天空陰沉，似乎正在醞釀大雨。

香港港島東半山一座9層豪華公寓頂層，祝天養和祝德貞父女對坐在窗前一張圓桌旁下動物棋，窗外不遠處就是波光粼粼的鯉魚門。

在獅子和獅子同歸於盡后，祝天養看著棋盤說：「這套房子買多久了？」

祝德貞同樣看著棋盤說：「一個月。」

祝天養移動了一下大象，說：「你不是一直不喜歡頂層嘛，怎麼買頂層？」

把老鼠移動到邊路，擋住祝天養大象的前進路線，祝德貞說：「這房子原本是Lilith的，金融危機她資金周轉不開，就找這幫朋友幫忙，我幫她找了點錢，她就把房子抵押給我了。」

「Lilith……」重複了一遍，祝天養問：「曹家那個次女？」

祝德貞略顯詫異地看著父親：「你居然知道她？」

祝天養笑著說：「用撒旦情人的名字當自己的名字，這樣的人，我大多會稍稍關注一下的。」

祝德貞問：「為什麼？」

祝天養說：「我通常會關注那些拿自己開涮的人，因為我覺得這群人里卓越的比例高一些。」

「拿自己開涮？」祝德貞不解地問：「Lilith算嗎？」

祝天養反問：「不算嗎？」

這一盤棋又是祝天養贏。

祝德貞噘著嘴說：「不下了，沒意思，真不知道你怎麼喜歡玩動物棋。」

一邊收拾棋盤，祝天養一邊說：「你覺得人下棋的意義是什麼？」

祝德貞起身給父親重新倒了一杯茶，然後拎著裝有國際象棋的皮包坐回來說：「有益智力……鍛煉思維……消磨時間……」

祝天養又問：「你覺得人們為什麼愛下棋？」

祝德貞想了想說：「打發無聊……發泄精力……社交手段……」

祝天養緩緩搖頭：「錯！」

「錯？」

「好鬥。」祝天養說：「下棋的本質是讓人類發泄好鬥的天性。」

祝德貞：「……」

幫女兒打開國際象棋的棋盤，祝天養說：「知道我為什麼喜歡下動物棋嗎？」

祝德貞搖頭。

祝天養笑著說：「因為動物棋是最純粹的棋。」

在國際象棋棋盤上擺好自己的棋子，祝德貞問：「最純粹的棋？什麼意思？」

祝天養說：「生存！」

一邊擺自己的棋子，祝天養一邊說：「圍棋、象棋、國際象棋、將棋這類棋，包含有強烈的哲學屬性、社會屬性和政治屬性。它們都很不錯，但同時它們都太花哨了，沉迷於計算，沉迷於取勝，丟掉了棋這種東西最本質的功能——教人生存。」

祝德貞聽得很用心，她靜靜地看著父親慢慢擺棋。

祝天養繼續說：「我喜歡動物棋，因為它原始而直觀。人是動物，穿上衣服、帶著手錶、開著汽車一樣是動物，記住這一點，才能從動物本能和動物本性角度思考，才能看穿同類。」

祝德貞：「……」

看著女兒，祝天養笑著說：「永遠記住一點，本性是最頑固的，本能是最強大的。」

祝德貞看著父親的眼睛，輕輕點頭。

拿起手旁的茶杯，淺淺喝了一口，祝天養說：「動物棋其實就是生存棋，它教育人吃掉比自己小、比自己弱的動物，躲開比自己大、比自己強的動物，而這正是所有物種生存的核心，它同樣適用於企業、金融和政治。」

靜了幾秒，祝德貞開口說：「一級吃一級，這也太簡單了。」

「簡單嗎？」祝天養靠在椅子上說：「象能吃獅子，能吃老虎，能吃豺狼，但吃不了老鼠，還被老鼠反吃，只這一條規則，就勝過圍棋、象棋、國際象棋那些故弄玄虛的規則。」

說到這兒，祝天養停了下來，他看著祝德貞說：「象不能吃鼠，鼠能吃象，說說你對這個規則的看法。」

祝德貞乾脆地說：「不要輕視小角色，小心小人。」

祝天養笑著點頭：「繼續說。」

祝德貞說：「居安思危。」

「繼續。」

「各司其職。」

「還有嗎？」

祝德貞搖頭。

看著女兒，祝天養拿起棋盤上的「王」說：「論戰術趣味性，動物棋肯定不如國際象棋，可是國際象棋永遠不會像動物棋這樣直觀地提醒人，再強的力量都有能力死角，萬事萬物都有罩門，不能橫行無忌……巔峰之上，亢龍有悔。」

把手裡的「王」放回棋盤上，祝天養說：「你知道為什麼從小我支持你玩國際象棋，卻不鼓勵你玩象棋嗎？」

祝德貞先是搖頭，繼而輕輕點頭。

「說說。」

祝德貞說：「你不喜歡儒家文化，而象棋恰恰是儒家文化的映射。」

摸著棋盤上的禁衛軍，祝天養說：「談不上不喜歡，只不過對比之後發現，國際象棋的規則和邏輯更合我的口味。」

祝德貞撩了一下額前劉海說：「那是因為你喜歡拿國王和王后組團砍殺，而象棋里的將帥都是籠中之鳥，只管喘氣吃肉，不管過河打仗，再加上兵卒基本全是炮灰，士相不能過河，大多數時候都是廢子。」

「你還知道什麼？」祝天養饒有興趣地問。

祝德貞說：「你還喜歡國際象棋里兵過河觸底升后的規則，因為你喜歡改變命運搖身一變的感覺。」

祝天養略顯好奇地問：「你是怎麼知道的？」

祝德貞表情平靜地說：「因為我是你女兒。」

半晌。

祝天養拿起棋盤上的「后」說：「你落了最關鍵一點。」

看著父親手裡的「后」，祝德貞眼中閃過一絲火花。

祝天養一字一句地說：「因為你是我女兒，你終究要嫁給一個王，成為王后。」

祝德貞說：「哪有那麼多王？」

放下手裡的「后」，祝天養說：「我幫你物色了一個，本來以為你不喜歡，不過今天來這裡一看，我就知道我想錯了。」

祝德貞表情有點不自然：「爸你說什麼呢？」

祝天養似笑非笑地說：「邊學道喜歡住頂層是眾所周知的，你破天荒地買這個頂層，難道不是在做準備？」

好一會兒，祝德貞問祝天養：「爸你怎麼評價這個人？」

伸手摸兵，走了一個E4，祝天養看著棋盤說：「成王敗寇，成就是王，無需評價。」

祝德貞沒碰棋子，堅持說：「這關係我一生的幸福。」

祝天養抬起頭，看著女兒的眼睛說：「邊學道是獅子座，如果你能吸引他，讓他愛上你，他自然會對你呵護備至。」

聽見父親這個回答，祝德貞像被天雷劈到了一樣。

獅子座？

星座？

問他關於女兒終身大事的問題，居然拿星座出來當答案？

這還是親爹嗎？

父女倆正大眼瞪小眼，老管家敲門走了進來：「二爺，查出來了，江寧的事是育恭少爺安排人做的。」

「老四知情嗎？」

「不知情。」

祝天養側頭問：「確定了？」

老管家點頭：「確定了。」

祝天養摩挲手裡的「城堡」說：「這小子腿瘸了，腦子竟然變聰明了，可惜沒用到正地方。」

……

……

江寧。

暮色漸濃，燈火闌珊。

邊學道站在酒店房間的落地窗前遠眺，於今坐在他身後的沙發上跟人通電話。

通話結束，邊學道回身。

於今看著邊學道說：「別用這種眼神看我，不是我乾的。」

邊學道笑著說：「我也沒說是你乾的啊！」

「真不是我！」於今放下手機說：「我接到單嬈電話就往機場趕，上了飛機就一直跟你們在一起，根本沒時間布置。」

邊學道坐下說：「信你了。」

於今轉了一下眼珠，壓著聲音問：「老邊你說實話，是不是你？」

邊學道搖頭：「不是。」

於今盯著邊學道的眼睛：「真不是？」

邊學道說：「我沒這麼弱智。」

「也對！」沉吟幾秒，於今眯著眼睛說：「不是我，不是你，不是蘇以，那就是有人想坑咱們。」

邊學道糾正說：「跟你和蘇以沒關係，目標是我。」

於今語氣森然地說：「出手快准狠，我強烈感覺對方在模仿咱們加拿大那次的方案。這人很有實力，這樣的人應該不多。」

邊學道平靜地說：「確實不多，屈指可數。」