第107章

　　星光和月色都被陰雲遮蔽了，夜色中，黑彤彤的皇城仿佛一頭巨獸，吞噬著所有的一切。

　　乾元宮中，厚重的簾子把整個寢殿都遮得死死的，一股濃重的藥味襲來，夾雜著幾絲幾近腐朽的頽敗氣息。

　　蕭阮和藺北行在雲珛的指引下匆匆步入了寢殿，蕭釗、周明德、周荇宜等皇親、重臣都在，一個個面色哀凄、形容憔悴。

　　蕭阮的心忍不住一沉。

　　啓元帝連一個晚上都等不及了，難道已經到了油盡燈枯的這一刻了嗎？

　　雲珛快步上前，撲在了啓元帝的床前，低聲叫道：「陛下，我把靖安王和王妃帶回來了，你睜眼看看吧。」

　　蕭阮上前，在床前跪了下來，只見啓元帝雙目緊閉、雙頰凹陷，瘦得已經皮包骨頭了。

　　遠去西南前那個精神矍鑠的帝王，居然病成了這副模樣，蕭阮心中悲痛，忍不住哽咽著叫道：「陛下！是我，我來晚了……」

　　啓元帝的眼皮顫了顫，終於緩緩地睜開了眼睛，渾濁的目光茫然了片刻，這才聚焦在了蕭阮的臉上。

　　「阮兒……」他的嘴唇微翕，幾不可聞地叫了一聲，片刻之後，才往旁邊瞧了瞧，看到了藺北行。

　　「陛下。」藺北行沉聲叫道，跟著蕭阮跪在了他的床前。

　　啓元帝陡然精神一振，手一撑想要起來。

　　旁邊的內侍慌忙扶住了他。

　　「北行，」啓元帝大口大口地喘著氣，從胸口處傳來拉風箱一般的聲音，「你很好，從前……是我錯看你……和西南了……」

　　藺北行怔了一下。

　　自從他懂事以來，西南一直是啓元帝的眼中釘、肉中刺，猜忌、打壓不斷，甚至快要到了劍拔弩張的地步。沒想到在這一刻，他能聽到啓元帝對從前的懺悔，心中不由得一陣心潮起伏。

　　「從前的事情，陛下不必再提，也用不著再放在心上，」藺北行啞聲道，「我是陛下的臣子，願爲陛下和大乾牽馬墜蹬，竭盡所能。」

　　「好……」啓元帝的眼中露出欣慰之色，斷斷續續地道，「日後，大乾的軍備就交給你了……必不能讓那些宵小异族長了威風，辱我大乾……」

　　「陛下放心，只要有我藺北行一口氣在，大乾國門便固若金湯，絕不可能有半點閃失。」藺北行的語聲錚錚，仿佛力有千鈞。

　　啓元帝身子往後一倒，仿佛吊著的一口氣終於鬆了下來。

　　室內其餘衆人都雙目含泪，幾個內侍哽咽出聲。

　　「阮兒……」啓元帝叫了一聲，枯爪般的手微微顫抖，雙目却已經無法聚焦了。

　　「陛下，我在這裡。」蕭阮泣不成聲。

　　「你……你做得很好，」啓元帝的嘴角露出了一絲微笑，「多虧了你……朕很欣慰……沒有看錯你……朕這一生……最高興的就是沒有……沒有看錯——」

　　他的聲音戛然而止。

　　房間裡驟然安靜了下來。

　　半晌過後，雲珛顫抖著探了探啓元帝的鼻息，悲聲道：「陛下……薨了！」

　　天子離世，舉國同悲。

　　啓元帝生前便下了罪己詔，言明他一生雖然殫精竭慮想要治理好大乾，却因力有不逮而錯漏百出，實在愧對先祖和子民。他死後不願擾民，大乾子民守喪以日代月，三十六日後便可婚嫁自便，除了皇后殉葬之外，所有後宮嬪妃可出宮入廟修行，去留隨意。他唯一的心願便是以此爲大乾祈福，求上蒼護佑周氏一族，讓三皇子周衛旻儘快清醒康復。

　　啓元帝的靈柩在宮中停留七日，所有嬪妃皇親、重臣命婦都要爲天子守靈，蕭阮身爲天子的親眷、靖安王妃自然也不能例外，陪著周荇宜跪在靈堂中爲逝去的天子誦經祈福。

　　祖孫倆剛剛重逢，便碰到了這樣的國喪，許多話只能暫時憋在了肚子裡，蕭阮悲慟之餘，也有些擔心，畢竟周荇宜年紀大了，又有病在身，這樣整日整夜地陪著只怕身體吃不消。

　　這一日，她好不容易把周荇宜勸去了裕太妃的慈安宮小憩片刻，剛剛回到靈堂門前，便見一位披麻戴孝的女子迎面而來。

　　兩個人幾乎同時怔了一下。

　　「蕭阮……是你。」那女子的眼神變幻，最後化成了一道妒恨的利劍，定定地落在了蕭阮的臉上。

　　「原來是大皇子妃娘娘。」蕭阮淡淡地朝她躬了躬身。

　　這一聲「大皇子妃娘娘」仿佛一記響亮的耳光，「啪」的一聲打在了崔茱兒的臉上。

　　曾幾何時，她身爲太子妃，萬衆矚目何等得榮寵，全京城的女子都要仰頭看她，就連蕭阮也不得不在她面前低下高貴的頭顱；而現在，她成了朝不保夕的廢太子妃，人人都嘲笑她刻薄她，恨不得離她遠遠的，而蕭阮却以臨危攝政的靖安王妃身份榮歸京城，受人追捧，孰高孰低，一目了然。

　　「蕭阮，你用不著得意，」她咬著牙道，「三十年河東三十年河西，我且等著看，看你會是個什麽樣的下場。」

　　「我有什麽好得意的？」蕭阮一臉的驚詫，「倒是娘娘你要保重身體，我看你髮色枯黃、印堂發黑，若是萬一有了什麽不測，豈不是等不到這三十年了？改日我送些補品到廢東宮中，娘娘多補補吧。」

　　崔茱兒氣得用手指著她，指尖發抖，好像下一刻就要撲過去撕了她似的。旁邊的宮女慌忙把她扯住了，惶急地道：「娘娘，你別鬧事了，這是陛下的靈堂，你又是戴罪之身，好不容易能出來幾天……」

　　崔茱兒終於回過神來，將自己臉上幾近猙獰的表情收斂住了，擠出了一絲笑容：「好，我不與她一般見識，走，我去替父皇守靈。」

　　蕭阮看著她昂首而去的背影，心頭不由得有些鬱鬱。

　　周衛熹和崔茱兒雖然已經被圈禁，可百足之蟲死而不僵，也不知道什麽時候能够徹底消除這個隱患。

　　她不想和崔茱兒一起進去，站在原地等了片刻。

　　忽然，她只覺得後背起了一層鶏皮疙瘩，就好像有一條毒蛇嘶嘶地吐著信，在一旁窺視她似的。

　　她强忍這不適回過頭去，一張熟悉的臉龐落入眼眸：廢太子周衛熹站在廊檐的轉角，眼神陰鷙落在她的身上。

　　「阮妹妹，好久不見了，」周衛熹朝著她一步步地走了過來，「阮妹妹風姿不减當年，看來，你在西南過得很好啊。」

　　心裡仿佛有一把火在灼燒似的，周衛熹即妒又恨。

　　眼前的蕭阮，身量好像比兩年前又高了些許，皮膚白晰柔嫩、吹彈得破，腰身雖然略顯豐腴，但胸前的柔軟越發挺翹了，整個人就好像盛放的牡丹，令人垂涎欲滴。

　　這樣一個美人兒，却落入了藺北行那個粗莽武夫的手中，硬生生地和他擦肩而過。

　　都怪他的母后！

　　若是當時蕭阮成了他的太子妃，那蕭家就會和他不分你我，啓元帝也會對他愈加器重，那個賤種就沒有翻身的機會，他何至於會淪落到這個地步！

　　他恨不得此刻就把蕭阮擄回宮中，讓這個女人臣服於他的脚下，然後助他東山再起……

　　「大殿下！」一聲呼喚把他從狂想中拽了回來。

　　兩名內侍亦步亦趨地跟了上來，伸手把他攔住了，神情恭謹，語氣却有些嚴厲，「大殿下，陛下新喪，還請殿下儘快進靈堂盡人子的本分。」

　　周衛熹的嘴角抽搐了一下，惱羞成怒：「退下！我和阮妹妹說兩句話罷了，花不了多少時間，用得著你們多嘴？」

　　「大殿下，」蕭阮冷冷地看著他，「你若是還懂些廉耻，便不要在這裡糾纏我了，快去陛下面前真心悔過，懇請陛下在天之靈寬宥你的過錯吧。」

　　周衛熹死死地看著她，嘴角忽然露出了詭异的笑容，他上前一步，和蕭阮面對著面，壓低聲音道：「你如此有恃無恐，是覺得那賤種一定能醒過來嗎？放心吧，他醒不了了，我將是父皇唯一的親生骨肉，日後這天下，還是我的。」

　　「做夢！」蕭阮從齒縫中蹦出兩個字來。

　　「老三他已經瀕死，你的丈夫却一直堅持要讓他這樣一個毫無知覺得活死人登基，你猜，他是不是有不臣之心，想要奪取這大乾天下？」

　　蕭阮的心口猛地升起了一絲寒意。

　　周衛熹的話，不可謂不毒。他這是想挑撥藺北行和朝廷大臣之間的關係，朝中不乏有資歷的老臣和勛貴，原本就對靖安王府抱有成見，很容易就會中了周衛熹的計。

　　「大殿下！」旁邊的內侍再次催促了他一聲。

　　周衛熹見她臉色變了，心中得意，放緩了聲調：「阮妹妹，不如你趕緊和靖安王說一聲，只要他能效忠於我，我必定摒弃前嫌，你看如何？」

　　蕭阮的臉色鐵青：「痴心妄想。」

　　周衛熹凑了過去，語聲陰柔：「做人留一綫，日後好相見，我和阮妹妹淵源如此深厚，還望阮妹妹多和靖安王吹吹枕邊風才好。」

　　看著周衛熹揚長而去的背影，蕭阮好半天回不過神來，半晌之後，才神思不屬地進了靈堂。

　　當晚，蕭阮回到靖安王府，累得能沾頭就睡的身體十分疲乏，腦子却還清醒得很，躺在床上輾轉反側。

　　藺北行很晚才回來，他現在身爲輔政大臣，有很多事情要做，幾乎每晚都忙到深夜才回。

　　「怎麽還沒睡？」藺北行心疼地問，「明日陛下出殯，你有得累呢，快休息了。」

　　「藺大哥，」蕭阮凝視著他，滿臉憂鬱，「你和我說實話，朝中是不是有什麽變故？周衛熹他還有沒有可能翻身？」

　　藺北行怔了一下，正色道：「你聽到什麽風言風語了？」

　　「我今天碰到周衛熹了。」蕭阮低聲道。

　　藺北行恍然大悟，嗤笑了一聲：「原來是他，看來，他還不死心，這兩天讓他出來替陛下送終，便得意得忘乎所以了，以爲有了可乘之機，妄圖翻身。來，我和你好好說道說道。」

　　的確，朝中現在分歧很大。

　　按照啓元帝的旨意，周衛旻繼位，然而周衛旻至今昏迷不醒，難以承擔天子的責任，就連登基大典都可能出席不了，朝中幾位老臣便提出异議，有原本的太.子党便隱晦地替周衛熹說好話，說他天性良善，只是被身旁的小人攛掇才做出了殘害胞弟之事，若是他誠心悔過，念在他是啓元帝唯一骨肉的份上，應當給個機會，這樣的話，就算周衛旻有什麽不測，也不至於落到無人承托這天下的地步。

　　蕭阮倒抽了一口凉氣：「這……他們瘋了嗎？周衛熹他怎麽可能誠心悔過？」

　　「放心，祖父和平王清醒得很，」藺北行安慰道，「我們已經商議好了，登基大典時，若是三殿下還醒不了，就讓安王的小孫子代替三殿下受禮，若是三殿下真的遭了不測……」

　　蕭阮的心中一凜：「那怎麽辦？」

　　「陛下有這麽多血親，總有一個扶得上墻的，輔佐旁支繼位也比讓一個陰險狠毒卑鄙的人繼位强，」藺北行坦然道，「陛下在天之靈，想必也能原諒我們。」

　　「那……那周衛熹怎麽可能善罷甘休？」

　　藺北行森然一笑：「他的手上早就沾滿了鮮血，他要是敢再鬧騰，我就送他一程，給三殿下償命吧。」