第一章 上刑

　　西北風號，天威營。

　　戰俘牢裡滿地狼藉，兩國邊境一戰剛罷，收兵的鼓角聲還在塞上蕩著，來來往往的天威營兵士們面無表情地拖著俘虜，挨個扔進戰俘死牢裡，戰俘牢裡一時新的血腥味蓋住了舊的。

　　一青甲士兵提著油燈乾糧掀開門簾進來，給剛換班下來的大哥們分了幾個青稞饃饃和一疊鹹菜。

　　「大哥，今天很精神吶。」青甲兵笑著換上守衛的寬刀，撩開硌腿的甲冑坐在木桌旁的長凳上，有點好奇地看著圍坐在木桌前的幾位兵哥。

　　其中一個壯兵端起平碗仰脖喝乾了青甲兵帶來的醪糟，一拍桌子，豪爽笑道，「剛跟西允那仗打得漂亮，奶奶的，自從鍾離將軍來了我們天威營，這仗打得讓人心裡爽快。」

　　另一個瘦高士兵嚼著饃饃低聲道，「今兒撞了邪，抓著一個桀奴。」

　　桀族和西允是大承西北邊境的兩大威脅，大承皇帝常常哀歎，桀允二族不除，邊境永無寧日。

　　那壯兵笑著打岔，「老子真沒見過那麼別緻的人兒，那大眼睛，那小嘴兒小鼻子，美得很美得很。」

　　青甲兵一聽，眼都亮了，「是個桀奴美人啊？」

　　壯兵尷尬摸了摸鼻子，「是美人兒，不過是個爺們兒。要是女人今晚還不被哥兒幾個給操廢了，哈哈哈。」

　　青甲兵愣了，「就是今晚刺殺鍾離將軍的那個？」

　　壯兵抱著一條腿蹲在木凳子沿上，一邊啃著饃饃，「哎對對對，就那個，正大刑伺候審著呢，那桀奴骨頭真硬，跟個小辣椒似的，不過——上了咱戰俘牢的大刑，不怕撬不開那桀奴的嘴。」

　　「看那桀奴的打扮，有點兒貴族的意思。」壯兵夾了口鹹菜道，「哎，真念想咱們中原的大米飯，這破地兒全是夾生的硬疙瘩，饃饃都扎嗓子眼。」

　　瘦高士兵剛想說話，表情僵了僵，連忙拽旁邊兩人起來行禮。

　　「鍾離將軍好。」

　　鍾離牧戰甲未脫，帶著一身凜冽寒意和血腥氣掀開門簾走了進來，被桌上的羊油燈在臉上照出陰影，時維七月，早晚卻還能凍得人骨頭透涼，鍾離牧的銀甲上還閃著寒光。

　　三個士兵戰戰兢兢地在旁邊抱拳行禮站著，不敢抬眼看人。

　　這位剛剛到任的鍾離將軍年方二十七，雖年輕卻手段凌厲，到天威營的第一天就連斬六位軍官立威，今晚這一戰更是讓人心服口服。

　　鍾離牧冷冷瞥了一眼桌上的飯食，冷著聲音問，「那個桀族人關在哪。」

　　壯兵剛剛還豪氣沖天，到了鍾離將軍面前便立刻夾著尾巴萎了，恭敬道，「回將軍，在裡面審著呢。」

　　鍾離牧帶著淺紋的眉心微微皺起來，面上依然冷硬著，快步往戰俘牢深處走去。

　　三個人鬆了一口氣，這時，鍾離牧回過頭來，眼神落在三個人身上，語氣裡聽不出喜怒，「換班閒聊，軍紀鬆懈，各自去領十軍棍罰。」

　　三人臉色難看，又決不敢忤逆鍾離將軍，只好認栽，這位鍾離將軍向來一言九鼎，他說出的話就沒一句還能改的。

　　壯兵一臉悲慼，鍾離將軍從不來戰俘牢裡沾晦氣的，今天這是親自來提審了？

　　三個人灰溜溜地出門領罰，心裡還惡狠狠地想著，那桀奴今天落在鍾離牧這冷面閻羅手裡，便是死無全屍的命。

　　刑牢裡，幾個逼供的士兵拎著滴血的皮鞭坐在桌前喝水小憩，不遠處的刑架上綁著一個血淋淋的人。

　　喬鴻影垂著頭，油燈在一邊烤著，映得他眼窩深邃鼻樑細高，明明是桀族的長相，皮膚卻又不像桀奴一樣黝黑，蒼白細嫩。

　　異域的柔媚和漢族的清俊在喬鴻影臉上完美結合。

　　喬鴻影嘴角掛著一股乾涸的血跡，長長的睫毛垂著，隨著微弱的呼吸微微起伏，身上的囚衣被皮鞭抽爛，身上潑的鹽水滲進傷口裡，鑽心難忍。

　　從前喬鴻影只知道桀族的毒蠱讓人生不如死，今天卻嘗到了更加殘忍的漢人酷刑。

　　想死，現在只想死，不知道這種痛什麼時候才是盡頭，現在若是有人給自己一刀斃命，喬鴻影對佛發誓自己會感謝他。

　　喬鴻影心裡絞痛，一條賤命生在貴族，真是淒慘至極，明知道來行刺漢人將軍是飛蛾撲火，還是被家裡人生生逼到漢營。

　　喬鴻影這輩子最厭煩的就是自己的漢桀交融的血統，桀族人不待見他，漢家人也拿他當螻蟻敗類。

　　一個士兵歇夠了，拎著鞭子走近喬鴻影，拿起在炭爐上烤了許久的烙鐵，烙鐵紅得刺眼，嘶嘶冒著滾燙的熱氣，慢慢接近喬鴻影。

　　長期刑審戰俘的士兵們心裡早就麻木病態了，他們有時甚至什麼也不問，單純以折磨人取樂。

　　士兵殘忍一笑，捏捏喬鴻影未沾血跡的臉，低聲獰笑道，「知道為什麼鞭子沒抽你這張臉麼。」

　　喬鴻影半點力氣也沒有，已經完全靠身上的繩索鐵鏈掛著，只要繩索一斷，喬鴻影立刻就能軟死在地上。

　　見犯人一直垂著頭，士兵不耐煩了，抓起喬鴻影的頭髮用力一扯，把一張蒼白絕望的小臉露出來，低聲在喬鴻影耳邊笑道，「一個爺們兒長得這麼美，我都替你浪費得慌。」

　　說罷，滾燙朱紅的烙鐵便照著喬鴻影的臉壓上來，這一下可不是毀容的事，眼睛臉頰全得化成血水，基本上小命就交代了大半條了。

　　眼看著一股滾燙熱氣朝自己鋪面而來，而自己又退無可退，哪怕喬鴻影骨頭再硬，現在也真的怕了。

　　喬鴻影雙目緊閉拚命向後縮，無奈身體被鎖扣緊緊縛在木柱上，長髮被士兵扯著，連頭都動不得。

　　「嗚…」喬鴻影拚命掙扎，無濟於事。

　　其實士兵也沒什麼問題可逼問，不過就是撿著一個異族美人，想要凌辱折磨而已。

　　烙鐵剛剛觸到喬鴻影的皮膚的一瞬，突然手裡一鬆，那士兵慌忙回頭，發現鍾離將軍正冷冷站在自己身後，掂了掂手裡的烙鐵，隨手扔回了炭爐，發出噹啷一聲脆響。

　　那士兵嚇得面如土灰，慌忙行禮，「將軍！」

　　喬鴻影感覺自己左臉被烙鐵的熱氣燙到了一點，心裡特別害怕，眼淚遏制不住地直接湧出來，順著臉頰滑下來，忍不住哽咽了一小聲。

　　鍾離牧面無表情地走近，抬手把喬鴻影的長髮往耳後攏了一下，輕輕抬起喬鴻影的下頦。

　　「睜眼。」鍾離牧淡淡命令道。

　　恐怖的滾燙沒有落在自己臉上，喬鴻影感覺到一隻佈滿老繭的大手正托著自己的下巴。

　　喬鴻影打了個寒顫，緩緩抬眼看面前人。

　　一雙剪水的眸子緩緩抬起，睫毛上掛著淚珠，水汪汪地仰頭望著鍾離牧，面前這人一身銀甲，劍眉，薄唇，眉角刻著一道寸長的陳年深疤，昭示著主人的功勳。

　　鍾離牧怔了一會兒才想起來說話。

　　「是這個人。」鍾離牧掃了一眼幾個拎著鞭子的士兵，「把他解下來，帶他跟我走。」

　　士兵們心裡疑惑，卻又完全不敢質疑鍾離將軍的話，只好手忙腳亂地把喬鴻影身上的鎖鏈全部打開。

　　身上束縛一鬆，喬鴻影沒了支撐，腿上身上被抽得血肉模糊，還上了夾刑，早就傷了筋骨，喬鴻影站不住，癱坐在鍾離牧腳下，虛弱到只能扯著鍾離牧下擺的銀甲才能勉強坐著。

　　喬鴻影十指還有拶過的血痕，在鍾離牧雪白的甲冑上顫顫地留下了幾個紅紅的小爪印。

　　幾個士兵在旁邊看得心驚肉跳，鍾離將軍就是個冷面羅剎，說不定下一刻就把這小桀奴給活撕了。

　　沒想到，鍾離牧並沒一腳把喬鴻影踩死，而是解下身上的披風，隨手扔到喬鴻影面前的地上，漠然道，「披上吧。」

　　喬鴻影怔怔看著落在自己面前的披風，還繡著漢族的雲紋，看著挺暖和，只是自己不太敢伸手去撿，不明白這個漢人將軍到底是何用意，只覺得這個人雖然凶巴巴的，但是並沒有惡意。

　　幾個士兵回過神，將軍最大，說什麼都是對的。趕緊一擁而上，押住喬鴻影兩條胳膊把人拎起來，拎到將軍面前等候發落。

　　喬鴻影早就對這幾個病態的人有了陰影，用盡全身力氣掙脫了幾個士兵，腳下一軟，抱住了鍾離將軍的腰。

　　士兵們大驚失色，「哎你這桀奴！那是我們鍾離將軍！」

　　喬鴻影恍然，這就是鍾離牧。

　　他這次的刺殺目標。

　　也是因為這個人，喬鴻影功虧一簣，被抓進戰俘牢好生折磨。

　　鍾離牧冷冷抬手，「你們去吧，找東西抬他出去，我有話問他。」

　　喬鴻影一時撒手也不是，繼續抱著也不是，一臉不知所措地仰頭看著鍾離牧。

　　鍾離牧眉頭皺的更深，拿劍鞘把地上的披風輕輕一挑，披風落回手上，鍾離牧把披風披在了喬鴻影肩上，又裹了裹，無奈拿慣了劍的手太笨，把喬鴻影裹成了一個小包子。

　　披風的繫帶被裹到了後邊，鍾離牧只好把雙手圍過喬鴻影，伸到後邊去繫帶子。

　　喬鴻影誤會鍾離牧是要抱他，顫顫地伸出滿是血痂的蒼白細長的手，朝鍾離牧伸過去微微張開兩臂。

　　鍾離牧看著面前的血淋淋髒兮兮的小人兒向自己要抱抱，眉頭皺了一下，沒動。

　　這個桀族少年之前可不是這麼溫順的。

　　鍾離牧親眼看到他獨自在敵兵圍攻裡砍殺，那雙眼睛就像一頭餓極了的野狼在撕咬獵物。他終究是個帶著桀族野性的狼，只是現在受傷了而已。

　　喬鴻影見鍾離牧久久不動，向著鍾離牧伸出的雙手失落地垂下，委屈地輕輕搭在鍾離牧的銀甲下擺，又抓出兩個混著泥土和血污的小爪印，茫然地仰頭望著鍾離牧。

　　「好了，出去再說。」鍾離牧輕歎口氣，俯身托起喬鴻影的腋下，把人托起來換到背上，背著這一身傷的小桀奴，緩緩出了刑房。

　　喬鴻影趴在鍾離牧背上，為了讓自己舒服一點，把胳膊纏在了鍾離牧脖頸上，手無力垂在鍾離牧鎖骨前。

　　鍾離牧倒不擔心這桀族人會突然發力勒死自己，就他現在的樣子，再來一百個也不是鍾離牧的對手。

　　況且他也算對自己有恩吧。

　　脖頸上搭著冰涼的胳膊，鍾離牧回頭冷聲警告，「言行舉止不可輕浮，規矩點。」

　　喬鴻影現在脆弱得經不起訓斥，默默把頭埋下去，哦了一聲。

　　作者有話要說：

　　額，雖然受目前看起來有點弱……不要著急！