第23章　七哥

　　香餑餑也不是那麼好當的，陶枝看著站在香居門口的宋鳴鶴，一陣頭疼。

　　不知這人消息為什麼這麼靈通，從她徹底拒絕金老闆的邀請之後，第二日宋鳴鶴就又來登門拜訪了。陶枝悶在家裡裝聾，任他拍門拍了半天也不應聲。

　　結果人家就直接奔鋪面裡來了。

　　陶枝疲於應付他，低著頭裝作沒看見。宋鳴鶴就自己邁過門檻，走到她面前輕輕叫一聲：「枝枝。」

　　趴在一邊的陳文雋這才抬頭，看他一眼，看陶枝一眼，表情很困惑。

　　陶枝呼出口氣，抬眼：「您看看有什麼需要的？」

　　宋鳴鶴無奈又溫和地一笑，搖搖頭，瞥了眼陳文雋，壓低聲音：「枝枝，和我單獨聊兩句？」

　　他那姿態，儼然把陳文雋當做外人，硬要營造出一種親密的感覺。陶枝渾身難受，眉心一蹙：「這兒沒別人，有什麼話你就在這說。」

　　過片刻，宋老闆從香居走出來，臉色不大好看。

　　陶枝變了。

　　幾次三番別拒絕之後，他終於意識到，陶枝和以前不一樣了。從前滿眼的傾慕再也不見，看他的時候毫無溫度，對他也不再有一絲心軟。

　　這是對他的懲罰嗎？

　　懲罰他離開了她，走向了另一個人，懲罰他不懂珍惜？

　　宋鳴鶴低下頭，心口傳來一陣異樣的酸澀。

　　不知為什麼，他忽然覺得現在的陶枝，比從前那個對他一心一意視他若神明的陶枝……更迷人。

　　回到家中，一進門便聽見「嘩啦」的聲響，一隻茶盞扔到他腳下，瓷片碎裂，茶水濺了宋鳴鶴一腿。

　　他本就煩鬱，臉色變有些控制不住：「你鬧什麼？」

　　從聽到消息，廖清歡的心臟就像要炸開一般。她渾身止不住地戰慄，精緻的妝容掩不住滿臉蒼白，眼中含淚：「你又去找她了！」

　　宋鳴鶴皺眉：「你找人跟我？」

　　廖清歡心頭被恐懼填滿，幾乎已經失了神智。這是她的丈夫、她的天、她的一切！她費盡心力才得以長伴他身側，享受他的溫柔，可那個女人，她竟然又來搶了！

　　「是不是那個賤人！」廖清歡鬢髮凌亂，神色有些瘋狂，「是不是那個賤人找你！」

　　宋鳴鶴的臉色徹底沉了下來。廖清歡是大家閨秀，向來和氣溫雅，可最近卻越發粗鄙，再也找不出一絲他喜歡的氣質。

　　他甚至懶得解釋，轉身便往外走：「你不要多想了。」

　　「夫君！」廖清歡淒厲地哀叫一聲，忙去拉他衣袖，「我怕……我怕！」

　　聲音發抖，溢滿了不加掩飾的愛意，像從前的陶枝一樣。

　　宋鳴鶴頓了頓，到底轉過身來，嘆氣把她攬入懷中，低聲解釋：「是生意上的事，你怎麼又多想……」

　　廖清歡別他哄得漸漸安靜下來，宋鳴鶴看著懷裡哭花了妝的臉，腦中忽然冒出個念頭。

　　如果是陶枝就好了。

　　—

　　隆宣帝批完了今日的奏摺，才拆開程漆帶來的暗報。他已經立著候了一個時辰，卻沒發出半點聲音，安靜得像是不存在一般。

　　皇帝看了幾眼，眉頭緊鎖，半晌後把暗報一甩：「真是不讓朕安生。」

　　程漆沉默著低下頭。

　　自入秋從南方來了好幾個巨賈，做什麼買賣的都有，想分天子腳下這杯濃羹，知道不能硬碰地頭蛇，這些人精就選擇了朝中官員。

　　漸漸地在京城組成了商會，和官府勾連愈深，其中行賄數駭人聽聞。

　　當朝天子最忌貪腐，在程漆還小時就曾辦過一場大案，罷貪官數十，一時官場上風聲鶴唳，很是清明了幾年。眼下春風吹又生，在南方商人巨額的報酬之下，貪欲再次使人淪陷。

　　皇帝點著暗報，指著上邊幾個勢頭最猛的商賈：「這姓劉的，還有這姓金的……都看住了，朕要人贓俱獲。」

　　程漆知道，官場怕是又要震三震，但他沒有任何想法，點頭領命：「是。」

　　—

　　關了店門，陶枝往家裡走，身尾碼著個喋喋不休的陳文雋。

　　「師父，我今天調整了雪石粉和蚌粉的分量，不知道明日做成效果怎樣……」打從陳文雋在芙蓉粉上屢試屢敗之後，就自發地管陶枝喊起了師父，怎麼說都沒用，最後陶枝也就雖他去了。

　　每天做著無用功，卻仍樂在其中，陶枝挺佩服，彎唇一笑：「明天做成了給我看看。」

　　陳文雋今天要跟著陶枝回家，幫她翻看古籍。兩人相處久了，氣氛融洽，就著香粉聊個不停。

　　他們剛一轉過街角，兩道黑黢黢的身影就跟了上去。

　　「怎麼辦，大哥，那女的有姘頭，沒落單兒啊！」矮壯男子問道。

　　高大男子朝地上呸了一口，惡狠狠地盯著遠處那道身姿曼妙的背影：「被休的娘們兒就是耐不住寂寞！」

　　他們已經守了兩天，今天又趕上她和男人一起走。陳文雋好歹是個成年男子，這一日又難下手了。

　　矮壯男子猥瑣地笑了兩聲，搓了搓手：「金老闆只要她的方子，那這人……」

　　高大男子又呸一口：「那也得也把人弄到再說！」

　　—

　　一路帶著陳文雋回了家，剛推開院門，身後便傳來一道沉沉的聲音：「陶枝。」

　　兩人一起回頭，看見程漆抱著胳膊站在斜對門的屋簷下。

　　程漆臉色不怎麼好看。

　　他回家之後就一直在院裡溜達，好容易聽見了腳步聲，仔細一聽，卻是倆人的。

　　更可氣的是，倆人的腳步聲齊齊往對門走去，程漆頓時忍不下去，推門走了出來。

　　陶枝不明所以：「怎麼了？」

　　程漆走到一直走到她面前，冰冷審視的目光掃在陳文雋臉上，問陶枝：「你們要做什麼？」

　　他冷著張臉，又不知因為什麼心情不好，陶枝便乖順回答：「我想不出合適的香露原料，叫他一起幫我翻古籍。」

　　程漆聽完，揚揚下巴：「那你去。」

　　陶枝更奇怪了，聳聳鼻尖，轉身往屋裡走。陳文雋立刻跟上，卻不料程漆的胳膊忽然往門上一撐，直接擋住了他。

　　陳文雋一頭霧水：「這位仁兄，還請你讓一讓。」

　　程漆看著這人細緻的小白臉，和她前夫簡直如出一轍，頓時氣不打一處來。他牙疼似的抽了口氣，自己抬腿邁進陶枝家，扶著門框朝他冷笑一下。

　　「——滾。」

　　說完，「嘭」地把門板合上了。

　　「……」陳文雋一臉震驚，「？？」

　　陶枝回屋就開始接著之前的頁數看，等了會兒，進來的卻是程漆。她往後邊看了眼：「陳老闆呢？」

　　程漆若無其事地在她身邊坐下，抽出本書開始看：「他有事先走了。」

　　陶枝肩膀一塌，哀叫一聲：「啊……」

　　「啊什麼，」程漆掐掐她下巴，指尖不經意似的掠過她的唇瓣，「爺不能幫你？」

　　陶枝睜圓了眼：「真的嗎？」

　　手下的觸感太好，溫熱軟滑，像要把人指頭融進去。程漆乾脆兩隻手一起，捏著她的臉揉了揉：「不能再真了。」

　　陶枝眼睛彎起，透著亮，伸手拍拍他的手背，嗓音軟軟：「謝謝七哥。」

　　程漆心尖兒一緊，反手握住她小小的手掌，在掌心摩挲幾下：「叫我什麼？」

　　陶枝抿唇一笑，唇邊的小渦可愛，「七哥呀。」

　　她的手小，骨頭也軟，和自己骨節分明的手全然不同。程漆捏著她的手，覺得那聲七哥簡直帶著尖兒的，一下就扎進他心頭的肉裡。

　　程漆沉默了好一會兒，才摸摸她的腦袋，嘴上不耐：「還不快看，吃不吃飯了。」

　　陶枝「哎」一聲，低頭埋進書堆裡。

　　程漆看一眼書，看三眼她，來回幾次，發現自己什麼也看進去。

　　眼前晃的全是她軟著嗓子叫七哥的樣子。

　　程漆一手支著太陽穴，捂住眼睛。

　　……要命。

　　—

　　第二日程漆出門早，陶枝吃了碗湯麵，幫著阿婆洗過碗，抱著和程漆一塊兒篩出來的幾本書往香居走。

　　她剛一出巷子，後邊便偷偷綴上兩道鬼鬼祟祟的人影。

　　高大男子呿一口，眼中滿是興奮：「總算讓老子堵上了！」

　　矮壯男子給他使個眼色：「大哥，分頭。」

　　高大男子點點頭：「走！」

　　程漆玄色勁裝，暗紅繡邊，神情淡漠地越眾而出。這是條極隱蔽的巷子，有個剛建成不久的作坊。

　　金老闆和當朝郭尚書原本正在偏房喝茶談事，無知無覺地就被四面包圍了，直到無數黑衣男子闖進院裡，他們才知道事情敗露。

　　金老闆不知京中事，還頗為硬氣地大喊：「你們這是強闖民宅，我要去官府告你們！」

　　可一旁的郭尚書早已抖如篩糠，面無人色：「北、北樓……」

　　程漆眯了眯眼，視線落在耍橫的金老闆臉上，忽然眉一挑：「你是……」

　　那天在巷子裡遇見過的那個人。

　　另一邊，陶枝看著突然從路口竄出來的高大男子，心知不妙，維持著鎮定向後轉身，不料身後早已堵了另一個人。

　　矮壯男子眼睛不停地瞟她的前胸和腰身，嘴角掛著惡意的笑：「跑啊，我看你還跑！」