第兩百七十三章
劉恭喘的厲害，雖然騎在馬上，不需耗費多少體力，但是他的呼吸粗重，如同鍛爐旁的風箱，從裡到外冒著熾焰。風順著口鼻灌進了喉腔，也堵住了發聲的渠道，他只能拚了命似得策馬，帶著手下向山道深處衝去。
三百步，五百步，一千步……
「停！下馬埋伏！」劉恭狠狠拉住了馬繮，停在了一處隘口。這裡外寬內窄，呈喇叭狀，兩旁還有山體掩護，是個設伏的好去處。
「一隊取弓，一隊持弩，其餘人埋伏在兩側，聽我號令！」劉恭跳下馬背，取出長弓。其他人也不用多加吩咐，善弓的取弓，體力稍差或是手臂有傷的，則換上手弩，分列左右埋伏在了山脊旁的樹叢中。
四百人能阻敵軍多長時間？又能活下來多少？將軍把設伏的任務交給了他，留下來親自斷後。他若是再完不成伏擊，還有何顏面去見將軍？！
靠在一棵樹後，劉恭狠狠眨了眨眼，把那些礙事的濕意擠了出去。這一刻，時間慢的讓人難以忍受。所有人都忘卻疲憊，凝神屏氣。
很快，山道中傳來了急促的馬蹄聲。最前方的，是一匹烏孫駿馬，身上已經看不出顏色，灰色的是塵，褐色的是血。背上馱著，身後跟的，更是渾身瀝血，宛若惡鬼。一百多人片刻不停，衝過了隘口。後面，是更加雜亂的馬蹄聲，轟轟如雷，震得山谷都為之顫動。
劉恭滿拉弓弦，並未立刻鬆手。當那四五百面目猙獰，暴跳如雷的前鋒衝出了狹道，方才大吼一聲。
「放箭！」
聲同弦響，流矢如雨。數百支箭密密麻麻，襲向來敵！狹道之中，有不少敵人應聲墜下馬去。這一下，讓衝出隘口的敵軍為之一驚，正想彎弓回擊，兩旁埋伏的兵士也衝了出來。一時間，殺喊之聲，慘呼之聲不絶於耳。
咔嚓一聲，奕延折了刺入甲冑的箭桿，再次撥轉馬頭，衝了回去。這次，他沒有取刀握槍，而是取出了強弓，忽的一下拉到了弦滿。血水順著埋入肉裡的箭頭流淌下來，他的手卻未有分毫顫動。只聽一聲鋭鳴，敵軍之中，一名高聲呼喝的校尉栽下馬去。隨後是第二個，第三個……隨著他的動作，埋伏在側的射手，也開始用弓弩收點人頭。
沒了居中指揮的將官，敵陣越發亂了起來。不少人想要回撤，但是狹窄的通道已經被人屍馬骸堵了大半。生出怯意，反而死的更快。滯留在山道的千餘後軍，也被這攻勢唬的停了步，猶疑不肯上前。
眼前敵人死的七七八八，奕延收弓，高聲道：「撤！」
想要越過山道，重新追擊，還要花上不少的時間。這是他們甩脫敵人的最好時刻了。
一個用性命換來的機會。
隨著號令，九百餘人再次跨上馬背，向南，向著來處逃去。
＊
還有一支兵馬，也在逃亡。
只是兩日，段疾陸眷嘴上起了一串燎泡，心中又急又怒。王昌的想法，他是顧不上了。之前樂平那一戰，著實打掉了他心頭僅存的傲氣。
并州軍太強了！
這可不是守城不出，或是抽冷子偷襲，而是堂堂正正大軍對壘。之前見識過的那些手段，非但沒有因此折損，反而強上了無數倍！只要一想到那飛蝗一樣的弩陣，密林一樣的鋭峰，就讓他心頭生出畏懼。這樣步卒，真的連騎兵都不懼！
攻也攻不下，打也打不垮，反而因為對方偏師輕騎，折損了不少兵力。段疾陸眷哪還肯冒險留在并州？想要回返，最快的辦法就是北上雁門。不過這一繞道，就算都是騎兵也要多花數日，才能返回幽州。
一條身無糧草，後有追兵的逃命之路。這哪是鮮卑鐵騎該打的仗？！
可是段疾陸眷又有什麼法子？王浚一死，幽州怕就要亂了。大亂之中，任何兵力都是可貴的。若是王瑸繼承了王浚家業，段氏和王氏的關係可能還會延續些時候。若是換了王冑那個黃口小兒，事情可就難講了。
都怪王浚太貪。若是不動并州，說不定還不會鬧到如此地步。
段疾陸眷也不管自己當初攻并州時的念想了，暗自把罪過都推到了王浚頭上。對於王昌這個督護，也越發怠慢。王昌手中的幽州兵折損大半，如今逃亡全靠段氏鮮卑人馬，哪敢廢話？兩人在統兵上，倒是難得達成了一致。也不管旁的事情了，一心一意只想逃離并州。
不知是并州騎兵太少，還是對方固守之意更重。一路上雖然處處城門緊閉，追兵卻著實不多。當大軍終於躍出并州邊境，進入幽州後，段疾陸眷算是舒了口氣。只要回到幽州，就好辦多了，總能徵來糧草。至於大敗的罪責，有王昌擋在前面，還怕個什麼？就是要趕緊跟父親商議一下，這次他們段氏鮮卑，要如何行事才好……
遠征的大軍，從主帥到兵卒，全都鬆開了緊繃的心弦，開始整兵納糧。一支兵馬，卻悄無聲息的出現在了他們的側翼。
「那群段狗終於到了？」拓跋鬱律吐出了嘴裡噙著的草莖，伸了個懶腰，「兵馬還有多少？」
「不足五萬。而且是糧草匱乏，正在四處納糧。」斥候飛快稟道。
納糧是文雅些的說法，不過就是強迫郡縣開倉，給他們備糧。可是他們來錯了地方。經過數月擴張，代郡四縣，拓跋部已經控制了其三，只差些許就能收復全境。最大的阻礙，不過是段氏鮮卑。現在這夥疲兵撞在自己手上，就算沒有梁使君所託，他們也是要打上一打的。
更何況，梁使君實在是大方。早早就點明幽州將要大亂，不管是地盤還是財物，隨他們佔取。這一仗，怎麼也要擴大些地盤，把緊鄰代郡的廣寧郡給佔了吧？再往北去，就是段氏、宇文氏、慕容氏的地盤了。若是能把這些部族吞併，拓跋氏又該強大到何種地步呢？
叔父與那梁使君結盟，實在是明智之舉！
「趁他們缺糧，打上一打吧。」拓跋鬱律唇邊露出了狼也似的笑容。
一支疲兵，何足道哉？
＊
「叔父，王浚身死，薊城大亂，連段氏鮮卑都損兵數萬，幽州恐怕再無寧日。」脫掉了孝服，祖逖跪坐在堂前，對身為族長的叔父道。
祖氏族長眉頭緊皺：「你真的要投那梁刺史？」
「非但要投，還要攜上些東西。」祖逖微微一笑，「如今旁人自顧不暇，豈不是佔城割地的大好時機？若是我們派些私兵，助梁使君打下中山郡呢？」
祖氏居住在范陽國逎縣，緊鄰冀州中山郡。現在并州已經拿下了常山郡，下一步必然是鯨吞冀州其餘幾郡。祖氏的私兵不算太多，但是對附近形勢極為熟悉，又跟中山劉氏關係密切。若是說動對方一起出兵，必然能更快拿下中山一地。
這樣的機會，實在難得。
「可是如此一來，祖氏如何在幽州安居……」族長面上憂色更濃。怎麼說他們也是幽州大族，若真投靠并州刺史，家業如何處置？
「在何處安居，已不是關鍵。」祖逖面色嚴肅了起來，「如今天下大亂，已經不是太康年間的局面了。只是幽州一地，就有多少士族逃往江東，想要避開戰火？就算祖氏不南遷，處在幽州也不是長久之計。王彭祖一死，梁子熙就能順勢佔據并州、冀州，司州也有一半落入其手。東海王剛剛暴斃，洛陽說不好還要再亂。與其固守一隅，不如另謀出路！」
祖逖是祖氏這一輩最出色的人物，他說的話，也句句鞭闢入裡。族長不由手捻長鬚沉吟了片刻，終究還是點了點頭：「既然士稚如此看，便依你所言吧。」
這話讓祖逖鬆了口氣，又與族長說了幾句，方才退出了廳堂。七月將盡，幽州的天氣開始轉涼，但是他心中，卻如熾火激燃。
只是守孝這兩個月，天下已風雲變幻。誰能想到當日梁子熙說的那番話，並非虛言？還未等自己出山，幽并之戰就落下帷幕。未曾出半分氣力，也沒建寸許功勛，這一著，其實是錯失了展現才能的良機。等到梁子熙真的成為王浚、司馬越那樣的人物，自己還能有當日的禮遇嗎？
所以中山郡之戰，他勢必要幫上一手。祖逖對自己的眼光，還是頗有幾分自信的。至少比故友劉琨投身司馬越麾下，要聰明太多。
當日，自己以守孝之名退居草廬。如今，是重歸這濁世的時刻了。
傲然一笑，祖逖抬步，向著部曲兵營走去。
＊
一聲長長馬嘶，馬兒前蹄一軟，把背上騎士甩將出去。
「將軍！」數名親兵驚呼出聲，有人已經打馬衝了上來。
然而未等人扶，奕延就艱難的撐起身形，緩緩站了起來。這一下，摔的著實不輕。他的雙眼發花，腳步不穩，連頭盔都跌落在地。可是灰藍眸子，一動不動，凝視著足邊精疲力竭的馬兒。
早已看不出花色，馬臀、馬身上遍佈刀傷箭痕，現在連後腿都折出了古怪角度。不知是不是摔倒時碰上了鋭物，濃稠血跡，順著那髒污的鬃毛，淌落在地。
那是他的逐日。主公送他的第一匹烏孫駿馬。他的愛駒。
馬兒像是抽搐一般，猛烈掙扎起來，哀鳴不斷，卻沒有從地上爬起。奕延膝蓋一軟，跪倒在那灘血跡中。看到了主人，逐日反而安靜了下來，不再掙扎，只是沉重的喘著氣，用那髒兮兮的腦袋，蹭了蹭奕延的雙膝。
「將軍，它不行了……後面還有追兵……」劉恭一瘸一拐走了過來，低聲道。
他們都是騎兵出身，知道愛駒對於騎士的意義。這馬是將軍從軍以來，唯一的坐騎。勇猛機敏，又極通人性。虎狼營裡，誰不艷羡？
可是現在，它不行了。十數日跋涉，幾次衝鋒陷陣，死裡逃生。奕將軍受了多少傷，它就受了多少。直到現在，失足在這根本不可能失足的地方。不為什麼，只是耗盡了精力，倒斃路邊。
這樣的傷，無人能救。他們，也沒有這個時間。
奕延沒有答他。只是伸出手，摸向逐日的鼻梁。這是它最愛被摸的地方，時不時就要來蹭一蹭人，討些撫慰。可是今日，馬兒沒有搖頭擺尾，只是疲憊的用鼻尖頂了頂主人掌心。
它噴出的鼻息，甚至都帶著血跡。膝下，污痕又擴大了幾分。馬兒身上開始震顫，肌理抽搐，鬃毛顫動，連斷肢都抖了起來。像是無法忍受那劇烈持久的疼痛。只是這次，它並未嘶鳴，而是眼巴巴的望向了主人。
奕延那雙穩定可靠，無堅不摧的手，顫抖了起來。伸手探入懷中，他掏出了一把短匕。這匕首也是主公所賜的，就如逐日一般。
像是察覺了主人的意圖，那烏孫馬眨了眨眼，溫順的閉上了眼睛。
匕首刺入了馬兒胸腹，一刀沒入。沒有任何痛苦掙扎，它就像沉睡了一般，放鬆了身體。
「將軍……」劉恭的聲音再次哽咽起來。這些天，他們逃過了多少次追逐？何止是馬，陣亡的弟兄，都不知幾許。
如今還能跟上的，只剩下七百出頭。而他們距離清河，仍有兩百餘里。
「繞過渤海，從平原國入司州。」奕延緩緩站起了身。他的雙眼乾涸，聲音冰冷。
他沒打算去清河。劉恭一凜：「可是清河有礙？」
「直接入滏口陘。」奕延沒有回答這個問題。他殺的人，闖的禍著實不小。又有誰能保證丁邵，保證這一路來的郡守將領，不見機行事呢？
他要回并州，回上黨。他要重回主公身側。這次，沒有什麼能阻他了！
前路如此漫長，可是看著那雙異色瞳仁，劉恭的心中猛然升起了渴盼。他也是并州人士，又有什麼，能阻他回到故里？！
「將軍，騎我的馬吧！」身旁數名親兵齊齊開口。奕延深深吸了口氣，選了一匹勉強還說得過去的，想要翻身上馬。不知是受了傷，還是摔的太重，他攀了兩次，才勉強攀上馬背。然而坐穩了身體之後，那脊背再次如標槍，挺得筆直。
奕延提高了音量，大聲吼道：「隨我回并州！回上黨！」
并州！上黨！那沉寂下去的士氣，再次提振了起來。
所有殘兵都握緊了馬繮，高聲應道：「回并州！回上黨！」
回他們的故鄉！
蹄聲再次響起，帶著煙塵，向遠方滾滾而去。 |
