時間一分一秒的流逝，眨眼之間就是好幾天之後，不過就算是經過了好幾天的時間，大炎皇城也沒有恢復最開始的那種模樣。畢竟前段時間，范武與妖魔鬥法所造成的破壞實在是太大了，沒有個好幾年甚至是十幾年的功夫，怎麽可能恢復得了原來的模樣?
那一個個大坑之中的妖魔血液，至今都沒有乾涸，甚至連一半都沒有乾掉。那一個個血池，日益彌漫出來的那股腥臭之味，讓人根本就不敢靠近，因為一靠近就會有一種作嘔的感覺，屬實是讓人難頂。
更為驚悚的就是……妖魔的血液竟然滲透到了，更深層的土地之中，以至於都已經蔓延到了地下水裡面了，幾乎大半個皇城的地下水，都受到了嚴重的汙染。
要不是有一條大河剛好貫穿了整個大炎皇城，這樣的一條河流還是一條很乾淨的澹水河的話。恐怕，很多人就得要被渴死了。
被妖魔血液所汙染的土地，也不知道能不能，繼續栽種植物。
如果連植物都沒有辦法繼續栽種的話……
恐怕就只能夠舍棄這一片區域了。
說實話，如果舍棄這一片區域，哪怕是身為大炎王朝的皇帝都會有些心疼，畢竟這裡可是，大炎王朝的核心地帶。這樣的一處核心地帶如果舍棄掉，那麽對於朝廷來說絕對損失巨大。而且一旦將其舍棄掉，那肯定得要找一處新的地方，建立一座新的皇宮吧?
從零開始建立一座新的皇宮，那所需要耗費的人力、物力、以及財力，可比在原有的皇宮廢墟之上，進行重建要多得多。不過，這也是沒辦法的事情，一個王朝的朝廷總不能，連一座皇宮都沒有吧?那成何體統?
現在大炎王朝的人需要做的，就是嘗試在被妖魔血液所滲透的土地栽種一些植物，如果在此地栽種的植物能夠生長起來，並且人吃了之後，也不會有什麽事的話……
那就說明，這一片滿目瘡痍的土地，只要稍微重建一下，還是能夠繼續居住的。至於妖魔殘留的力量，會不會影響這一片區域?
對此大炎王朝的人也有辦法，那就是將各處的什麽城皇廟、什麽土地廟都搬過來。
用一尊尊神明來增加妖魔殘留的力量。
日積月累下來妖魔的力量就會消散了。
而隨著時間的流逝，一些消息也從大炎王朝的朝廷之中流傳了出來，這似乎也是大炎皇帝，並沒有對其加以掩飾的結果。或者說是大炎皇帝默許了那樣的消息，從朝廷之中流傳到，外面的市井小巷之中。也正是因為這樣的消息流傳，讓整個皇城都震動了起來！
從皇宮之中……流傳出來的消息，有很多條，其中的一條就是——前段時間，殺死那一頭妖魔的存在並非是什麽神仙，對方是一個道士，而且還不是大炎王朝的道士，對方是大周王朝的道士！最要命的是對方是個通緝犯！
第二則消息就是——之所以將對方給懸賞通緝，是因為朝廷在這方面被下面小人給迷惑了。有關於被范武殺死的那一群聖火衛的惡行，也被大炎朝廷默許流傳了出來。
這樣的兩則消息傳出來之後，整個皇城裡面，就沒有一個人是不震驚的。誰能想和妖魔鬥得這麽厲害的，居然也是一個凡人?
哪怕對方是一個道士……可問題是一個道士，其實也是一個凡人啊！
頂多就是一個會修道之法的修道者而已！
和很多人臆想中的仙神差了十萬八千裡！
關鍵是……對方竟然還不是他們大炎王朝的人，甚至還是他們大炎王朝之中的一個通緝犯！而且對方被通緝的原因，
竟然是有人惡意黑白顛倒……也就是說那個斬殺了妖魔的大周王朝道士是被冤枉的，對方本不該成為通緝犯。這兩則消息……都把大炎王朝的百姓給震得，有些摸不著頭腦。很多人第一個反應就是這兩則消息都是假的，但是當他們回過神來就發現，這兩則消息是從皇宮裡面傳出來的。皇宮裡傳出來的消息，難道還有假嗎?
“娘啊……朝廷居然把咱們大炎王朝的救命恩人，給懸賞了一千兩銀子通緝了?特奶奶的，那些狗官難道就不知道他們通緝的人是誰嗎?”
“他們要是知道通緝的人是誰，他們就不會是一群狗官了！萬一把那位囚龍觀范武道長惹惱了，人家不救咱們怎麽辦?”
“是啊！而且明明是那座縣城之中的聖火衛害人錢財，甚至還想要滅人滿門。然後那位范武道長救了人，並且把那些為非作歹的聖火衛給殺死了，這明明是那范武道長，見義勇為啊！結果被活下來的聖火衛添油加醋，反而范武道長成為了那個惡人，還成了被通緝犯！”
“豈止是那些活下來的聖火衛有問題?給范武道長，懸賞了一千兩銀子的狗官一樣有問題！下面的人說什麽，那家夥就信什麽。這家夥要是沒有收下面的人的銀子，反正我是不信的！”
“就算是沒有收什麽影子，那肯定也是那個狗官太廢物了，只是一個混子而已！這樣的一個家夥……差點害得我們大炎王朝死傷慘重，依我看，這種狗官就應該判處極刑！”
“還好有一位來自大周王朝的道長出手救了我們，否則的話，那樣的一頭妖魔在皇城裡面作亂，誰能活得下來呢?”
“該死的妖魔！我的房子就是被那頭妖魔震塌了，唉……現在不得不借宿親戚家裡。”
“能撿回一條小命就不錯了，房子什麽的還可以再建！”
“對呀，這一次，可是死了很多人呢。”
“我聽說……屍體都是一馬車一馬車的拉出來，而且很多屍體都已經殘缺不全了，連全屍都沒有，都是一坨爛肉！據說，這裡面最多的，就是司徒家族的人的屍體。”
“司徒家族?就是那個頂流世家嗎?這一次，他們可是倒大霉了呀！”
“豈止是倒大霉，差點就要被滅族了！”
“……”
如果不是因為司徒家族，有一些族人在皇城外面的話，恐怕整個家族真的要被斷子絕跟了。不過目前的司徒家族，就算是沒有斷子絕根，其實也差不了多少。因為憑借著在外的那些族人，根本就沒有辦法重新將司徒家族振作起來。
畢竟家族之中，最為核心的一群人，都已經變成了，一具又一具的屍體。而在外面的司徒家族族人，他們身上的司徒家族血脈，有沒有一半……其實都說不太清。而這些老百姓們，很樂意見到這些世家大族倒大霉。
畢竟他們平日裡……可是被這些是世家大族剝削地非常惱火。可那個時候再惱火也沒有用，畢竟總不能夠憑借著一群百姓，就和世家大族對抗吧?民不與官鬥啊！
現在眼睜睜的看著一個世家大族，就這樣名存實亡，說不開心都是假的。如果不是氛圍不太對，他們恨不得歡呼雀躍！
最主要的就是……因為范武與妖魔鬥法的地方很特殊，那邊有很多世家大族的駐地。
倒霉的世家大族，並不僅僅只有一個司徒家族。
有不少的世家大族的家族駐地都一片狼藉！
畢竟人家大炎王朝的皇宮，都破爛成這個樣子了，他們那些世家大族的駐地能幸存得了嗎?
而對於皇城之中所引發的震動……
范武等人是不知道的。
……
此時的范武等人，早就已經離開了大炎王朝的皇城，並且已經在路上走了有接近三天的時間。三天的時間日夜兼程，足夠他們到達大炎王朝的邊疆，他們已經抵達了一座邊疆縣城中！
劉風並沒有跟隨著范武他們過來，而是在大炎王朝之中，雙方就分別了。因為皇城之中發生的事情實在是太多，他們劉家也需要人幫襯。
一時之間，劉風在大炎皇城裡面根本就沒有辦法能夠脫得開身，於是乎他就只能對范武等人，真誠地致歉。
對此，范武等人其實都沒有覺得什麽，畢竟，雙方都是順路而已。
如今范武等人，身處的這一座邊疆小城叫做臨海縣，這是一座乍一看起來比較繁華的縣城。之所以它叫這個名字，就是因為它是一座靠海的縣城，有著一條長達數十上百裡的海岸線。
“原來這就是海啊！”雲九卿雖然在到處闖蕩過，但她還真的沒有一次去過海邊。她對於大海的印象……僅限於一些書籍上的描述記載。
現如今，親眼見到波瀾壯闊的大海時，她眼中，還是充滿震撼的神色的。這可比自己見過，最大的湖的要大得多！
“只要跨過這一片海，就能夠抵達商武王朝。”旁邊的行風子，感慨說道:“看來要來一次，跨海而行了嗎?”
雲九卿都沒有見過大海，更別說是行風子，這個剛下山沒多久的道士了。
行風子繼續道:“貧道聽道觀之中的一些長輩們說，大海是十分危險的。因為王朝的皇權，是管不到大海的。海中有很多恐怖的巨獸，有很多強大的妖魔。傳聞之中的蓬來妖島，就是位於大海的深處。”
“現如今……擺在我們面前的一個最大難題就是，到底什麽人會願意載我們到商武王朝?尤其是越靠近深海，危險性越大，什麽人……會願意冒這個風險呢?”
“雖說兩個王朝之間隻隔著一道海峽，但是這一道海峽的距離卻並不短。就算是海上有一座橋，想要走過去都要好幾天。”
“更何況這波瀾壯闊的大海之上，什麽人有那個能力，修一座橋出來呢?”
“也對哦！”雲九卿恍然大悟:“尋常的漁民，肯定是不敢帶我們過去的吧?畢竟深海這麽地危險，那些漁民隻敢在近海捕魚。興許我們能夠找那些商船，畢竟總會有商船要在兩個王朝之間往來吧?”
行風子點了點頭:“找一艘願意帶我們過去的商船，也確實是一個好主意。就是不知道這樣的商船，到底在哪裡。這碼頭附近似乎只有，這些很小的漁船。”
范武他們就位於這一座臨海縣的一處碼頭那裡，只不過他們這附近也確實是沒有什麽商船，放眼望去都是一些很小的小漁船。
那樣的小漁船，坐三四個人就已經是極限了，而且這種小漁船根本就沒辦法開到深海。
這種小船板開到深海那邊不得散架了嗎?
可能隨便一個浪花打過來，都能夠把船給直接打翻！
在茫茫大海之中，如果船翻了的話。
嘶！
單單是在腦海之中腦補了一下那樣的一種狀況，雲九卿和行風子就不約而同的打了個冷顫。置身於茫茫大海之中，沒有食物，並且還要待在冰冷的海水裡面，就算他們都是修道者，也沒有辦法能夠扛得住幾個時辰的時間。
要麽就是體力不支被淹死，要麽就是被海中的怪物給撕咬而死，要麽就是被冰冷的海水給凍死……就算能夠抓住一塊木板浮在海面之上，也很有可能會因為沒有食物而餓死。
大海可比不過陸地，在陸地上可以隨便找一處地方，用來遮風避雨。如果實在是餓得不行，在陸地上甚至可以隨便抓一些蟲子來充饑。
可是在海中……去哪裡尋找遮風避雨的地方?在海中，如何尋找食物?抓魚嗎?問題是在海水裡是魚靈活，還是餓得不行的你靈活?
就在一眾人，看著茫茫大海陷入沉思的時候，忽然雲九卿的眼角余光瞥見了幾個人。
她立即將視線投向的那個方向。
“咦?范道長！他們幾個看起來，好像並不是漁民！”雲九卿對著旁邊的范武開口提醒道:“這幾個家夥大腹便便的，而且衣著打扮看起來，也像是幾個有錢人的樣子。沒準他們是當地的海商，找他們問問準沒錯！”
然後……范武等人，就朝著那個方向走了過去。直奔那幾個，看起來像是商人一樣的人。而那幾個像是商人的人，也注意到了范武等人，正在朝著他們的所在的方向走去。
這群人大概有七八個人，其中有三個人衣著打扮很不尋常。另外幾個人則是一副武夫打扮，他們的身上更是攜帶著武器。
很顯然，這幾個武夫打扮的人，應該是另外幾個人的貼身護衛。
這幾個貼身護衛，見到范武等人走過來的時候，頓時一驚，然後立即攔在了跟前。他們更是已經，將手摸在了腰間挎著的長刀上，一雙雙警惕的眼眸，緊緊地盯著范武等人。一旦范武等人有什麽異動，他們就會果斷出手。
見到這幾個貼身護衛的架勢，雲九卿眯了眯眼睛，因為她從這幾個人身上感受到了一種殺氣。很顯然，這幾個貼身護衛手裡是有人命的，一看就是江湖之中的好手。
這種江湖好手……在近戰搏鬥的情況之下，甚至可能能夠擊殺修道者！畢竟有些修道者，其實並不擅長近戰搏鬥。
有這樣的江湖好手貼身護衛……這幾個看著像商人一樣的家夥看起來，就更加的不簡單了。
“止步！”其中一個貼身護衛，已經將腰間的配刀，拔出了一半。
對著范武等人喝道:“你們是什麽人?”
“幾位居士，我們並非是惡人。”行風子露出一絲，頗為和善的笑容，整個人看起來也是很無害:“我們來自於大周王朝，之所以來到大炎王朝，只是在前往商武王朝的路上，途經此地。我隻們是，想詢問一下一些事情。”
“阿彪，把刀收回來。”這時，一個富態可掬，衣著奢貴的中年人，張口訓斥道:“不是提醒過你，不要老是動不動就把刀拔出來嗎?和氣生財，和氣生財懂不懂?”
說完這樣的一句話，這個富態可掬的中年人，對著范武等人拱了拱手，語氣之中帶著些許驚訝:“幾位，竟然是來自大周王朝?”
他上下打量了范武等人一番，然後回想了一下，行風子剛才說話的口音。
心中頓時就了然了。
富態可掬的中年人，頗為熱情地自我介紹道:“在下，是臨海縣霍氏海行的東家，霍知金。我左邊這位是家中二弟，霍氏海行的二東家，霍知銀。右邊這位是家中三弟，則是霍氏海行三東家，霍知銅。家父沒讀過幾年書，就給我們三兄弟，起了這樣的三個名字。”
“行風子，大周王朝，地祖觀道士。”見到對方，這麽的熱情客氣，行風子也是自曝了家門。
雲九卿說道:“大周王朝，雲家長女，雲九卿。”
說罷。
雲九卿主動幫助范武自我介紹:“這位乃是，大周王朝的囚龍觀范武道長！”
至於老青牛和天機棺，雲九卿覺得應該沒有介紹的必要。反正老青牛不會說話，而天機棺，則是經常躺在棺材裡面，在大白天的時候，天機棺很少會出來。
“原來，是兩位來自大周王朝的道長，還有一位世家千金。”霍知金臉上那種表情變得更加熱切，因為，道士……基本就代表著修道者！
身為普通人，要是對幾個修道者不客氣的話，天知道會不會被修道者陰一手?到那時候，吃了暗虧，恐怕都不知道是誰下的手！
“霍居士，小道想要詢問一下，為何這臨海縣的碼頭，連一艘商船都沒有?”
行風子的語氣頗為好奇詢問道。
“商船?”霍知金一愣，臉上露出的一抹苦笑，是本能露出來的，他無奈的說道:“這年頭，哪還有尋常的商船敢出海啊?不背靠世家大族的商船，根本就沒有出海的機會。”
“為何?”行風子錯愕道:“莫非這麽偏遠的一處邊疆縣城，也有那些世家大族把控著嗎?莫非，他們不讓你們出海嗎?”
“世家大族，哪裡都有。”霍知金開口解釋道:“而且，他們也沒有不讓我們出海。”
“但是……”
說到這裡的時候，霍知金不由得歎了一口氣:“從臨海縣碼頭前往商武王朝的一條航線上，不知為何出現了很多奇怪的海獸。那些海獸恐怖至極，就像妖怪一樣。我曾經跟隨著自家的船隊出過一次海，結果因為運氣過於倒霉，遇到了一頭很是恐怖的海獸。”
“那頭海獸，輕而易舉就將我們一艘商船的船底給鑽破了。海水湧入倒灌進來，我眼睜睜地看著那一整艘船沉於大海。船上的水手們，全部都被漩渦給吸入海底之中。”
“而且，那片海域還是航線最深的一片海域，倘若冒然下去撈人的話，只會搭上更多的人。我們只是本地的海行，整個海行就只有那麽三四艘船，沉一艘都是巨大的打擊。”
說完，霍知金苦笑道:“我想不用我繼續說下去，小道長你也知道，為什麽我們不背靠世家大族，就沒有辦法出海遠航了吧?”
行風子大概清楚了，哪怕對方並沒有將話說全。對此他也能夠理解，畢竟損失這麽慘重，還差點死在大海之中……
不是誰都能夠心平氣和的說出來，能說到這一步，已經算得上是比較豁達了。
大海出現了奇怪的海獸，那種海獸就像是妖怪，主動攻擊路過的商船。
普通海行的商船，根本就沒有辦法，能夠抵禦這種海獸，遇上這種海獸，就只有死路一條。因為普通的商船之上，都是一群普通的水手。
就算這些隨手比較能打，可問題是他們的能打，也僅限於和人相比。一旦和那個不知名的海獸相比，那就算不上什麽了。
缺乏手段與海獸為敵，這種情況之下，繼續出海，只會損失更加嚴重。
或者，想辦法開辟一條新的航線，但問題是開辟航線，可不是一件小事。需要消耗的人力、物力、以及財力，還有時間，都不是一家或者幾家普通的海行，能夠消耗得起的。
而那些世家大族就不一樣，能夠被稱之為世家大族的家族，肯定是有著家傳的修道之法。並且，世家大族，還是財大氣粗的代名詞。
擁有家傳的修道之法，就意味著他們有著大量的修道者，能夠與大海之中的海獸互相抗衡。就算無法擊殺海獸，也能夠將海獸給逼退。
而不想冒險的世家大族，也可以砸錢開辟一條，隻屬於他們家族的航道。這種新的經商航道，肯定不會分享給外人。
更何況，世家大族的海商船隊，規模肯定是非常的龐大，恐怕最少得有個幾十上百艘吧?
像這樣的世家大族，就算是損失那麽一兩艘商船，對他們來說，也是不痛不癢。
在這種情況下……
除非他們這些普通的小海行，願意犧牲大量的利益，並入世家大族之中。
但寧為雞頭不當鳳尾這句話。
放在哪裡都很適用。
“但你們要是一直不出海的話，那麽你們海行剩下的兩艘商船，豈不是閑置在那裡了嗎?”旁邊的雲九卿好奇問道:“像是你們這些海商，商船如果閑置的話，也需要銀子保養的吧?否則的話，商船日積月累被暴曬、被浸泡，遲早有一天，會用不了的吧?”
霍知金歎氣道:“我們三兄弟這段時間就是在商討剩下的兩艘商船、以及海行裡的那些水手們，該如何安排。商船是不可能賣給世家大族的，因為那也算是先父留下來給我們的遺物。”
“而海行之中的那些水手，很多都是在海行之中待了十幾年，甚至大半輩子。若是將他們辭任，過年經營的人心可就散了。”他滿面愁容:“商船不能隨便閑置，水手不能隨便辭任。”
“無奈……我們只能夠將那兩艘商船，暫時改為漁船。讓海行裡的那些水手們，帶著兩艘商船，到近海打打漁。”
“得到的魚獲，基本全部都是那些水手們的。如此一次，也算是給他們安排了一個活。”
“同時……那兩艘商船也不至於擱置在碼頭，動都不動一下。”
“原來如此！”聽完了他的敘述，雲九卿頓時恍然大悟，她說道:“怪不得我們過來的時候發現，這一處碼頭竟然沒有一艘商船，原來你們的商船，都出海打漁去了！”
這一句話剛脫口而出，雲九卿就意識到自己好像說錯話了，一不小心，揭開了別人的傷口。
她輕輕地咳嗽一聲:“我覺得，你們的商船，還是能夠出海一趟的。”
霍知金一愣:“啊?”
雲九卿問道:“你們一艘商船，如果出海一趟，大概能夠賺多少銀子?”
“唔……”
霍知金有點猶豫，畢竟和幾個剛認識的人說他們霍氏海行的營收，似乎有點不妥。不過這幾個人，貌似都是修道者。自己如果不順著他們的意思來，會不會遭到什麽報復?
不是他惡意揣測范武等人，可是這種喜歡耍陰招的修道者，實在是太多了！尤其是近些年，大炎王朝裡的世家大族，很多都盯上了海貿。
而那些世家大族，在與普通海商競爭的時候，就會動用一些特殊的手段。
比如說，通過修道者，在一個海商的家中，扔一隻厲鬼。
這樣的行為可謂比比皆是！
回憶起被世家大族的修道者折磨的倒霉蛋們，霍知金深吸了一口氣。他知道自己沒有別的選擇，於是只能夠坦誠的說道:“除去航海過程之中，必須準備的食物澹水、水手的工錢，商船的維修、貨物的損耗、以及朝廷的海稅……我們霍氏海行，一艘船一趟下來，大概，能夠賺五百兩銀子。”
說完，他還補充了一句:“從大炎王朝到商武王朝，雖然隻隔著一道海峽，但這道海峽非常寬。而且大海之上……若是遇到極端天氣，或者海獸什麽的，可能會寸步不前數日之久。這一來一回……大約需要接近二十日時間。”
“不太順利，是接近二十日。如果比較順利的話，可能只需要十幾日，甚至十日就可以。”
那不就是相當於……從大炎王朝到商武王朝，大概需要五天到十天的行程?
居然需要在海上漂泊這麽久啊！
雲九卿還以為坐船能很快呢，畢竟，她聽說海上的那些大船，都是靠風而行的。結果這船的速度，似乎還不如馬匹的速度。
也就是說……
這霍氏海行在最頂峰期間有三艘商船的時候，除去成本一個月能靠海貿純賺接近兩千兩銀子。甚至不是接近，而是就是能賺兩千兩銀子。
一座如此偏僻的邊疆小縣城，一家海行一年時間，能賺兩萬四千兩家財！當然這只是對方頂峰時期能賺到的家財，不可能每時每刻都處於頂峰時期。
不過平均下來，這樣的一家海行，一年最少，也能賺一萬兩銀子吧?乖乖，這海貿果真暴利，怪不得司徒家族要與什麽向家聯手。
只可惜，司徒家族的那些人，到死也不知道，向家只是利用他們，替法象妖尊做事而已！
這樣的暴利就連雲九卿這種不差錢的主都有些小心動，可惜他們雲家在大周王朝並不靠海。
否則的話，等哪天回到大周王朝，她恨不得直接讓她的父親，給她弄幾艘商船。
可惜啊！
雲九卿吧嘖了一下嘴，然後對著眼前的霍知金，開口說道:“如果我給你們霍氏海行一千兩銀子，讓你們帶我們跨海去一趟商武王朝，這樣的一筆生意，你們霍氏海行做不做?”
霍知金一愣，他身邊的兩個弟弟， 也是愣了一下，三人都錯愕地看向雲九卿。
霍知金急忙道:“姑娘，這不是銀子不銀子的問題，這航線之會有十分凶險恐怖的海獸。稍有不慎，連船帶人都會變成海獸盤中餐！”
“兩千兩銀子。”雲九卿直接將銀子翻了個倍，然後笑道:“你們海行應該，已經很久沒有開張了吧?至於海獸什麽的，你覺得，我們幾個人，像是會懼怕的樣子嗎?”
“這……”
不得不說，霍知金心動了，兩千兩銀子不是小數目。除去一系列成本，他們霍氏海行至少，能夠從中獲取一千五百兩的利潤。
雲九卿說得也沒錯，他們已經好長的一段時間，沒有開張了。
每天只能夠眼睜睜的看著，海行之中的庫存銀子，不斷地減少。
卻又深感無能為力。
而且……
這三個來自大周王朝的人，應該都是修道者，沒準他們就有那個本事能夠對付海獸呢?如果他們沒有那個本事的話，他們為什麽會這麽自信呢?為什麽會不把大海之中的海獸放在眼裡呢?
……
兩日後。
清晨。
當站在上船的甲板上時，霍知金覺得自己被兩千兩銀子蒙了心，兩天前他居然答應了那個叫雲九卿的姑娘，並且還收了對方兩千兩銀子。
看著後方逐漸遠離自己視線的大炎王朝海岸線，霍知金滿面都是愁苦的神色:“希望中途，不要發生什麽意外吧！”
是的！
范武等人已經在一艘商船上，這樣的一艘遠洋商船，已經揚帆起航。
破浪而行！
……
…… |
