翌日，封野軍集於青須谷外。
此時天清氣爽，艷陽高懸，視野非常清晰，轉過這個山腳，青須谷的隘口就不遠了，雖然現在還不能看見，但也可以想見，那幽深的谷地如長蛇般盤亘於這荒山之中，而他們就要進入蛇腹，殊死一搏。
等待良久，斥候跑了回來，跪匐於封野馬前：「將軍，叛軍在青須谷上方設伏。」
「埋伏多少？」
「約一千。」
「隘口呢？」
「入口未見叛軍，但出口已被叛軍大軍堵截。」
封野揮揮手，看了燕思空一眼。
燕思空卻微眯著眼睛，策馬原地轉了一周：「很好，風向未變。」
「天助我也。」
燕思空點點頭：「如我們所料，時間倉促，山路難行，叛軍無法將大量輜重帶入山中，所以埋伏於上的少，圍堵於前的多，這種情況下，此計尚可行，但……」他回頭看了看身後黑壓壓的將士，「即便能衝殺出去，我軍傷亡也必定不輕。」
封野凝重道：「若繞路而行，糧草斷絕，我軍傷亡更難以估量，只此一途了。」
王陌修道：「將軍，我願為先鋒。」
封野搖搖頭，深吸一口氣，高聲道：「劉勇，帶一千將士，攀山而上，將叛軍伏兵衝散、殺退皆可，不要追擊。」
「諾！」
「白尚仁，準備好馬匹、艾草、火油，等我令號。」
「諾！」
「燕思空。」封野目視前方，看也不看燕思空，「帶八百將士駐守於此，防止叛軍斷我後路，若我敗退，也可接應。」
燕思空張了張嘴，還是把話咽了回去，拱手道：「諾。」
「王陌修。」
「末將在。」
封野握緊了手中長槍：「青須谷隘口狹窄，大軍只能蛇形通過，不能撲涌。我為先鋒，領前軍衝殺，你墊後路，領後軍輔助，待前軍疲老，前後軍交換，分毫不可鬆懈。記住，我不退，誰敢退，斬立決！」
「諾！」
封野策動韁繩，意欲進軍。
「將軍。」燕思空輕聲道。
封野頓了頓，還是回過了頭，面色未動，但眼神已經泄露出了一些情緒。
燕思空朝他用力抱拳，沉聲道：「空，鎮守後路，靜待佳訊。」
封野回禮，轉身策馬而去。
燕思空緊盯著封野的背影，直到它被大軍淹沒。封野今年方才十九，他有預感，他這一生要看很多次封野出征的背影，大丈夫志在四方，他縱使擔憂，卻絕不會阻攔。
況且，他相信他和封野都是生而註定要撥弄風雲之人，這裡，一定不是他們絕命之處！
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臨近青須谷口，白尚仁領著百名騎兵走出了隊伍，他們整齊劃一地下馬，將連夜紮好的草人綁在了馬背之上，馬後綁著樹枝、木條，並淋上了油。
封野看著那些躁動不安地戰馬，想起了小時候在廣寧馬場度過的時光，戰馬乃兵之利刃，國之重器，自從丟了河套，晟朝對戰馬的重視超乎尋常，他當年也是因此跟燕思空結下的緣。
若不是萬不得已，哪個將領願意捨棄百匹戰馬呢。
封野沉聲道：「派士卒點燃草木，熏透青須谷。」
「是！」
幾百名士卒早已將木材、艾草和由戰馬吃的乾草捆成幾捆，提著油和火把，跑向隘口，他們貼壁而行，當湊近谷口時，峽谷上方未有動靜，必然是在等待他們的大軍。
士卒們冒死深入腹地，點燃了草木，很快地，煙霧瀰漫，借著風勢而起，此時節草木濕潤，火勢並不大，但由於山谷狹隘，煙霧難散，不削片刻，整個山谷都被濃煙覆蓋，目難視物。
封野大喊道：「殺——」
三軍齊吼，殺聲震天。
百名騎兵點燃了馬背上的草人，狠狠揮動馬鞭擊打馬臀，馬兒吃痛，又烈火纏身，瘋狂地朝著前方奔去。
百匹戰馬，拖著樹枝木條，奔跑起來竟有千軍之勢，加之身後喊殺聲響徹山谷，一時沒人懷疑這是大軍出擊了。
谷底煙霧瀰漫，視野不明，叛軍將領只依稀從煙霧中看到一群著火的戰馬沖入山谷，無暇多顧，大喊道：「放——」
頓時，利箭木石從天而降，谷中聲音吵雜，人馬難辨，可說是亂成一團了。
烈火焚身的戰馬發出痛苦地嘶叫，毫無章法地橫衝直撞，有的在谷中四處流竄，有的直奔著出口衝去，隘口處的叛軍眼看著濃霧漸散，等來的不是狼狽不堪的敵人，而是一匹匹高速狂奔著的火球。
戰馬沖入敵陣，慘叫聲此起彼伏。
這時，青須谷上方傳來號角聲，那是劉勇已經在與伏兵廝殺的信號。
封野舉起長槍，橫直前方，大聲吼道：「殺——」他狠狠一夾馬腹，馬兒飄忽而出，轉眼已經奔出幾丈開外。
「沖啊——」
三千將士傾巢沖入青須谷，此時谷中煙霧漸散，上方伏兵箭石几乎耗盡，又被劉勇拖住，幾乎無力「關照」谷底的敵軍，他們一路長槍直入，快馬穿過谷腹。
封野一馬當先，手持長槍，沖向了已經被起火的戰馬衝擊得七零八落的敵陣。
「布陣，布陣！」敵方將領大喊道。
封野目光如炬，無畏地直視前方，迎著如林長槍而上，在利刃眼看要將他連人帶馬串成刺蝟時，從馬背上高高躍起，自空中翻身而下，鮮紅的斗篷如一抹赤霞，伴著這有天兵之威的少年將軍，落入了敵陣，他長槍橫掃，利刃穿肉的聲音不住響起，一排敵軍已經被掃於腳下。
封野一手持盾，一手揮舞著百斤重槍，深陷敵陣而不亂，為敵圍困而無懼，竟將衝殺而來的敵軍不斷地逼退。
「保護將軍！」
後方將士很快與敵軍衝撞在一起，人、馬的屍體不住地堆積於不過五、六丈的隘口，一方要衝出生天，一方要死守，兩軍踩著敵友難分的肉身，混殺成一團，慘叫、鮮血、火光，交織成了一副殘酷的畫面。
前有火馬衝撞，後又封野開路，隘口被生生衝出了一個缺口，敵將狂喊布陣，不住地派士卒用血肉之軀堵這個缺口，封野也在同樣在調集士卒用血肉之軀去撕破它。
敵將眼看著封野如斯神勇，以一人之力竟然生生殺得士卒猶豫不敢近前。他在馬上大吼：「斬敵將者，賞千金，封五百侯！」
重賞之下，必有勇夫，士卒再一次蜂擁而上，封野已經腹背受傷，體力難支，王陌修即使趕道：「將軍退，我進！」
「你先進，我再退！」封野一邊拼殺，一邊嘶吼。
王陌修領著體力充沛的後軍接替前軍，繼續衝殺：「保護將軍，保護將軍——」
將士策馬將封野維護起來，封野爬上戰馬，一邊斬殺，一邊衝著敵將大喊道：「蕞爾鼠輩，可敢與我一戰！」
「世子將名在外，我當只是有個好爹，但今日一見，果真英雄出少年，可惜啊。」敵將喝道，「今時今日，你命數已到。」
封野吐掉口中鮮血，一身狼藉卻氣勢不減，赤紅的眼睛兇猛如野獸：「我封野從不信命數，我生而就要桑弧蓬矢射四方，策馬殺敵動天下，就你，還不配殺我！」他扔掉已經有些無力持拿的長槍，抽出佩劍，一劍將一騎兵斬落馬下，狠夾馬腹，繼續往前衝殺。
那敵將直勾勾地盯著封野，臉上青筋鼓動，嘶聲喊道：「守住，誰也不准退！」
封野大吼道：「此路有進無退，進則生，退則死，殺——」
王陌修帶領的後軍接替了已經死傷慘重的前軍，猶如注入新血般活力大盛，且主將悍不畏死，士卒大受鼓舞，加之他們已無退路，兵有必死之心，自當神勇萬分。
在封野和王陌修的帶領下，一批批的將士抵死衝殺，敵陣的缺口被越撕越大，封野見時機已到：「傳令燕思空前來助陣！」
號角聲自峽谷中響起，燕思空已經在馬上一動不動地靜默許久，聽得號令，一把抽出佩劍：「殺啊——」
八百後路軍也沖入青須谷，眼看前方缺口已開，一邊斷後，一邊策應，跟著封野一舉衝出了峽谷。
叛軍將領眼見潰敗已不能收，而敵方士氣正隆，已不能交鋒，只得下令撤軍。
封野領兵追敵二十里，方才罷休，他並非真的要追，只是叛軍損傷明顯少於他們，若不追，唯恐叛軍以為他們山窮水盡，再殺一個回馬槍，他們就真沒有應敵之力了。
此戰結束後，他們盤點戰損，死傷過半，雖然衝出了青須谷，但損失著實慘重，但前方儘是坦途，生機已顯，這一戰，他們始終是勝了！
燕思空清點完戰損、安頓好將士，找到封野時，他正赤裸上身，讓醫官為其包紮傷口。
燕思空站在一旁，靜靜看了封野許久，看著封野年輕的身體上竟清晰可見數刀新老疤痕，看著他眉頭深蹙，嘴唇緊抿，額上遍布一層細汗，隱忍著痛楚，而目光始終定定地望著前方，一聲也未吭。
他下意識地想用袖袍遮住顫抖地雙手，卻發現他身著戎裝，無處可藏，只好緊緊握住。
眼前再次浮現了適才他帶兵沖入山谷，看到的封野滿身是血、深陷敵陣的畫面，到如今依舊心悸不已。
雖然後來他知道，那血大多是敵人的。
他閱人無數，但像封野這般的少年豪傑，平生僅見。
他信步走了過去。
封野聽到腳步聲，抬起頭，見是他，擰起的眉心頓時舒展開來：「燕大人，來。」
燕思空躬了躬身，坐在他身邊，仔細查看他的傷勢：「將軍感覺如何？」
「小傷，不礙事。」封野長吁一口氣，仿佛如釋重負，「燕大人沒受傷就好。」
「我一直守在後方，自然無恙。」燕思空沉聲道，「將軍勇猛，乃我軍之福，但衝鋒陷陣，置己於險地，缺少為將者之智啊。」
「今日是形勢所迫。」封野抬起手，遙遙指著虛無的前方，眼前仿佛出現了不久前那狼藉的谷地、狹窄的隘口和堵塞於前、層層疊疊的敵軍，「是人都畏死，若我不身先士卒，將士們怎能一往無前。」
燕思空一把抓住了封野的手：「主帥若有閃失，則群龍無首，還談什麼一往無前呢？將軍氣盛，也要為將士們著想，切不可再這樣涉險了。」他手下使勁，捏得封野手骨都在作響。
封野終於意識到燕思空是在忍著怒意，他看了看地上帶血的衣衫，知道燕思空必然是很擔心，心下溫暖，便順著他說道：「若非形勢所迫，我也是很惜命的，燕大人說得對，以後還需燕大人多加提點。」
「不敢當，下官只願我大軍旗開得勝，衣錦還朝，當不負聖上洪恩。」
「我……嘶……」封野牽動傷口，忍不住倒抽了一口氣。
醫官放輕了手腳：「將軍忍一忍，待下官將這傷處縫合。」
「不若讓我來吧。」燕思空伸出了手。
「燕大人也通醫術？」
「略習得幾分，這般外傷，不在話下。」
醫官得到封野首肯，退了下去，燕思空輕輕捏著細如牛毛的銀針，低聲道：「有點疼，忍一忍。」
「我不怕疼。」封野咧嘴笑了笑，「疼痛，最能磨練人的意志，我從小崇拜關二爺，他刮骨療毒的故事我百聽不厭，這等區區皮肉傷，算得了什麼。」
「若非還要趕路，我肯定把麻藥灌你嘴裡。」燕思空小聲道，「我最看不慣你逞愚勇。」
封野低笑道：「空兒如此擔心我，我心裡高興，更加……唔……不疼了。」
燕思空快速將針刺入肌理，肩上開綻的皮肉被一寸一寸縫合，他已經多年不曾行醫，還好手也沒生疏，至少比那年輕醫官麻利多了。
封野凝神看著燕思空，那認真關注的模樣也好看得緊，他悄聲道：「空兒，我沒想到有一天你會與我上戰場。」
燕思空斜睨了他一眼：「當初是你讓我做隨軍文書的。」
「是啊，文書，你應該跟著大軍，穩駐大營，而不是被我帶進深山，穿過險谷，讓敵軍的刀箭離你那麼近。」封野抬起手，想摸一摸燕思空的臉頰，又想起周圍都是將士，遂頹然放下，「你披甲的樣子真是英姿綽約，但我還是喜歡看你穿朝服。」
「天下興亡，匹夫有責，何況我為人臣子，家國有難，責無旁貸，封野，我很感激你帶我前來，讓我可以一展所長。」
封野苦笑：「讓你一展所長，就是老跟我作對。」
燕思空也跟著笑了起來：「你我是求同存異，怎麼能算作對呢，雖然幾次三番意見相左，但最後還是同仇敵愾，成功退敵，你說是吧。」
封野點點頭，恨不能現在將燕思空攬入懷中，他傾過身，與燕思空幾乎面衝著面：「小時候，我便幻想，你我一文一武，內能縱橫捭闔，外能兵震天下，如今你之才學，還在我預料之上，空兒，你真是個奇人啊。」
燕思空淡道：「你太高看我了，如我這般的，翰林院遍地皆是，只不過你不接觸罷了。」
「我不信，即便有人學識在你之上，也不會有你的才情，也不會像你這樣……」封野動情地望著燕思空，用極低地聲音說道，「這樣讓人著迷。」
燕思空輕聲曖昧道：「剩下的，我們擇時再說。」
「將軍。」王陌修走了過來，見倆人幾乎要貼上了，好奇地往前探了探腦袋。
燕思空往一旁閃了閃身，道：「將軍，傷都處理好了，穿上衣服吧。」說著抖開了衣物。
封野將手臂伸進袖子：「王將軍，請講。」
「將士們已休整完畢，將軍的傷勢如何了？」
「不礙事，趕路要緊。」封野站起身，「出發。」
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封野領著剩下的近三千將士，星夜兼程，十日穿南嶽深山，奔襲四百餘里，終於趕在梁王大軍之前，抵達了岳陽。
岳陽已經接到探報，叛軍距此不過兩三日路程，他們也只是險險提前，聽來叫人捏了一把冷汗。
封野得意地沖燕思空道：「聽到沒？若用你那保守之計，繞路而行，不但糧草耗盡，還可能讓叛軍早於我軍到達。」
燕思空淡定笑道：「將軍英明果決。」
封野哼了一聲：「又酸我，早晚收拾你。」
他們入城紮營，以城池拒叛軍。雖然岳陽小城兵力不足，但他們並不是很擔心，因為趙傅義大軍在後，只待梁王大軍一走，就會攻城，到時叛軍腹背受敵，是回救荊州，還是直取岳陽，都必然分兵削勢。
燕思空這一計，逼得梁王至少提早了數月出兵岳陽，梁王若不儘早拿下岳陽，等到援軍一到，他就被困在荊州了，可他一旦出兵，也必然知道荊州危機，他唯一的出路，便是用荊州拖住趙傅義，急攻岳陽，一旦拿下岳陽，掌握洞庭湖水域，他的謀反大業算是成了一半了。
而對於他們來說，成功翻過南嶽山，也是平叛大業成了一半，另一半，便看他們能固守岳陽多久，只要守到趙傅義攻克荊州，他們就勝了。若趙傅義攻克不下，他們的腦袋落歸何處，還不由他們做主。
封野站在岳陽城上，聽著岳陽守將薛朗說明軍備情況，他眯著眼睛看著城外曠野，突然插了一句嘴：「比起征戰，我更擅守城。」
薛朗頓了頓：「世子所言極是，大同防線是大晟最堅固的防線，三十年來由封家軍鎮守，使那蠻夷不得威脅我中原子民。」
封野笑道：「瓦剌數年一次大舉進攻，平日輕騎騷擾不斷，我爹大多時候選擇固守不出，虛耗他們，這守城，總比攻城占優勢，我必守得，等趙將軍攻下荊州！」
燕思空遙望城下，想起當年與元卯一同守廣寧，廣寧的條件，比之岳陽還差上不少，也硬生生守住了，只是守得住城池，卻守不住忠良之心，對於守城，他也同樣頗有經驗，但更多的，是錐心的回憶。
封野見他面色蒼白：「燕大人，你怎麼了，可是身體不適？」
燕思空搖搖頭：「城頭風急，有些涼罷了。」
「那我們下去吧。」
燕思空又搖搖頭：「我想多看一會兒。」閉上眼睛，仿佛還能看見卓勒泰的七萬大軍，那如林的長槍，舞動的旌旗……
封野略一思忖，便道：「薛將軍，可否留我與燕大人四處看看？」
薛朗道：「世子請便，下官不打擾了。」他帶著侍從離開了。
封野換到了燕思空右側，為他當著大風：「空兒，你是不是又想起廣寧了？」
燕思空眨了眨眼睛，輕輕「嗯」了一聲。何止是「又」，他無時無刻，都會想起廣寧。
「這裡不是廣寧，你還有我。」
燕思空挨著封野，目光遠眺：「說起守城，我也很擅長。」
「哦？」
燕思空指著前方曠野：「當年，金國大皇子卓勒泰引兵七萬，跨潢水，進遼東，誓要攻下廣寧。我就站在城頭，看著那黑壓壓的大軍，嚇得腿肚子發軟。」
封野沉默地聽著。
「廣寧城小兵寡，但我爹為了全城四萬百姓，誓死不降，是……」燕思空顫聲道，「是我獻計，他帶領全城將士、百姓一同固守，我眼看著大軍壓境，眼看著廣寧一次次危在旦夕，卻都頑強地挺了過來，我見證了一切。」
廣寧和元家，一直是燕思空心頭的忌諱，封野從不輕易提起，唯恐觸及傷心事，而燕思空也明顯迴避，這還是第一次，燕思空真正提前了當年的舊事，他心中忐忑不已。
燕思空深吸一口氣，他每每感到壓抑難忍時，總想與封野吐露些什麼，這是一個人信任、依賴另外一個人的徵兆，而他不能、也不需要，所以他硬生生將那傾訴的欲望再次扼殺於腹內，聲音也迅速恢復平靜：「所以，我也擅長守城，你我攜手，定能叫那叛軍半步難進。」他言畢，轉身離去。
封野看著燕思空的背影，面上難掩失望。
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