昭武帝問道：“你父可安好啊？”
“謝陛下關懷，父親偶犯舊疾，不過最近日暖，已好多了。”
“是何舊疾，嚴不嚴重？”
“都是經年累月受的傷，暫無大礙。”
昭武帝“哦”了一聲，輕咳道：“靖遠王鎮守邊關三十載，鞠躬盡瘁，乃我大晟第一功勳之臣，望他萬萬保重身體。”
“多謝陛下，微臣定當轉告父親。”
昭武帝又問道：“聽聞，你近幾日因旅途勞頓而身體不適，可好些了？”封野將訪客拒之門外的事自然瞞不過皇帝的耳目。
封野眉毛都未抖一下：“回皇上，微臣好多了。”
“是好多了，還是好了？”昭武帝微微傾身，瞇著眼睛，想要看清封野臉上的表情。
封野略一思忖：“……好了。”
“好，好了就好。朕啊，聽聞你十一歲便隨父出征，武藝超群，膽色過人，還聽說……呃……聽說你能使一石（讀旦）槍，開二石弓，可是真的？”
封野拱手道：“微臣不敢欺瞞，是真的。”
四周嘩然。
尋常成年男子，尚無一石之重，這小世子年紀輕輕，竟敢放此豪言，實在叫人駭然。
“不可能。”粗嘎的聲音響起，一滿面熊須的魁梧大漢走了出來，抱拳道：“陛下，臣失禮了，臣就不信。”
“哈哈哈。”昭武帝指著那人道，“封野，這位常實常將軍，乃京城第一大力士，他使的弓，平時沒人拉得開，你敢不敢試試呀？ ”
封野斜睨了常實一眼，眉梢都流瀉著不動聲色的傲慢：“有何不敢。”
常實從鼻子裡哼出一聲，喝道：“拿老夫的弓來。”
梁隨激動地揪著燕思空的袖子：“思空，你說小世子能拉開嗎？他……他也就常將軍一半兒那麼薄吧。”
燕思空道：“拉不開也不過丟點面子，有何大不了。”
“嘿，你看他是丟得起面子的人嗎。”
燕思空凝望著封野，十年過去了，此人只是比年幼時更加驕狂，卻沒了那時的可愛，他倒希望封野能“丟點面子”，如此目中無人，早晚要受教訓。
常實的弓比普通的弓大上一圈，弓身烏黑，粗如蟒蛇，就算不做弓使，當做彎棍，著實打下去，怕是也要頭破血流。
常實叫來兩個小卒：“你們倆試試這弓，別叫人說老夫糊弄大家。”
倆人面面相覷，只得一人持弓，一人用力去拉弓弦，但見他雙手持弦，全身往後仰，憋得滿臉通紅，弓弦也不過微微張開，彷彿有一股無形之力，在往內收吸，無論如何也拉不開。
小卒拱手道：“常將軍，我等實在拉不開。”
“退下吧。”
封野嘴角微微抖動，一臉嘲弄。
常實接過那面弓，低喝一聲，腰身微彎，用力拉開了弓弦，他雙臂肌肉暴起，彷彿馬上就要漲破衣物，他直起身，瞄向遠處的靶子，射出了一箭。
光是聽著箭矢離弦時的破風之音，就能想像這一箭之威力，只見它一頭扎向了靶子的豎桿，將整個靶子攔腰挫斷了。
四周爆發出吆喝聲：“好！”
“厲害！”眾人紛紛鼓掌。
燕思空跟著拍了拍手，不免腹誹一句“愚蠢”。
常實用力喘了口氣，面帶得色，轉身向昭武帝邀功：“臣，獻醜了。”
昭武帝喜道：“常將軍不愧是我大晟猛將啊，來人，賞銀百兩。”
“謝皇上！”
場上之人的目光，都落在了封野身上。
常實是出了名的力大如牛，除了他，還沒人能使得了這把弓，封野雖是矯健修長，但身形還有著少年人的勁瘦，怎麼看，也不像是能拉開這二石強弩。
封野信步走了過去，他那年邁的隨侍跟在其後，為他戴上了護掌，然後默默退居一旁。
封野接過弓，在手裡掂了掂，勾唇一笑。
燕思空也不免有些緊張，跟在場大多數人一樣，他是不信封野真的拉得開這把弓的。
封野卻突然高舉起弓，用力往地下插去，弓身多餘出來的一小截木柄，插進了土裡，那把弓就這樣“站”了起來。
眾人不解地望著他。
封野抬起一條長腿，踩在了弓身之上，雙手握弦，身體後仰，低喝一聲，用力拉開了那把二石重的大弓！
“這……這算不算犯規啊。”梁隨小聲嘀咕。
燕思空面上帶著連他自己都未察覺的笑意：“既是拉開了，怎麼算犯規呢。”
弓弦緊繃，箭矢如閃電般急飛而出！
剎那之間，所有人的腦袋都齊齊轉了個方向，看向靶子。
那支箭竟穿心而過！
現場安靜得落針可聞。
封野放下弓，拍了拍手，道：“山野村夫也扛得動大石，卻沒人扛著石頭上陣殺敵，箭不致敵死，弓再重有何用。”
常實的臉頓時漲紅。
燕思空微微蹙起了眉。
沉寂片刻，頓時掌聲雷動。
昭武帝也回過神來，竟似有些無措地往台下看了一眼。
燕思空順著他的目光看去，正見謝忠仁給了皇帝一個安撫的手勢，他警覺起來，看來顏子廉說得對，今天他們是存了心要給封野下馬威，恐怕這還沒完。
一個小太監跑上台，在昭武帝耳邊悄悄說了兩句，昭武帝笑了，鎮定下來：“愛卿真是英雄出少年啊，不得了，封家軍後繼有人啊。”
封野恭敬道：“臣不敢當。”
“既然愛卿真的拉開了這把弓，朕怎麼都要重重地賞你。”昭武帝拍了拍手，“來人啊，將狄將軍進貢的那隻馬兒拉過來。”
“是。”
“封野，朕近日收了一匹馬，一匹烈馬。”昭武帝故作神秘道，“此馬乃天山草原馬王，狄將軍親率百人精騎，圍了它三天三夜才擒下。傳聞此馬日行千里不懈，黃金萬兩難求，好馬當配良將，此馬性格極為爆烈，至今還沒人能駕馭，今日你若馴服它，它就歸你了！”
封野眼睛一亮，來了興致。
不一會兒，聽得一陣清透的嘶鳴，配著蹄聲噠噠，從遠處傳來。
眾人探頭看去，但見一匹高昂熊俊的馬踏地而來，它赤若硃砂，又若烈焰，毛色炳耀，長鬃飛揚，泛著油亮的皮毛覆蓋著虯結的塊塊肌肉，一眼望去，比起馬，它更像一頭猛獸，要足足三個漢子才能拽住它。
眾人紛紛讚歎：“好馬啊，一看就是絕頂好馬。”
燕思空更是看得如痴如醉，這十年裡，他就是靠著養馬的本事才沒有餓死，他對好馬的喜愛不亞於任何一個武將，這匹馬，毫無疑問是他見過的最好的馬。
那馬兒被拴在了綁馬石上。
封野目露驚喜，圍著它慢慢走了一圈，它碩大的鼻翼用力扇動，四蹄煩躁地翻騰，隨時準備一腳踢死眼前的人。
封野問道：“陛下，此馬可有名字？”
“既無主人，亦無名。”
封野露出志在必得的笑容：“那我定要給它想個好名字。”
燕思空憑藉養馬十數載的經驗，斷定這匹馬非一人可以馴服，它不是馴養的馬，而是一匹野馬，便如草原上的獅子，是頭烈性的獸。這馬連鞍都沒上，封野若是被摔下馬，丟臉事小，弄不好小命都要搭進去。
燕思空看了看昭武帝和謝忠仁，目光陰狠，他們……是想要封野的命嗎。
他突然站起身。
梁隨一把拉住他：“思空，你幹什麼？這有好戲啊。”
燕思空擺手道：“小弟實在憋不住了，去去就回。”
“你呀你呀，快點啊。”
燕思空貓著腰離開了坐席。幸而他們坐得地方離主位頗遠，封野也注意不到他，他繞過或坐或站的人群，跑向了一個人。
“老伯。”燕思空在那人背後輕輕拍了拍。
那人嚇了一跳，回過頭來。他正是封野的隨侍，他拿不准燕思空的身份，便道：“大人有何吩咐？”
燕思空客氣道：“可否借一步說話？”
他想了想，退出了人群：“大人請講。”
“如何稱呼？”
“草民姓薛。”
燕思空快速道：“薛伯，請你務必轉告世子殿下，第一，不可硬來，先激怒馬兒，消耗它的氣力，第二，不可從身後上馬，可趁它舉蹄的時候鑽入腋下抱住它的脖子……”
薛伯愣愣地看著眼前的俊俏公子，不知道該說什麼。
“第三，是最重要的，你務必記清楚了。世子殿下要除履，用足尖去尋找馬兒的最後一根肋骨，猛踢肋下，那處類人的中脘穴，馬兒會巨痛，只要世子殿下在馬上熬得住，它一定會服軟。”
薛伯聽得目瞪口呆：“啊……這……”
燕思空目光凌厲：“你記住了嗎？”
薛伯被燕思空的氣勢震懾住了，連連點頭。
“快去。”
“敢問大人是……”
“快去！”
“是、是。”薛伯跑向了正在伺機上馬的封野。
燕思空躲進了人群裡，靜靜地看著。封野能不能製服這匹馬，就看他在馬背上能待多久不被甩下來了。
薛伯踮著腳，在封野耳邊說了一通，封野狐疑地皺起眉，目光朝著薛伯適才站立的地方搜索，但並未見到什麼人，他點了點頭。
眾人也議論紛紛，等著封野上馬。
封野卻不再急於上馬了，而是繼續圍著馬兒轉圈，馬兒受到挑釁，暴怒不止，奈何馬頸被拴，也夠不住封野。
這樣足足僵持了一炷香，有人開始起哄了：“世子，再不上太陽落山了！”
“世子莫非怕了？”
“世子，快上馬啊。”
封野蹙了蹙眉。
燕思空在心中默念道：“再等等，再等等……”
封野卻蹲下身，脫掉了鞋子。
燕思空嘆了口氣，性子還是這麼衝動。
這動作令人頗為費解，還未等看清封野要幹什麼，只見他已原地彈起，竟箭一般沖向了馬兒。
馬兒長嘯一聲，粗長有力的雙蹄離地而起，迎面踢向了封野。
這碩大的馬蹄，毫無疑問能一腳送人去見閻王。
封野卻是一個蒼鷹掠水，矮身貼著草地劃過，漂亮地躲過了馬蹄，然後足下一點，挺身一躍，雙臂用力抱住了馬頸，長腿順勢跨了上去，電光火石之間，人已經在馬上了。
全場驚嘆。
燕思空忍不住一笑，想起封野小時候要踩著兩幅腳蹬才能上馬，與如今這敏捷如狼的少年將軍，判若兩人。
上了馬，挑戰才算正式開始，那馬兒果然發了瘋一般原地彈跳，試圖把封野從背上摔下去。
封野死死揪住了它的鬃毛，大腿緊緊夾著馬腹，困難地用足尖去找馬兒的肋骨。
馬兒不停掙扎，封野光是穩住身體已是不易，幾次半途而廢，他咬緊牙關，執著地去數著肋骨。
一根、一根、最後一根！
封野目露精光，狠狠踹向了肋下。
馬兒果然身體猛顫，喉嚨裡發出痛苦地嘶鳴，封野來不及高興，因為它被徹底激怒，彈躍得更為癲狂，封野的牙齒上下碰撞，咬到了舌頭，頓時滿嘴血腥。
封野心裡清楚，若是就這樣被甩下去，亂蹄之下，不死也殘廢，他唯有馴服這匹烈性的畜生！
馬兒繼續兇猛掙扎，封野則咬緊牙關，一下一下，狠狠地踢向那個穴位。
燕思空緊握著雙拳，口乾舌燥，雙目瞪出了血絲。
場上之人看得大氣也不敢喘。只見封野滿臉爆汗，嘴角溢血，面容極為猙獰，一對眼眸彷彿在泛著綠瑩瑩地光，他們分明看到的是一隻狼撲在了馬背之上！
這場無聲的較量竟持續了足足一柱香的時間，馬兒的掙扎終於有了緩勢，它明顯累了。
封野不敢掉以輕心，依舊死死伏於馬上。
終於，漸漸地，馬兒不再掙扎，四蹄穩穩紮地，腦袋也垂了下去，屈服了。
封野長吁出一口氣，渾身洩力，四肢癱軟下來，趴在馬背上，幾乎動彈不得。
這一次，竟無人吆喝、無人鼓掌，他們彷彿看了一場野獸之間的兇殘搏鬥，根本還回不過神來，“封野”這兩個字，已經刻進了每個人眼裡。
燕思空跟著鬆了一口氣，慢慢退出了人群。
昭武帝無奈，只得將那匹馬賜給了封野，他大概也沒有心思再繼續“試探”封野究竟有幾番能耐，宣布春獵開始，命令他的皇子們出發去尋獵。
封野雖然累了個半死，但剛得一匹寶馬，興味正濃，吐掉嘴裡的血，親手上了鞍，騎著它就去狩獵了。
燕思空目送著封野疾風般的背影離去，淡淡一笑，轉身離開了。 |
