秋雨知寒，一場大雨過後，天氣驟然冷了下來。
深夜的街頭，風兒凜冽呼嘯，席卷而過，飛揚的塵土迷得人睜不開眼楮，寒意堪堪打透衣衫，路上行人已是鮮見，就連巡街的禁衛軍，都收緊衣領，縮著脖子，神色匆匆。
街上一人裹著披風，頂風前行，步履不見絲毫地遲緩，那一身黑衣黑發，暗夜之中就像一枚孤零零的影子。
走到一個早已打烊的當鋪前，他看了看四下無人，輕輕扣了兩下門，頓了頓，復又兩下，而後再兩下。
很快地，門被打開了，那人閃身進了屋。
“大人請去內室。”開門的人迎道。
進了屋，一名男子懶洋洋地半臥在貴妃椅上，正一口一個地往嘴裡扔葡萄，屋內燭火微弱，看不清面目。
“喲。”那男子眼前一亮，語帶譏訕，“燕大人竟親自下臨寒舍，草民惶恐啊。”
燕思空尋了張凳子坐下︰“佘準，我今日來找你談正事。”
“你找我哪次不是正事？”那名為佘準的男子呵呵笑道，“當初可是你說，如無必要，你我二人不要踫面。”
“我已入朝為官，時刻都可能有眼楮盯著，自然要謹慎。”
佘準聳了聳肩︰“今日你沒派你那醜僕過來，看來不僅是正事，還是大事啊。”
“不錯。”燕思空面色嚴肅，“靠信件說不清楚，我需要你親自去幫我辦一件事，不要交給底下的人，我不放心。”
“哦？”佘準挑眉，交疊的長腿放了下來，人也跟著坐起，燭火映照下，依稀能看到一張英俊而玩世不恭的臉，“說來聽聽。”
“我上次托你查的汀蘭閣花魁，記得嗎？”
“夜離嘛，自然記得。”佘準摸了摸下巴，“嘖嘖，那小娘子真美啊。”
“我已匿名給她送了多份禮物，現在我需要你去接近她，不管你用什麼方法，花多少銀子，成為她的常客。”
“哇，還有這等好事兒。”佘準笑道，“以何身份？”
“江湖人士，楚王門客。”
“目的。”
“不經意向她透露……”燕思空眸中精光畢現，“梁王多年來養兵鑄鐵，屯糧積銀，廣募賢士。”
佘準眯起了眼楮︰“這是真的還是你編的？梁王想反？”
“有真有假，我四年前去荊州府，發現梁王的護衛人數遠超過藩王定員。”
佘準不自覺地壓低了音量︰“那也不代表他想謀反。燕思空，你想幹什麼？”
燕思空淡淡一笑︰“你可知現任兩湖總督是誰？”
“……葛鐘。”
“葛鐘身為封疆大吏，掌管兩湖二十一州兵政大權，梁王乃皇長子，只因非嫡出而不能承繼皇位，龍椅留給八歲小兒，都輪不到他坐，你說，這二人是不是可以一個有反力，一個有反心？”
佘準深吸了一口氣︰“燕思空，你膽子可真大。”
“我不管他們想不想反，我幫他們‘反’。葛鐘勾結閹黨，弄權斂財，陷害忠良，梁王目無法紀，搜刮民脂，欺田霸畝，此二人不除，兩湖百姓永無寧日。”燕思空冷道，“而且，葛鐘也是謝忠仁的人。”
佘準沉默半晌︰“你知道我的，銀子給夠了，讓我做什麼都行。”
燕思空從懷裡拿出一個錢袋放在了桌上，頓時 當作響，聽著就沉甸甸的。
佘準咧嘴一笑︰“又有銀子，又能睡花魁，燕大人，下次有這等美差，盡管來找我。”
燕思空站起身︰“我先走了。”
“你最近跟靖遠王世子走得頗近啊。”佘準戲謔道。
燕思空扭過頭來︰“你是怎麼知道的？”
“這京城內外，有什麼是我不知道的？”
“我給你銀子，不是讓你來盯著我的。”
“我耳目遍地，也不是故意要盯著你。”佘準皮笑肉不笑道，“怎麼，一提到那小狼王，你就不大對勁兒了，還念著青梅竹馬的舊情？”
“……有消息隨時知會我。”燕思空旋踵離去。
中秋過後，封野返回景山大營，許是軍務繁忙，倆人已有月余未見。
燕思空的生活照舊，最常出入於文淵閣與東宮，時不時也還有些應酬。他極善籠絡人心，來到京師不過兩年，結交了很多朋友，因他才貌雙絕，又是太子侍讀，在京師的公子名流中聲名大噪，很多人也都慕名想與他結交。
於是也越來越多的人想為他說媒，但他通通推說父母具往、婚姻大事要由恩師定奪，讓他們去找顏子廉，但凡這樣說了之後，便就沒了下文。
那日在東宮，連陳也不禁好奇起來︰“先生，你為何還沒娶妻？”
“殿下怎也關心起這個了？”雖然他並不想娶妻，可其實他也好奇，顏子廉為何至今不給他說親。
“先生才貌驚世人，怕是天下女子都想嫁與你為妻，可你不但不娶妻，連個妾也沒有。”陳微眯起眼楮，曖昧道，“莫非……先生好男色？”
大晟不似前朝那般興好男風，但也並不避諱，皇親國戚、達官顯貴家中養個把男寵，並非什麼新鮮事兒。
燕思空笑道︰“下官飽讀聖賢，心中有佛儒，胸中有宏願，隻想輔佐殿下、陛下，開創太平盛世，建立澤被萬民之功業，娶不娶妻、納不納妾，有何緊要。”
陳噗嗤笑道︰“先生才二十三歲，這番話說的怎地跟個老頭子一樣，你莫欺我年幼，說得這般冠名堂皇，你娶妻生子，也不妨礙你建功立業。”
燕思空無奈︰“殿下說得是，下官也好奇呢，恩師一直不給我定親，也沒辦法啊。
”
“我去與顏閣老說。”
“不可。”燕思空告饒道，“老師此舉必有目的，請殿下就不要操心了。”
“好吧。”陳眼珠子轉了轉，突然挨近了燕思空，一張稚氣未脫的俊臉上帶著幾分促狹笑意，“那先生究竟……好不好男色？”
燕思空上身不自覺地後傾︰“殿下莫要取笑我了。”
陳哈哈大笑起來。
隔日去文淵閣的時候，看到顏子廉，燕思空不知怎地，就突然想起了陳的話。
顏子廉究竟為何不給他說親呢？難道是想挑選一個己派的士族，進一步拉攏他們之間的關系？親事在派系之爭中非常重要，也許是因為這個原因，顏子廉還沒找到合適的人家。
再者，自新編史一案後，顏子廉對他時而如常，時而又有些冷漠，不知道是否在試探、考驗自己。
燕思空決定去問一問，他不喜歡這種心裡沒底的事，偏偏親事他多半是做不了主。
顏子廉見他進來，只是抬眼瞄了一下，就繼續看手中的公文。
燕思空朝他躬身︰“學生見過老師。”
“坐吧。”顏子廉說完這句，就埋頭閱卷，不再理他。
燕思空也不著急，安靜地坐著，等待著。
過了足足快一個時辰，顏子廉方才釋卷，抬起頭來。
燕思空忙拱了拱手。
“你找我何事？”
“學生……有一事頗為費解，想請教老師。”
顏子廉眸中閃過一絲犀利地精光︰“新編史一事？”
“呃，不是。”
“那是何事？”
燕思空做出幾分羞澀的模樣︰“近日來，想給我說親的是越來越多了，我父母均已歸天，婚姻大事，自當由老師定奪……”
顏子廉冷笑一聲︰“急著娶媳婦兒了？”
“不，學生若是急著成親，十六七歲便成了，學生只是好奇，老師為何通通推卻了說媒的人。”
“不瞞你說，兩年之內，你都不能成親。”
燕思空驚訝地挑了挑眉︰“這……學生不明白。”聽到這話，燕思空心中頓時一片輕松。若真的成親，封野不知要怎麼鬧呢……可娶妻生子，乃人之常情，封野早晚也要成家，只是若這兩年不需為此事發愁，那便更好。
“你若想知道為什麼，便需如實回答我一個問題。”顏子廉那老辣的目光緊緊盯著燕思空。
燕思空不自覺地坐直了身體，他突然意識到，顏子廉這段時間忽冷忽熱，可能在等著自己找上門來，當然不是為了親事，而是別的什麼……
“老師請問。”
顏子廉突然從堆疊的書卷下翻出一本，扔給了燕思空。
燕思空那正了一看，正是那本新編史第九卷的原稿︰“這……”
“前幾日沈鶴軒來找我。”顏子廉道，“說出錯的那處，看起來頗為蹊蹺，令他心中有所疑慮。”
燕思空早料到沈鶴軒這種倔驢脾氣的人，眼裡容不得沙子，心中有疑，必要弄個明白，只是沒想到會直接去找顏子廉。盡管心中有些發緊，但他顯得很鎮定，“其實，沈兄之前也與我說過，我也覺那錯處有些不同尋常，又說不上哪裡不對。”
顏子廉眯起眼楮︰“你也覺得蹊蹺？”
燕思空點點頭︰“老師看出了什麼？”
“我將鶴軒罵了回去，此事已經翻篇，叫他不要再疑神疑鬼。”顏子廉沉聲道，“但是，我卻覺得他的懷疑是對的。”
“他……懷疑什麼？”燕思空小心翼翼地問道。
顏子廉頓了頓︰“他懷疑那個‘昭’字是被後加上去的。”
燕思空大驚︰“這……”他忙翻開原稿，仔細看著那顛倒二字，“這……”
顏子廉仔細觀察著燕思空的反應，一時沒有說話。
燕思空搞突然抬起了頭來，臉色沉了下來︰“老師，莫非是在懷疑我？”
這一劍來得太直太猛，顏子廉反而愣了一下，他道︰“若此字真的是被後加上去的，文淵閣內每人皆有嫌疑，而自然是涉案的你們幾人嫌疑最大。”
燕思空站起身，恭敬地跪了下去︰“學生沒能檢查出錯漏，深為失職，多虧老師與幾位大人鼎立想保，陛下才稍事懲戒。學生一小小翰林，寒窗苦讀十數載才得以侍奉老師左右，萬萬不敢拿自己的前程性命和皇家威嚴開玩笑，老師……著實嚇著學生了。”
顏子廉臉色緩和，語氣也變得溫和︰“思空，快起來吧，為師只是想暗暗地查一查此事，並非真的懷疑你。再說這字是不是後加的，也無人知曉，就連那劉釗林自己，都不可能記得住自己寫了什麼。”
燕思空抹了抹額上的汗，這才站了起來，但神色已然有些惶恐。
顏子廉復又板起臉︰“我與那王生聲，素來不合，他被貶，本是件大快人心之事。但是，我決不允許有人在我眼皮子底下瞞著我作怪，我宦海沉浮四十余載，最忌這‘不知情’三個字，一旦不知情，則容易所有事情盡失掌控，若釀成大禍，可能牽連諸多，後果難以預料，你明白嗎？”
“學生明白。”
顏子廉點了點頭︰“你那親事嘛。”他撫了撫須，“思空，你乃王佐之才，是我最看重的後輩，假以時日，必定登閣拜相。但你乃寒士出身，根基薄弱，為師老了，有一日我不在了，你們這些小輩必定仕途坎坷，因此，你需要強大的親家。”
燕思空怔怔地看著顏子廉。
顏子廉笑道︰“所以，我為你婉拒了所有親事，等一位公主成人。”
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