元武帝在大殿上做的決定，有些置身事外的意思。

　然而對劉桐來說，這卻是他所喜聞樂見的。

　殿中的決策對燕北戰事並沒有什麽影響。

　此後，朝廷也對燕北戰事采取了觀望態度——畢竟仍在交戰，而大魏處於上風，大家的心態也較為平和。

　秋季悄然而來。

　劉景陽已經長大了許多，這會兒都能直了腰坐起來，偶爾興致來了還能趴著爬幾下。

　就是爬不久，爬兩步就要停下來歇會兒。

　他愛上了趴著這樣的動作，肉絨絨的小身子一旦趴著了，圓乎乎的腦袋就下意識地往後抬，一雙藍眼睛定定地看著周圍的人，口涎滴落。

　常潤之最近都有些抱不動他了，這孩子別看小小一團，力氣卻不小，有時候伸手蹬腿兒的，也能對抱著他的人造成衝擊。

　這孩子天生性格便有些獨立，對自己娘親也沒有太大的依賴感，和願意陪著他玩的父親在一起時，更願意使出渾身力氣，類似於在和他父親搏鬥。

　劉桐每每被小娃娃的小手擊中臉，就會傻呵呵說，陽陽是他見過，最聰明的小寶寶了。

　然後陽陽也就跟著笑。

　常潤之都不知道這父子倆的笑點在哪兒。

　九皇子府難得清閑，瑞王妃也時常帶了三個兒子來九皇子府玩。

　每當這時候，劉桐便會帶了阡兒陌兒去考校他們的功課，陪著他們練練騎馬射箭。

　年歲還小些的劉景隆則由瑞王妃和常潤之帶著，陪著他的小堂弟玩兒。

　可能小孩兒有他們自己獨特的交流方式吧，小隆兒和陽陽倒是能玩在一起，哪怕陽陽只會時不時發出一個單音節，小隆兒也能與他交流順暢，做主了大哥哥的架勢，和小隆兒說得樂呵。

　偶爾，瑞王妃也會與常潤之抱怨兩句，有關瑞王的事。

　“來信說是傷好了，沒什麽大礙，也就隻一兩句淡淡提過，多的又不說了。”瑞王妃輕歎一聲:“他出門機會不多，統共算起來，除了上次去兗州，也就是這一次了，兩次出門在外都是報喜不報憂。”

　常潤之輕聲道:“知道瑞王境況不錯，大姐姐也可以安心了。瑞王寫信回來報平安，總不能把事情都往令人驚嚇的方向寫吧?大姐姐瞧了不也安不下心來不是?左右等瑞王回京，他發生了什麽，大姐姐都可以聽瑞王親口說。”

　瑞王妃便一笑，問常潤之:“你瞧著，這戰事完了，王爺是不是就能回來了?能趕得及今年年關嗎?”

　常潤之沉吟道:“阿桐也沒有同我說這方面的事，不過我覺得，王爺應當不會就這麽回來的。”

　“怎麽說?”瑞王妃看向她。

　常潤之左右瞧瞧，輕聲湊近瑞王妃道:“大姐姐你想，燕北關的戰事，每到冬季都讓人如臨大敵。這一次，鮮卑人率兵進犯，想必是要大打一場的。這般好的建功機會，瑞王若是能夠將鮮卑人打得元氣大傷，保得燕北關數年太平，等瑞王回京……”

　瑞王妃一點就透，面上倒也沒露出驚訝神色，只是有些遲疑道:“你與九弟也這般想?”

　“大姐姐也這般想?”

　“王爺的性格是這般，比起解決表面上的矛盾，他更願意從根源上找出問題。”瑞王妃道:“只是……與鮮卑交戰，到底是國事，也不是王爺能做得了主的。若是在朝中有人拖後腿，催著王爺領兵回京，又或者，禦座上那位……”

　瑞王妃說到後面，聲音低不可聞。

　常潤之心裡歎息。

　瑞王妃既然都能想得這麽深，劉桐自然也早就想到這一步了。

　也不知道瑞王臨走前一夜和劉桐說了什麽，劉桐對此事的處理辦法倒是從一開始就十分明確。

　他的計策便是拖。

　拖著元武帝不對燕北戰事表個具體的態，到了拖不下去了，就引導著事情往對瑞王有利的方向解決。

　上一次他成功地讓元武帝對燕北戰事產生了遲疑，到最後繼續采取觀望態度。

　付出的代價是，這一段日子太子對他的諸多刁難。

　不知道等燕北戰事的情況再一次傳回京城，他又需要做些什麽，才能在後方保得瑞王安全無憂。

　為此，劉桐最近和幾位年輕、開始入朝處理朝事的皇子也走得近了些。

　以十二皇子為首，十四、十五、十七皇子，暗地裡都靠向了瑞王這邊。

　劉桐在篩選同盟者的時候，也是有所考慮的。

　人品非正直之人、性格軟懦之人、其母家背景複雜之人，他或許不會直接棄用，但不會讓這類人，接觸到他與瑞王相關事情的核心。

　到目前為止，即便是十二皇子，也只是隱約明白瑞王的意圖。

　不說破，也從不提。

　這才是做聰明事的聰明人，所應該有的態度。

　在為著燕北戰事憂心的過程中，安遠侯府辦了喜事。

　常潤之的兩位嫡兄，常鴻和常鵠，前後腳成了親。

　常潤之兩次都去了，隨禮隨得大方實用。

　常鵠成親時，劉桐攜妻兒到府賀喜，小韓氏笑得合不攏嘴，讓常潤之帶劉景陽去與常家長孫常芮玩兒。

　劉桐和上一次一樣，自去外院瞧熱鬧。

　嶽氏抱了劉景陽，笑眯眯地哄著他，哪怕劉景陽扯她的頭髮，也一點兒不在意。

　老太太坐在主位上，見人來了，含笑道:“屋外冷，快進屋烤烤。”

　常潤之給老太太請了安，笑道:“老太太又娶孫媳婦兒了。”

　“是哦，鴻兒鵠兒也娶了親，接下來就只剩下常鷗這小子了。”老太太笑眯眯道:“不過這小子年紀還小，人也不定性，倒是不急。”

　錢氏幫著小韓氏去張羅宴席，不在這兒，常沁之也隨了李承學去了個偏遠之地。至於常鷗，這會兒估計在哪個熱鬧之處蹦躂呢。

　常潤之聞言笑道:“老太太就別操心小四了，等他娶媳婦兒還有幾年呢。老太太倒不如盼盼孫媳婦兒進門後，先讓您多抱幾個重孫子。”

　老人家就喜歡兒孫滿堂，聽了這話頓時笑得合不攏嘴，直誇常潤之會說話。

　說話間，剛過門沒兩月的侯府二奶奶就來了。