晨光熹微，天際一點清光冉冉而起，穹隆是一汪透澈的水。自滅度峰上望下去，黑鬱鬱的山頭橫亙遠方，幾抹白雲淡淡綴在頭頂。然而，那水墨般的山水當中，似有一圈圈黑霧盤旋而動，籠罩在鱗次櫛比的城鎮上方。那是不知名的妖蛾，它們在數日前幾乎屠滅了無方一半的弟子，若非老祖宗留下的大陣，只怕無方現在已經淪為妖蛾肆虐的巢穴。

　無方、鍾鼓、昆侖三山弟子列陣拭劍台下，每個人皆素衣負劍，一眼望過去，滿座白衣勝雪，恍若陣列的紙偶。元苦站在無方大殿前，銀質面具遮住了他失去面皮的猙獰臉龐。他握著枯雁重劍的劍柄，發力極目遠眺無方山下三鄉十二鎮，又環顧無方四面倒塌的樓閣殿宇，破敗的草木山石。他痛心道：“此乃千百年來人間無有之大難！扶嵐伏誅，我們以為萬事大吉，放松警惕，卻不料這個惡獠留下妖蛾，肆虐無方！是老夫之過，未曾將妖蛾圍困在滅度峰上，竟讓它們飛下鄉鎮，屠戮村莊。老夫萬死難辭其咎，待剿滅妖蛾，老夫必定梟首向諸位同道謝罪！”

　“掌門言重！”聶重華在下方拱手道，“此劫人力不可度之，掌門何罪之有？”

　“不錯，”白明均接話道，“唇亡齒寒，無方西去便是昆侖，此間相距不過百裡，若妖蛾突破結界飛往昆侖，南方淪陷，妖蛾行屍旋即北上，便要輪到中原諸派遭殃。中原陷落，徒留我們鍾鼓也難以扭轉大局。如今三鄉十二鎮的結界全靠滅度峰支撐，不是長久之計。我們必須守望相助，才能共渡難關！”

　聶重華負手面向三山弟子，大聲道：“如今，我們集結三山主力於滅度峰，齊下三鄉剿滅妖蛾。記住，那些行屍成群而動，積少成多，似有組織，背後必定有妖邪作祟。每回仙門子弟前去清剿，不出半刻，必定有他方行屍前來增援。爾等不可獨行，不可妄為，首要乃找出妖蛾背後之邪祟，其次乃清剿妖蛾，斬滅行屍！此戰隻許成功不許敗，若成，我人間轉危為安，若敗，無方危矣，昆侖危矣，中原危矣，人間危矣！”

　三山弟子齊聲道：“弟子領命！”

　“斬妖除魔，萬死莫辭！”元苦拔劍大吼。

　“斬妖除魔，萬死莫辭！”所有人齊聲大吼，聲震山河。

　正在此時，幾個弟子拄著劍爬上懸空白玉階，嘶聲大喊：“掌門師祖！掌門師祖，他、他回來了！他回來了！”

　所有人俱是一驚，呼喊聲戛然而止。大家為那幾個弟子讓開一條道兒，他們跌跌撞撞地奔上前，伏倒在殿宇長階之下。元苦一怔，身形一閃，出現在為首一個弟子身前，緊緊抓著他的胳膊厲聲問：“是靈樞？”

　“不、不是小師叔！”那弟子滿面惶然，似乎驚恐到了極點。

　他正要繼續說，懸空白玉階傳來篤篤的腳步聲，一聲一階，越來越近。那仿佛是噩夢裡不祥的梆子聲，梆子聲停就要有人死去，所有人都不自覺屏住了呼吸，盯住了懸空白玉階的上方。空氣在變冷，原本是炎炎夏日，卻似乎頃刻間墜入了寒冬。四下裡蔓延著一股冰凍肺腑的寒氣，穹隆上竟然飄起了星星點點的白雪。有人伸出手，接住一朵晶瑩的雪花，喃喃道：“下雪了……”

　懸空白玉階上方，風雪的盡頭，一個男人終於現出了身形。黑衣黑靴黑刀，戴著兜帽，像一個流離失所，無處投胎的鬼魂。元苦睜大雙目，竭力想要看清那個人的臉。可他垂著頭，兜帽的陰影遮住了臉頰。

　他默不作聲地向前走，白衣弟子不自覺後退，讓出一條道路。他走到拭劍台上，雪花落滿了肩頭。他慢慢摘下了兜帽，露出一頭白發，乍一眼看上去，那白發仿佛是被風雪染白的。這個時候元苦終於看清了這個孩子的臉，一如既往的年輕，卻沒有一點表情，像一座被雪花凝凍住的雕塑，冷峻又漠然。

　“戚隱！？”元苦驚異地望著他。

　所有人都目不轉睛地看著這個白發青年，眸中湧現詫異的神色。沒有人能想到他孤身躍下滅度峰，竟然能活著回來，更沒想到他會變成這副妖異的模樣。

　簡直就是個鬼怪，是從地獄裡爬回來的幽魂。

　元苦怒喝：“你的頭髮，你的眼睛是怎麽回事？你這個孽障，莫非你也練了什麽邪術不成！難道禁地裡那顆腐爛的心臟真的是你的？你換上了妖魔的心臟！”他恨聲道，“你們一個兩個，落入邪道，變成這個不人不鬼的模樣，你對得起元……”

　“別說了。”戚隱打斷他，仰起臉兒，望向高天紛紛揚揚的雪。雪花盤旋著落下，穹隆在他眸中恍若一個巨大冰冷的藩籬。他想起很多天前，他來這裡的時候身邊還有扶嵐，還有黑貓，可現在一切都變了。他輕聲道：“元苦，你我都知道我來的目的。當初你們殺我哥，從啟動太上殺陣，到我哥灰飛煙滅，一共用了半炷香的時間。從現在起，我給你半炷香的時間殺我，開始吧。”

　“你什麽意思？”聶重華橫眉立目，“戚隱，你與妖邪沆瀣一氣，念你初犯，又是元微長老唯一的孩兒，我們這些長輩暫且不同你計較。待妖蛾除盡，我們再處置你。來人，將他帶下去，禁足天誅崖！”

　戚隱默默看了她一眼，什麽也沒說。聶重華心裡一驚，不自覺握緊了佩劍的劍鞘。戚隱的眼神和往日完全不同了，那日議和，他曾跪在她的腳邊痛哭流涕，那是乞求的眼神，像一個無家可歸的乞丐，像一條彷徨無助的狗。可現在，他銀灰色的眸子裡什麽也沒有，只剩下無盡的冷。

　他忽然拔出刀，反手一揮，斬骨刀的刀風席卷半邊台側，那半邊紙偶般的弟子頭顱齊齊斬斷，像一茬稻子被掐去了尖兒，鮮血湧泉一般從頸脖子上噴濺而出。所有人淒厲地尖叫，逃離那片地域。

　白明均震驚不已，顫著手指著戚隱，“你……你這個瘋子！”

　元苦目眥欲裂，道：“戚隱，你當真明白你在做什麽！”

　“你猜的沒錯，我換了心，所以現在我已經是個怪物了，怪物殺人不是天經地義的麽？”戚隱平靜地說，他的聲調平平淡淡，自始至終都沒有什麽起伏，可所有人都從這個寂靜的男人身上感覺到了刻骨的殺機。他說：“你只有半炷香的時間救無方，半炷香之後，如果我沒有像我哥一樣化為灰燼，那麽……”他抬起眼，銀灰色的眼眸冰冷又漠然，“我會讓你們整個無方為我兄長陪葬。”

　溫柔粘膩的血液向四面八方蔓延，空氣中鴉雀無聲。元苦眸中湧起哀慟之色，徐徐吐出一口氣，“是報應啊，當年元籍做下決斷，向你的父親隱瞞他有妻兒的事實，起草休妻書寄往烏江。那封書信，便是老夫代的筆。當初你跟著鳳還初上無方，我站在思過崖上遙遙看你們進入山門，便一眼看到你這個孩子。我當時不知為何，現在想起來，是你這雙眼睛啊。戚隱，你最像元微的地方就是你這雙眼。可是現在，你為了得到力量，竟放棄了你父親的眼睛。戚隱，你這樣做當真值得！”

　“怪物不知道什麽值得什麽不值得，”戚隱沒什麽表情，“怪物只知道復仇。”

　元苦盯著他，默默地拔出枯雁巨劍。那把重劍的鋒刃像鏤刻了血色的哀霜，在陽光下淒冷得攝人心扉。聶重華和白明均不動聲色地後退，所有弟子也慢慢退後，以拭劍台上的戚隱為中心，讓出了方圓三丈的距離。殺氣在空氣裡無聲地蒸騰，所有人都預感到接下來的殺戮。

　元苦返身揮劍，枯雁的唳叫聲劃破長空，巨劍落在大殿中央，地面上的法陣瞬間觸發，靈力透過厚重的劍身，直射向穹頂的星辰滿月。太上殺陣再次被喚醒，轟隆隆的巨響在滅度峰的深處響起，古老的山峰像一個巨人醒來，心臟搏動，呼吸加重。天穹的萬象符紋星子般閃亮，急速旋轉，匯成一個巨大的圈。戚隱的腳下出現了那日扶嵐所面臨的同樣法陣，禁錮他的步伐，削弱他的靈力，罡風四起，他的一截發絲被割斷，雪一樣落下。

　戚隱仰著臉兒，望向那繁複華麗的符紋。

　十個無方長老同時飛身躍起，向天穹匯入靈力，太上殺陣劇烈震顫，瑰麗的紅蓮真焰從陣法中心噴薄而出。

　火焰騰起的狂風卷起戚隱的白發，熱烈的溫度炙烤著他的全身。火焰舔舐戚隱的衣袂，灼燒血肉肌膚，他的血肉一點點消失，只不過一個呼吸之間便變得血肉模糊，露出大片蒼白猙獰的骨架。可他始終一動不動，像一具沒有痛感的木偶，讓人不禁懷疑他到底是來報仇還是來求死。

　火風灼熱，燒灼著每個人的臉頰。大家眼睜睜看著他被燒得只剩下一具骷髏，孤零零支棱在那裡。骨骸右胸的部位有一顆銀色的心臟，閃爍其中，有力地搏動，如同一顆不滅的星辰。

　真疼啊。戚隱想，這輩子都沒有這麽疼過，挖心比起這個簡直是撓癢癢。

　原來扶嵐臨死前這樣疼。

　他伸出手，皮肉無存，映入眼簾的是森森白骨。他又想起那噩夢般的一天，紅蓮烈火舔上扶嵐清雋的臉頰，那張臉一寸寸燃盡，變得面目全非。他的哥哥在火焰的中央淡淡地微笑，像一朵靜悄悄的梔子花寂寂地盛開，然後化為灰燼，飛散如煙。

　白鹿的心臟沒有溫度，自從換了心臟，他的胸腑就冷得像一座萬年的冰窟。但此刻他卻感受到了灼熱和疼痛，像在熾熱的熔岩裡煎熬，疼得他喘不過氣。

　他流著淚想，原來他的哥哥這樣疼、這樣疼。