“表哥不喜歡我，那阿蕪呢？如果站在這裡的是阿蕪，表哥還會狠心拒絕她嗎？”沈明漪擦掉眼淚，不無諷刺地問。

　　虞寧初萬萬沒料到沈明漪會在這個時候提到自己，驚愕之余，隻覺得荒唐可笑，沈明漪自己喜歡宋池就罷了，居然以為旁人也都喜歡宋池。

　　“你也好，阿蕪也好，在我眼裡，都只是妹妹，並無差別。”宋池語氣如常地道，“甚至表妹對我，也未必是男女之情，你我同住侯府，經常見面，表妹少接觸外男，便覺得我有特別之處，然則等表妹真正嫁了，與命定之人交心時，自然而然會忘了出閣前的懵懂。”

　　命定之人？

　　沈明漪苦笑，就二皇子那樣的，能讓她忘了宋池？

　　“不喜歡就不喜歡，扯什麽理由？”

　　最後看一眼宋池，沈明漪傷心離去。

　　宋池原地站了片刻，跨過了月亮門。

　　直到聽不見他的腳步聲了，虞寧初才長長地松了口氣。

　　怕沈明漪可能還沒有走遠，虞寧初暫且不敢出去，背靠假山面朝院牆坐在一塊兒小石頭上。腳下是枯黃的草叢，前傾身子便可摸到的院牆上結了蛛網，早已被寒風吹散，往上看，牆另一側的兩棵老槐樹高高聳立，繁密的枝條仿佛在頭頂撐了一把傘。

　　這樣偏僻的角落，景色都顯得寂寥起來。

　　沈明漪的勇敢沒有得到宋池的回應，當年母親想嫁晉王，是不是也曾像沈明漪這樣大膽，卻比沈明漪更偏執，不惜自解羅裙投懷送抱？

　　因為母親可能做過更過分的事，虞寧初對沈明漪沒有任何鄙夷或幸災樂禍的情緒。

　　她只是好奇那到底是一種什麽樣的感情，能讓人忘了禮法。

　　如果是她，沒有任何男人能讓她做到沈明漪這種地步。

　　不喜歡就不喜歡，沒什麽大不了的。

　　不知坐了多久，虞寧初重新湊到那個小洞前，確定附近無人，她悄悄站起來，拍拍裙擺上可能沾到的浮土，彎著腰挨著假山一側朝外走去。

　　跨出去之前，虞寧初警惕地抬頭，於是她一眼就看到了站在月亮門另一側牆壁後的宋池。

　　驚嚇讓虞寧初後退，腳卻被一塊兒凸起的石頭絆住，等她反應過來，人已經歪倒在了那片枯黃的草叢中。

　　幸好這裡有片草，不然直接倒在地上，可能要受傷。

　　回了回神，虞寧初試圖坐起來，發間傳來拉扯感，頭皮的疼痛讓她不得不停下，回頭一看，竟是蝴蝶發鈿被密集的草叢卡住，一縷長長的發絲繃在中間。

　　虞寧初撿起發鈿，將發絲取了下來。

　　“摔疼了嗎？”

　　熟悉的聲音自背後響起，虞寧初偏頭，發現宋池居然也來到了假山後。

　　“還請表哥避嫌。”虞寧初全身僵硬地道。

　　宋池不但沒有離開，反而繞到了虞寧初對面，學她之前的樣子坐下。他看看山石，很快找到了虞寧初用來偷窺的那個小洞。

　　“剛剛的事，你都看見了，聽見了？”宋池低聲道，神色難辨。

　　虞寧初確定外面路過的人發現不了他們，才低著頭，一邊拆了散亂的發髻準備重新梳理，一邊解釋道：“我沒想偷聽，只是我若出來，明漪表姐可能誤會什麽。”

　　她躲到這邊，是為了避開宋池。

　　也幸好躲了，不然以宋池之前的所為，兩人撞到一起，宋池肯定會戲弄她兩句，再被追上來的沈明漪撞見，跑不了要給她安一個意圖勾引宋池的汙名。

　　比武擂台宋池因為救她受傷的事，虞寧初一直懷疑是沈明漪告的狀，其他人，如表姐、宋湘，絕不會跑到太夫人面前多嘴。

　　“剛開始只有我，表妹為何要躲？”宋池又問。

　　彼此心知肚明的事，他非要問，虞寧初便敷衍道：“我怕你。”

　　宋池：“怕我什麽？”

　　虞寧初：“任何不熟悉的男子我都怕，沒有為什麽。”

　　“歪了。”宋池突然說，伸手取下虞寧初剛剛戴好的蝴蝶發鈿。

　　“給我。”虞寧初冷著臉要搶回來。

　　宋池卻將手指放在唇前，示意她噤聲。

　　虞寧初比他更怕被人撞見，不禁往前挪挪，身體緊緊貼著假山。

　　“是不是老四惹明漪哭了？”

　　這是沈牧的聲音。

　　沈逸道：“也可能是明嵐，她們在一起經常拌嘴。”

　　兩個少年郎顯然撞見了傷心離去的沈明漪，分別猜測著。

　　他們從假山邊經過，跨過月亮門，估計是去尋沈闊、沈明嵐了。

　　虞寧初心如擂鼓，側耳傾聽兩位表哥離去的腳步聲。

　　頭上傳來異樣，虞寧初咬唇，沒有動。

　　宋池替她戴好蝴蝶發鈿，目光順著她微亂的劉海兒往下移，就見她緊張得小臉泛紅，又因為沈逸他們走遠了，有功夫惱他了，櫻唇暗咬。

　　“今天的事，你別對任何人說。”他嚴肅道。

　　虞寧初立刻保證：“我就是死了，也不會告訴任何人。”

　　宋池：“小小年紀，談何生死。”

　　虞寧初不想多說，低聲安排道：“等會兒你先走，去花園，我後走，回西院。”

　　宋池並不急著走，問：“你怎麽一個人，沒與明嵐表妹在一起？”

　　虞寧初見他不配合，便想自己先離開。

　　宋池看著她小心翼翼往外挪的背影，笑道：“表妹不必怕我，我若想欺負你，這裡正合適。”