兼竹目睹著他二人的分神化身被關起來， 押送他們的幾名天級成員又回了院落。
他疊在懷妄背上，“看來不能回屋了。”
“那就不回。”懷妄看了眼天色，“快日落了。”
兼竹暢想， “不如找個山清水秀的地方， 等沈橘傳訊我們直接過去。”
“好。”懷妄應下， 載著兼竹自空中盤旋了一周，飛到了北苑池塘邊降落。
…
細風拂過水面，池邊的蘆葦頻頻點頭，斜照的夕陽落下溫暖的光影。一青一白兩隻鳥團子窩在光影裡，大白鳥正給小青鳥梳著羽毛。
兼竹舒服得眼睛都要眯起， 整個鳥團子放松下來， 不由軟趴趴地靠在了懷妄的胸口。
懷妄動作頓了一下，微不可查地挺了挺胸，同兼竹貼得更近。
“要是時間流速再慢點就好了。”兼竹軟塌塌地說，“這種舒服的日子我還可以再過一萬年。”
“嗯。”懷妄應了一聲，他覺得他也可以再過一萬年。像這樣叫兼竹靠在他身前，吹著風，看著水，給人梳著羽毛，永遠做隻鳥都好。
然而悠閑的時光總是短暫的。
滾金般的圓日沉落到地平線下，夜幕很快降臨。
今晚的訟閣比往常要安靜許多， 巡邏的成員紛紛被遣散到南苑， 訟閣以北幾乎都被清空。
兼竹抖著翅膀在夜色的掩映下飛至半空中， 看著下方訟閣涇渭分明的情勢， “要開始了。”
懷妄飛到他身邊， 隱蔽的神識延展至整個訟閣， “沈橘出來了。”
他話落的同時， 兼竹便見從鎖閻塔外走出一行人，訟閣閣主走在前面，三名天級殺手押著一橘紅衣衫的女子，呈半包圍狀往北苑的方向走。
三名天級殺手並不陌生，為首的正是縛昀，身後二人是林蛟和仇辛。
“人不多。”兼竹說。
“人不在多，在於精。”懷妄掃過一眼，“這三人是天級殺手中實力排名前三的。”
對訟閣閣主來說，沈橘就是一個難以把控的變數，若要控制她，當然是人越多越好。
隊伍如此精簡只有一個原因：今夜的行動不方便叫更多人知道。
兼竹和懷妄對視一眼，隱匿了氣息拍著翅膀飛向下方，“走吧，跟上。”
一路保持著不近不遠的距離跟著幾人，只見沈橘雙手縛於身後，左右各站一人。一道縛身索捆著她的雙手，縛昀一手扣在鎖環上避免她掙脫。
沈橘微低著頭，薄紗覆蓋下看不清眼中的神色。
他們很快穿過七彎八折的小路到了北苑假山之中。
訟閣閣主在前方帶路，他停在先前懷妄指出的那座假山跟前。兼竹和懷妄也落在了不遠處的假山上。
隨著訟閣閣主將陣法開啟，前方假山發出一陣“轟隆”巨響，石塊緩緩移開，一道隱藏的暗門顯露在眾人眼前。
入口狹窄，僅可供兩人並排通行。訟閣閣主回頭看了沈橘一眼，接著對縛昀道，“押好她。”
縛昀，“是。”
訟閣閣主說完，轉頭率先走在前面。縛昀押著沈橘緊隨其後，剩下兩人斷後。
待他們走入暗門，假山緩緩合攏。兼竹和懷妄在縫隙合攏前的一瞬化作兩道青白色的流光跟了進去.
“哐”一聲，暗門在身後關上。假山內的通道裡光線並不幽暗，兩面石壁都點著燈，道路卻曲折蜿蜒。
拐過幾道彎後，訟閣閣主停在了一堵石門前。
石門緊閉，正面覆一圓盤。盤面無繁複陣法，卻有一凹槽處於中央，四方溝壑延伸如同機關陣眼。
趁著前面幾人專注於石門，兩隻團子飛身窩在了斜後方的一處石壁凹槽裡，借著陰影遮擋身形，沒有發出一絲動靜。
下方石門前，訟閣閣主轉頭，“把門打開。”
沈橘一言未發。從兼竹的角度看去，只能見到前者小半張側臉，縛身索自她身後解開，沈橘抬手先揉了揉腕子。
訟閣閣主皺眉不耐煩，“別想耍什麽花招。”
“嘁。”沈橘的唇角掀開發出一絲氣音，訟閣閣主想說什麽卻又按捺下來。
接著就看沈橘抬手覆在了石門中央的面板之上，神識催動下，一道淺金色的靈力波漾而開——隨著光芒愈發濃鬱，訟閣閣主呼吸逐漸急促起來，仿佛迫不及待就要進入門中。
兼竹團在石壁凹槽裡，同懷妄神識傳音：原來這個門是要刷臉才能進。
懷妄：……
他沒有回話，目光淡淡地看著下方開門的幾人。
訟閣的暗門閣主打不開，沈橘卻能打開。兼竹饒有興趣，下意識想抖抖翅膀，又思及可能會被發現便忍了下來，隻抖著頭頂那根銀色的羽毛。
到這個時候，他已經能確定訟閣閣主的確換了人，甚至可能不是換芯，而是整個人都替換掉了。
他正晃著羽毛，突然那根毛突然就被懷妄轉頭叼住。兼竹停頓：……？
神識中傳來懷妄的聲音：別晃。
兼竹：為什麽？
懷妄：癢。
兼竹：？？？
那根毛又撓不到懷妄，懷妄是哪裡癢？
雖然不太懂懷妄的生理構造，但兼竹還是貼心地不再晃動羽毛。
懷妄見狀收回視線，壓下心底躥起的一陣酥麻，避免自己又產生靈力波動。
…
下方石門“轟隆”一聲打開，開門一瞬訟閣閣主就迫不及待地邁了進去。
濃鬱的靈力隱隱溢出室門，還有微弱的光亮透出來。兼竹看不見門中的場景，卻也猜到了訟閣閣主要從沈橘這裡得到什麽——
毫無懸念，裡面是滿室的天材地寶，法器符陣。
也難怪訟閣閣主沒帶太多人來，隻帶了武力值最高的三人用以製住沈橘。所謂見者有份，想必他許諾了要分給三人一些寶物。
看訟閣閣主已踏入門中，縛昀正要重新押上沈橘，後者便袖子一揮拍開他的手，側頭從薄紗後睨了他一眼，嗤笑一聲自己走了進去。
縛昀頓了頓，卻沒有再去押她，隻抬步跟了上去。
五人進到石門中，石門並未關上。
兼竹和懷妄正在熱烈討論要不要跟進去，石門裡忽然傳來一聲巨響。隨著一道靈力波動散開，橘色的身影飛速倒退出石門外。
兩人停下討論，齊齊看去。
與此同時，沈橘若有所感地轉頭過來，一個眼神直對上了石壁凹槽裡的兩隻團子。
兼竹、懷妄，“……”
訟閣閣主的厲喝聲響起，“製住她！”
三道身影疾追而出——兼竹見狀沒有猶豫，即刻發動了神識。紫金色的光藤下一刻便噴湧而出，將追出來的縛昀三人緊緊縛住！
一切發生在電光石火之間。
別說訟閣閣主沒回過神，就連縛昀等人自己也沒反應過來。
“噗通”，仇辛在慣性下沒刹住，往前一栽摔在了地上。沈橘睨了他一眼，抬腳便蹬過去，“倒也不必行此大禮。”
仇辛被蹬得往後咕軲轆軲轆滾了幾圈，絲毫沒有訟閣前三殺手的顏面。
兼竹一聲不吭地看著。
……他終於知道那些殺手為什麽會在沈橘手下铩羽而歸了。
“沈橘！”訟閣閣主驚怒交加，不明白為什麽先前被關在鎖閻塔中的沈橘，能在此刻忽然將三名天級殺手製服。
形勢一下逆轉，由不得他再留後手。
一把倒刺長鞭入手，訟閣閣主飛身而來，揚鞭便揮向沈橘。沈橘側身躲過，順手自指尖飛出幾枚梨花針，細密的梨花針以刁鑽的角度襲向訟閣閣主。
後者一聲怒喝，防護罩自身前結成，將她的攻擊盡數擋落。
兩道身影在狹小的空間內纏鬥在一起。
…
能擊退無數天級殺手的沈橘身手自然不凡，但訟閣閣主經過後天的靈力提升，此刻也能同沈橘戰成平手。
不知他做了什麽，對戰本是消耗靈力的過程，他身上的靈力卻越發膨脹，隨著時間推移竟隱隱能將沈橘壓製。
在一記揮鞭就要落到沈橘面上時，一枚銀白的羽毛忽地破空而出！
咻——柔軟的羽毛在此刻如玄鐵一般堅利，彈開了那記揮鞭，又順著力道正對向訟閣閣主的面門。
看似堅不可摧的防護罩被一根羽毛輕易破開一道豁口，緊接著自豁口處如龜裂般節節寸斷。
訟閣閣主被這突如其來的破甲震住了神。
沈橘趁機飛身而上，自手中丟出一道玄階上品法器七骨釘，直接將他牢牢釘在背後的牆面上！
剛才那片羽毛破空的速度太快，在場除了沈橘以外沒人看清發生了什麽。
石壁凹槽中，兼竹看向身側的懷妄。後者依舊一副雲淡風輕的模樣，仿佛無事發生。
見兼竹的視線一直落在自己身上，白色羽毛覆蓋下，懷妄面上慢慢染紅。他神識傳音：做什麽？
兼竹縮著脖子轉回頭，看向下方既成定局的場面：看你剛剛好酷～
緊閉的羽翼不自覺地抖動了一下，懷妄故作淡然地“嗯”了一聲：還行。
兼竹便又看了他一眼：……
·
下方，訟閣閣主被釘在牆面上。他不甘心地看向一旁被綁住的縛昀，“縛昀，你在做什麽！”
縛昀抿了抿唇，訟閣閣主聲音陡然拔高，“還不快將沈橘捉住？若是現在不將她處理掉，只會後患無窮。石門已經打開，我答應給你們的一分也不會少！”
兼竹不認同地皺眉：怎麽都這會兒了還在當面討論分贓。至少也該說，“我們是一條船上的蚱蜢，我死了你們也活不了！”
他在神識中學得惟妙惟肖，狂怒的聲音在懷妄識海裡炸開，把懷妄的腦子都炸得嗡嗡直響。
懷妄沒忍住：可以了，兼竹。
兼竹犀利：你嫌我聒噪！
懷妄柔聲：我怕你嗓子疼。
兼竹聞言寬慰地收住了聲。
二人神識交流間，縛昀又動了動，試圖掙開縛在身上的光藤。沈橘側頭看到，忽而一笑，“咚”地踩上了前者肩頭。
淺橘色的裙擺下，精致的繡花鞋煞是好看。她踩在縛昀緊實的肩頭，用的力道並不大。
但自上而下的姿勢卻像是一腳踩碎了訟閣天級第一殺手的名號，叫縛昀漲紅了臉抬不起頭。
明躍的聲線在不大的空間中響起，“你要殺我，縛昀？”
被踩著的人緊咬腮幫單膝跪在地上，他抬眼而來，看不清上方沈橘的眼神，只能從她挑起的唇角看出輕蔑的意味。
沈橘笑笑，“養狗養出了反骨，現在都會咬主人了。”
縛昀身軀一震，目光垂下沒再說話。
下方陷入了片刻的沉默。
石壁凹槽中，兼竹輕手輕腳地抬了隻爪子起來，踩在了懷妄的羽毛裡。一隻細小的爪子立馬陷了進去。
懷妄轉頭看著他單爪獨立的姿勢：你在做什麽？
兼竹：隨便踩踩。
他嘴上這麽說著，心裡卻在複刻：渡劫渡到了失憶，現在都不記得道侶了。
他想著，爪子又往羽毛裡踩了踩。
懷妄感受著他那跟玩兒似的力道，沒有出聲阻止，就站在原地給他蹬爪。
…
事變就在一瞬突生——
呼啦，巨大的靈力波動帶起一陣風來。兼竹絨毛被吹得飛起，他收回爪子，低頭便看訟閣閣主身後浮出了一道熟悉的符陣。
符陣轉動，錮在他身前的法器發出微弱的嗡鳴，隱隱要被震開。
而三名被縛住的天級殺手頭頂也各浮出一道符陣來。像是子母符一般，隨著訟閣閣主頭頂符陣的轉動，三人身上的靈力肉眼可見地飆升。
這種情況先前從未見過，兼竹心頭一沉：懷妄，他們在當場結拜為父子。
懷妄：……
懷妄拉回話題：不急出手，先看看情況。
下方的沈橘見狀神色一凝，梨花針入手，隨時準備應對變化的狀況。
砰！砰！砰！三道聲音接連響起，先前被法器牢牢束縛的三名天級殺手竟在此刻掙脫了身上的光藤。
重獲行動自由，三人同時提刀襲向沈橘。
一拳難敵四手。危機時刻，青白兩道流光自空中劃過——
“嘩啦”，衣擺在眼前旋然散開。
一把劍鞘“哐啷”穩穩抵在縛昀刀身上，兼竹在後者睜大的瞳孔中微微一笑，揚手就將他掀翻在地。
又是“砰通！”兩聲悶響，懷妄身形未動，只是一道大乘期的威壓便叫在場殺手伏倒地面動彈不得。
“你們——”幾人愕然。
此時他二人依舊是面具覆臉。但遠遠高出比擂時的修為已經昭示著他們身份的不平凡，更何況……
“你們不是已經被關在了鎖閻塔裡嗎？”
仇辛話落又忽地收聲。既然這二人實力並非先前展現出來的那樣，那被他們親手關進鎖閻塔又怎樣？
他們早就被反將一軍了。
“你們究竟是何人！”眼下臉皮已經撕破，訟閣閣主也不同他們客氣了，“我自認和你們無怨無仇……”
兼竹說，“打算把我們關在鎖閻塔的時候，你可不是這麽想的。”
訟閣閣主，“……”
“還挺靠譜的嘛。”見懷妄出手局勢再無逆轉的可能，沈橘也放松下來，抱著胳膊走到兼竹身邊。她斜向懷妄那方看了一眼，“你這情郎說話真是算話。”
話落，場中渾厚的靈力陡然波動了一下。
被壓製的幾名殺手沒忍住吃痛出聲，“唔！”
兼竹趕緊提醒懷妄，“別波動了，這次基數大。”
懷妄，“……”
“情郎？”一道聲音驀地響起，縛昀皺著眉定睛看來，“不是雙黃蛋，連體嬰，兄弟情？”
兼竹不知他是如何在性命攸關的情況下，還能關心他和懷妄的八卦。
他坦然，“對，但我們比較叛逆。”
眾人，“……”
·
在眾目睽睽之下，懷妄面具後的耳朵越來越紅。片刻過後，他忽然“刷”地拔出長劍抵在訟閣閣主頸側，“那符陣是怎麽回事？”
訟閣閣主，“……”
他懷疑懷妄只是在轉移視線，但刀劍之下容不得他有絲毫置喙。他咬著牙關沒有開口，沈橘卻悠悠走了上來，“趁我不在時篡奪訟閣的掌控權，這位子你坐得很舒坦嘛，掇延。”
熟悉的稱呼從她口中說出，掇延臉上一陣紅一陣白——仿佛又回到了那居於人下，刀口舔血接著懸賞的日子。
兼竹已經摸出了瓜子，簌簌簌地在面具下面磕了起來。
看來他們猜得八九不離十：現在的“訟閣閣主”果然是篡位得來的，沈橘才是訟閣真正的主人。
他就說沈橘哪來的這麽多珍寶，想必是先前訟閣接懸賞得來的酬金。
也難怪這幾個月來，訟閣行事風格變化這麽大，原來是換主了。
“住口！”掇延惱羞成怒地低吼，“現在我才是訟閣實力最強的人，訟閣一向講求實力至上，既然我是最強，那這位子我就是憑實力坐上的！”
“憑你那莫名其妙、不知從何而來的符陣？”沈橘挑眉。
提到符陣，掇延又緘口不言了。
沈橘的目標是重新奪回訟閣，而兼竹和懷妄的重點則在於能莫名使人實力提升的符陣。
況且這次掇延身後出現的符陣不但能提升自己的修為，還延伸出了子母符，讓縛昀幾人的修為也在短時間之內飆升。
恐怕幾人是同掇延簽訂了什麽契約，以提升自己修為為償，幫掇延篡奪訟閣的掌控權。
兼竹磕瓜子的動作頓了頓，若這類符陣大規模地傳播……
他睫毛垂下似是思索，懷妄側眼看見沒有出聲打斷。
眼下局勢再無逆轉，沈橘穩操勝盤重新奪回訟閣的掌控權，她便幫著兼竹和懷妄問話，“你那奇奇怪怪的符陣究竟是從何而來？”
她道，“你若不說，也沒有留下來的必要了。”
掇延突然怪笑了一聲，“你以為殺了我就能奪回訟閣？我同他們早有許諾，他們對我死心塌地，不會再做你的人了。”
“重金之下，必有莽夫。”沈橘不以為意，“受你利誘的不過幾條心智不穩的狗。”她說著瞟過縛昀幾人，縛昀腮幫繃緊沒有對上沈橘的目光。
“但威逼之下，也必生反骨。”
掇延倏地抬眼看來。似應證她的說法，沈橘話音一落外面便隱隱響起一陣騷動。
訟閣以北眾人本應被盡數遣散，此時卻像是發生了一場混戰。
在馮兮的帶領下，兩方人馬交戰在一起，站在掇延這邊的成員試圖再次反叛，但又被早有準備的馮兮等人鎮壓。
隨著戰況推移，“訟閣閣主”久久未能現身，人心動亂，局勢漸漸向沈橘這面倒去。
…
假山石壁前，掇延面色難看。
懷妄的長劍還貼在他頸側，叫他說出背後授意之人。
轟！又是一聲巨響。頭頂的假山石壁都在晃動，落下簌簌的砂石灰塵。
兼竹抬手擋在瓜子上方，“好大的動靜。”
沈橘皺了皺眉正要出去察看情況，在她轉身的這一瞬，掇延身後的石壁突然毫無征兆地張開了一道黑洞！
巨大的斥力甚至將懷妄的衣袍掀得向後翻動，懷妄劍光一閃，又有一道屏障從黑洞中浮出擋在了掇延跟前。
速度之快，竟不輸於懷妄的問閑。
只在這一息之間，掇延便被黑洞吞納了進去。在黑洞消失的前一刻，一抹銀光似流星緊追其上沒入了黑洞之中。
…
掇延消失得猝不及防，兼竹幾步上前站在石壁前方打量著他消失的地方。正要伸手去查探就被懷妄一把拉住，“又上手。”
他自知理虧地把手縮回來，“什麽情況？”
“被人帶走了。”懷妄說，“不過我放了一道神識追蹤過去。”
兼竹陷入沉思，“誰這麽環保，還搞垃圾回收？”
眾人，“……”
沈橘沒忍住誇他，“你真會說話。”
外界傳來一陣動響，接著馮兮大步走了進來。他先同沈橘行了一禮，“閣主。”
沈橘揚揚下巴，馮兮身後緊跟著走入一行人，幾人沒多言語，自覺將地上三人押走。
馮兮見著眼前的情形，不由多看了兼竹和懷妄幾眼，“閣主的人？”
沈橘搖搖頭，“熱心市民。”
兼竹、懷妄，“……”
馮兮就笑了兩聲沒多問，轉身出了洞口，將空間留給剩下三人。
待他走後，懷妄眉心壓下，“隙城。”
兼竹，“什麽？”
“神識追蹤最後停留的地方。”
兼竹聽著耳熟，接著反應過來，“隙城不就是師兄他們歷練的地方？”
懷妄眉心頓時擰得更緊，兼竹心想恐怕他們免不了得追蹤這一趟，“隙城在哪兒？”
“九州最西面，臨近玉碟江。”
一旁的沈橘恍然，“喔，我去過，挨著渭都城、玉碟江的上遊。那邊還有一條著名的河，自玉碟江分流而出，名為天水。”
兼竹看向她，“你也知道？”
“當然知道，每逢盂蘭盆節，渭都城天水河裡便放滿了河燈，萬民祈願，風調雨順。”沈橘算著日子，“剛好再過不久又是盂蘭盆節，到時候人肯定多。”
懷妄對這些民俗並不了解，聽他們講完隻道，“去隙城看看。”
兼竹的視線在他面上定了會兒，“若有空，我還想再去渭都城。”
懷妄轉頭看他，點頭應下，“好。”
“先離開這裡吧，去看看外面什麽情況。”沈橘說著率先往洞門外走，兼竹和懷妄也抬步跟上。
兩人並排走出了洞口。
外面已結束混戰，只有零星幾人匆匆收尾，沈橘裙袂輕晃走了過去。
頭頂皓月如盤，兼竹站在原地未動，余光裡便是懷妄挺拔出塵的身影。
傳說天水河一路逆行北上，通向天界與凡間的交界，天水盡頭便是瑤池昆侖。以往每逢盂蘭盆節，他和懷妄都會到渭都城中的天水河裡放一盞河燈。
自懷妄失憶前，年年如此，從未斷絕。
那河燈一去十二載。今夕但不聞舊人，唯有天水寄故聲。
兼竹揣著袖子，迎面是夜風習習。
若傳說當真，在天水河的盡頭，還有他和懷妄放過的十二盞河燈。
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