賠禮

　　昨晚原本無事，因陪著太夫人回屋歇息時起了幾句口角，勾起舊日恨事，加之喝了幾杯酒心煩氣躁，回豐和堂的途中覺得渾身不舒服， 將披風解開些許透氣。

　　誰知夜裡風冷如刀， 暖和的身子踫見冷風， 今晨醒來就覺得頭疼昏重。

　　韓墨已請過太醫把脈， 開了方子，這會兒藥罐就在小廚房裡熬著。

　　他坐在榻邊， 身上是家常的圓領長衫，眉眼硬挺周正， 儒雅端方。

　　他年少時也曾是名噪京城的才子，文墨精通， 氣度清貴，以探花的身份迎娶侯府千金，得意圓滿，兩情融洽。自出了趙氏的事，夫妻間僵硬冷淡，哪怕後來趙氏死了，這二十年來韓墨從未再踫過旁的女人，舊事橫亙， 夫妻倆仍隻舉案齊眉， 再不復舊日新婚燕爾的繾綣柔情。

　　韓墨的風發意氣也在那之後驟然收斂， 甚至有一陣閉門獨坐，不見任何人。之後整個人消沉了許多，到如今四十歲出頭的年紀，頭上竟添了幾根白髮。

　　屋裡炭盆燻暖，夫妻倆一坐一臥。

　　楊氏背靠軟枕，正面色冷淡地解釋緣故，「……征兒雖不是我親生，他跟存靜處得融洽，又記在我名下，這些年我也沒少疼他。原是老太爺吩咐我多挑幾戶人家，慢慢斟酌。我不願娶甄家女兒，是怕將來形勢一變，征兒夾在中間為難。太夫人聽了，就說是我挾私報復，見不得征兒好，放著公府千金不娶，偏要尋個不夠顯赫的門第，分明是欺征兒的出生！」

　　「我明白你的意思。」韓墨見丫鬟端來熱水，接了遞給她，又揮手叫人出去，「甄家的女兒固然有用，將來一旦出事，征兒必得割捨。若能有別的路，最好別走這一步。」

　　楊氏冷笑，「可太夫人不這樣想，只覺得是我故意使絆子。存靜幼時是什麼樣？也是愛說愛笑，頑皮活潑的少年人，這些年磋磨下來，在外名聲狠厲，在內連他妹妹和媳婦都害怕。事已至此，我無話可說。征兒難得沒變樣，難道也要逼得他心狠手辣，不近人情？我是擔心這個，才一直猶豫。」

　　「你對征兒視如己出，父親和我都看在眼裡。」韓墨斟酌著詞句，嘆了口氣，「母親的性子你也知道，病得久了，心胸未免狹隘，考慮得不夠長遠。」

　　「心胸狹隘便能肆意出言傷人？」楊氏再硬氣的性子，受氣生病，也恨意難平。

　　——對太夫人這個婆婆，楊氏芥蒂極深。

　　姑娘家出閣嫁人，誰不想兩情融洽，夫妻和睦，能得丈夫撐腰護持？當時她紅妝花嫁，也曾滿心期盼。偏魏氏從中作怪，無端生事，在小夫妻兩情繾綣時做下那樣噁心的事，不止令夫妻僵冷生疏，楊氏誕子不久後添了堵，傷心氣悶之下險些落下病根，調養了兩三年才緩過來。

　　彼時兩人都年輕氣盛，她負氣不肯低頭，韓墨嘗試挽回踫了壁，也日益安分。

　　楊氏對無辜的韓征視如己出，韓墨也收斂心性專注政事，夫妻相安無事。

　　唯獨魏氏，過上一年半載便要提起舊事，刺一刺她。

　　韓墨也知道母親的性子，見楊氏惱火，只好開解，「想必是見解憂在道觀受苦，母親不好跟父親和我提，才會遷怒，這事是委屈了你。你忙了整年，趁著這幾天好生休養，初六我陪你回家，正好去靶場散散心。」

　　「不勞相爺。」

　　韓墨笑了笑，「當真不去？」

　　楊氏冷聲，「這風寒不痊癒，哪都不去。」

　　「那我就獨自去了，聽說那孩子長得機靈。到時候畫幅像帶給你？」

　　楊氏愣了下，這才想起她兄長才添了孫子，闔家正歡喜，除開年節宴請之外，初六單擺幾桌滿月酒，隻請親近的人熱鬧熱鬧。她被氣糊塗，竟給忘了，遂沒作聲。

　　昨晚的不愉快抱怨完，她的神色和緩了些。

　　韓墨這才起身，「孩子們該來了，別叫他們擔心。」

　　「那征兒的事呢？」

　　「老太爺定奪了，咱們照辦吧。父親不像你慈母心腸，怕還是會選甄家，這會兒咱們未必能拗過。從議親到成婚，總得到明年，屆時再看情形。不過——」韓墨頓了下，「甄家宴請的時候還得請夫人親自出馬，叫二弟妹去，我不放心。」

　　「知道。」楊氏淡聲。

　　當了十幾年相府主母，朝堂上的利害她分得清楚。這回惱火，半是不願看韓征受苦，半是不忿太夫人的狹隘言語。

　　見韓墨賠笑，楊氏氣消了許多，想起件事情來，「對了，聽聞皇后鳳體抱恙，探完甄家的態度，我打算進宮問安。」

　　「皇后被範貴妃逼得緊，甄家正想尋個助力，不管婚事成不成，示好總歸沒錯。」

　　「這我自然明白。我想帶著令容一道去，問問你的意思。」

　　「傅氏？」韓墨有點意外，「帶她做什麼？」

　　「進宮露露臉，等著封誥命，添個喜事。」楊氏沒好氣，「難道還等你那悶葫蘆兒子安排？」

　　韓墨頷首，「還是夫人考慮得周全。」

　　……

　　韓蟄跟令容等韓墨出門，上前問安後，才並肩入內。

　　楊氏臉色好了許多，只說是不慎受了風寒，讓他們不必擔心。又將打算帶令容入宮的事說了，叮囑令容備好衣裳，過幾日會請宮裡出來的嬤嬤教她入宮問安行禮的規矩。

　　令容應了，見楊氏病得不算沉，稍稍放心，出門後腳步稍駐，「夫君先回吧。」

　　「還有事？」韓蟄回身。

　　令容盯著腳尖，「我去找瑤瑤，待會一道去寺裡進香。」

　　這顯然是藉口了。

　　往年女眷去進香，多是用了午飯再出門，後晌正好回來。這會兒還早著呢，她去跨院，顯然是躲著他，不想同行回院。

　　——肯定在為昨晚的事害羞。

　　韓蟄將她盯了片刻，頷首，「好。」出了豐和堂，也沒去銀光院，先往書房走了一遭。

　　這頭令容去找韓瑤，那位梳妝已畢，也跟楊氏問安過了。兩人坐著說了會兒話，去楊氏的小廚房熬了清淡的粥，陪著楊氏用過午飯，便跟著二房的劉氏婆媳一道出門，去寺裡進香。

　　滿京城的貴家女眷幾乎都在這日進香，韓家哪怕避開最擁擠的前晌，到寺裡時也是人頭攢動。令容跟著進香許願，求了福袋，乘車回去時瞧著街市兩側的喜氣洋洋，心裡總算痛快了許多。

　　回府已是後晌，令容回到銀光院，不見韓蟄，卻見一方食盒擺在桌上。

　　她只當是紅菱折騰來的，正覺腹餓，掀開一瞧，裡頭端端正正擺著一小盤糯米排骨，色澤紅亮，香氣撲鼻。

　　令容深吸口氣，轉頭就見紅菱笑吟吟走了出來。

　　「少夫人可算回來了，快嘗嘗。」她跑回去端了水來，待令容洗手擦淨了，盛些給她。

　　令容嘗過，果然味道不錯，連著吃了兩三塊，覺得不像是紅菱的手藝，疑惑道︰「真是你做的？」

　　「不是我呀。」紅菱笑容滿面。

　　「是夫君？「

　　「嗯！他親自送來的，說少夫人進香勞累，該補一補。還說等少夫人吃完這個，移駕往廚房走一趟，那裡有更好吃的。」

　　還學會賣關子了！令容撇嘴。

　　本想著晾一晾他，奈何實在抵不住誘惑，慢吞吞地將糯米排骨吃完，舔了舔唇，仍舊往廚房去。到了那邊，就見韓蟄坐在水榭翻書，見她走近，才走出來。

　　「夫君有吩咐嗎？」令容吃人嘴短。

　　「過來。」韓蟄帶著她進了廚房，角落裡生著火盆，一室和暖。乾淨的廚房裡，廚具作料皆整整齊齊擺放，唯有敞開的窗戶旁懸著兩隻乳鴿，顯然是被鹵過，正在通風晾乾。

　　令容眼前一亮，「是新送來的乳鴿？」

　　「還用問？」

　　令容不好意思地笑笑。臘月底時府裡得了許多野鴿子，大廚房做成山藥鴿子湯送來，令容吃飽喝足後貪心不足，隨口提了句若是乳鴿肉就更好了。

　　誰知今日韓蟄真就弄來了乳鴿？

　　美食跟前旁的芥蒂都可放下，令容饞了片刻，有點迫不及待，「夫君是打算紅燒？」

　　韓蟄頷首，過去將鹵過的乳鴿瞧了瞧，往鍋中添了油，命僕婦生火。

　　不多時鍋中油熱，韓蟄自提了乳鴿在手，拿湯勺舀油，澆在乳鴿身上。熱油淋在乳鴿，滋啦啦作響，香氣四溢。待整隻色澤金黃的乳鴿炸好，韓蟄擱入盤中前，先撕了一塊給令容單獨備著，令容試了試覺得燙，連忙摸摸耳朵。

　　「別急。」韓蟄唇角微動，「沒人搶。」

　　令容笑了笑，吹了吹燙熱的肉，捏著送進嘴裡去，皮脆肉滑，湯汁味香，經鹵煮油炸，那骨頭都帶著酥香。待韓蟄第二隻乳鴿炸好，先前那隻已被她吃掉了大半。

　　韓蟄見狀，聲音帶了笑意，「不生氣了？」

　　令容想了想，將乳鴿丟下，想著仍舊不適的胳膊，咬唇不語。

　　「昨晚喝了酒，」韓蟄知她臉皮薄，壓低聲音，「少夫人見諒。」

　　「那以後若喝了酒，夫君去書房睡。」令容提條件。

　　「好。」

　　「還有，過完十五，我想回家住幾天——夫君別誤會，只是有些想念娘親，想回去陪陪她。」

　　「好。」韓蟄答應得倒爽快。

　　令容鬆了口氣。從潭州回來，和離的事就像巨石壓在胸口，叫她心煩意亂。韓蟄在身邊時，她總被他拐帶，須分開幾天靜心想想，才能拿定主意，決斷前路。

　　他能迅速答應，倒叫她意外，看在紅燒乳鴿的份上，總算原諒了他。因這道菜做到心坎裡，令容芳心大悅，還送了個寺裡求的福袋給韓蟄。

　　韓蟄笑納。

　　過後，楊氏果然請了嬤嬤來教令容入宮見駕的禮儀，順道連韓瑤都受了遍提點。

　　到初六那日，韓墨帶著楊氏、韓瑤和韓蟄、令容，一家子浩浩蕩蕩，齊往楊家去喝滿月酒。誰知走至中途，年節裡仍兢兢業業守在錦衣司的樊衡突然趕來，低聲跟韓蟄稟事，韓蟄神色稍肅，跟韓墨低聲商議了片刻，便縱馬走了。