常潤之面上的笑一時便有些僵。
和瑞王夫妻一道去……她覺得自己多半會拘束很多。
回到皇子府，劉桐自有他的一些公事要忙，常潤之則處理了些內院的雜事。
她的陪嫁莊子，管事每隔一個季度會到她跟前稟事，秋收左右來得要勤些。陪嫁鋪子的管事則是每一個月來一回，向她稟報一些鋪子的收益，讓她看看帳本什麽的。
所以相對來說，常潤之每日的空閑時間是很多的。
忙完了這些事，她便又閑了下來。
這會兒姚黃走進來道:“姑娘，閑落院的寶琴姑娘想要見您。”
常潤之一愣，道:“可知道她有什麽事?”
“她沒說，不過奴婢瞧她面色，似乎有些為難。”
常潤之想了想，便道:“讓她進來吧。”
王寶琴很快便來了，穿得很素淡乾淨，也沒擦什麽胭脂水粉，走到常潤之跟前來規規矩矩地給她行了禮。
常潤之溫和地道:“起來吧，坐。”
魏紫給她搬了條錦杌，王寶琴遲疑了片刻方才落下座。
常潤之關切地問她:“在閑落院日子過得可還好?衣食吃穿，可有什麽不妥?”
王寶琴搖頭，道:“蒙皇子妃照顧，奴婢和柔南在閑落院待得很自在，衣食上也沒什麽不妥的地方。”
王寶琴頓了頓，站起身給常潤之跪下行了個大禮。
常潤之嚇了一跳，忙伸手去扶:“有什麽事你說便是，何故行此大禮?”
王寶琴抬起磕在地上的頭，聲音還是挺平穩的。
“皇子妃仁善，奴婢……想求皇子妃，讓奴婢自贖奴籍。”
常潤之一愣。
這個要求，或許在其他權貴之人眼裡看來是很大逆不道的，但在常潤之眼中看來，卻覺得再平常不過。
有些人做奴才，覺得背靠大樹好乘涼，生生世世為奴，好歹吃穿不愁。
有些人做奴才，卻不會甘心永遠為奴，始終想著要摒棄奴籍成為一個良民。
人各有思，人各有志，不能說誰一定對，也不能說誰一定錯。
所以在聽到王寶琴說要贖奴籍的時候，常潤之只是愣了一下，便點了點頭道:“可以。”
王寶琴的臉上頓時露出欣喜之色。
“不過……”常潤之話頭卻是一轉:“你怎麽突然想出府了?”
王寶琴若是變奴為良，自然是不能繼續留在皇子府的了。
原本劉桐娶莫氏的時候，也是打算將王、段兩人送出府的。是她們不願意出去，才一直住在閑落院。
如今王寶琴改了主意，總是有什麽原因的。
王寶琴到底是顯嬪——如今的賢妃娘娘送給劉桐的人，她想要贖奴籍，常潤之也得將前因後果問清楚才好。
王寶琴跪在地上，低聲道:“回皇子妃的話，奴婢原本在宮中時有個同鄉，他是個內監，但與奴婢的關系一直很好，後來因為一些事……丟了性命。”
王寶琴說到這兒的時候，話音頓了頓，常潤之看到她臉上有感傷之色劃過。
常潤之還記得劉桐曾和她說過，王寶琴原本在宮裡有個相好的同鄉，與她是對食。
想必便是王寶琴這會兒說的人吧。
“他平常時候最為記掛的便是仍在家鄉的兄長，也想方設法和他兄長取得了聯系。他死後，奴婢不忍告訴他兄長他的死訊，便仿造了他的筆跡，仍一直和他大哥聯系往來，攢了積蓄也會以他的名義，托人捎回給他大哥。”
常潤之點點頭，道:“你能做到這份上，也算是對他仁至義盡了，想來他在地底下也能欣慰的。”
王寶琴的眼眶微微有些紅:“奴婢沒有皇子妃說得這麽好，奴婢只是想替他盡一份心。”
常潤之默歎了一聲，王寶琴接著說道:“原本一直這樣下去也挺好，可前兩天奴婢接到老鄉來的信，說他大哥去鎮上給人修院子時，被高梁上沒放穩滑下來的橫木給砸中了頭，當場就……”
王寶琴吸了吸鼻:“他大哥留下一雙兒女，他大嫂嫌累贅，把孩子丟給了他家族人，便收拾包袱，回娘家打算再嫁了。”
常潤之頓時皺眉:“她不管自己的兒女了?”
“他大哥腿瘸，原本他大嫂便是瞧著他大哥有個能時時給他捎錢回來的弟弟，不用她勞作什麽，才嫁給他大哥的。”王寶琴道:“如今她男人沒了，她不願意守寡……這樣吃不得苦的女人走了也好。”
常潤之便歎了口氣。
世間百態，各人有各人的活法，這可真沒法兒說。
“然後呢?”常潤之問道:“他家族人收留這兩個可憐孩子了嗎?”
王寶琴便緩緩搖了搖頭。
“他家裡除了大哥，便只有一對叔伯。叔伯年紀也不輕了，兩個孩子還小，每天張口要吃飯，他們也負擔不起，何況不過是隔輩的侄孫……就是他們願意養，家裡的兒子兒媳也會有意見的。再者，本來幾家人的關系便隻一般，他們不願意養，也正常。”
常潤之隱隱猜到接下來的事情。
“然後他們想到，兩個孩子在京裡還有個進了宮的叔叔，所以把孩子往京裡送來了?”常潤之問道。
王寶琴點點頭:“信上是這般說的，說信寫好寄出來，兩個孩子便被人帶著往京裡來了。奴婢估摸著，多半就這兩天，人就能到京城了。”
常潤之遲疑片刻，方才問王寶琴:“你是打算，替你那老鄉養他這兩個侄子侄女?”
王寶琴點了點頭。
常潤之一時之間不知道說什麽好。
王寶琴這舉動無疑是善舉，換做任何人知道了，恐怕都要讚她一句有情有義。
可常潤之總覺得她犧牲太多，太委屈自己了。
“然後呢?”常潤之輕聲問她:“你帶著兩個孩子，以後怎麽打算?”
王寶琴道:“奴婢也有些積蓄，到時候出府賃間屋子，到早市、夜市上做點兒生意，養活兩個孩子，應當是沒問題的。”
常潤之皺眉:“太辛苦了，你就不為你自己考慮一下嗎?”
“奴婢不覺得辛苦。”王寶琴道:“其實想想，這樣的日子也不錯，等他們長大了，奴婢也有點兒奔頭。”
常潤之一頓:“你是覺得，在皇子府待著，沒什麽奔頭?”
王寶琴忙道不敢，彎腰下去要磕頭，常潤之伸手攔住她，苦笑道:“即便你這般想，也沒什麽錯……” |
