第二十二集 第五章 巧遇（下）
「剛才是怎麼一回事？」
那個大騎士板著臉問道，此刻他已經確定尼斯是教會的成員，所以態度一下子變得和緩許多。
「是朱庇特之雷的成員，一群討厭的殺手，我以前就被他們襲擊過，現在又來了。」
尼斯淡淡的解釋著。
聽到朱庇特之雷這個名稱，那位大騎士的眉頭頓時皺了起來，他當然知道這代表著什麼，不過他並不相信一面之詞，要先確認一番。
就在這時候，越來越多的強大氣息朝著這邊而來，勒安是一座大城市，現在又有一大群紅衣主教在這裡開會，像大騎士，主教這個等級的人物更是數不勝數，直到現在才趕來已經算慢的了。
那個大騎士朝著餐廳走去。
餐廳有四分之一已經成了一片平地，地上橫七豎八地躺著十幾具屍體，大部分還冒著青煙，是剛才那個魔法師的傑作，真正死在尼斯他們三個手裡的殺手反而沒幾個。
那個大騎士看了手持血影長鞭的艾米麗一眼，他的眉頭再一次皺了起來，那條鞭子給他的感覺很不好，不過他並沒有因而對艾米麗採取行動，身為教會的一員，他見過很多比這更讓人不舒服的牧師，到宗教裁判所裡隨便找找就可以拉出一大堆，和那些變態相比，艾米麗身上的血腥味道要淡得多。
看了地上的屍體一眼，再看了地上、牆壁上、旁邊樹上頂著的大地之牙，他已經可以確認尼斯沒有撒謊了。
「這裡出了什麼事？」
又有幾個人跑了過來，來的也全都是大騎士。
這倒也能理解，現在牧師都失去了力量，來也是送死。
「是朱庇特之雷的人在行兇。」
之前那個大騎士開口說道。
「真是該死，自從聖殿騎士團造反之後，這些亂七八糟的東西也冒了出來。」
剛剛趕過來的一個大騎士怒罵著。他掃了艾米麗一眼，又將目光轉到尼斯的身上，然後問剛才那個大騎士：「這幾個是什麼人？」
「是朱庇特之雷想要殺掉的目標，剛才就是他們在交手。」
那個大騎士解釋道。
「這恐怕是一面之詞吧？先把他們三個帶回去再說。」
後面趕來的大騎士顯得有些蠻橫。
艾米麗頓時大怒，這個傢伙的言辭讓她想起自家的遭遇。
只聽咻的一聲輕響，那條血影長鞭如同蛇信一般吐了出來。
後面趕來的大騎士當然不會在意，他剛才那樣說話，原本就有激怒艾米麗的意思。對方一旦動手，他就有理由把對方抓回去，身為見證人，他還有資格參與審判，審判期間什麼事情都有可能發生，而且最終十有八九會判決這個女孩有罪，那自然任由他所謂了。
這個人實力確實不錯，一伸手就抓住艾米麗的鞭子，不過下一瞬間他就慌不迭地放開鞭梢。
「這幾個人有古怪。」
後面趕來的大騎士大叫了一聲，抽出了手中的長劍。
「你也打算插一手嗎？」
尼斯看著最先過來的大騎士問道。
那個大騎士和尼斯間接交過手，知道對方雖然等級不高，但是實力絕對不簡單，而且到了現在還鎮定自若，根本沒當一回事，顯然背景也不簡單。
「和我無關。」
他退開了兩步，這樣做的同時，他還朝著趕過來的另外幾個大騎士使了個眼色。
能在勒安混的人，沒一個簡單，他們也都知道現在城裡情況異常複雜，什麼樣的人都有，眼前這個少年十有八九和某位大人物有關，他們不想平白無故得罪人。
尼斯朝著之前的那個大騎士感激地點了點頭，下一瞬間，他的身影化作一片暗淡的虛影。
和艾米麗交手的人一直在注意著這邊，所以當尼斯化作一片虛影，他頓時警覺起來。
那騎士可不會看破隱形的本領，他只能憑感覺應對。下一瞬間，他就知道自己錯了，而且錯得離譜。對手的速度實在太快了，比他還快。
只聽到一陣刺耳的金屬磨擦聲響起，短短的一秒鐘裡，長劍和銀絲交擊了數百下。
不敢有絲毫的輕視之心，那個大騎士變成一個光團，他渾身上下都噴吐著光芒，長劍也彷彿過了一層火焰。他的劍法也為之一變，彷彿無盡的落葉隨風亂舞著，他的身體也輕如飄絮，兩隻腳彷彿不沾塵土，整個人輕飄飄的。
與之相比，尼斯就像一陣狂風，不停席捲著，而且速度越來越快，那根銀絲則像狂風中夾帶的暴雨，細密而又勁急。
長劍和銀絲不停交擊著，悅耳的金屬撞擊聲不絕於耳，還爆起大片金色的火花。
一個是純粹的快，另一個是極致的靈動，完全是兩種風格，卻打得難解難分。
尼斯絕對用盡了全力，不過他沒有施展武技之外的手段，在他看來這是難得的機會，他需要一個對手讓自己能夠把不久之前獲得的力量整合一下。
自從得到隨心而動這個天賦能力，又煉製成功身上的魔甲，尼斯在速度方面已經達到武者之魂活著時候的水準，現在他需要的是適應這種速度。
雖然打得難解難分，不過高下卻一目瞭然，那個大騎士除了手中長劍劃過的地方會留下一道道裂隙，其它地方沒有絲毫波及，但是尼斯這邊就不同了，他每一次蹬路，地上的青石板就會被踩裂，並且留下深深的印痕，他手中的銀絲更是激盪起陣陣衝擊波，四周的泥土和石板全都被震得如同蜘蛛網一般裂開。
「放著兇手不去追捕，自己人在這裡打了起來，成何體統？快把他們分開。」
旁邊傳來一陣怒吼聲。
發怒的是一位紅衣主教，看上去不到五十歲，但是仔細看就會發現皺紋早已經佈滿整張臉。
這位紅衣主教的身邊還跟隨著很多人，外面一圈全都是大騎士，裡面有主教還有紅衣主教。
「主教大人，沒想到在這裡能夠遇到您。」
尼斯異常恭敬的站在一位主教的面前。這位主教的年紀不大，也就三十來歲，長得也還不錯，絕對稱得上英俊。此人正是替尼斯施洗的戈諾茲主教。
尼斯曾經專程前往朗格勒拜訪過這位主教，所以一眼就認出來。那位主教也是一樣，畢竟尼斯每年都會給他帶去五、六千弗洛林金幣的收入，想不記得都不可能。
有這位主教在，自然什麼問題都沒有了。
再說，教會裡很多人知道尼斯和朱庇特之間有仇，還知道一些更深的隱秘，所以對尼斯會遭遇襲擊一點都不感到意外，反而覺得很正常，不遭遇襲擊才是一件怪事。
「聽說你捲進夏馬恩的戰事，怎麼會有空閒跑到這裡來？」
戈諾茲主教有些疑惑的問道。
「是為了一點生意上的問題，所以來和艾瑪爾紅衣主教商量，當然，我也打算回一趟阿薩克斯，現在已經九月了，很多事需要安排。」
尼斯說道。
戈諾茲主教對尼斯很瞭解，稍微一想就明白了。
尼斯是為了糧食的事來的，現在北地的糧價狂漲，已經影響到其他國家的糧價，他所屬的派系裡也有不少人參與其間，自然知道其中的奧妙。
至於尼斯要回阿薩克斯顯然是為了白糖生意，去年也是這個時候，撒拉森人的船隊滿載貨物等候在港口外面，那盛況空前的場面他們都聽說過。
「對了，去年也是在這個時候，你遭遇了同一群殺手的襲擊……你實在太不小心了。」
戈諾茲主教笑著說道。
尼斯一臉苦悶的回道：「教會高層都在這裡開會，超階強者雲集，我沒想到他們敢溜進來。」
這話聽起來絕對有道理。
戈諾茲主教也只能無奈的歎道：「那是一群亡命之徒，不能以常理度量，以後你還是小心一些為妙。」
尼斯自然連聲道謝。
看到氣氛已經活絡，戈諾茲主教趁機轉入正題，就像尼斯想搭上那位很可能成為教皇的紅衣主教一樣，這邊也希望能夠拉攏尼斯背後的艾瑪爾紅衣主教。
現在只有三分之一的人表明態度，還有三分之二的人處於觀望態度，這其中艾瑪爾紅衣主教所代表的勢力有著相當的份量。
王不見王，杜艾滋紅衣主教本人肯定不合適聯絡艾瑪爾紅衣主教。這種事只有靠底下的人溝通。
戈諾茲主教本來打算聯絡尼斯，沒想到在這裡湊巧碰上了。
「你已經見過艾瑪爾紅衣主教了吧？他對教皇的人選有什麼看法？」
主教問道。
「艾瑪爾大人根本就不著急，因為著急也沒用。」
尼斯低聲說道：「沒有一、二年的時間，教皇人選根本就確定不下來。」
戈諾茲主教的臉上露出驚詫的神情，他看了看尼斯，確認尼斯沒有撒謊之後，立刻陷入沉思。
有兩種可能性，一種是艾瑪爾紅衣主教打算在幕後操縱選舉，一種是艾瑪爾紅衣主教擁有某種預知。
相對而言，他們更相信後面那種可能，因為以他們安插的那些眼線，如果艾瑪爾暗中操縱選舉的話，不可能一點都不被他們察覺。
還有一個理由讓他做出這樣的猜測。
阿維尼翁被攻破之後，很多聖器和神器都不見了，名義上這些東西都被聖殿騎士團的人搶了去，但是真相如何沒人能夠說的清楚。這些東西完全有可能被倖存者私藏起來，最後落到艾瑪爾紅衣主教的手裡。
「艾瑪爾紅衣主教認為有什麼樣的人才適合成為教皇？」
戈諾茲主教問了一個更直接的問題。
這可以看作他們在詢問艾瑪爾紅衣主教支持他們的條件，同樣也可以看作是別的意思。
「大人他對此並不在意，他在意的是什麼樣的人才可能成為教皇。」
尼斯笑著說道。
這話就顯得有些深奧了，戈諾茲主教苦苦思索起來，他不清楚艾瑪爾紅衣主教是否已經知道誰會是下一任教皇？又或是知道成為下一任教皇的條件？
就在這個時候，那個最先趕到的大騎士走了過來，他在戈諾茲主教的耳旁低語一陣。
「你還沒吃飯吧？」
戈諾茲主教轉頭朝著尼斯說道。
「那家餐廳從老闆到侍者都已經上了天堂，我根本沒來得及品嚐他們的手藝。」
尼斯說道。
「那麼就一起來吧。」
戈諾茲主教作出了邀請。
餐桌早已經佈置好了，讓尼斯感到有趣的是，採用的正是他搞出來的那套東西。
「你做出了很大的貢獻，讓世人真正理解節儉是一種美德。」
戈諾茲主教說道，他顯然沒有開玩笑的意思。
「沒想到這套東西傳得這麼快。」
尼斯露出一絲小小的得意。
「只要是好東西，傳得都會很快。」
戈諾茲主教說道：「你以為我們這些人面對餐桌上整頭的羊、整頭的鵝，就不感到煩膩？」
這位主教說出了實情，到了他們這個地位已經不愁吃喝，對於他們來說滋味才是重要的，但是他們這個層次的人偏偏講究排場，以前餐桌上沒有整頭羊、整只鵝，會被人詬病寒酸，尼斯的這套東西恰好迎合了他們的需求，排場一點不差，也不會讓人膩煩，還多了一點優雅，花費減少了許多。
戈諾茲主教有一點沒有告訴尼斯，這套東西最先就是教會高層傳播開來的。
教會有錢，教會高層的人同樣有錢，但是有一點他們比不上那些貴族，他們都沒有自己的領地，想要什麼都必須花錢購買。貴族們就要輕鬆得多，他們需要雞、鴨，豬，羊，完全可以從自家領地獲得，只要是擅長經營的貴族，完全可以不花費什麼錢就能夠擁有必須的排場。
當然，尼斯這套東西傳播開來後，貴族們也非常願意接受，多出來的雞，鴨，豬，羊可以賣掉換錢，沒人會和錢過不去。
正說話間，幾位紅衣主教已經出來了。
尼斯立刻上去見禮。
「你很優秀，才短短三年就已經有了這樣的成就。」
杜埃茲紅衣主教讚歎道。
因為保養得好，這位紅衣主教看上去不算太老，實際上他已經六十多歲了。
尼斯連忙謙遜了兩句。
「你和特立尼達的關係不一般，也可以說是一家人，用不著這樣拘謹。」
杜埃茲紅衣主教異常和睦地拉著關係。
尼斯肯定不會把這種客套話當真，不過他表面上顯得輕鬆許多。
杜埃茲紅衣主教滿意地坐了下來，他感覺尼斯是一個很懂事的小傢伙。
事實上他對尼斯確實有點好感，就在剛才戈諾茲和尼斯說話的時候，他已經把尼斯前前後後的事全都打聽清楚了。
外面的人對尼斯的風評相當不錯，念舊、誠信、也不貪婪，和他關係好的人都從他那裡得到過好處，至於尼斯睚眥必報的性格，在這位紅衣主教看來並不是什麼缺點。
「聽說你最近和法羅迪家族鬧得很不愉快，法羅迪家族在教會裡有很多盟友，甚至在諸位紅衣主教裡面也有他們的朋友。」
杜埃茲紅衣主教迅速轉入正題，他打聽尼斯的事，自然也知道夏馬恩正在發生的戰爭和這場戰爭背後的諸多博弈，還知道和他爭奪教皇寶座的一個人已經插手其間，所以他打算用這來示好。
「法羅迪家族根本不成氣候，明明有實力卻只敢躲在幕後，等到大家對他們的實力產生懷疑的時候，他們再想控制局勢就已經晚了。再說，他們的盟友同樣也不會成氣候。」
尼斯說道。
在場的主教、大主教、紅衣主教全都盯著他。
「這是艾瑪爾紅衣主教告訴你的？」
杜埃茲紅衣主教問道。他盡可能讓自己顯得不那麼熱切，但是多少還是帶著一些焦急的味道。
「是我自己的認為。」
尼斯說道。
很多時候真話並不會讓人相信，如果他說這是艾瑪爾紅衣主教的話，其他人反而會有所懷疑，但是此刻他這麼說，眾人反倒認為他在掩飾。
特別是杜埃茲紅衣主教更確信艾瑪爾紅衣主教肯定知道些什麼，因為身為候選人的他，多少能夠感覺到一些其他候選人的威脅，其中威脅的強弱各有不同，此刻他和尼斯提到的那位，給他的感覺是威脅比較小的一個，別看此人成為教皇的呼聲很高，那都是假象，可能性絕對大不到哪裡去。
「艾瑪爾紅衣主教提過我嗎？他對我的觀感如何？」
杜埃茲紅衣主教再一次問道。
「他並不阻止我和其他紅衣主教親近，特別是您、帕特裡克和奧薩拉。」
尼斯答道。
杜埃茲紅衣主教的瞳孔猛地一縮，他現在可以肯定艾瑪爾紅衣主教預知到了些什麼，因為尼斯此刻提到的另外兩個人，正是他感覺最有威脅的勁敵。
他從來沒有把他的感覺告訴任何人，而他的陣營裡也沒有其他人擁有類似的感知。
「你覺得什麼因素最可能決定教皇的人選？」
杜埃茲紅衣主教傳音問道，這個問題實在是太敏感了，他甚至不敢相信自己那些手下。
尼斯微微一愣，他沒有想到這位紅衣主教會如此直接，就算把他當做自己人，也不應該在餐桌上提這個問題。
他頓時猶豫起來。
整個餐廳頓時變得鴉雀無聲，其他人並不知道杜埃茲紅衣主教剛才問了什麼，但是大家都能猜到，尼斯的回答將會是關鍵。
此刻最焦慮的就是戈諾茲主教。畢竟尼斯不是這個派系裡的人，如果不願意說，完全可以敷衍過去然後拍拍屁股走人，他卻會有麻煩。
過了好半天，尼斯突然笑著問道：「不知道當初克萊門多五世怎麼被選為教皇？是不是也像現在這樣？」
尼斯的話有些莫名奇妙，大部分人都摸不著頭腦。
杜埃茲紅衣主教卻隱約猜到了些什麼。
如果這是真的，那麼背後隱藏的深意就太令人震驚了。
這位紅衣主教當然能夠猜到什麼人有能力讓此刻仍舊強大而又興盛的卡佩王朝走向終結，除了聖殿騎士團不會有第二個可能。
他的腦子裡亂轟轟的，很多猜想一下子冒了出來。
他首先猜想的就是尼斯告訴他這件事的目的。
如此重要的消息不應該出自於這樣一個少年之口，換成艾瑪爾紅衣主教身邊那幾個心腹還差不多，除非……這個少年在艾瑪爾紅衣主教的心目中比那幾個心腹更加重要。
杜埃茲紅衣主教彷彿明白了什麼。
以前他曾經奇怪過，一個沒有接觸過人情世故的懵懂少年，怎麼會在父親去世之後一下子變得精明無比？為什麼這個少年將財產全部捐給教會之後，卻又遠離故土前往遙遠的阿德蒙特？
如果艾瑪爾紅衣主教和少年並非如外界所傳那樣是偶然相遇，他一開始就隱藏在少年的身後，那麼一切都能夠解釋了。
這個少年到阿德蒙特之後，很容易就可以找機會前往聖地，然後順理成章地和艾瑪爾紅衣主教認識。
杜埃茲紅衣主教根本沒想到前往聖地的危險性，對於他們這種地位的人來說，聖地並沒有那麼可怕。
從聖地把那些聖土挖回來，自然也被他當成艾瑪爾紅衣主教的想法，白糖的熬製技術自然也一樣。
教會裡各式各樣的人才多得是，而且教士們非常空閒，很多人都喜歡琢磨些什麼，很可能有人想出了這些點子，以此巴結艾瑪爾紅衣主教，紅衣主教又告訴了這個少年。
杜埃茲紅衣主教已經幫尼斯補上其中的細節。
他會這樣想並沒什麼好奇怪的，其中最大的理由除了尼斯剛才所說著幾個消息太過駭人聽聞，還有尼斯的實力提升太快。
教會傳承千年，實力增長如此迅速的人只可能是教廷高層的直系親屬。
偏偏尼斯的身份確實有問題，沒有人比杜埃茲紅衣主教更清楚了，尼斯的洗禮記錄是假的，他的遠方侄子戈諾茲主教已經告訴他真相。
和其他人想的不同，杜埃茲紅衣主教對尼斯的母親並不感興趣，他懷疑的是尼斯根本就不是這家親生的孩子，而是秘密收養的，他沒聽說艾瑪爾紅衣主教有什麼風流韻事，但這並不意味著沒有。
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