昭元帝把碗裡最後幾口飯吃飯，又喝了半碗湯，才讓袁公公請鄭皇后進來。

　　鄭皇后入內後，先看向坐在桌案旁的龍袍男人。

　　在太原城的時候她便難以見到昭元帝的人，入了宮，他醉心政事，她能見他的次數更少了，少到，她快要不認識自己的皇帝丈夫。

　　“皇后找朕有事？”見鄭皇后只是盯著他看，昭元帝捏了捏眉心問，他困了，需要休息。

　　鄭皇后領會到了他這個動作的意思，笑了笑，道：“方才聽說端王要成親了，這是喜事啊，皇上怎麽也沒跟我說一聲，我好提前替端王準備一份大禮。”

　　昭元帝看她一眼，道：“朕已經準備了，你不用再費心。”

　　鄭皇后只是借禮物開個頭而已，走到昭元帝身邊坐下，自然而然地問道：“不知端王心儀的女子是誰？”

　　昭元帝看向袁公公。

　　袁公公弓著腰，替主子回答道：“回皇后娘娘，準王妃乃是護國公的外甥女、新封貞淑夫人的愛女虞寧初。”

　　笑話，堂堂皇后，都知道端王提親的消息了，能不知道女方是誰？非要跑皇上面前來問，既然如此，他便回得清清楚楚，免得皇后繼續裝糊塗，繼續逼皇上親口說出來。

　　袁公公說話的時候，鄭皇后目不轉睛地看著昭元帝，看著他因為政事繁忙略顯憔悴卻依然雍容俊雅的臉上，連絲毫的變化都沒有出現。

　　鄭皇后仿佛為此較起真來：“原來是這位虞姑娘，護國公的外甥女，身份也算尊貴了，不知她父親是誰，任何官職？”

　　此言一出，昭元帝終於抬眼，朝鄭皇后看來，目光幽沉，如暴雨來臨前半空積聚的層層黑雲。

　　鄭皇后保持著面上的疑惑，心中有恨，亦有戳痛他人傷疤的暢快。

　　再惦記又如何，再念念不忘又如何，他深深愛慕的女人還不是被一個寒門進士睡了，還不是替別人生了孩子？

　　昭元帝不讓她好過，那就互相折磨吧，反正為了青史名聲，昭元帝永遠都不會休她、廢她。

　　第98章 (出嫁前夕)

　　虞寧初答應了宋池的提親。

　　消息傳到沈闊耳中，他既悵然，又覺得在意料之中，表哥長成那樣，又從郡王升成了王爺，同時身居高位，別說阿蕪了，京城哪個閨秀會舍得拒絕表哥的提親。

　　也好，他也可以徹底死心了。

　　在京城百姓津津樂道端王要娶虞家女的時候，沈闊帶上護衛告別家人，快馬離開了京城。

　　二夫人一直將兒子送到城門外，看著兒子縱馬疾馳的背影，二夫人想，西北的長風與兵營生涯，一定會治好兒子的情傷。

　　在宋池的授意下，禮部緊鑼密鼓地準備著他的婚事。

　　五月初二，宋池帶著他提前準備了不知多久的聘禮，浩浩蕩蕩地來了虞家，此即六禮中的第四步——納征，也就是民間百姓常說的訂婚。

　　三夫人、沈明嵐最近都住在虞寧初這邊，幫忙操持了訂婚的宴席，也幸好虞家在京城只有護國公府、寧國公府這兩家親戚，再加上三夫人的娘家，宴席相對簡單，不然宋池將時間趕得這麽緊，三夫人怕是要忙不過來。

　　虞尚瘋瘋癲癲的，今日不可能露面，八歲的虞揚便作為虞寧初這邊的男主人，出面招待諸位男賓。該說什麽該做什麽溫嬤嬤早已教過了虞揚，虞揚雖然緊張，大體上並沒有出什麽錯，小小少年已經有了幾分擔當。

　　太夫人今日並沒有來，說是身子不舒服，這幾日都在床上躺著呢。

　　沈明嵐悄悄與虞寧初道：“你嫁得這麽好，老太太曾經有多瞧不起你，現在估計就有多憋屈，嘿嘿，可就算她躲得了今日，將來還是有見面的時候，那時你已是王妃，她得朝你行禮的。”

　　虞寧初還記得她與宋池同下揚州之前，太夫人將她叫過去，直接警告她不要勾引宋池的話。

　　太夫人不想她嫁得好，也不想母親嫁的好，大概在太夫人眼中，庶女就該是低賤的，不該越過嫡女去，庶女所生的女兒更不能越過她的嫡出孫女。

　　但人的命真的有貴賤之分嗎？單說沈家，雖然是京城的老牌勳貴之家，可最初那位讓沈家發跡起來的先祖，不也只是個粗野農夫，因為有一身好力氣，在戰場上立了大功，才封了武官，帶領沈家走上了勳貴之路。

　　可見，低賤的人也能成為人上人，生來尊貴的，不好好做人，也會淪為階下囚。

　　虞寧初從來不認為自己低賤，她沒爭過什麽也沒搶過什麽，別人可以看不起她，卻不能逼著她承認自己低賤，她值得嫁給什麽樣的人，也不是別人說了算的。

　　前院，男客們這邊，陪著宋池吃席的全是熟人，長輩們有沈二爺、沈三爺、同輩們便是沈琢、沈牧、沈逸、曹堅。

　　“我是真的沒有想到，咱們家最漂亮的小表妹，最後會被表哥娶了去。”沈牧喝口酒，嘖嘖地對著宋池調侃起來，“果然是知人知面不知心啊，想當年，咱們兄弟當中最不待見阿蕪的就是表哥了，誰知道都是裝出來的呢。”

　　宋池糾正道：“我何曾不待見過表妹？只是守禮不曾親近罷了。”

　　沈琢卻記起了虞寧初剛到京城的那場中秋夜遊，宋池過於巧合地套中了虞寧初心儀的小瓷龍。

　　現在看來，那時候宋池便對虞寧初動了心思吧。

　　有的情意可能要日日相處形影不離才能生出來，有的情意，可能一見傾心。