常潤之四個兄弟，大哥常鵬已成家，安遠侯遞了折子進宮後，元武帝禦批，他已是名副其實的安遠侯府繼承人。等他承爵，降等後便為安遠伯。如今他正跟著常景山學習打理家中事務。 二哥常鴻，三哥常鵠，這一對雙胞胎兄弟常常是孟不離焦，焦不離孟的。如今二人在國子監進學，等閑見不著他倆的人。
唯獨剩下活潑可愛小四弟，平常和她接觸最多，常潤之自然最稀罕他。
“嗯，明日一早就走了。”常潤之拍拍他的頭:“三姐知道，小四肯定會很想我。”
常鷗拽著她的手腕，撅嘴道:“待府裡多好，能不去嗎?”
“不能哦。”常潤之看著他，認真道:“三姐在吏部掛了職，是太子府裡的女官。夫子有沒有教過你，在其位，謀其事?三姐既然當了女官，就要做女官該做的事。”
常鷗微微垂頭，松開了常潤之的手腕。
“三姐走了，又沒人帶我玩了。”
“你也有家學裡的小夥伴啊。”常潤之輕聲道:“他們和你是同齡人，你們應該更能玩到一塊去。”
常鷗悶悶道:“我也想……可姨娘不希望我玩心重，她每天都盯著我念書……”
常鷗撓了撓耳朵:“我以前覺得讀書挺好的，可姨娘盯著我讀書，我就討厭念書了……三姐，我是不是很壞，是不是很對不起姨娘?”
常鷗不過十歲，一些話他不敢同錢姨娘說，只有對常潤之說的時候，他才覺得安心。
因為他知道，三姐會認真聽他說話，不但不會笑話他，還會給他出主意。
常潤之看著面前這個白嫩嫩的小少年，不由感慨。
四弟心性單純誠摯，心裡對念書起了逆反心理，又會覺得對不起錢姨娘……真是個老實可愛的孩子。
“首先呢，小四你也知道，錢姨娘盯著你念書是出自好意的，對吧?”常潤之與他平視，輕聲問他。
“嗯。”
“那麽，你不能忽視了錢姨娘這份對你好的心意，雖然她的方法可能不對。”
“嗯。”
“小四不是壞孩子，三姐在你這個年紀，也想著玩呢……何況你還是個男孩兒，男孩兒天生就比女孩兒更有冒險心，玩心自然更大些，這些都不怪你。”常潤之摸摸他的頭:“你能意識到，你討厭念書是對不起錢姨娘，懷疑自己很壞，說明你是個好孩子，說明你有良心。”
常鷗低著頭不說話，心裡卻放松了些。
三姐說他是個好孩子呢……
“那三姐就要問你了。”常潤之掰住他細瘦的小肩膀:“小四，拋開錢姨娘盯著你念書這一點不說，你，喜歡讀書嗎?”
常鷗想了會兒，才說:“雖然有些書很無聊，但總體來說，還是喜歡的。”
常鷗認真道:“我最喜歡看遊記、雜談這一類的書了。”
說著，常鷗的聲音低了下來。
“可是，姨娘說讀那些書沒用，她問了二哥他們國子監裡的生員都看什麽書，就讓我也讀那寫些書……可是我覺得那些書很乏味，我不喜歡。”
常潤之有些了解了。
她雖然明白錢姨娘對常鷗這個兒子望子成龍的想法，卻對她的做法有些不敢苟同。
常鷗正處於思想天馬行空的年紀，錢姨娘的做法無異於是在扼殺他的天性，等同於揠苗助長。
原本常鷗是喜歡讀書的，可被錢姨娘這樣一弄，反倒不喜歡讀書了。
這可是得不償失啊。
常鷗拉著常潤之的袖子，道:“三姐，我都好久沒出府去玩了，上一次出府去，還是你帶我去的……我想出去玩。”
常潤之憐愛地看著他，立刻答應道:“好，下晌我們出去逛逛。等回來，三姐再同你姨娘聊聊，好不好?”
常鷗原本很高興，聽到最後一句又有些遲疑。
“放心，你姨娘也不是不通情達理的人。要不，你去和你姨娘說?”
常鷗立馬搖頭。
常潤之無奈地捏了捏他的小鼻子，簡單收拾了一番，便帶著常鷗出門了。
常鷗真的是許久沒有出來玩了，一出了府門，便像一匹脫了韁的野馬，看什麽都一副開心得不行的樣子。
常潤之看著心疼。
平民百姓都說大戶人家的孩子從小穿金戴銀，吃香喝辣，可真實的情況是，有些底蘊的大戶人家，對自家孩子從小就嚴格要求。他們享受了很多尋常百姓享受不到的物質，學習了很多尋常百姓接觸不到的知識，可他們遠沒有那些尋常百姓那麽自由自在。
常潤之上次帶著常鷗是去看鮮卑人的，出了府就直奔了醉仙樓，並沒有在街上多做停留。
這一次，常潤之和常鷗卻在寬街窄巷裡逛了起來。
有常潤之這個錢袋子在， 常鷗敞開了肚皮吃起了民間的各色小吃。
南方的糯米糍粑，西北的釀皮兒，東南的芋包，西域人做的烤饢配烤羊肉，甚至還有聞著臭吃著香的臭豆腐……
兩人正在一處小攤前吃著羊肉串，忽然聽到身後有人喚道:“三姑娘?”
常潤之回頭，嘴裡還叼著羊肉串上的羊肉，嘴角有些小茴香粉，像隻正在偷吃的老鼠。
劉桐看到她這樣一副與尋常完全不同的形象，愣神過後先是咳了咳，然後扭過了頭。
常潤之也忙轉了身，將那塊羊肉吃進了嘴裡，拿帕子擦淨了嘴，方才轉身尷尬地道:“九公子……讓你看笑話了。”
“沒有。”
劉桐搖了搖頭。
如果他眼裡的笑意別那麽明顯就更好了。
“真巧，又碰見三姑娘了。”
劉桐不由看向了常潤之身前的攤子:“阿提那，給我也來兩串。”
“好咧！”
烤羊肉串的大叔忙答應了一聲，灰紅的臉色盈滿了笑意。
“三姐，這是誰?”常鷗湊過了頭來，好奇地打量劉桐。
“這是……”常潤之頓了頓，劉桐卻笑著接過話道:“我是你三姐的朋友，你可以叫我九哥。”
常潤之愣了下，常鷗卻已經從善如流道:“原來是三姐的朋友啊！九哥你好，我叫常鷗。”
“你排行四吧?”劉桐笑道:“聽你三姐說過，你是你們家的小男子漢。”
常鷗頓時高興地咧嘴直笑。
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