第十七集 第三章 賽門老人
一道暗淡的陰影在群山之間穿行，那速度快得驚人。尼斯專門走那些極險的地方，或是緊貼著山嶺而行，或是沿著崖壁飛掠。
耳邊那勁急的風聲讓他既得意又鬱悶。
風會暴露他的行蹤，特別是在下雪的時候，被他捲起的積雪會在空中逗留好幾分鐘。此外，這些亂卷的風讓他的速度快不起來。
尼斯身上的軟甲能夠讓正前方的空氣滑開，產生的阻力小到極點，但是空氣在他身後回填，產生了空氣漩渦，這東西有著很強的吸扯力，軟甲對這股吸扯力沒什麼辦法，速度越快，這股吸扯力就越大。
尼斯也知道這件事急不來，飯要一口一口吃，路要一步一步走，這一次能夠解決消耗的問題已經很不錯了。
此刻尼斯用的不是消耗大的「電閃」而是換回「踏風行」在加速術的作用下，「踏風行」勉強能夠跟得上這樣的速度，一腳踩下去雖然偏軟一些，卻比以前要好得多。
尼斯也用過「電閃」速度確實比用「踏風行」快，不過速度只增加四成，消耗卻增加三倍，原因就是身後的空氣漩渦。他試過用各種速度飛奔，最後發現時速兩百公里左右是最好的選擇。
這樣的速度用來趕路已經夠用了。
尼斯是清晨五點的時候離開五峰堡，現在天色將晚，卻也快到阿德蒙特。當初他北上的時候，同樣的路程走了將近一個月。
離阿德蒙特還有七、八公里，尼斯收起背後的雙翼，與此同時運用起「無聲無形」讓自己消失於無形。
阿德蒙特仍舊顯得那樣的寧靜和安詳，歲月在這裡像是停滯了一樣。
看著緊挨著的兩座修道院和教堂，尼斯突然間明白為什麼當初賽門老人讓他選擇這裡作為修行的地點——這是一塊避世之所。
進入小鎮，當初老人看守的那座倉庫就在大路邊，尼斯遠遠地停了下來，在停下之前，他給自己補了個「隱身術」，「無聲無形」只有活動的時候能夠保持隱身，「隱身術」卻始終能夠保持隱身狀態，只是持續時間太短。
那座倉庫的煙囪冒著青煙，顯然那裡已經有了一個新守衛。
尼斯不打算靠近，他從口袋裡掏出一隻瓶子，小心翼翼地拔掉瓶塞。
一縷輕煙從瓶子裡竄了出來，朝著一個方向破空而去。
尼斯飛身追去，這纏輕煙是當初賽門老人給他引路的東西。
讓他感到意外的是，這縷輕湮沒往鎮外飛，而是朝著鎮中央飄，在離修道院還有兩排房子的地方落了下來。
尼斯踩著屋頂緊隨其後，所以清楚地看到輕煙鑽進一條夾弄裡面。
阿德蒙特的房子造得很凌亂，所以有很多四面都被堵死的空隙，這條夾弄就在兩座房子的中間，裡面長著一棵粗大茂盛、頂如華蓋的老樹。
這確實是一個藏人的好地方，沒人會想到這裡能夠住人，而那巨大的樹冠又如同房頂遮住外人的視線。旁邊住的那兩戶人家十有八九被賽門老人搞定，或是用催眠、或是用精神暗示，讓他們對他視而不見。
尼斯飛身跳了下去。
這個地方非常狹窄，而且陰暗潮濕，卻收拾得很乾淨，那棵大樹下放著一個蒲草編成的坐墊，賽門老人就坐在上面。
尼斯驚詫地看著老人。老人雖然坐在那裡，但是給他的感覺卻彷彿不存在似的，好像坐墊上只有虛幻的影像。
「您已經成功凝結了聖性？」
尼斯驚訝地問道。
賽門老人並沒有開口，他甚至連眼睛都沒有睜開，不過他的聲音直接出現在尼斯的意識之中。
「你來了，這裡連坐的地方都沒有，你將就一下吧。」
「沒關係。」
尼斯隨手一指地上的一棵小草，眨眼間那棵草就迅速的竄了起來，變成一個新的草墊。
「很不錯，沒想到短短的幾個月不見，你已經成長到這樣的地步，甚至已經找到屬於自己的路，有你這樣的學生是我最大的幸運。」
老人輕歎一聲，他那似虛似幻的身影，隱約多了一絲喜悅的情緒。
「您能告訴我接下來的路應該怎麼走嗎？」
尼斯已經忘記此行的目的，此刻他一心希望能夠得到指點。
當初剛剛認識賽門老人的時候，他的想法只是要在十年裡達到主教級的實力。
從伊比利斯回來之後，他對此已經不那麼迫切，而此刻再一次見到賽門老人，看到老人已經進入聖階，他突然意識到自己真正的目標應該是什麼。
聖階，踏足聖階，進而追尋更高的境界。
對於其他人來說，聖階是虛無縹緲的存在 ，但是對他來說，聖階並不稀奇，他已經見過的就有兩位，一個就是他意識之中的武者之魂，另外一個就是賽門老人。
聖階對於他來說，並不是看不見摸不著的東西。
「每個人的路都只能靠自己尋找，我只能告訴你一些我的體會，這或許能夠讓你少走一些彎路。」
老人已經感覺到冥冥之中的天意，知道自己時日無多，自然希望自己能夠留下些什麼。
「你剛才問我是否成功凝結聖性，我可以告訴你，我凝結了聖性，不過我沒有像其他聖徒那樣，將聖性、靈魂和守護天使互相融合，或是像魔法師那樣和自身融合。」
賽門老人道出他之所以看起來似虛似幻的原因。
尼斯當然知道，對魔法師來說，最高境界就是領悟本源的奧秘，讓自己化身為本源的一部分。元素魔法師會把自己變成元素之靈，死靈法師則會把自己變成不死之王。
牧師卻是將聖性、靈魂和守護天使融合，成為類似天使的存在，也就是人們所說的聖靈。
不管是成為元素之靈、不死之王、還是成為聖靈，目的都一樣，那就是放棄人類脆弱的肉體，轉化為另一種生命形式。
「您放棄了信仰？」
尼斯驚訝地問道。
聖性是成為聖階的證明，守護天使就是上帝的烙印，賽門老人的所作所為就是拒絕上帝的召喚、摒棄上帝的認可，這樣一來他就沒辦法從上帝的信徒那裡得到信仰力，沒有信仰力轉化為聖力，他就得不到補充。
任何一種生命形式想要存活下去，都必須得到補充。
「不，我找回信仰，我信仰的不再是上帝，而是上帝所代表的救贖。」
老人淡然地答道。
尼斯明白這話的意思，老人的雄心讓他感到驚訝，這是要從上帝那裡分割出一部分信仰力。
「您打算怎麼做？」
尼斯問道，他對這很感興趣，或許有朝一日他也用得上。
老人沒有立刻回答，而是緩緩抬起手來朝著尼斯招了招。
幾乎在一瞬間，尼斯感覺自己的意識離開肉體飛了起來。
緊接著他就被一股無形的力量拉扯著，瞬間穿進一幢房子裡。房子裡有一個小女孩哭泣著，她身旁的床上躺著一個氣息奄奄的婦人，應該是小女孩的媽媽。
女孩的哭泣讓尼斯生出一絲惻隱之心。
突然拉扯的力量再一次出現，扯著尼斯穿過屋頂，然後把他扔進另外一幢房子。
這一次，他看到的是幾個人鬼鬼祟祟商量著什麼。
「那個臭女人怎麼還不死？她一死，我們把小丫頭趕出去，所有的財產就歸我們所有了。」
「其實也沒必要把丫頭趕出去，她長得挺不錯的，再養幾年，說不定可以賣一個好價錢。」
「還是別節外生枝，她現在年紀小，過兩年說不定變聰明，再傍上一個有門路的男人，很可能反過來把我們收拾了。」
房間裡面的人仍舊嘀嘀咕咕，一旁的尼斯已經紅了眼，他想起自己的經歷。
還沒等他發火，他的意識已經被拽了回來，回到那棵大樹底下。
「那個垂死的婦人需要救贖的是她的生命，那個可憐的小女孩需要救贖的是她的命運，而那幾個密謀奪取財產的人需要救贖的是他們的靈魂。教會創造了天堂和地獄，卻給不了她們現實中的救贖。」
賽門老人發出深深的歎息。
「你可以。」
尼斯當然看得出那個婦人其實只是生了一場小病，一個簡單的神術就可以救她，至於那幾個壞心眼的傢伙，以老人的實力，絕對可以讓他們死得不明不白。
「我救得了這個人，救得了這家人，救得了這個城鎮的人，但是外面的人呢？」
賽門老人此刻看上去很冷淡。
雖然無情，但這是事實。
「您打算怎麼救贖那些人？」
尼斯問道。
老人沒有直接回答，而是像在自言自語般的說道：「十字架上的那個人想要靠教化救贖世人，他認為只要把善良和仁慈灌輸給世人，這個世界上就不會再出現罪惡，可惜他失敗了。後來又有人認為，只宣揚善良是不行的，還要對罪惡進行懲戒，逼迫世人遠離罪惡，獲得救贖，所以就有了宗教裁判所這個怪物。」
尼斯對賽門老人的說法深有同感，立刻說道：「我相信人性本惡，所以任何善良的企圖最終都可以演變成罪惡的幫兇。」
「人並不是生下來就邪惡，也不是時時刻刻都有著惡念，你的想法太偏激了。」
老人顯然不願意看到尼斯變得如此激進：「想想你自己，再想一下你那些敵人，他們為什麼對你抱有惡意？」
尼斯低頭想了想，然後試探著問道：「是因為利益？」
他馬上又說道：「但是你不可能決定利益的分配，就算是上帝也沒有這個本事。」
「所以要有一個好的規則，而且每個人都要信守規則，如果有人破壞規則的話，其他人都會群起而攻。」
老人說道。
「這不可能。」
尼斯連連搖頭，這比教導世人仁慈善良更加理想化。
「可以做到，只不過有一個前提，先得開啟民智。」
老人終於說到自己對於救贖的理解：「這是我從你身上獲得的啟迪。」
「開啟民智？」
尼斯沉思起來，這倒是比讓世人仁慈善良容易得多。
他也多少有些明白賽門老人的想法，授人以魚不如授人以漁。
一旦所有的人都變得聰明、都懂得怎麼維護自己的利益，想要圖謀他人的財富就沒有那麼容易了。老人剛才所說的那種規則也可能出現，因為這是最聰明的做法。
到了那個時候，沒有利益紛爭，沒有人為的災禍，也就不需要什麼救贖了。
而賽門老人完全可以從教化民眾中獲取信仰，他的所作所為同樣也是救贖的一種，和上帝的意志並不違背，不至於招來上帝的敵意，也就不會被打成異端。
月亮升到天上，那條夾弄裡已經漆黑一片，不過對於尼斯來說這根本算不了什麼，他仍舊傾聽著賽門老人的指點。
老人此刻說的是他凝結聖性的經過。
這個過程無法複製，因為每個人走的路不同，但是可以作為借鑒。
事實上，尼斯可以借鑒的不只是賽門老人的救贖之路，還有武者之魂的毀滅之道。武者之魂的記憶之所以零零碎碎，是因為最重要的那些記憶都被封印了，以賽門老人此刻的境界，自然是信手而開。
「我還是那句話，你有你自己的路可以走，別人的路只能作為借鑒。」
老人特意又警告了一下。
「我不會為了力量而自我毀滅。」
尼斯應道。如果是半年前，就算他不想走那條路，也會在武者之魂的影響下漸漸領悟毀滅之力，現在武者之魂被他一分為二，最危險的那部分已經留在黑沼澤。
「您一直說自己的體會，能不能說說我？告訴我一個大概的方向也行。」
尼斯知道老人不想約束他的發展，但是他想得到更明確一些的指點。
賽門老人沉默片刻，最終還是滿足尼斯的心願。
「在我看來，你的生命造物術有著『生命』、『改造』、『融合』三大規則，你現在只局限於植物，接下來你可以嘗試著把這種能力擴展到動物，製造出具有活性的魔導器。」
這個指點果然有用，尼斯頓時眼前一亮，他原本已經有兩個設想，要不往超巨型魔導器發展，要不沿著魔法陷阱的思路研究下去，但是現在看來，這兩個設想都太過狹窄。第一個設想還好一些，演變到最後，他或許可以把自己轉化成某種巨大的植物生命體；第二個設想則完全是死胡同，終點根本沒路可走。
「您跟我去哥倫安特吧，我在那裡也算有點根基了。」
尼斯提議道，這既是為了報答老人的恩惠，同樣也是為了能夠就近請教。
有人指教和完全靠自己琢磨，差著十萬八千里。
賽門老人突然顯得有些黯然，好半天才說道：「現在該說正事了，莫勒月底就要被處以火刑，騎士團的人想必打算有所行動吧？他們是不是打算刺殺法蘭克王和教皇？」
「您沒有窺探我的記憶吧？」
尼斯有些尷尬地問道。
「莫勒的消息是聽來的，修道院裡的人都在談論這件事，後面那個是我的猜測，有些內幕你肯定不清楚。」
老人歎息了一聲，繼續說道：「聖殿騎士團的總團長和教皇一樣，都會被上帝賜予一些超凡的能力，其中最強的能力就是『聖言』……」
「『聖言』不是教皇擁有的能力嗎？」
尼斯插嘴問道。
「那是假的，真正的『聖言』其實是一種詛咒，是以生命為代價讓某個人失去力量。」
賽門老人很不願意提起這件事，教會一向都把詛咒劃為邪惡之術，但是最強的神術之中卻有一種是詛咒。
這種能力原本是用來對付異教徒中的頂級強者，現在卻要被用來對付自己人。
老人甚至有一種預感，莫勒其實已經用了聖言，當他被架在火刑柱上燒死的時候，聖言的作用將會顯現，教皇克萊門多的力量將會被剝奪，教會和上帝溝通的連繫將會被切斷。
恍惚中，老人看到一陣火光，火光中克萊門多化為灰煙，法蘭克王腓力也變成一具冰冷的屍體，然後整個王朝在火光中覆滅。
這就是未來，他能夠看到、別人卻難以看到的未來。
「您能不能猜出他們要您幫什麼忙？」
尼斯一聽到聖言必須以生命作為代價，就有一種不妙的預感。
「肯定是要我屏蔽天機，干擾所有人對未來的預知，順便再幫他們找出刺殺這兩個人的契機。」
賽門老人對聖殿騎士團高層的意圖根本不用猜就已經一清二楚了。
尼斯的心裡格登一下，當初聖殿騎士團能夠有一部分人逃出來，能夠有那十年的安全時間，不讓教會和法蘭克王國的預言師找到，就是靠牧師長犧牲生命屏蔽天機。
賽門老人也知道尼斯已經明白一切，他淡淡一笑說道：「這對於我來說其實也是一個機會，我已經凝結聖性，並且將聖性和靈魂融合，化生出不朽意念，我現在需要一件物品讓不朽意念寄托其上。」
一聽到這話，尼斯原本悲傷的心變得平靜下來。他突然意識到，他們和聖殿騎土團之間已經成了互相利用的關係，完全可以各取所需。 |
