夜風在大王寨裡靜謐地流淌，所有妖魔都目不轉睛地盯著那個銀眸白發的青年。沒有妖魔知道在他身上到底發生了什麽，他的氣息變得寒冷又恐怖，細細分辨之下似乎還有往日他作為凡人的味道，可是它們再也無法將他同那個慫頭耷腦的蔫草梗子相提並論。

　妖魔們不自覺地退卻，妖姬膽戰心驚地從席面上踮著腳尖爬下來，似乎害怕驚擾這個白發的怪物。朱明藏眯起眼注視他，道：“窩囊廢，你怎麽搞成這樣了？”

　“我的氣息和我哥的像嗎？”戚隱平靜地問。

　“不像。”朱明藏吸了一口氣，“你的氣息雖然變了，但和那個龜兒完全不同，老子分不清你的族類，你們都是怪物，而你的氣息……”他沒有把話說完，可所有妖魔都知道答案。

　戚隱的氣息，遠比扶嵐恐怖一萬倍。

　扶嵐的氣息溫和清雋，像雨後大山，像踏過迢迢密林遇見的茫茫煙水，安然又恬靜。而戚隱的氣息卻讓他們想起深邃的凜冬，百草枯折，萬物無聲。沒有人能在這樣的寒冷裡存活，戚隱是飄蕩在大雪裡的鬼魂，渾身上下帶著雪粒子的冰冷。

　那個白發男人沒再說話，大王寨裡鴉雀無聲。他似乎只是一個路人，經過它們熱烈的壽宴，順道來討杯酒喝。他或許還不知道扶嵐真正的死因，九死一生回到了大王寨，朱明藏這樣想著，從龍骨王座上站起來，放開嗓子笑了幾聲，像要打破寨子裡的寂靜，又像是要打破縈繞心裡的不安。

　他道：“你這個小子果真命大，無方山誆殺扶嵐，老子還以為你也沒命了。你怎麽現在才回來？老子派一幫小妖四處尋摸你的蹤跡，奈何無方腳下被行屍圍個水泄不通。幸好你回來了，無妨，小子，雖然你是個凡人，但大王寨永遠是你的家！”

　“路遠，費時。”戚隱淡淡地說。

　他轉過身，走到一張席面邊上，低頭看了看滿桌美酒佳肴，道：“你們好像很開心。”

　朱明藏尷尬地笑笑，“戚隱，我們替扶嵐戴了七日的重孝。南疆規矩不比凡間，戴七日已是前所未有的大禮。他雖然走了，可我們的日子還要朝前看。”

　戚隱踱著步，慢慢走向中間燒著的幾口油鍋。大火嗤嗤作響，將鍋底舔舐得通紅。熊熊火光映在戚隱沒有表情的臉上，卻並沒有讓他的臉龐暖上幾分。隨著他接近油鍋的腳步，妖魔們心中惴惴，互相看了幾眼。他走向的鍋裡燒著人肉，手臂和大腿亂七八糟混在一起，人頭被燉得面目模糊。戚隱站在旁邊，略略看了一眼，又掉開步子，走向下一個油鍋。妖魔們不由自主松了一口氣，抹了把汗。這氣氛壓抑得像鐵，沉重得壓在心頭。朱明藏咬了咬牙，額上青筋隱隱爆突。

　“那隻肥貓呢？怎麽不見它？”朱明藏問。

　戚隱這次沒有回答，他停在一口油鍋旁邊，直勾勾盯著裡頭的肉。

　裡面是幾隻雞，毛被拔得很乾淨，鮮嫩的肉滋滋冒油。

　他認得它們，挪走童屍之後，扶嵐又買了一籃子小雞。每天天不亮戚隱就起床喂它們，扶嵐會接山上的清泉水給它們喝，每隻小雞都長得油光鋥亮，嗓門兒叫得尖脆清麗。扶嵐擅長養小雞，戚隱以前自己也養過，總養不活，扶嵐卻能把每隻小雞都喂大喂胖。可它們現在死了，還沒有長大，就被放進了油鍋。

　他緩緩地轉過頭來，注視著朱明藏，道：“你們殺了我哥，還殺了他的小雞。”

　朱明藏眼皮子一跳，眸中虎狼般的凶光一閃而過，“戚隱，你這話從何說起？”

　戚隱默默盯著他，這個男人的眼神平靜得像一口枯潭，分明看不出什麽威脅和殺意，卻讓朱明藏感到一種惶惶的不安。

　朱明藏不再遮掩，一雙陰鷙的雙眼殺氣畢露。他壓下心裡怵然的騷動，像壓住不安分的夢魘，道：“怎麽樣，戚隱，你有了什麽樣的奇遇，變得有本事了麽？看看你以前的樣子，握刀都能砸到自己的腳，現在卻敢同老子叫板了麽？”他看向戚隱的身後，“斬骨刀、歸昧劍，你背的都是死人的東西啊。你要用你父親和兄長的遺物同我打麽？很好，老子同你打這一場！拔出你的刀，拔出你的劍，讓老子看看你現在的本事！”

　戚隱站在那裡，搖搖頭，“你不配和它們戰鬥。”

　朱明藏額上青筋一跳，怒喝道：“狂妄！”

　“你的壽宴辦得很好，但很可惜，你不會再有下一個壽辰了。”

　朱明藏猛地矮身，作虎踞姿態，右手按住他腰側的鐵獠牙。這是他的佩刀，用他父祖的獠牙鍛造而成，是歷代野豬林族長的佩刀。刀身剛硬，刀背厚重，表麵包裹硬鋼，一斬之下可以崩斷巨山而不費吹灰之力。他知道扶嵐的刀很強，戚元微的歸昧劍也曾飽飲妖魔的鮮血，但戚隱終究不是他們，他只是個愣頭愣腦的凡人，一個失去父兄庇佑的流浪狗，他的靈力和刀法劍技都遠遠比不過自己！

　然而，戚隱的話音剛落，所有的火光霎時間熄滅。樹上的絳紗花燈、滴水簷上掛著的牛皮紙燈籠、席面上落著梅花淚的蠟燭、油鍋劈裡啪啦的柴火，統統熄滅。寨子裡漆黑一片，像沉入了深不見底的黑暗。龍骨王座那裡一截刀光忽現，像尖銳的電光一閃而逝。那是朱明藏拔出了刀，凜冽的刀風斜斜斬出去，刻骨的殺機隨風而至。

　與此同時，所有妖魔嘶叫著化為原形。他們猙獰的漆黑身形在月光裡迅速脹大，扭曲，膨脹成一隻隻吮血的巨獸。地面上依稀有他們扭亂的影子，拉長條兒，纏亂在一起，在重重疊疊的樹葉暗影裡若隱若現，像藤蔓狂暴地生長，蔓延向戚隱那個方向。

　世界一片混亂，像倒了個個兒，天旋地轉。刀刃破風處，殺機無處不在。空氣裡出現了血的味道，腥臭撲鼻，蠻橫地蓋住了酒肉的香味。

　朱明藏驚恐地發現他失去了戚隱的蹤跡，這個男人的氣息像水滴入河，消失得無影無蹤。他大聲嘶吼著，喊著對方的姓名，尾音在顫抖，泄露他的恐懼。那個家夥在哪？他想要誅殺敵人，卻失去了目標，這是他從未遭遇的戰局。他很快意識到自己錯了，戚隱不是凡人，而是怪物。像海底的鯊魚，要殺人之前先隱匿自己，藏身黑暗，磨牙吮血，然後抓住時機，吞噬對手！朱明藏向四面出刀，刀光走出的軌跡猶如扭曲的閃電，卻統統都撲了空。

　他從來沒有像今天這樣恐懼過，即使面對著扶嵐，他也能夠憤怒而又自信地拔出刀。但他忘記了，扶嵐雖然強大，可那個大孩子一般的男人從不曾有過真正的敵意。而這個鬼魂陰鷙恐怖，所到之處必定見血，他殺死了扶嵐，召回來一隻厲鬼。

　“你在找我嗎？”有人貼在他的耳後低語。

　脊背長出了霜毛，朱明藏悚然一驚，想要抽刀回頭。可他發現他動不了了，冰花沿著雙腳哢嚓嚓攀上來，一直爬上腰際，在即將沒到心臟的位置停住。渾身冰寒刺骨，整個寨子像頃刻間從夏日墜入了寒冬。他很快明白了這術法，巫羅秘法的中的凜冬術，可以將空氣裡的水瞬間凝結成冰，和扶嵐如出一轍。

　龍骨王座那邊，有人挑起了一盞燈籠，緊接著，所有燭火次第重新點燃。戚隱默默立在那裡，燈籠照亮他半邊臉，一半明一半暗，他依舊沒有表情，冷漠得像一尊雕像。燈籠照亮了一方天地，這裡除了他們兩個已經沒有活口。地上結了薄薄的一層冰，所有的妖魔首領都死了，無論是金鱗巨蟒還是九尾的妖狐，抑或是九頭妖鳥，所有妖怪的胸口處都有一個碗口大的豁口，卻沒有流血。因為血已經結成了薄薄的一層血霜，屍體凍得冰冷又僵硬。包括那些逃跑的妖姬，斑斕的彩衣覆在她們的軀體上，像一塊豔麗的裹屍布。她們本來是扶嵐的姬妾，扶嵐死了之後，她們投奔到朱明藏的麾下。這些妖魔橫七豎八枕藉在一起，比生前還要親密。

　戚隱竟在無聲無息之間，殺了所有妖魔。

　朱明藏環顧四周，嗬嗬冷笑，“你變強了，戚隱。你把你自己的身體獻給了惡鬼麽？變強總是要付出代價，你的確成了強者，卻變成了像你哥一樣的怪物。看看你的頭髮，看看你的眼睛，你這般模樣，你那些同族會怎麽看你？”

　戚隱沉默地看著他。

　“不對，你沒有爹沒有娘，早就是一條流浪狗了，有沒有同族又有什麽關系？”朱明藏惡狠狠地說，“你把自己搞成這樣，就是來找我復仇？可惜你找錯了人，你以為殺扶嵐的真正凶手是我麽？”

　“還有誰？”戚隱低聲問。

　“是你！”朱明藏吼道，“你還不明白麽？就是你這個窩囊廢。扶嵐那個家夥，從來沒有把自己當成我們的同類。也罷，我們並不強求。他只要安生待在這裡，喂喂雞種種菜，這兒永遠是他的家。可他非要跑去人間，非要找你這個凡人崽子，甚至還要同你結親。若有朝一日，人間同南疆起了風波，你再吹吹枕頭風，豈料他不會倒戈相向？”

　戚隱站在那裡，銀灰色的眼眸裡沒有表情。被這樣一雙眼望著，會誤以為自己落入了地獄。可朱明藏毫不畏懼地迎視那雙眼，咬著牙狠狠地道：“戚隱，你認為我們是什麽時候動了殺心？正是那日你發酒瘋的晚宴！你向扶嵐求親，扶嵐應允了，他竟然應允了你！老子的妹妹留荑，為他生下一地孩兒，他看也不看。他的眼裡只有你這個凡人！原本山雀一族向來主張和議，可那夜之後，連他們也入了我的陣營。戚隱，是你害死了你的哥哥，你才是罪魁禍首！”

　風很靜，燈火下那個男人低垂著眼，仿佛離塵世很遠很遠。

　戚隱沉默良久，終於道：“你說得沒錯。”

　朱明藏一愣，沒有料到他會承認。

　“可是有一點你說錯了。”戚隱向他走過來，拔出背後的斬骨刀，刀光猶如一彎弧月，握在他骨節分明的手中。“你妹妹的孩子不是我哥的，他們是你妹妹同旁的妖怪的私孩兒。我哥從來不曾披露過他們的身份，因為不管怎麽說留荑都是他名義上的姬妾。倘若真相大白，依你的脾氣，留荑的孩子恐怕會被你殺了吧。”

　“這不可能！是那龜兒被你迷花了眼，對自己的孩兒不聞不問。你這混帳東西，竟還要毀我妹子的清譽！”朱明藏咬牙切齒。

　“隨便你信不信。還有，我哥的確從來沒有把自己當做你們的同類，那是因為你們不曾將他看成你們的同類。”戚隱冷冷地凝視他，“朱明藏，問問你的心，你到底如何看待他？他在你眼裡是利刃，是怪物，是傻子，不是同類，不是戰友。你從來不了解他，南疆是他的家鄉，他參與妖魔內戰，是因為他不希望嘉陵江沾上你們肮髒的血。他愛這裡，當你的父輩和兄弟挺進九垓全軍覆沒，他用命去與魔龍拚殺。他九死一生回來，他為你們鑄造魔刀封印九垓，他為你們去無方議和，你們卻把刀刃刺進他的心臟。”

　朱明藏瞪著他，瞪得雙眼通紅，牙齒咬得哢哢作響。

　“現在他死了，你以為你們失去了一個禍患，一個威脅。你錯了，你們失去了最後的屏障。有件事你大概還不知道，魔刀有異，魔物已經離開了九垓。它們在哪裡，或許你心裡比我更清楚。”戚隱將斬骨刀架在朱明藏的脖子上，鋒利的刀刃割破了一層淺淺的油皮。

　朱明藏吼道：“戚隱，你以為老子怕你麽？有本事你就殺了我！”

　“不，你不會死，你還會活很久，”戚隱割下他的腦袋，“你知道巴山神殿如何懲治叛徒麽？神巫割下他們的頭顱，澆築在青銅柱裡。他們的心臟保存在八寶白玉函之中，埋在青銅柱的底下。八寶白玉函保持著心臟鮮活，他們就不會死去。只要心臟存在一日，他們就永遠鑲嵌在青銅柱裡，忍受日複一日的煎熬和苦痛。”

　朱明藏的臉上終於現出了驚恐，只見戚隱左手畫符，靈力跟隨著指尖蜿蜒出繁複的符紋。他已經不需要用丹砂朱筆在符紙上畫符了，靈力從他的經脈裡湧出，源源不斷。青色符紋逐漸成型，龍蛇一般的火焰噴湧而出，地上的油鍋和刀劍蜂子一般低鳴、震顫，然後飛向火中，熾熱的烈焰將它們盡數熔化，匯集成熔岩一般滾燙鐵水。

　“有本事你殺了我！你殺了我！”朱明藏在戚隱手下咆哮。

　戚隱提著他的頭顱，一步步朝寨門走去，“這裡沒有青銅柱，所以我會用鐵水將你澆築在大王寨的門口，讓你日日夜夜守衛你的南疆。朱明藏，我會保存你的心臟，讓你親眼看著南疆如何陷落，如何走向滅亡。”

　“弟娃！”一個女妖捧著繈褓，跌跌撞撞地跑過來，跪倒在戚隱的身前。戚隱垂下眼眸，看見留荑涕泗橫流的臉。她剛剛生產不久，還在坐月子，額頭上綁著紅繡暖額，臉色蒼白得像紙。她撲在戚隱腳邊，顫巍巍地舉起那紅棉繈褓。裡頭是個小小的孩子，窩在裡頭吮吸指頭。

　“弟娃，求求你，放過我哥吧，他都是為了南疆啊！”留荑流著淚道，“你看這孩子，你看他身上穿的小衣裳，是大王親手做的。你說江南的布料好，他特地從走私小妖那兒買的，熬了好幾夜，才縫出這樣好看的小衫子。弟娃，你看看他，你看看他，求你看在他的面子上，饒了他舅舅。我那冤家已經不見影蹤，若沒有我哥照拂，我們娘倆活不下去的！”

　戚隱默默看著那孩子，許是留荑覺得他是凡人，特地把這孩子化形成了凡人嬰兒的模樣。嫩筍般的一張臉，圓圓的鼻頭圓圓的嘴，彎著一雙黑黝黝的眼睛朝著他笑。真好看，戚隱記得扶嵐喜歡孩子，他答應了留荑要縫小衣裳，從吊腳樓裡揀出好些破爛扛到三座山外面的妖市，換回一匹尺頭。他說要走了，將來不定什麽時候才能回來，沒日沒夜為這個孩子描花樣，縫衣裳。他總是這樣好，明明大家瞧他都用冷冷的目光，背地裡說他是個怪物。

　“你對不起他，留荑。”戚隱說。

　他拎著朱明藏的頭顱，放在大王寨的門口。鐵水洶湧而至，澆在朱明藏的頭頂。豬妖痛苦地嘶吼咆哮，最後變成漆黑的雕像。他的臉龐同所有青銅柱上的青色頭顱一樣，定格成一個悲慘猙獰的姿態。

　戚隱挖出軀乾上的心臟，放入八寶白玉匣。那顆渾濁肮髒的心，在漆黑的匣子裡沉沉地跳動。留荑趴在地上，對著頭顱哭嚎。戚隱最後回望山頂上的吊腳樓，那裡已經被一眾妖魔拆除，拿走了所有值錢和不值錢的東西，剩下伶伶仃仃一具骨架，在風裡飄揚的破布和殘存的青瓦簷是它破敗的血肉。戚隱揮出一張符咒，火焰吞噬了吊腳樓的殘骸，他在那片火光裡轉過身，踏著歸昧劍飛天而去。

　雲知和戚靈樞到的時候，吊腳樓已經燒沒了，地上滿是結著霜花的妖魔屍體，破碎的桌椅碗盆。戚靈樞認出了其中的幾具，它們都是南疆部族的首領，他曾在大朝議和夜宴時見過。他數了數，二十八部族二十七個首領都在這兒了，還差一個野豬林的朱明藏。

　“朱明藏在何處？”他問。

　“在這兒。”雲知道。

　戚靈樞扭過臉，雲知站在石階下面的牌坊底下，一個女妖呆若木雞地跪坐在一顆漆黑的鐵鑄頭顱面前。那鐵頭顱形容扭曲，依稀能辨得出是朱明藏扭曲的臉。雲知試探著和那女妖說了幾句話兒，那女妖發了癡似的一動不動，半點兒反應也沒有。

　戚靈樞穿過屍堆，走到他邊上，蹙著眉說：“是他所為。”

　“十有八九是了。”雲知掏出血羅盤，讓他滴戚隱的血，“再看看他去哪個方向，我們得快點兒追。”

　“不用看了，我知道他接下來會去哪裡。”戚靈樞道。

　“哪兒？”

　戚靈樞閉了閉眼，沉聲道：“無方。”