第50章　隱患

　　動盪時期，本該惶惶終日，可因為一家人始終在一起，陶枝倒沒覺得害怕過。

　　家裡悄悄地收拾起來。從前留待開春播下的花種，阿婆小心翼翼地收好。好多年捨不得扔的舊衣服，也都紮成捆收進了箱底。程實雖然捨不得郭玲，但大事前知道輕重，沒有和她明說。

　　全家人都在默默準備著離開熟悉的地方，因為信賴，所以無需多問。

　　陶枝加快了口脂的製作，顏色調配好，用料也一一敲定，提前開了作坊。

　　程漆也很忙，這些日子常常早出晚歸。陶枝掌燈等了他幾次，被好一頓欺負，後來再不敢等他。只是早上醒來時，都安然躺在他懷裡，便十分安心。

　　程漆的確很忙，卻不是因為北樓事務。

　　倒是自那日後，北樓和皇權之間達成了一種微妙的平衡。眼看冬日漸漸過去，氣溫見天回暖，停滯不前的運河自然要開工。

　　但開支已遠超設想，河道像個無底洞，把國庫裡的銀子一筆筆吞進去，連聲響都沒有。不知是誰上奏皇帝，說效仿前朝發佈寶鈔，以抵俸祿，民間商戶內強制流通。此舉相當於從滿朝官員和天下百姓口袋裡掏錢，一時怨聲載道。

　　奈何正中天子下懷，近日已推行下去。

　　南閣忙得焦頭爛額，隆宣帝也整日密切關注，一時北樓竟難得清閒。

　　於是程漆每天都會花半天時間去找那個老叫花子。之所以如此耗費時間，是因為此人實在瘋癲，憋著一口氣耐心問上一個時辰，才能得出一點有用的資訊。

　　不光如此，這老東西被他整煩了還會躲，東竄西跳，程漆好幾次氣得差點動手。

　　「你怎麼又來了？」老叫花正喝一壺酒，看他一眼，懶得動了。

　　程漆按捺著脾氣，走上前拱了拱手：「前輩，上次你說，若要解毒，先要以毒化毒。」

　　老叫花嘬著酒，飄飄欲仙：「我說過？」

　　程漆額角爬起一根青筋，腮幫子緊了緊，「……我回去遍翻北樓藏書，也沒能找到一種毒性勝過北樓的，要如何以毒化毒？」

　　老叫花那酒不知用什麼釀的，聞著味兒都烈。他那看不出原色的臉愣是透出點紅，過一會兒竟然打起了呼嚕。

　　「……」程漆捏捏拳頭，聲音低沉，卻用了內力，「前輩。」

　　聲音如錐一樣刺入耳中，那老叫花子卻未動分毫，優哉遊哉地閉著眼。程漆等了一會兒，終究不能上前逼他清醒，只好轉過了身，想著明日再來。

　　剛走出幾步，身後忽然傳來悠悠的聲音：「遠在天邊，近在眼前哪……」

　　程漆眉心微折：「什麼意……」

　　話沒說完，他猛地一頓，神情有些不可置信：「前輩是認真的嗎？」

　　老叫花翻了個身，撓了撓自己的屁股，嘿嘿笑了兩聲：「你小子挺有氣運。」

　　—

　　「樓主，找我？」

　　「嗯，」程漆抬眼，「剛聽葛話說，青玉又被召走了？」

　　「是……」梁蕭嘆了口氣，溫和的臉上露出一點憂色，「西邊又有匪，我本想替她去的，她不讓。」

　　每一次剿匪都極為不易，那群人就像沙裡的蠍子，抓不住，卻隨時蟄伏著咬你一口。之前是因為程漆梁蕭有任務在身，如此這次再去，卻是因為沈青玉熟悉地形，有經驗。

　　「再怎麼說她也是個女子……」梁蕭蹙著眉。

　　對隆宣帝而言，哪怕她死在西邊，能用一命換幾百幾千沙匪的命，都是值的。

　　程漆拍拍他的肩膀：「她沒那麼嬌氣。」

　　梁蕭點頭，又抬頭：「哥你找我什麼事？」

　　「如果……」程漆沉吟片刻，斟酌著措辭，「如果北樓能解，你會解嗎？」

　　梁蕭眼中亮了一瞬，又很快熄滅：「哥你忘了嗎，之前在那裡，我們是怎麼被教的。」

　　進了這扇門，刻了這道線，從此生是北樓人，死是北樓鬼。

　　程漆掀起眼皮，鋒利線條之下光亮灼人：「……如果呢？」

　　「哥，你——」梁蕭話沒說完，忽然被屋外的人打斷。

　　「報——宮裡傳信，皇上要見副樓。」

　　梁蕭回頭看程漆，按下心頭的顧慮，「哥，我先去。」

　　程漆點點頭。

　　梁蕭便大步向外走，手碰上門框時，聽見身後低低的聲音：「我會。」

　　堅定沉穩，帶著某種讓人不敢想的決心。

　　—

　　作坊趕了幾天工，做出了第一批成品。細滑油亮的口脂，裝在畫了梅枝的白色瓷罐裡，一旋開，便有淡淡的清香。

　　陶枝非常滿意，收拾好了這十幾罐口脂打算去一趟香居，程漆便等了一會兒，打算送她過去。

　　天氣漸暖了，昨日穿襖子便有些熱，陶枝正想著今天換個薄些的外袍，程漆已經拿著襖子走過來，抖開披她身上：「風還涼，不許嘚瑟。」

　　陶枝聳了聳鼻尖，還是聽話好了。

　　程漆就牽起她的手，出了院子，慢慢往香居走。

　　陶枝靠著他胳膊，問：「咱們什麼時候搬？」

　　「快了，」程漆低頭看她一眼，「就最近。」

　　現在皇帝無暇顧及他，一旦運河的事穩定了，他絕不會放任。只要北樓還在身上，他們就永遠被人捏著生殺大權，所以當務之急便是奪回主動權。

　　程漆的目光有些複雜，那天老叫花子的意思，他聽懂了。如果陶枝身上的毒真能化去北樓，那老天的確把氣運押在了他身上。

　　陶枝不知道他在想什麼，但知道他最近煩惱的事有很多。她雙手合握著程漆的手，用軟嫩掌心揉了揉。

　　到了香居，約定好晚上來接的時間，陶枝便進了鋪面。

　　斜對面的茶館二樓，蘇酒坐在床邊，盯著鋪面裡不時閃過的清瘦人影看。

　　那日派去「請」陶枝的是個大內高手，程漆沒有下死手，好歹讓他留了條命回來。那人雖不知道程漆身份，卻也知道幾乎蝕破他喉嚨的是某種毒藥。而據他所說，程漆用毒時，那女人就在一旁看著。

　　如此說來，她知道程漆的身份？

　　還是說……她也熟悉這些？

　　蘇酒沉吟著走出茶館，在道旁站了一會兒，忽然聽見腳邊傳來貓叫。

　　他一低頭，對上一雙冷淡的豎瞳，腦海中有什麼一閃而過。

　　他驀地想起大年三十的晚上，他在程漆家院外，看見過一隻小貓，明明趴在血泊之中，毛也沾著血，身上卻沒有傷口。

　　蘇酒鬼使神差地抱起那隻貓，低頭看了看。

　　小貓不怕生，在他懷裡打了個哈欠。

　　蘇酒撓了撓它的下巴，笑了笑：「小東西，幫個忙。」

　　小貓長長地喵了一聲，喵到後邊突然拐了調，變成淒厲的慘叫。

　　蘇酒手裡的匕首毫不猶豫地割破了它的肚子，熱血頓時淌了滿手。蘇酒慢條斯理地摸了摸它的背，把它送到香居門口，退到巷子的暗處。

　　陶枝在店裡坐著，隱約聽見什麼聲響，叫得人心慌。她只好放下手中的東西，四下看了看，走到門邊時，居然看見一隻滿身是血的貓。

　　「天……」陶枝趕快把它抱起來，「怎麼弄的？」

　　血不知道流了多久，小貓的聲音都有氣無力。

　　陳文雋湊過來看了眼，抽了口涼氣：「這誰幹的！還是人嗎？」

　　陶枝搖搖頭，站起身：「你看店，我……給它弄一下。」

　　「快去去。」

　　陶枝匆匆抱著貓向後院走，不知怎麼，她心裡慌亂得很，不知道是因為這一手的血還是什麼。

　　一直走到院角，她看了看四周沒人，趕快把小貓放下，右手覆上去。

　　過半晌，它便恢復如初，舔了舔陶枝的手心。

　　陶枝害怕被人看見，給它順了順毛，便托著它的身子送到了院牆上，「下次可要小心，碰見壞人就撓他……」

　　小貓喵了一聲，轉身跳下牆頭。

　　一下去，正正被人接住。

　　蘇酒抱著貓，上上下下檢查了一遍，眼底的笑意愈發明顯。

　　「原來如此……」他隨手把炸著毛的貓扔到地上，捂著嘴笑出來，「可真是太有意思了。」

　　—

　　晚上程漆來接，陶枝小跑著過來拉住他手，回頭看了眼香居，輕嘆了口氣。

　　程漆握緊她手：「怎麼？」

　　「等第二批弄完，就先不做了。」陶枝輕輕晃著他的胳膊。

　　程漆垂眸看她：「你那些東西，照樣搬過去，想做就做唄。」

　　陶枝搖搖頭，往他懷裡靠了靠，程漆會意，掀起斗篷把她裹進來。陶枝探出頭，笑了笑：「買材料肯定沒那麼方便，再說……心境不對，做出來的東西也不對，以後來日方長。」

　　程漆低頭親親她嘴角，聲音壓得很低：「……跟我是不是受委屈了。」

　　陶枝笑著搖頭，拿嘴唇碰碰他：「我覺得，挺好。」

　　程漆就笑了，叼著她唇瓣磨了磨，「什麼好？我好？」

　　已經走到了家裡那條巷子，四下無人，燈影昏黃，程漆乾脆摟著她站好，兩人同裹一件斗篷，氣息交纏著親吻。

　　夜是涼的，可程漆身上的氣息滾燙，順著唇齒間渡過來，淌進血液裡，溫暖地流遍全身。

　　好一會兒之後，陶枝把下巴枕在他肩膀上。程漆緩緩摸著她的背，低聲道：「以後盤個鋪面。」

　　陶枝側過臉：「嗯？」

　　「門臉給你做生意，後院養我的人，」程漆低笑，「爺罩著你，沒人敢鬧事。」

　　陶枝想了想那情景，笑出聲來：「真的嗎？」

　　「真的。」

　　陶枝眼睛晶亮，眨巴兩下：「那說定了。」

　　「嗯，」程漆笑著，摟著她腰把人抱起來，「回家嘍——」