第312章 災疫
「什麼？淮南出了民變？」身處前線，驟然聽到這樣的消息， 劉准也是一驚。
怎麼會民變呢？淮南又不缺糧草， 而且大軍壓境， 現在叛亂不是自尋死路嗎？不過想是這麼想，這事卻不能怠慢。畢竟御駕在淮南， 若是讓亂軍衝入壽春， 可是惹出大亂了。
不過誰去平亂，誰繼續討逆， 還是有講究的。劉准思索片刻， 道：「寧朔將軍帶領的皆為揚州兵， 便命他回援吧。」
這個寧朔將軍指的是劉琨。當初敵人列陣淮北，劉准擔心無法禦敵，特地讓天子傳檄，招揚州兵馬前來救駕。但是現在打起了順風仗， 劉琨的存在就有點礙眼了。雖然同是姓劉， 但是劉准和劉琨並不同宗， 而劉琨名氣甚大，放在身邊簡直要搶去自家風頭。既然如此，扔回去平亂豈不正好？
至於豫州的城池，還是他來攻克最好。
有了徵東大將軍的命令，剛剛渡過淮水的兵馬，有一半轉過了方向，趕回淮南郡。這動作自然瞞不過敵人的探馬。
「淮南內亂，運糧的役夫造反了？我還以為要再拖些時候呢。」石勒森森一笑。
之前他可不是單純避戰，而是在後撤的同時，收攏潰散的王彌部眾。王彌的手下流民居多，沒了建制就像無頭蒼蠅一般，又有晉軍追在後面，只要給點甜頭，就能收入帳下。因此石勒的大軍越是後撤，人數越多，到現在看看有六萬之眾。這麼多兵，可不是養來吃閒飯的。
「命前鋒進逼汝陰，趁雨攻城！」
連雨確實讓人心煩，也頗為消耗意志。本就打了一個月仗，晉軍哪還有當初勇武？不如趁此機會打上一打。能不能取下城池還是其次，晉軍手上的糧草，才是關鍵！
隨著石勒一聲令下，一直後退的漢國大軍重新站定腳步，向著志得意滿的敵人撲去。轉眼間，淮水以北，再次殺聲四起！
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一聲悶雷划過天際，司馬覃猛地驚醒，渾身大汗坐了起來。天氣明明還不到最熱的時候，但是壽春不同於洛陽，悶熱潮濕，就算放置冰盆也不頂用。況且這小小郡府也沒多少存冰，因而入夜之後，分外難捱。
見他醒來，御榻旁值夜的宮人連忙上前，想要侍候。司馬覃卻揮了揮手，起身下榻，赤足走到了窗邊。天上烏雲遮月，銀電閃爍，似是風雨欲來。若是天降大雨，能阻住亂兵嗎？
原本好好的局面，突然就變得不可收拾。淮南郡押運糧草的役夫，竟然聚眾反叛，短短幾日聚起了兩三萬人。如今在淮南安家的士族還沒建起莊園，亂兵一起，別說家產，就連帶壽春都岌岌可危。
劉准倒是半點也不遲疑，命揚州兵回來救駕。司馬覃本以為這點流寇頃刻就能絞殺，誰料石勒瞅准機會，再次興兵。劉准的大軍被死死拖在了淮水北岸，別說擊潰敵人了，能守住壽春，阻止石勒率兵渡河，就是天幸。
發往並州的羽檄，也沒起到什麼作用。偽漢正在遷都，並州局勢不穩。梁子熙倒是派冀州兵馬攻打曹嶷，引得他無法南下。如此一來，徐州也可發兵相救，只是若梁豐打敗了曹嶷，也要把青州封給他嗎？
為何他總能險中求勝，而自己這邊，卻頻頻遭難？難道真是神佛佑之？
一陣寒意竄上脊背，小皇帝打了個哆嗦，再也無心看下去，轉身回到榻上。就這樣半夢半醒，捱到了天亮。
明明沒有睡好，司馬覃還是早早起來，穿戴整齊，往朝堂走去。今日沒有朝會，但是近來戰事頻頻，他放心不下，總要招人問詢。廢了不少功夫，好不容易處理完政務。司馬覃只覺精疲力竭，也吃不下飯，便命宮人傳辛淑妃覲見。
這位辛淑妃出身潁川，也是高門之後，隨南遷隊伍來到壽春。剛剛入宮，就被司馬覃封為九嬪之首，喜愛異常。除了侍寢，也經常喚來陪宴，倒是一朵可心的解語花。
誰料不多時，宮人卻帶來了壞消息。
「淑妃病了？」司馬覃皺起了眉頭，「前日不還好好的嗎？」
「應是昨夜大雨，感了風寒。」那宮人小心答道。
宮內嬪妃若是病了，是不能到御前侍奉的。司馬覃嘆了口氣：「命太醫好好診治。再從內庫尋些藥材，賜給她養病吧。」
現在皇宮也是一貧如洗，名貴藥材極為有限，能賜給淑妃，足見恩寵。那宮人連忙領命下去。司馬覃也無心再招其他人，草草用了膳食，就回去補眠了。
這一覺，睡到了傍晚。醒來時，他只覺渾身都痛了起來，也不知是睡的太沈，還是同樣感了風寒。正想招太醫前來看看，殿外突然傳來一陣急匆匆的腳步聲。
「陛下！太醫說淑妃染了疫病！」
什麼？！司馬覃猛地站起了身：「怎麼會是疫病？」
「前日淑妃家人入宮請見，似是那時染上的。太醫說……說最好把她移出宮去……」
這明顯是重病的徵兆啊。壽春的皇宮不比洛陽，太過狹小，根本無法安置病人，唯有遣出宮去。
然而司馬覃關心的不是這個，前日不正是淑妃侍寢嗎？！
手指都顫了起來，他叫道：「快，快傳太醫！還有宮中的避疫之法呢？立刻清掃宮室，萬萬不能起疫！」
疫病可不分尊卑貴賤，一旦發作，十室九空！現在正值夏日，又是初到南地，萬一控制不住疫情，可是要命的！
他關心的，只有小小的宮廷和自家性命。然而此刻，疫病已經隨著戰火和陰雨，蔓延到了淮水兩岸。
剛剛打下了汝陰，就傳來噩耗。石勒面色鐵青，厲聲問道：「現在軍中有多少人染上了疫病？」
「怕是不下兩千了……」軍醫頭上汗水直冒，哆嗦著答道，「將軍，不能再打了！南地瘴癘太重，還是早早撤吧！」
昨日還只有數百，今天就翻了幾倍。疫病的恐怖，足以讓任何將領膽寒。此地卻是不能再呆了！
「立刻拔營！出現疫病的，全數拋下。」石勒頓了一下，「不，把那些染了疫病的，送到晉軍陣前！」
仗是沒法打了，但是這疫病，並非不能利用。不論怎樣損耗，晉軍死的人越多，對他越為有利。說不定大疫一起，整個淮南都要垮掉！
不過自家兵馬也要留神，石勒猶豫了一下：「並州不是傳出過防疫的手段嗎？你可知曉？」
那軍醫愣了一下：「將軍是說佛子的避疫法？」
若是以往，石勒是萬萬不會承認什麼佛子之說的。但是現在不比平時，他咬牙點頭：「正是！照著法子避疫，盡量控制疫情。」
那軍醫不敢怠慢，點頭稱是。看著對方匆匆離去的背影，石勒也嘆了口氣。這次豫州之戰，恐怕只能草草收場了。只是不知回到兗州之後，情況會是如何。青州的曹嶷若是被滅，他的地盤可就要被並州包圍了。
恐怕只能向長安求援了。只盼劉曜能給他增些兵馬，助他在兗州立足。
※
「什麼？淮南發生大疫了？」與此同時，消息也傳到了司馬睿耳中。
這可跟預想的全然不同。疫病不比兵禍，防不勝防啊！
「立刻切斷江道，阻止舟船入建業，切勿讓疫病傳入江東！」司馬睿也不顧的淮南那些世家了，如今最重要的，是保住自己的性命。
大疫若是能控制在一地還好，若是蔓延到揚州其他郡縣，簡直不堪設想！怎麼突然變成這樣？
「都督，切斷江道，壽春那邊怕是不好交代。還是盡快送藥過江為好。」王導立刻道。
防疫是要防的，但是姿態不能不做。畢竟天子在壽春，還有數不清的世家擠在江北，若是斷了他們的生路，恐怕後果比疫病還要可怕。
「這……」司馬睿張口結舌，「可是疫病若是擴散呢……」
「早年並州有過防疫之法，不如依法試上一試？晉陽那樣的大城都能止住疫病，建業也未嘗不可。」王導輕嘆一聲，「況且也要探探壽春的情形。若是天子也染上疫症，都督恐要早作打算。」
王導的聲音柔和，但是話里的意思，卻分明的很。如果壽春城裡的天子出了什麼意外，擁立新君的大權，可不能落在旁人手裡。
今非昔比，當年他們是打定主意，待到司馬睿羽翼豐滿，想法自立。然而現今新都就在近前，不論天子是死是活，朝廷建在。可就不是他想登基就能登得了。最好的法子，莫過於挾天子。當然，不是現在這個，而是由司馬睿一手扶持的新皇。
只要壽春城中的小皇帝，命喪黃泉。
掌心裡冒出了汗水，司馬睿神經質的在膝上擦了一擦：「言之有理。那防疫之事，就交予茂弘了。還有壽春，盡快送藥過去……」
這藥是殺人還是救人，誰也不敢明言。結果才最重要。
數股力量，在淮南扭成一團。疫病未曾有效控制，叛亂也因大疫愈演愈烈。半個月後，噩耗終是傳來。 |
