第50章
賀平寧和陳碑之都楞住了。
賀平寧率先回過神來：「世子，萬萬不可！過年這幾天是京城防衛最爲鬆懈的時候，我們這個時候走，事半功倍。而且，宮裡頭傳來的消息，陛下對你重新起了戒心，太子也在旁邊煽風點火，你要不趁著這個機會走了，日後再想脫身只怕是難上加難，等他們下定决心削藩，你還有什麽翻身的機會？」
「我已經都考慮清楚了，」藺北行輕描淡寫地道，「原本我們定的初四走，改成元宵也不過就是相差十天，元宵夜京兆府會有賞花燈鬧花燈這些與民同樂活動，過完元宵我們連夜就走，機會比這幾天更好。」
「世子！」賀平寧不敢置信地看著他，「這次走的計劃我們已經反復探討了大半個月，所有的節點和應對都已經一一周密準備妥當，幾乎可以說是萬無一失，你要換個日子，就意味著這套方案前功盡弃，你到底爲什麽一定要留下來再待十天？」
藺北行面無表情地一語不發。
賀平寧咬了咬牙，恨恨地道：「我知道了，你就是爲了那個……蕭二姑娘。你今晚去看了她還不够，想要留下來陪她過元宵，是不是？」
陳碑之扯了他一下：「平寧，你別說了！世子既然决定了，我們聽命就是，再留個十日也誤不了大事。」
「陳碑之！」賀平寧怒喝了一聲，「你什麽事情都由著世子，你可知道現在世子這是在刀尖上舔血嗎？你身爲世子的左膀右臂，怎麽能任由世子爲了區區一名女子任性地留在險地？若是世子萬一因爲這十日有個什麽閃失，你還有什麽臉面去見王爺、去見西南的千萬百姓？」
陳碑之口拙，一時之間想不出什麽辯駁的話來，漲紅了臉：「你……你……」
賀平寧不理他了，再次苦口婆心地勸藺北行：「世子，你想想王爺，想想你在西南的家人，他們日日夜夜在盼著你回去，蕭阮這樣的女子，充其量也不就是長得漂亮了一點，懂些琴棋書畫而已，天底下和她差不離的太多了，等你回了西南，一抓便是一大把，怎麽挑都行。」
藺北行深吸了一口氣，緩緩地吐出三個字來：「你不懂。」
「我怎麽不懂了？」賀平寧急了，「世子，我一直覺得那蕭阮太過可疑，簡直就是刻意來接近你的，蕭釗向來是力主撤藩的，她身爲蕭釗的孫女，必定對你不懷好意，說不定就是抱著麻痹你的心思，讓你樂不思蜀，沉迷於享樂，從而順從於今上徹底歸還西南……」
藺北行的臉色陰沉了起來，目光儼如利刃一般刮過賀平寧的臉龐：「你又在胡說些什麽？」
「怎麽是胡說？」賀平寧豁了出去，「撲通」一聲跪在了地上，「世子，你瞧瞧你，自從和那蕭阮認識之後，你都變得不像是你了，滿腦子都是她，先是在秋狩時爲了討她歡心奪了魁首，，現在居然還要爲了她放弃離開京城，世子，你醒醒吧，萬萬不能再和她有任何牽扯了！」
藺北行的臉色鐵青，半晌，他森然開了口：「那二十大板還沒把你打醒嗎？」
「世子，你就算把我殺了我也要說，」賀平寧昂起頭來，「她就是個妖女，你再和她相處下去，從前的萬丈雄心便會消磨殆盡，曾經志在千里的靖安王世子，將會置西南和王府於不顧，成爲一個屈從於天家威嚴的行屍走肉！」
房間裡鴉雀無聲。
藺北行站在原地一語不發，却也沒有像上次一樣勃然大怒，眼底忽然閃過了一道悲凉。
良久，他有些疲憊地揉了揉眉心：「我今天不來罰你，等到了西南，你自己去領五十軍棍。」
賀平寧大喜：「世子，那我們初四就走！等到了西南，你想怎麽罰我就怎麽罰我！」
「我說了元宵走就元宵走，」藺北行一字一頓地道，「明日你和段大夫他們先走，在歸於莊接應我們。」
「什麽？」賀平寧驚愕地看著他。
「如果元宵等不到我，你自己先行回西南。」藺北行冷冷地道，「既然你覺得我不配做這個靖安王世子，你便另尋新的主人去吧。」
賀平寧呆滯了片刻，連連叩首：「世子，我萬萬沒有這個意思！」
藺北行斷然道：「我意已决，不容更改。出去，我要睡了。」
和靖安王府幾乎徹夜不眠的藺北行一樣，蕭阮也輾轉反側了一夜，直到淩晨才迷糊著睡著了。
醒來一看，已經快到巳時了，蕭阮急匆匆地起了床，一邊洗漱一邊埋怨：「你們怎麽也不叫我，要給祖母和祖父去拜年呢。」
「是孫嬤嬤來說的，說是大長公主說了，讓姑娘多睡一會兒，熬夜傷身。」禾蕙笑著道。
蕭阮心裡暖暖的，祖母對她是真心的好。
到了前廳，周荇宜已經在了，祖孫倆互相說了幾句新春祝語，周荇宜拿出了一個首飾盒遞給了蕭阮，打開一看，裡面有一個大大的紅封，包著一叠銀票，還有一對成色極佳、雕工精美的和田玉鐲。
「我家阮兒十五了，是個大姑娘了，」周荇宜看著她，笑吟吟地道，「我越看越捨不得了，也不知道日後會被哪位少年郎娶回家去。」
「祖母……」蕭阮依偎在她懷裡撒起嬌來，「我就留在祖母身邊陪著，哪個都不要嫁。」
「那祖母可得被人戳脊梁骨駡了，」周荇宜摟著她，心裡慰貼，「我這裡可有好多人都來暗暗探過口風了，你母親那裡也不會少，阮兒若是有中意的，可千萬要早些和我們說。」
蕭阮可有可無地應了一聲。
她一點兒也不想嫁人，最好嫁人的日子來得越晚越好。
祖孫倆用了早膳，周荇宜便催她回蕭家了。
蕭阮也惦記著祖父。昨晚她們一家在公主府團聚吃年夜飯，蕭釗却孤零零的一個人，心境必然凄凉。
還好，到了蕭府一看，車馬盈門、賓客滿座。
蕭家百年世家，家族龐大，蕭釗是家主，底下拜年的晚輩絡繹不絕。蕭阮進了前廳，便看到兩旁坐著的表叔、表舅們，還有好些和她同輩的堂表兄妹。
蕭釗坐在首位，除了又清减了幾分的臉龐，言辭間已經看不出那日在龍亭山的悲傷和頽廢，笑容和煦慈祥，談吐儒雅睿智，依然是那個令人景仰的太傅。
蕭阮上前一一給長輩們拜了年，又拿了一堆的壓歲包，兄弟姐妹們和樂融融地過了大年初一，臨走的時候她忽然想起了什麽，小聲問蕭陳氏：「娘，他們呢？怎麽不見人影？」
她朝著從前蕭炳所在的三房努了努嘴。
「早就送走了，」蕭陳氏嘆了一口氣，「聽說去了京郊那裡的一個村莊，姓也改了，聽說改成了秦姓。」
蕭阮楞了一下。
把蕭炳送走倒是在情理之中，但改姓却有些奇怪了。蕭釗最顧念家族親情，要不然也不會爲了一個對姨母的諾言被蕭秦氏騙了這麽多年。
不過，這樣很好，斷得乾乾淨淨，算是蕭釗在蕭秦氏一事上做得最痛快利落的事情。
雖然蕭炳一直還算本分，但一見到就難免想起他那個惡毒的母親，想起祖母這些年受的委屈，能眼不見爲淨最好。
過年這幾日，不但是蕭府賓客盈門，公主府的訪客也很多，向大長公主拜年的也絡繹不絕。除了幾個皇子，慕呈青、周衛哲等幾個小輩也都一一登門拜年，初四的時候，藺北行也來了，送來了一些西南帶過來的藥材補品。
蕭阮滿腹疑惑。
爲什麽藺北行還沒走？如果要走的話，這幾日應該是最好的時機。
她的心裡很矛盾，即盼著藺北行快點走，脫離京城的桎梏展翅高飛；又盼著藺北行再晚些時候走，這樣她就能和這幾個交好的朋友們再過上一段這樣無憂無慮、肆意飛揚的日子……
日子在這樣一天天的矛盾中飛逝，眨眼間，年就過得差不多了，京城姑娘們最喜歡的元宵節便到了。這一日，無論是閨閣或是已嫁的女子都可以隨性去街上玩耍，逛廟會、猜燈謎、賞花燈、會情郎……幾乎可以說是百無禁忌的一天，盛况一直會持續到戌末才漸漸散去。
這麽多活動中，最讓姑娘們喜歡的，自然是雲亭河畔的賞花燈、放花燈。日落西山、晚霞四起的時候，綿延數十里流經大半個京城的雲亭河上，便有星星點點的花燈燃起，一直到晚上，花燈越來越多，遠遠看去，那雲亭河仿佛化作了一條蜿蜒的金龍，煞是好看。
酉時一到，蕭亦珩便來了，身後不僅跟著蕭玨，還有兩個小拖油瓶，蕭茹和蕭亦鳴一人手裡提了一盞花燈，一臉的興奮，口中嚷嚷著：「快去啊，二姐姐，我們去占個好位置。」
「是啊，聽說雲亭河上放了好大的兔子燈、猴燈，去晚了就沒得看了。」
……
馬車到了雲子胡同路口便進不去了，一行人下了馬車，說說笑笑地往裡走去。路邊上的店鋪都開著，各式各樣的花燈、瓷偶、玩具琳琅滿目，蕭亦鳴見了都走不動路了，眼巴巴地一個個都想要，這沒一會兒，他手上便全是新奇的小玩意兒。
到了雲亭河畔，蕭阮遠遠地便瞧見了河面上泊著的大花燈。那大花燈足足有一人見高、兩三人見長，製成了兔子、猫、狗等動物的模樣，裡麵點著數十根燭火，一個一個隔著十數丈沿著水流緩緩而動，煞是好看。
「阮妹妹！」
「蕭師妹！」
兩聲熟悉的呼喚傳來。
蕭阮一看，果然，慕呈青和周衛哲在不遠處的一棵老槐樹下朝他們招手。
兩撥人匯合在了一起，寒暄了幾句，蕭阮眼尖，見慕呈青的手一直背在身後，好奇地往他身後張望：「慕師兄，你這是有什麽好東西藏著嗎？」
慕呈青的耳根有些紅了：「我……這……送給你。」
他支吾了兩句，終於心一橫，把手往前一伸，一盞蓮花燈出現在蕭阮的眼前。
周衛哲哈哈大笑了起來：「呈青，你還真的要把這花燈送給阮妹妹嗎？你從哪裡買來的？這不是坑你媽？這花瓣歪歪扭扭的，竹片都沒拗好，唯一能看的就是上面的字了。」
慕呈青被他擠兌得臉更紅了，惱火地瞪了他一眼：「是我親手做的。」
周衛哲嗆住了，連連咳嗽了起來：「你……你親手做的？瞧不出來你還有這手藝啊！」
蕭亦珩狐疑地看了慕呈青一眼：「今日這花燈可不能隨便送，呈青，你是不是從來沒有在京城過過元宵節？這裡的規矩和江南那邊不太一樣。」
「什……什麽習俗……」慕呈青的目光游移，不敢去看蕭阮的眼睛。
「慕師兄一定不知道吧。」蕭阮趕緊替慕呈青解圍。
「就是，這裡的花燈不能隨便送，」周衛哲想了起來，「你要是非得送，阮妹妹你不收也不行，這樣吧，我這裡也有一個，你不能厚此薄彼，也收了我的。」
蕭阮哭笑不得：「周大哥，你這是凑什麽熱鬧？」
蕭亦珩正要解釋一下這個習俗的來龍去脉，臨街的一家酒樓前面有人高聲喊了起來：「快來看快來看，各位少爺姑娘們看過來。這裡猜燈謎，猜中了的不僅贈送花燈，還有一貫銅板的賞金！猜中一個一百個銅板，猜中兩個翻倍，三個的話就奉送一貫，還能去我家酒樓最頂上觀賞花燈，走過路過，不要錯過！」
人群頓時騷動了起來，朝著酒樓涌了過去。
蕭阮他們所在的地方是往酒樓的必經之處，幾個人被人流簇擁著，不知不覺地也往那邊挪動著。
「我們也去猜吧。酒樓那裡看花燈的確最好。」周衛哲興致勃勃地道，「我們這裡可是有一個探花、一個狀元，保准把他們猜得傾家蕩産。」
「大哥，我也想去。」蕭玨眼巴巴地看了過來。
「去去去，我也要去！」蕭亦鳴嚷嚷了起來，「我也會猜燈謎，先生教我過了。」
人越來越多，蕭亦珩不得不一手抓著蕭亦鳴，一手抓著蕭茹，轉頭叮囑：「玨兒、阮兒，你們倆跟緊了！」
蕭阮應了一聲，緊跟了幾步，忽然，一陣大力襲來，她不知道被誰推了一下，踉蹌了兩步，眼看著就要摔倒了。
一隻寬大的手掌伸了過來，穩穩地托住了她的手臂，把她往外一帶，沒幾步就脫離了人潮，到了邊上的巷子口。
作者有話要說：醋哥：柿子，你怎麽總是不走尋常路？
醋哥：這是犯規，懂不！
藺北行（拔刀）：什麽，我沒聽清。
醋哥（賠笑）：沒啥沒啥，你自便，我消失！
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