第四卷紅葉盟
兩姓聯姻，一堂締約，良緣永結，匹配同稱。看次日桃花灼灼，宜室宜家，卜他年瓜瓞綿綿，爾昌爾熾。謹以白頭之約，書向鴻箋，好將紅葉之盟，載明鴛譜。此證。
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魏明煦抱著林芷萱一路出了太和門，靖王府的馬車已經候在那裡了，魏明煦抱著林芷萱上了馬車，林芷萱原本就身子孱弱，如今在這冰天雪地裡走了一路，已經凍昏了過去。
魏明煦心急如焚，沈岩早就候在了靖王府，傅為格也被魏明煦加急從宮裡請去了靖王府。
朝廷上，許多收尾的事，還在反覆。
事情鬧到了這個地步，無論魏明煦要進還是要退，都不容易。
十萬大軍如何安置?朝廷舊臣如何安撫?這次意圖協助林芷萱逃宮的淑慧公主、黃楨、皇后該如何懲處。
王景生該何去何從，左磊綜又該如何獎懲。
朝廷上的大事該怎樣交接安置，這些事來來回回，期間也有不少的矛盾摩擦，魏明煦卻因為心底放下，對這些身外之事，多半只是隨意灑脫地指點江山，底下的朝臣們卻有些手忙腳亂，如今魏明煦要走了，才越發覺出他的好處來，這樣繁雜的公務，也不知道從前魏明煦是怎樣處理得那樣遊刃有余的。
朝中的舊臣均是對他分外戀戀不舍，寫書立傳，標榜他的功成身退的忠勇之名。
魏明煦從前一手把持朝政，如今要交還給魏延顯，單單交接之事，就一直折騰到年底。更何況還有了刑部、兵部、戶部三個大的出缺，朝廷上的事一時亂成一團，好在戶部有錢斌接著，還算輕車熟路，謝文良在邊關打理軍務這麽多年，管理兵部的事上手也還算快，只是謝文棟打理起刑部來，卻有些捉襟見肘，好在刑部底下的官員從前都是李淼生一手培養的，辦起事來也是井井有條，還不曾出什麽大的疏漏。
朝廷上的事情魏延顯一一接手，才知道了什麽叫浩如煙海，紛繁複雜，他一時忙得焦頭爛額。倒是有些緬懷魏明煦和魏應祥。可是偏偏，莊親王卻比魏明煦更早請辭，已經做起了甩手掌櫃了。
魏延顯一力苦熬著，成宿成宿地與大臣議事，批閱奏折，幾乎宵衣旰食，卻依舊覺著力不從心。
魏明煦反而看著魏延顯將事情一樁一樁處理得還算條理，心中略感安慰，無論如何，這個小皇帝還是有幾分處事之能的。只要多加歷練，未必不能成才。
一直交了臘月，林芷萱的身子，才漸漸有了起色。
期間淑慧多次來探望，好在當初宮裡他們鬧出來的事情，魏延顯看在魏明煦的面子上，睜一隻眼閉一隻眼，也就過去了，並沒有深究，林芷萱卻很承她的情。
王夫人得知林芷萱病了，來探望過林芷萱好幾遍，幾乎要住在靖王府裡，得知了一切凶險的王夫人可是擔心壞了，忍不住跟林芷萱抱怨:“有什麽事能比你的性命更要緊，以後可不許這樣胡鬧了，你可要嚇死娘了！”
林芷萱卻含笑對王夫人道:“其實那日，我與秋菊早就已經想出了萬全之策，哪怕當真血濺朝堂，我多少還是有自保之力的。
只是不曾想，淑慧會那樣的幫我，她和歆姐兒那麽一鬧，反而讓皇上警覺，事情倒是變得有些棘手。可是，哪怕到了最後，扶著我上朝的是連翹和步搖，步搖身上的功夫不弱……”
王夫人卻依舊擔心:“功夫再好，也不過是個赤手空拳的丫頭而已。我聽你爹說，那日朝堂上動刀動槍的，可是怕人。”
林芷萱繼續道:“秋菊已經說動了柳溪，那兩個丫頭身後挾持我的兩個侍衛，是從前太皇太后的心腹，已經得了柳溪的密令，無論如何，是不會傷我性命的。”
王夫人詫異:“柳溪怎麽會肯?”
林芷萱歎道:“當時的局面，對小皇帝而言，幾乎是一個必輸的局，所以柳溪原本是為了保我性命，作為將來求王爺放過小皇帝性命的交換。”
王夫人聞言，心下了然，悵惘半日，終究是歎了一聲:“你啊……”
林芷萱卻隻外頭看著錫晉齋薄得透明的絲綢窗紗外頭，飄飄搖搖的大雪，對王夫人道:“娘，我不想做皇后。從前年紀小，茫茫然過著，不知道自己想要什麽，如今見慣了風浪，漸漸能明白自己想要什麽了，不想委屈自己。”
王夫人看著執拗的林芷萱:“娘只是怕，將來萬一有一天，他回過神兒來，他會怨你。”
林芷萱卻不聽王夫人的話，只是看著外頭漫天飄搖的大雪:“娘，你瞧外頭的景致多好啊， 我聽雪安說，大周朝萬萬裡江山，有多少奇珍異景，是從書上見不到，是單憑著想象想象不出來的，總的親自走去看看。
我原本打算一個人去的，可是……
又舍不得他。
我聽烏蘭說，從前，他打心底裡跟我是有一樣的想法的，只是後來為凡塵俗事所累，漸漸遺忘了本心。這個無冕之王，他已經做了十年，也做得夠好了，將來也不會比如今更好。又何苦再繼續受累呢。”
王夫人聽著林芷萱的言語，有許多話她接不住，也不能理解明白，隻怪林芷萱有雪安這樣離經叛道的閨中密友，所以才會有這麽多參禪悟道的思緒:“娘有的也不過是後宅婦人的一點子見識，不懂那些家國天下的事，娘只要你平平安安開開心心的，跟王爺好好過日子，你們小兩口都和和氣氣健健康康的，做娘的才能放心，不要成日裡這樣糟蹋自己的身子。”
林芷萱聽了王夫人的話，心中暖融融的，隻對她和暖地笑了笑，道:“是，女兒記住了，謹遵母親教誨。”
王夫人看著林芷萱嬉笑的模樣，忍不住點了點她的額頭:“你啊！”
聽說魏明煦下了早朝，王夫人並沒有多留，便早早回去了，只在錫晉齋門口與魏明煦打了個照面。
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