第十章 生死之交（三）

　　身上疼痛緩了些，喬鴻影有氣無力地睜開眼，對上鍾離牧視線，鍾離牧一貫沒什麼表情，看不出喜怒，唯一能感覺出不同的只有眼底的熾熱和迫切。

　　「阿哥…你離我這麼近做什麼呢…」喬鴻影的聲音還帶著點剛哭過的鼻音，伸出綿軟無力的手輕輕推了推鍾離牧的胸脯。

　　「好點沒。」鍾離牧低聲問。

　　喬鴻影有了些體力，微微一笑，「沒好…都說了麼，阿哥親親就不疼了，你又不樂意…」

　　沒說完的話被覆上來的溫涼嘴唇給堵了回去。

　　喬鴻影瞪大了一雙茫然的眼睛。

　　鍾離牧一手托著懷裡人的脊背，一手按著他腦後，手指從被水濕透的長髮間穿出來，低頭吸吮身下人口中因為驚訝變得僵硬的溫順舌尖，淺嘗輒止，緩緩抬頭。

　　喬鴻影愣在鍾離牧懷裡，呆呆望著鍾離牧，耳側貼著他胸前的銀甲，聽得到護心鏡下很快的心跳聲。

　　等到回過神來，喬鴻影臉頰耳朵通紅，把臉埋進胳膊底下，聲音軟軟顫顫的，「…哎呀…哎呀…中原那邊可以親這裡的麼…我沒去過中原呢…這樣、這樣很不好意思的麼…」

　　「是啊。」鍾離牧揉揉喬鴻影的頭髮，淡淡道，「中原就這樣，你習慣習慣，以後說不定有機會去。」

　　喬鴻影一聽這是人家那邊的習俗，立刻肅然起敬，認真問，「那這是什麼意思麼…」

　　鍾離牧眼底帶著淡淡笑意，淡然道，「就是謝謝的意思。」

　　「啊…謝謝麼…」喬鴻影若有所思，心裡隱隱還有點小失落。

　　甲冑太過沉重，鍾離牧身上也掛了不少傷，再戴著這些就不是保護而是累贅了，解開掛扣把一身銀甲扔到一邊，只把藏在護心鏡裡的一枚銀鐲子取出來放到了貼身的衣襟裡。

　　此時鐘離牧身上穿著一身深紅錦衣，領口袖口都有金紅絲線繡的飛鳥，濕透了貼在身上，顯出若隱若現的線條，寬肩窄腰。

　　鍾離牧解開領口幾個繩結，露出鎖骨和蓋著新舊疤痕的一截胸口，把喬鴻影冰涼發抖的身子給貼在了身上捂著，把一雙冰塊似的手塞進自己衣服裡面拿腹上的熱氣溫著。

　　熾熱的暖和氣透過濕冷的衣服傳到身體裡，凍僵的手腳才恢復了些知覺，喬鴻影舒服地嗯一聲，忽然又驚慌地抽回手，把繫帶繫好，小聲嘀咕，「你把我當什麼了呢…我不是小孩了。你們漢人身子弱，好好穿著麼，不用管我，我一直也是這麼凍著的。」

　　心裡還是忍不住美滋滋的。

　　鍾離牧忍不住去猜想他在自己家裡是不是也受了不少苦。

　　只休息了半盞茶的工夫，喬鴻影扶著鍾離牧的腿站起來，朝鍾離牧伸出手，「走了…我帶你們出去。」

　　鍾離牧挑眉看了一眼喬鴻影，握住伸到自己面前的手，輕輕借力站起來。身上幾處可能已經傷到了骨頭，輕輕動一下也會疼得鑽心，雖然在鍾離牧臉上看不出任何異常。

　　喬鴻影一手輕扶著暗暗絞痛的胃，跑到前面四處望了望，指了西邊的一處高地，「這邊走，沒水。」

　　鍾離牧默默跟上，看著喬鴻影在崎嶇山谷裡輕車熟路地穿行，心裡莫名生出幾分驕傲。

　　喬鴻影靈巧跳過一處低矮的水溝，時不時回頭看看鍾離牧跟上了沒，偶爾小聲抱怨，「找嚮導找我就好了麼…我總不會讓你們好多人淹水的…」

　　鍾離牧一直不言不語，這時忽然接了一句，「那我雇你作嚮導，你要多少報酬。」

　　喬鴻影還頗認真的掰著指頭算了算，「不要錢的麼…帶路好容易的。」

　　「你肚子疼？」鍾離牧皺眉看著喬鴻影一直扶在腹上的手。

　　喬鴻影揉了揉絞痛難忍的胃，勉強笑笑，「沒事，餓了，我想吃阿哥給我的小饃饃。」

　　鍾離牧冷峻表情溫和了些，「那叫糕點，我帳裡還有。」

　　臨近西角高地時，漸漸能聽到不遠處喧鬧的人聲，喬鴻影仔細聽了聽，應該是漢語。

　　正當兩人加快腳步往人聲靠近時，一聲震耳的獸吼炸響在耳邊。

　　「快！圍住它！」一聲命令似的吶喊清晰地傳來，緊接著，混亂的腳步聲紛至沓來，喧鬧恐慌的人群在四處逃竄。

　　喬鴻影臉色驟變，「雪豹。」

　　兩人疾步踏上山丘頂，果真，十幾個天威兵手執弓箭短刀，與對面十丈遠處的一頭成年雪豹對峙。

　　葛魯雪山的雪豹個頭比普通的更大，一丈多的身長，一人半高，威猛高大的身軀足以稱霸整個乞爾山脈。

　　今日暴雨傾盆，各處低窪矮地積水，雪豹也被逼到此處避水了。

　　那雪豹黑白相間的皮毛上插著幾根羽箭，滲出的血染紅了一大片胸脯。

　　雪豹此時已經完全被激怒，口中獠牙滴著涎水，充血的雙眼惡狠狠盯著面前十幾個腿腳嚇得打哆嗦的天威士兵，緩緩徘徊，準備尋找最適合的時機撲過去，把入侵者撕殺殆盡。

　　那十幾個天威兵一看見鍾離牧，像找見了主心骨一般慶幸地大聲呼喊，「將軍！快救救我們！」

　　鍾離牧微微瞇起眼睛，右手搭上了背後的劍柄。肩胛傷重，連抽劍出鞘都有些許吃力。

　　喬鴻影扯了扯鍾離牧的衣襟，微微仰頭道，「交給我就好了麼…」

　　這時，有眼尖的天威兵看見了身穿豹皮一身銀鈴的喬鴻影，驚呼道，「是桀奴！快保護將軍！」

　　鍾離牧還沒來得及下命令，頓時，對著雪豹拉滿弓弦的弓箭全部轉過來對準喬鴻影，羽箭急速破空飛來，每一支都瞄準了要害。

　　「哎呀添亂呢你們！」喬鴻影氣得臉都白了，就地滾開兩圈，起身一躍而起，飛快奔到那頭趁機朝天威兵衝過去的雪豹身前。

　　鍾離牧揮手下命令信號：「停止放箭，原地待命。」

　　天威兵一頭霧水，這桀奴竟是奔著那發狂的雪豹去的。

　　喬鴻影猛然一躍，在半空舒展的身體急速落下，緊緊攀在那雪豹的脖子上，雪豹更怒了，仰天悲嚎，震得周圍松樹嘩啦啦響，瘋狂扭動身子要把喬鴻影摔下來，喬鴻影一手用盡全力抓住雪豹的頸毛穩住身形，艱難地往上爬了幾寸，一手搭在唇邊，對準雪豹的耳朵，吹出一聲尖銳悠長的哨音。

　　哨音一響，那雪豹瘋狂的動作便緩和下來，只剩下嗚嗚的哀嚎。

　　喬鴻影趁著雪豹鎮定下來，爬到插著鐵箭的傷口旁，利落地拔下深深插進肉皮裡的鐵箭，雪豹痛吼一聲，漸漸停下來，無力地趴伏在地上，伸著舌頭喘氣，任憑喬鴻影拔箭。

　　喬鴻影利落地抽下幾支羽箭扔到地上，從雪豹身上爬下來，對著雙手合十指尖貼在眉心。

　　雪豹慢騰騰起身，渾濁的雙眼望了一眼喬鴻影，轉身飛快隱沒進山林裡。

　　這兒的人都知道，在西北高原，只有相互敬畏才能得以安寧。

　　在遠處偷偷望著的天威兵都看愣了。

　　一個天威兵小聲和旁邊人議論，「要說一物降一物呢，大西北的猛獸果然只有他們自己這兒的人有法子整。」

　　一個天威兵豎起大拇指，大著嗓門朝喬鴻影喊，「小兄弟，真牛啊你！」

　　喬鴻影回頭望著這邊眨眨眼，「什麼牛？犛牛？我明明是人的麼…」

　　鍾離牧嘴角微微揚了揚，淡淡對周圍天威兵說，「別逗他，他聽不明白。」

　　「哎！看見沒！將軍他剛是不是笑了？！」

　　「將軍您可十年沒笑過了，從我進軍營就沒見過您樂呵！」

　　「將軍，您是怎麼馴服了個桀奴啊？」

　　喬鴻影緩緩走回來，一群天威兵急吼吼圍上來，這群天威兵都是老兵，最小的也二十七八歲了，發現這就是一個西域小孩，還不是敵人，有人大著膽子撥弄著喬鴻影身上掛的小銀鈴，有人伸手摸摸那一頭長髮。

　　「我的媽呀，這小子咋長這俊，水靈靈的我操。」

　　「小兄弟你叫啥名啊？」

　　喬鴻影第一次被一群人圍觀，不好意思地躲到鍾離牧身後，一隻手握住鍾離牧的手，小聲問，「阿哥他們還會打我嗎？」

　　鍾離牧心想，這裡沒一個能打過你的。

　　「和隊伍會合，回營。」鍾離牧下了命令，回頭冷冷瞪了一眼那個說「水靈靈的我操」的士兵，領著喬鴻影走了。

　　被瞪的那士兵一身冷汗，擦著汗問旁邊人，「不是吧…現在髒話也不讓說了？」

　　有個人尋思了半天，悠悠地說，「俺聽說…咱將軍從戰俘牢裡背出來個桀奴…是不就這個啊？」

　　一個老兵的樂起來，「水靈靈的我操？老陳你真給勁兒，操著咱們將軍小情人兒了吧哈哈哈哈哈！」

　　「咱們將軍多正派一人兒啊，能玩出這花樣兒來麼。」

　　「你別說，就憑那萬里挑一的小模樣，興許呢。」

　　「有這麼個桀奴幫著，咱們路能好走不少。」