第七章 掛念

　　鍾離牧眼神冷了幾分，把手搭在喬鴻影頭頂用力揉了揉，揉到柔順的頭髮絲支出來幾根兒才鬆手，大手壓得喬鴻影抬不起頭來。

　　鍾離牧平生最恨公主和親。

　　二十歲當將軍，七年來，大承國君連嫁三位和親公主。

　　身在將位，統帥三軍，馳騁疆場十一年，到頭來竟讓幾位弱女子獻身去換取邊境安寧。

　　沒辦法，國君樂意委曲求全，想著能靠嫁女兒換和平終歸比厲兵秣馬來得划算，大臣們也怕打起仗來連累到自己撈油水，連連誇讚聖上英明，皇帝不下旨，鍾離牧總不能獨自殺到邊疆。

　　這是鍾離牧一生的恥辱。

　　有那麼一瞬間，鍾離牧想把喬鴻影帶回去。

　　喬鴻影一會兒也坐不住，見鍾離牧不知道沉思些什麼，自己一個人無聊，蹭了幾步，偎著身子坐進鍾離牧懷裡，鍾離牧正盤膝而坐，脖頸上忽然掛了一對兒小胳膊。

　　「阿哥，你別傻坐著了，給我講講軍營的事麼。」喬鴻影像條軟趴趴又纏人的小菜蛇，猴兒在鍾離牧身上不下來，剛還一副受了天大委屈的可憐樣，現在只要自家將軍阿哥抱一抱，哪都不疼了。

　　桀家娃娃皮實，摔不壞，何況還有個心甘情願的軟墊子墊在底下。

　　忽然，抓著鍾離牧軟甲的手一滑，一片銀色鱗甲被拽脫了扣，掉下來，落在喬鴻影手上。

　　喬鴻影一臉緊張地看著鍾離牧，怎麼辦好像弄壞了。

　　鍾離牧淡然道，「無妨，檢修戰甲的工匠會修補。」

　　「…喔…」喬鴻影寶貝地捧著那片鱗甲，「那這塊不要了，送給我麼。」

　　鍾離牧皺眉，「扔掉就好。」

　　喬鴻影仍舊寶貝地攥著，仰頭望鍾離牧求允許，「送給我麼。」

　　鍾離牧無奈，「那你收著罷。」

　　喬鴻影拿鼻尖蹭了蹭鍾離牧的臉頰，忽然看見鍾離牧脖頸上有一個血口子，血已經乾涸粘在肉上，發黑的傷口還往外翻著，看來是摔下來時被松枝草莖什麼的刮傷了。

　　喬鴻影可找著獻慇勤的機會，軟嫩嫩的小舌頭照著傷口就舔上去。

　　他們桀族人就這樣，在漢人眼裡這跟貓狗沒什麼分別，可在桀族人眼裡，得是親近的尊敬的不得了的人，才心甘情願主動給人家舔傷口。

　　喬鴻影喜歡將軍阿哥，想示好示弱，想讓將軍阿哥高興高興。

　　溫熱軟滑的舌尖舔過脖頸敏感的軟肉，喬鴻影的長髮輕輕拂過鍾離牧的手背，鍾離牧僵直了身子。

　　這實在太像勾引了。

　　鍾離牧深吸了一口氣，壓抑住自己的心跳，緩了緩微微發熱的臉頰，破天荒地沒推開這黏米團，大手在喬鴻影脊樑骨上順著撫了兩下，低聲道，「快下去，不成體統。」

　　「體桶是什麼桶啊，我知道木桶。」喬鴻影不依不饒地挎著鍾離牧的脖子，一隻手摸到鍾離牧護心甲之下，指尖隔著衣衫描摹著緊實的肌肉線條。

　　喬鴻影垂著眼瞼，長長的睫毛在眼下遮出陰影，臉上無意間露出來的誘人神色，嫵媚挑起的眼角，全在鍾離牧眼底顯露無遺。

　　這小孩兒絕對不比那些個禍國殃民的美人差，人家烽火戲諸侯，千里送荔枝，衝冠一怒為紅顏，喬鴻影統統不用，只要站在城頭門樓上，舔著嘴唇一笑，攻城的將軍就能迷了心智。

　　不知道別人會不會，反正鍾離牧覺得自己會那樣。

　　鍾離牧皺皺眉，把在自己胸前肆意作亂小爪子給捉住，隨便撿了根草枝子塞進喬鴻影手裡，低聲道，「你給我寫寫你的名字。」

　　喬鴻影有意顯擺，從前阿媽是教過自己的。

　　地上歪歪扭扭寫了喬鴻影三個字，難看到看起來像很多字。

　　喬鴻影瞇起笑眼回頭看鍾離牧，「阿哥我寫的好麼。」

　　將軍阿哥肯定會喜歡知書達理的我。喬鴻影心裡雀躍地想。

　　鍾離牧看著地上不堪入目的漢字，嗯了一聲，「很好。」

　　喬鴻影受到莫大鼓勵，細長的手指握住鍾離牧的手，「阿哥你教我寫你的麼。」

　　鍾離牧掩住眼底的溫柔，虛扶喬鴻影的手，拿草枝子在地上流暢寫出行書楷字。

　　喬鴻影看不懂認不得，但覺得好看，和將軍阿哥一樣好看。

　　山縫外傳來天威士兵的喊聲，找將軍找得鍥而不捨。

　　鍾離牧把喬鴻影放到山縫角落裡，提起佩劍掛在腰間，摸摸喬鴻影的頭，淡淡囑咐，「這兒離桀族地界近了，回去吧，別再被抓著了。」

　　喬鴻影臉上的笑容僵住隨即褪去，愣愣看著鍾離牧轉身離開，血色披風漸漸消失在視線之外。

　　喬鴻影爬了幾步，坐在山縫外沿留戀地望著鍾離牧越來越小的背影，等看不見那紅披風了，喬鴻影又爬回山縫角落裡，孤獨落寞地守著地上鍾離牧三個字，盯著看了許久，想要把這個名字刻進腦子裡。

　　喬鴻影不高興了，他覺得鍾離將軍在和一隻放生的小鳥兒說話，「快走吧，別再讓抓住了。」

　　可那小鳥兒一飛，就是天涯陌路，再也找不著了。

　　喬鴻影默默扶著揣在懷裡的那枚甲片，沮喪地想，本來就是不該遇見的兩個人，被自己攪合得強行遇見，已經逆了神明的心意，趁早斷了念想吧。

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　　喬鴻影寶貝地揣著那枚甲片回了乞爾山。

　　本是領隊去劫商隊，貨物沒搶著不說，還重傷了十幾個桀族兒郎，可汗大怒，一氣之下叫人把喬鴻影給拖進囚籠裡關著，再抽個四十馬鞭教他知道自己的無用。

　　喬鴻影無動於衷地站著，聽了對自己的處決，才慢騰騰心不在焉地哦了一聲。

　　「隨便。」

　　喬鴻影被拖進一個背陰的巖洞裡，蜷著身子躺在地上，厚重的馬鞭一下一下狠抽在身上，整整四十道鞭痕，新傷摞著舊傷。

　　兩個抽鞭子的桀人還嘲笑，「就說漢人血統是髒的，養出來的孩子都是廢物，是桀族恥辱。」話罷，又一鞭子抽下去。

　　可惜喬鴻影不像其他受罰的桀人一樣抱頭鼠竄，嗷嗷慘叫，欺負起來沒意思。

　　喬鴻影默默承受著一聲不吭，忽然看見自己一直好好揣著的銀甲片推搡中掉在了手邊的地上，掙扎著爬了一點，把甲片攥在了手裡。

　　就好像攥住了能保護自己的人，身上也沒那麼疼了。

　　兩個桀人打累了，把喬鴻影拖起來關進半人高的木籠子裡，籠子四面透風，不論是烈日還是雨水，蚊蟲鷹鳥啃咬，關在裡面的人都得受著，而且乞爾山的氣候，早晚能凍得人手腳麻木，關木籠是個挺折磨人的罰。

　　喬鴻影早就不是第一次被關在這兒了，早習慣了。

　　自從母親死了以後，可汗對喬鴻影越發不在意，喬鴻影被桀族視作異類，尤其大王子，時不時地找個茬就能把喬鴻影往木籠裡關幾天。沒飯吃沒水喝，出來算是脫了一層皮。

　　半夜，漫漫長夜冷得透骨，喬鴻影屈著一條腿無聊地靠在籠子邊上，嘴唇凍得有點紫，撿了個尖利的小石子在籠子的木柱上刻字打發時間玩，刻了一個鍾離牧，又一個，再一個，直到把一根圓木都給刻滿了。

　　過了一會兒，刻累了，喬鴻影又小心地摸出懷裡的銀甲片，放在手心藉著月光反覆地看，又拿右手虔誠地摸摸。

　　喬鴻影嘴角微微揚著，仰著頭，忽然就覺得鍾離將軍像天上的一團兒白月光，看得見，摸不著，而且永遠也不可能摸得著。

　　「將軍阿哥，我真想你。」

　　可汗沒說放喬鴻影出來，喬鴻影就老老實實在木籠裡關著耗著，餓了就挖點籠子底下的草葉子草根子吃，硬撐了三天。喬鴻影面相軟骨頭硬，斷然不會可憐兮兮地求饒，三天撐過去，腦子都是混沌的，有點兒木。

　　直到乞爾山突然熱鬧起來。

　　幾個十一二的小孩從木籠邊嘰嘰喳喳跑過去，幾句尖利的孩子叫嚷落在喬鴻影耳邊。

　　「天威營的漢人被西允人困在葛魯雪山啦！」

　　喬鴻影因為飢餓和脫水而變得遲鈍的腦子在聽到天威營三個字以後漸漸清明起來。

　　「天威營…」喬鴻影渾濁的雙眼也漸漸清亮起來，凝神聽了幾句外邊人咋呼的閒話，喬鴻影的眼睛裡凶光一閃而逝。

　　天威營？鍾離將軍被西允人圍了？！

　　兩個看守喬鴻影的桀人發覺到木籠裡的異動，猛然轉過身拿手裡的桀刺對準喬鴻影，卻不料喬鴻影一掌劈在木籠上，直接打斷了兩根木柱，從籠子裡一臉陰冷地走出來。

　　兩個桀人衝上來，被喬鴻影橫掃的一腳給一起踹飛。

　　「滾一邊去。」

　　喬鴻影吹了一聲馬哨，一匹棗紅馬從馬廄裡掙脫了韁繩，疾風般衝過喬鴻影身邊，喬鴻影一把抓住馬鞍飛身跨上馬背，在兩個淒慘躺在地上的桀人錯愕的目光裡絕塵而去。

　　作者有話要說：

　　將軍和小喬的感情終於即將要有實質性進展了哈哈哈