰場上的主動，但他們的戰術目的並非僅僅是要『佔據主動』而已，而是要阻止對方逃逸。

但眼下這枚該死的照明彈，顯然給他們製造了巨大的麻煩。

他一時間簡直想罵娘，究竟是誰想出這樣一個缺德主意——把照明彈當作閃光彈用，當然並不足以讓這些該死的塔波利斯騎士反敗為勝——但用來逃跑，那簡直是太適合不過了。

「讓人上去遮住光源。」這時二十的聲音從一旁傳來。

指揮官看向後者，那人就是那個曾經和方鴴交過一次手的刺客，他連忙點點頭，心知這人是『大姐頭』的心腹手下，而前者是公會會長的女友，不是他得罪的起的。

何況這的確也是一個辦法。

只不過最先被派出去的人一靠近照明彈，就被回憶一箭一個釘在地上之後，才讓兩人想起來，對面還有一個夜鷹選召者。

看到這一幕，二十也不由閉上了嘴巴，再找不出什麼好的辦法來。

雖然龍火公會參與此次行動的人無一不是公會的核心成員與精英，平均等級比塔波利斯這兩個主力團自然要高出不少，且由於有心算無心，人手也更加充沛。

但要說找出比回憶這個夜鷹等級更高的旅團成員，那就是開玩笑了。

那夜鷹選召者是橡木騎士團『獨角獸』旅團出身，龍火公會連自己的旅團都還沒有呢，倒是有一個雛形，二十其實自己就是這個雛形的預備成員之一，但要說與『獨角獸』相提並論，他還算有這個自知之明。

這些天在幻境之中的戰鬥也無不說明了這一點，塔波利斯那些人要不是因為那個神出鬼沒的夜鷹，憑藉實力與人手全面劣勢怎麼可能守得住灰橡木廣場。

「通知那些人吧。」二十看了一眼不遠處正大發脾氣的『大姐頭』，對指揮官說道。

「可是，二十，哪些人是……」

「這是大姐頭的意思。」

後者楞了一下，長嘆一口氣，才點點頭。

另一邊，方鴴在一片忙亂之中接受了回憶的組隊邀請，才有時間去檢查身邊負傷的人。

受傷的人是艾緹拉，精靈少女雙目緊閉，看起來傷勢很重，幾乎出於半昏迷的虛脫狀態。他用手在艾緹拉血跡斑斑的腰際摸索了一次下，一時也沒能找到傷處，只沾染了一手的鮮血。

方鴴看著手掌上刺目的腥紅，一時間不由有些恍惚，他彷彿想到了絲卡佩小姐，心中萬分緊張，低聲呼喚了兩聲艾緹拉的名字，但沒有得到回應。

方鴴呆了片刻，才一咬牙將精靈少女橫抱起來，由於一時間也沒能力去檢查她的傷勢，只能先帶她離開這個地方再說。

而那邊回憶也發來了消息，上面說讓所有人沿市政廳左側撤離，那是哈格斯頓公墓的方向，這個想法倒是與他不謀而合。

事實上由於照明彈的效果，前線的壓力減輕之後，塔波利斯的騎士們才終於有機會結成一條橫陣，用方盾牆掩護其他人衝出了市政廳。

然後在回憶的指揮下，他們向龍火公會的人發起了一個短促的衝鋒，逼迫得對方不得不暫時後退。這一退，灰橡木騎士團便在包圍圈之上打開一個口子，開始向側翼突圍。

而龍火公會的人似乎也意識到壓制失敗，一邊下令讓銃士們後撤，一邊讓另一個團加入戰鬥，力求將塔波利斯的眾人拖在原地。

「是麥尼茲的雙劍士。」紅葉一看到那些人的裝束就明白對方的戰術企圖：「他們想把我們拖在這個地方，不能和他們纏鬥。」

回憶讚許地對她點點頭。

出身於麥尼茲的雙劍士擁有寓守於攻的特性，乃是近敏系纏鬥之王，經常被重甲系選召者蔑稱為『跳蚤』——因為實在是拿對方沒什麼辦法，在對抗非精準系職業時，雙劍士甚至號稱並非坦克的坦克。

所謂的坦克，也是一個沿用自過去虛擬遊戲之中的稱謂，一般是指那些在前排吸收傷害的職業。

用它來形容一個輕甲近戰敏捷系的角色，後者的生存能力可想而知。

而蓋林鐵衛自不必說。

考林人常常調侃蓋林鐵衛是埃爾德隆長城的邊角料，意思就是蓋林鐵衛就像是修建長城的一塊花崗岩，用來擋路倒剛剛好。

龍火公會的這個團正越過如潮水一般退去的銃士隊列，其中行進速度較快的雙劍士與蓋林鐵衛分離開來，飛快穿過林地。其意圖明顯，就是在方鴴等人突圍之前攔在他們正前方。

回憶轉過身來。

方鴴看到對方面映著天邊的火光，眉角有斑駁的血跡，尚還沒來得及擦拭乾凈，他神色有些冷然。

由於先前在制定計劃的時候就考慮到了龍火公會可能的阻攔，所以面對這樣的場面，他們其實也算是早有預料。

但回憶卻看了看他，緩緩開口道：「艾德，你知道嗎？之前紅葉從旅者之憩回來之後，私下裡和我說過一番話。」

方鴴懷中抱著精靈小姐，不解地看著他。

「她很推崇你在戰鬥工匠上的天賦，甚至認為你不遜色那些大公會年輕一代的天才。」

「隊長……」紅葉有點不好意思地喊了一聲：「我哪有說得那麼露骨。」

但回憶沒聽她的，只看著方鴴。

方鴴皺著眉頭，他只以為對方這番說辭是想要讓自己加入橡木騎士團。

可他心中對此其實早有自己的決定——

然而回憶停了一下，卻說道：「不過，她認為你並不適合那些大公會——」

方鴴一愣，有些好奇地看了看不遠處紅葉：「為什麼？」

回憶卻答非所問：「你知道騎士團的來歷吧？」

「你們？」

回憶點點頭，看了一眼遠處那些龍火公會的雙劍士，說道：「你應該知道艾塔黎亞公會的兩大分野，背後代表著現實中各大集團與超級俱樂部的聯盟公會——超競技聯盟，與是曾經並不入流的自由公會——自由選召者聯盟。」

「當然時至今日，兩者之間的區分已經逐漸彌合，而真正的自由聯盟也在七年之前正式併入了超競技聯賽的體系之中。」

「但區別是始終存在的——」

他這才轉過身，對身邊的騎士們說道：「夥計們，我們為何而戰？」

騎士們互相看了看，紛紛笑了起來。

回憶也是一笑，搖搖頭：「那麼，交給各位了。」

十幾名騎士齊齊挺身而出，從同伴手上接過雙手大劍，然後將自己原本的武器與貴重裝備交給其他人，再各自與相熟的朋友道別。

沒有任何人帶有悲觀的情緒，他們只各自捶對方一拳，神色之間甚至還有些調侃之意：「別讓我失望。」

然後一一轉過身，雙手握劍，目視前方。

方鴴只抱著艾緹拉看著這些人的背影——在這個充滿幻想與冒險的時代之中，不同的人似乎追逐著不同的夢想，但唯一相同的是，人們尚還懷著一腔熱血，無懼無畏，追逐自我。

這一樂觀向上的洒脫精神，似乎構成了這一時代先行者們的氣質，在繁星之上譜寫下數不清的責任與理想。

騎士高舉長劍，齊齊一聲高喊：「橡木之韌，共進同退！」

然後一往無前，迎向數倍於己的敵人。

回憶默默看著這一幕，看著龍火公會的雙劍士們構成的進攻鋒矢逐漸鈍化，然後被阻斷下來，與塔波利斯的騎士們糾纏在一起，亂成一團。

「我們每個人皆為自身的自由意志而戰，也因此而聚集在一起，」他回過頭，一字一頓地答道：「自由選召者們決定自己的命運，因為不願意屈服於大公會的壓迫，這也正是騎士團的由來。」

「艾德，紅葉和我說，你應當和我們是一路人。」回憶答道：「你認為呢？」

方鴴有些欣賞地看著那些騎士的背影。

的確，那些人身上所展現出的那樣的風采，正是他來到這個世界的原因。

但並非全部——

他回過頭，對對方答道：「的確，因為一些事情我對艾塔黎亞的大公會普遍有些偏見，你糾正了我這樣的看法，並非所有的公會都是如此。謝謝你，回憶大哥，還有紅葉。」

但他又搖了搖頭，心中想到的是自己的承諾：「可是。我有自己的路。」

「好了，」紅葉沒好氣地瞪了他一眼：「大言不慚，你以為騎士團求著你加入嗎？」

方鴴不由苦笑，他總覺得這話在那裡聽過。

戰場之上的局勢正在發生變化——

龍火公會的指揮官正感到頭大如斗，自由公會的高度忠誠與士氣一直以來都是各大俱樂部最羨慕的東西之一。可羨慕歸羨慕，那種非同一般的歸屬感與主人翁精神確也並非是一般的商業公會與俱樂部能給與的。

或許有，但少之又少。

他只能眼睜睜看著自己的一個團被對方的決死衝鋒打亂，一邊利用自己人手遠多於對方的優勢，試圖分出一部分人手去繼續執行原本的戰術目標。

只是戰鬥進行到了這個地步，森林中早已是一片混亂，前面的人遮擋住後面的人的視線，根本無法判斷局勢。

更別提森林裡還有數也數不清的亡靈，它們也不是和龍火公會就是一路人，生者與亡靈生來對立，龍之金曈固然可以勉力控制多里芬的怨魂，但卻難以壓制它們受負能量驅使的本能。

結果就是龍火公會的人與塔波利斯的騎士們分別被亡靈分割開來，與這些幽靈大軍各自糾纏在一起，最後反倒是早有準備的後者先一步殺出重圍。

方鴴和其他人穿過森林，回頭看去時戰場方向仍舊是一片鼎沸的景象，不過樹林之中的市政廳便只還剩下一個在樹冠之上的尖頂，在天邊的火光的映襯下，大理石尖頂一片金紅。

亡靈仍舊從四面八方匯聚而來，在後方浩浩蕩蕩形成一條洪流。

每當它們即將在前方形成包圍圈時，回憶才讓帕克和另一位弩手用爆破射擊阻止其合攏。沒多久，帕帕拉爾人和另一位弩手便先後耗盡了彈藥。

就這樣幾分鐘之後，眾人才看到前方出現了一道籬笆牆。

紅葉翻出地圖一看，便對其他人說道：「那後面就是哈格斯頓公墓了！」

但沒人說話。

雖然穿過公墓區就是霍斯汀斯大教堂，但他們目前還沒遇上過拜龍教徒，情況似乎有些不大對勁，沒人敢打包票他們一定可以能趕在對方之前抵達那個地方。

何況龍火公會的人雖然沒能留下他們，但卻應該已經攻佔了市政廳，算起來多里芬的三物所有場景都已經被對方激活。

他們只能寄希望於方鴴的推斷靠譜。

但希望十分渺茫。

方鴴正抱著艾緹拉走到前面來，臉色也不大好。他仔細檢查過了艾緹拉的傷勢，子彈打中了小腹，傷口撕裂很深，看起來猙獰可怖。

之前出了一次血，但已經乾涸了一層，在小麥色的肌膚上結了一層血殼。

天藍和姬塔的擔憂之色同樣溢於言表：「艾德哥哥，艾緹拉姐姐她沒事吧？」

方鴴搖了搖頭。

他已經找治癒師為精靈小姐處理過傷口，但艾塔黎亞雖然有米萊拉這位生命與治癒女神，有神奇無比的治療能力，可也並非萬能。

治癒師告訴他必須要先取齣子彈才能治癒傷口，但這裡沒這個時間與條件，對方現在也只能為艾緹拉減緩生命流逝的速度，並且用虛假生命維持她的生機。

回憶看著這一幕，也安慰了他一句：「別擔心，她應當還能堅持一陣子。而且她的星輝很充沛，就算是最壞的情況……也不是不可接受。」

他嘆了口氣，語氣沒想象中樂觀。

……