戚隱在外頭瞎晃悠了一天，他每回心情鬱悶的時候就喜歡遛彎，東看看西摸摸，拔個草戳個螞蟻窩，溜著溜著心裡就舒坦了。日落的時候遛到思過崖，順著藤蔓爬下去，狼王趴在崖下曬太陽，斜陽照在他雲浪一樣的白毛上，染上一層橘黃色，像渾身披著騰卷的火燒雲。

　戚隱松了藤蔓，手枕著腦袋往下一仰，正落在狼王的背上。皮毛松松軟軟，躺在上面像被棉花裹著似的，戚隱長籲了一口氣，閉著眼睛養神。

　“臭小子，今兒怎麽有空來看老子？”狼王閉著的眼睛眯開一條縫兒，“是不是修劍毫無進益，來找老子訴苦來了？”

　“不戳人傷疤會死啊？”戚隱懶懶地說。

　狼王笑了兩聲，“不會死，但會少很多樂子。”

　“唉，羨慕你啊老兄，啥也不用乾，天天趴在這兒曬太陽。”戚隱歎了口氣。

　“羨慕個屁，老子的背毛上都要長蘑菇了。”狼王沒好氣地哼了一聲，“你有什麽好羨慕的，日日打打坐念念經，難不成沒有女人沒有美酒，心裡癢癢了？”

　“那我也不能一輩子在這兒打坐念經啊，將來總有一天要出師下山自己找活路。道法大成成為一派長老的夢我就不做了，那就當個遊街串巷抓抓小妖伏伏小魔的道士吧，可我連禦劍術都沒學會。”戚隱望著天道，“狼兄，我們凡人跟你們妖不同，凡人要買宅子要娶媳婦兒，生了娃娃還得養，供他吃喝供他讀書給他娶媳婦兒，不像你們風餐露宿隨地放炮放了就跑啊。”

　“你丫才隨地放炮！”

　“唉，總之處處都得花錢，可我全身上下只有三兩半的銀錢。將來要是出師下山，連個房子都賃不到，難啊！”戚隱長籲短歎。

　“你們凡人真麻煩，天地這麽大，幹嘛非得買個籠子把自己關起來，不關還不舒坦。”狼王搖頭。

　戚隱又歎了聲，走到狼王頭頂盤腿坐下，天邊掛著一輪火紅的日頭，燒紅半邊天，連帶著底下的的煙樹似乎也著起火來。戚隱托著腮幫子問：“狼兄，你們妖怎麽修煉啊？也打坐頓悟麽？”

　“那是你們道家的名堂，小子。”狼王道，“妖類相食以壯大己身，殺戮、吞噬才是妖修煉的法子。南疆妖族叢聚，各分領地，常聽聞一支妖族被另一支妖族廝殺殆盡，領地燒為旱土。妖魔亦相殺不止，若遇見九垓躥出來的魔，又是一場死戰。”

　戚隱有些發愣，忽地想起呆哥來，便問道：“那妖人呢？妖人也像你們一樣修煉麽？”

　狼王搖頭，“妖人不大一樣。妖人大多是走了邪路的道士，大多不在南疆，你們正路的打坐念經參悟，他們食人精血吸人修為修煉。”

　“可萬一是打小就在南疆妖怪堆裡長大的妖人呢？”

　狼王拉直身體伸了個懶腰，“凡人崽子天性孱弱，沒有利爪沒有尖牙，沒有父母相護，活下來的幾率微乎其微。不光是凡人崽子，妖以族聚，嘉陵水妖，涼山雀族，岷林蟲窟……各有領地，在自家領地倒也無妨，小妖若不慎去了別家領地，也是九死一生。”

　戚隱沉默了會兒，呆哥沒見過爺娘，大約是個被遺棄在山林裡的孩童。戚隱記得在來鳳還山的路上雲知問過呆哥有沒有族人，除了戚隱，呆哥隻說了肥貓。這兩個家夥沒有族群，沒有仰賴，是失群獨行相依為命的妖怪。戚隱問：“若是沒有族人，沒有領地呢？”

　狼王睜開眼，眸子裡暗金色的光芒流淌，“那便是處處殺機，步步煉獄。”

　日落的時候戚隱回了屋，屋空無一人，沒點燈，黑洞洞的。黑貓大約去桑若她們那蹭飯了，桑若桑芽每天都開小灶台做好吃的，黑貓被她們養得肥了一圈。扶嵐也沒回來，這倒是有點反常，這家夥除了幫清明師叔耙菜園很少出門，且每天日落都照例要挑起燈來讀師父給他的《道德經》。

　戚隱點起燈來，軒窗前的紅漆書案空空的，落了幾瓣杜鵑花兒在上面。過了會兒黑貓回來了，跳到書案上曬月亮。戚隱也揀起書來，坐在床沿上背符咒，背到一半就犯困了，鬼畫符在眼前打轉。

　不知道過了多久，迷迷糊糊間聽見門板咿啊一響，仿佛是一個人進來了，帶進一身月光。

　黑貓睜開一條眼縫，問：“呆瓜，死哪兒鬼混去了？怎麽才回來？”

　扶嵐輕輕進到裡屋，低聲問：“小隱睡了嗎？”

　黑貓朝戚隱那邊抬抬下巴，青地白花的土布床帳半遮，戚隱一半身子歪在裡頭，臉上蓋著書本。扶嵐走過去幫他把書收起來，又幫他脫鞋，把腿搬上床。黑貓問：“你去哪兒了？”

　扶嵐說：“村口。”

　“為什麽不回家？”

　“我今天惹小隱生氣了，他不想看到我。”

　“所以你就一直蹲在村口，等他睡了再回來？”

　扶嵐點頭。

　黑貓不知道說什麽好了，這小子媳婦兒還沒娶上，怎麽就開始耙耳朵了？

　“那明天你怎麽辦？”黑貓問。

　“我答應了幫清明師叔和面，明天一大早就去菜園。”扶嵐輕聲說。

　黑貓幽幽地歎了口氣，鑽回自己的窩，“呆瓜，你是老夫見過最沒骨氣的皇帝。那你明早聲音輕點兒，別把老夫吵醒了。”

　扶嵐低低“哦”了聲。

　扭頭看戚隱，麥色的臉龐隱在帳子的陰影裡，眉鋒溫和了許多。他還和小時候一樣，睡覺的時候喜歡攥拳頭，放在臉側，很可愛的樣子。扶嵐幫他掖好被子，踅身要走，衣襟忽然被扯住，回過頭，正對上那雙黑漆漆的眼睛。

　扶嵐嚇了一跳，站在床邊上發愣，戚隱慢吞吞地坐起來，撓撓頭問道：“呆哥，你幹嘛總是對我這麽好啊？今天我都對你發脾氣了誒。”

　“因為你是弟弟，”扶嵐垂著眼睫蹲下來，“哥哥要照顧弟弟。”

　弟弟麽……

　戚隱望著他沒吭聲，黑衣青年蹲在他床邊，地上映著他孤零零的影子。戚隱倒真有一個哥哥，那個家夥叫姚小山。可從小到大，姚小山不是對他頤指氣使就是拉他背鍋。這是他頭一回聽見，“哥哥要照顧弟弟”。

　唉，真是個一根筋的家夥。戚隱心裡酸酸的，把手放在他的頭頂揉了揉，手很粗糙，摸在他黑亮的發絲上嚓嚓作響。這個笨蛋，明明需要照顧的人是他啊，又傻又呆。扶嵐一愣，抬起眼來。他大而黑的眸子映著微弱的符光，像在裡頭灑了千萬燦爛的金。

　不知怎的，望著他的眸子，戚隱忽然就相信了他說的那些當年的事情，即便沒有印象，即便沒有查證。

　“小隱，”扶嵐輕聲問，“你還願意當我的弟弟嗎？”他頓了頓，仿佛怕戚隱拒絕似的，又補了一句，“不當新娘也行。”

　“當啊，”戚隱向他伸出手，粲然一笑，“以後要是拖你後腿，你不嫌棄我沒用就行。”

　扶嵐用力地點點頭，握住他的手。溫熱的掌心觸碰在一起，仿佛是一個約定。

　黑貓蜷在窩裡，眯開眼看那邊兩個人交握的手，滿意地哼哼了兩聲，閉上眼，放心地打起呼嚕來。

　第二天清晨沒有早課，戚隱和扶嵐並肩蹲在屋簷底下慢悠悠地刷牙。早上山裡空氣涼，吸進鼻子裡酸溜溜的冷。天色是蒼涼的白，烏沉沉的山影托著一輪扎眼的水紅日頭，像一幅文人案頭的水墨畫。戚隱撣撣牙枝，說：“咱們牙枝該換了，今天下山去買。”

　扶嵐點點頭，遞給他一片薄荷葉，戚隱塞進嘴裡嚼。雲知不知從哪兒冒出來，問扶嵐要了一片，笑道：“你倆起得真早。”

　“起得早不好麽？”戚隱問他，“大清早的你來幹嘛？”

　“我還以為你們晚上要禦床，早上起不來。”雲知道，“來這兒看人，等會兒你就知道了。”

　什麽禦床，戚隱愣了一下才反應過來，罵道：“禦你爺爺。”

　“你倆不是斷袖麽？當初安排村舍，我特地把你倆安排在一起的。”雲知用手肘戳戳扶嵐，“呆師弟，你得感謝我，今兒再幫我洗幾件衣裳，攢了好幾天了都。”

　扶嵐點頭說好。

　戚隱把扶嵐拉過來，“滾蛋，自己洗去。”

　“挪個位兒，挪個位兒。”流白忽然出現，擠到戚隱邊上。

　“你丫又從哪兒冒出來的？”

　“你家靠近村口視野好，一會兒有好景，兄弟一起看。”流白笑嘻嘻地拍戚隱的肩膀。

　什麽玩意兒？正疑惑著，山道那邊出現一個人影兒，單薄的個子，背著一個大竹筐。流白激動起來，攥著戚隱的手臂不放手。那人兒越走越近，蹦蹦跳跳，天光映著她的臉，藕一樣的白，那眉眼仿佛是用墨筆描出來的，清清淡淡，卻有一種說不出的秀麗，像水裡撈出來的水蘭花。她漸漸靠近，天地似乎充盈了似有若無的香味兒，說不分明，藏匿在風裡，欲語還休。

　“她是誰？”戚隱問。

　沒人回答他，因為所有人都移不開眼了。女人漸行漸遠，大家才回過神來，戚隱的心後知後覺地跳動起來，他又問了一遍：“剛才那姑娘是誰？”

　“長樂坊的小蘭仙兒，從前日開始上山采藥，一準經過我們這兒。”流白朝他擠擠眼睛，“怎麽樣，是不是特美，還有美人香。”

　雲知戳戳扶嵐，“美不美，有沒有和女人好的衝動？”

　扶嵐搖頭。

　流白驚叫一聲，“呆師弟你不是吧，這麽美的姑娘都沒有打動你。”

　戚隱歎了口氣，道：“他大概不知道姑娘的好處。”

　雲知教他道：“呆師弟，男人和女人是不同的，男人身板硬邦邦，還有腿毛，女人卻是軟的，柔得像水。最明顯的是胸脯，女人的胸脯軟得像棉花，男人的可沒那麽好摸。”

　扶嵐愣了一會兒，扭頭摸了摸戚隱的胸，評價道：“挺好摸的。”

　雲知：“……”

　戚隱：“……”