肖富自是不改又對著秦知閆一通馬屁，兩人說談了幾句後，秦知閆笑著道：“我這侄婿斯文，倒是難得與肖員外談的來。”

　　他放低了些聲音：“知縣大人那頭想要幾個讀書人作陪，改日得空再一道吃茶，我先帶著我這侄婿過去，肖員外可勿見怪。”

　　“好，好。知縣大人難得出來一趟，自當是要咱們縣裡的才學之士相陪。”

　　杜衡拱手告辭，兩人走遠了後，杜衡同秦知閆道：“今日堂兄大喜，恭祝堂叔了。”

　　“一家人便不說這些場面客氣話了，待會兒見了知縣大人機警些。”

　　杜衡微頓，他以為秦知閆方才只是替他解圍，沒想到還真是知縣要見他。

　　到了正堂以後，杜衡一眼便見著高座上蓄著胡須的中年男子，寬臉狹目，面上帶笑，似是心情不錯。

　　周遭已經有好幾個人陪著，其中有周舉人，還有幾個同樣上了年紀鄉紳模樣的男子，再有便是幾個年輕讀書人。

　　杜衡先時鄉試的時候見過知縣一面，比起那日的嚴肅，今日瞧著倒是好相處的多。

　　正位上的中年男子看向來者，眼前一亮。雖也是在考試查檢之時見過杜衡的，只是當日書生眾多，心中又有氣焰，他怎會仔細看一個前來應考的讀書人。

　　而今再見，就不再是混跡在人群之中平平讀書人一枚了，而是縣裡院試能拔得頭籌的才能之士。

　　他之所以眼前一亮，不光是杜衡才學可觀，實乃是相貌端方。

　　院試第三兩年就能見上一個，但這般眉目如墨的院試第三卻是十回院試也不一定能碰上一個。

　　落霞這等小地方對相貌看的少，說到底是個彈丸之地，老百姓都埋在幾個碎銀上，自是少有看這些皮相。

　　殊不知州府京城那些富庶繁華之地上，一副好相貌能有多少便捷好處。

　　他作為一縣之最，眼界自是比縣裡的都都寬廣。

　　且不說那些個家中富足，吃飽了附庸風雅的商戶愛好美人。

　　就拿讀書人最看重的做官來說，那過了殿試三甲榜中等官的貢生裡，就有因為相貌好而留在京中任職不必等官也不必外調的；亦或者是同等才學，因為相貌好過同人而排官先行排上的。

　　知縣看著杜衡甚是滿意，怪不得一個侄兒的上門女婿秦知閆還當獻寶一般帶出來，當真是有些緣由。

　　他笑眯眯道：“這便是杜衡了吧？不單是文章寫的漂亮，人也很是清俊。”

　　“回稟大人，這就是小人那侄婿。”秦知閆見頂頭上司對杜衡也是誇許有佳，心中很是愉悅，折身同杜衡道：“快快見過知縣大人。”

　　杜衡做了個見禮，而今他是秀才，自是不必跪知縣的，但禮數也要做全：“後生杜衡見過知縣大人，多謝大人誇讚。”

　　“今日大喜日子，不必拘著禮，你們都是本縣的鄉紳耆老。”知縣望向了幾個舉人，轉而又看去年輕書生：“青年才俊。往後縣裡的文育可都還要望著大家，今日難得在知閆家中一聚，當是輕松愉悅才是。”

　　諸人一道稱是。

　　知縣同杜衡招招手，一派長輩未有官威的慈愛模樣：“杜衡，快坐下。聽聞你堂叔要參加明年的秋闈，好孩子有志氣，你少有出來走動，今兒可要同縣裡的諸位賢達耆老認認臉，學有不通之處當多請教。”

　　杜衡應聲道：“後生謹遵知縣大人教誨。”

　　“你們這些年輕人呐，讀書入榜不單單是自家自族的體面，那也是我們落霞縣的門面，本縣還需得你們發揚才是。”

　　“吾等定當刻苦讀書，不枉大人所望。”

　　幾個年輕讀書人恭敬回話。

　　知縣樂呵呵的，又同幾個鄉紳拉起些縣上讀書教育的事情來。

　　杜衡瞧著今兒作陪的年輕人都是縣府一些官吏的子孫，童生秀才的都有。

　　在場的鄉紳的話就有意思了，一個是周舉人，一個是先時與杜衡過不去的孟懷善的堂叔，孟舉人。

　　另有兩個臉生的不識得，除此之外就是縣衙裡的教諭訓導，典史一類的小官吏了。

　　素日裡總端著一張馬臉的周舉人今日可謂和藹，說話周道客氣，同樣是在這間正堂之中，相比之前的盛氣凌人，兩幅面孔實在是看得杜衡揚眉。

　　“杜衡好學肯讀，時有出入知閆家中，愚多有遇見，見他好讀也是欣慰，常問功課一二，皆是應答得當。”

　　“便是周舉人慧眼，杜衡今日有所建樹也是周舉人提點教導之功。”

　　“愚如何敢居功，終是知縣大人領導有方，縣裡方才俊輩出。”

　　杜衡方才抿了口茶，就聽見話頭又落在了他身上。

　　周舉人這老東西，素日裡多方瞧不起他們家，而下竟還好意思舔著臉拿他在知縣面前討好。

　　倒是博了個關心教化、指導後生，讓縣裡增添有學讀書人的賢能來。

　　他臉上掛著笑，雖是不爽，但肯定也不能再這時候多嘴，說到底也是誇獎了他，讓他在知縣面前留好印象，周舉子也跟著沾沾光而已。

　　這些個鄉紳，面皮不比縣城的城牆薄。

　　不過他這朝借人誇耀，雖是也得了知縣的認可，卻是有些讓孟舉子臉有異色了。

　　孟懷善在書院的事情鬧的在讀書人中人盡皆知，又斷毀失信了他們家一樁小生意，而下知縣對杜衡青眼有加，孟舉子自然有些掛不住臉。

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