☆、4542
下了馬車，阿皎摸了摸滾燙的臉頰，一雙眸子瞧著身側之人，頗有些嬌嗔的意味。莊子外頭的風有些大，蕭珩替她整理了一下頭髮，然後才執著她的手進莊子。
阿皎步子一頓，欲收回手，小聲說道：「世子爺，這樣不大好吧……」
她低頭看了一眼十指相扣的雙手。
蕭珩卻是捏了捏她軟軟的手背，倒是絲毫不在意：「韓先生是過來人，早就看出咱倆之間的事兒。再說了，韓先生素來開明，在他面前用不著拘謹。以後你同他相處的日子久了就曉得了。」說著他卻是一頓，桃花眼微微一眯，薄薄的唇瓣稍稍勾起，沉聲道，「不過也處不了多久了。」
等她的身份定下來，他就將她娶回府，這莊子自然也待不久。
阿皎是個聰慧的，如何不明白他的意思。眼下她對他也是喜歡的緊，此刻聽了他的話，心裡也是歡喜的，一時羞得玉頰粉嫩，豔若桃李。蕭珩瞧著有些挪不開眼，只覺得她脫離丫鬟這個身份，整個人都像是變了似得。她生得嬌嬌俏俏，正是待字閨中的好人家的姑娘。
蕭珩心中有些不舍，知道今日將她送來明遠山莊，以後不能同她日日相見。
他回了府，也是孤枕難眠。
這次倒不是明遠山莊的青衣小童來迎客，而是韓明淵親自出來了。
韓明淵身著一襲竹青色長袍，氣度儒雅，面容和善，絲毫沒有大齊第一畫師的架子。
蕭珩見著，立刻恭恭敬敬拱手行禮：「韓先生。」
韓明淵微微頷首，看向阿皎。
阿皎亦是規規矩矩的彎腰行禮。
韓明淵將人迎了進去，眼下剛好到了午膳時間。韓明淵便讓下人們多添了兩副碗筷，在飯廳中落座。常言皆道「食不言，寢不語」，眼下這位學識淵博的韓先生卻頗有一番坐下來一邊吃一邊聊的架勢。
阿皎這才覺得世子爺說韓先生性子隨和此言不虛。
韓明淵瞧了一眼蕭珩額上的傷口，這才揶揄道：「這靖國公出手還真重。」
阿皎聞聲立即抬眼，一雙明眸滿是疑惑，心道：韓先生怎麼曉得是國公爺傷得世子爺呢？韓明淵恰好對上阿皎的目光，遂含笑道：「這靖國公府裡頭又有誰敢這般傷世子呢？」
也是。
蕭珩是靖國公府的世子，而老太太同蘭氏疼愛他，犯了事兒最多不過是說上幾句，也唯有這國公爺性子暴躁。不過，虧得世子爺的性子沒有隨他。阿皎有些慶倖，頓時唇角一揚，對這位韓先生越發多了幾分敬佩。
其實說實話，若她爹爹不嗜酒，大抵也是這般的談笑自如、風度儒雅。
這等沒面子的事情，蕭珩也不想多說，只替韓明淵斟了酒，道：「今日學生來莊子，一是為了看看先生，二是為了阿皎之事。」
韓明淵又豈會不知？
這二人之間的淵源，蕭珩早就同他提過，是以蕭珩頭一回帶著這小姑娘來莊子的時候，他就格外的留意。小姑娘這般的年紀，生得如此安靜乖巧，倒是少見。而且這模樣生得也整齊，的確看得人賞心悅目。他這一生孑然一人，心中念著那人，自然無法做到違背自己的意願娶妻生子。可他每回瞧著那外甥女，心裡也忍不住想著：若是有朝一日，他也有個這麼乖巧的女兒，那該有多好。
韓明淵道：「我早就命人將‘織月塢’打掃乾淨了。我雖然沒有女兒，可阿眠常來看我，上回她曉得我這莊子要住個小女娃，她可是親手佈置的‘織月塢’，想來阿皎會喜歡的。」
韓明淵口中的「阿眠」，便是他的外甥女，也就是當今的沈皇后沈嫵的小名。
阿皎頓時覺得承受不起，一時不曉得該說什麼。
韓明淵笑了笑，道：「我早前就同子珩提過，日後想收個閨女，也好在膝下盡孝。之前瞧著你這小姑娘，便覺得甚合眼緣。也不曉得我韓明淵有沒有這個福分，當個便宜爹爹……」
阿皎忙道：「韓先生言重了，這是阿皎的福分才是。」她原想是一個小丫鬟，何德何能得這韓先生的青睞？
韓明淵道：「你放心，這事兒雖是子珩向我提起，可日後你成了我韓明淵的閨女，我自是站在你這邊。」
蕭珩瞧著這二人你一言我一語，微微一笑打趣兒道：「先生這就開始護短了。」他見阿皎不再緊張，又道，「你瞧瞧，我都說了吧，韓先生很是喜歡你，估摸著若是我以後敢欺負你，韓先生第一個同我急。」
這話說得極對。
韓明淵是個極其護短的人，雖然是個無妻無子的，可就是因為這性子，所以宮裡頭的大小三位老是愛往他這兒跑。除去定國公府，這明遠山莊便成了沈皇后第二個娘家了。
這一頓飯吃得極為舒坦。
眼下人送到了，蕭珩自然也該離開了。
起初阿皎還擔心不曉得如何同韓先生相處，眼下見他性子隨和，言語風趣，那些個令人好奇的各地風俗，令她崇拜不已。蕭珩見她對自己沒有半點留戀，暗道這小姑娘真是個沒良心的，可眼下韓先生也在這兒，他不好說什麼。只對著韓明淵道：「韓先生，學生有事情要同阿皎交代一番。」
韓明淵雖然沒有成親，卻也是個過來人，忙深明大義的揮了揮手。
蕭珩領著人走出飯廳，與她一道去院子裡走走。
明遠山莊最多的便是竹子和海棠花，眼下正是海棠花開的季節，這大片大片的姹紫嫣紅令人心曠神怡，阿皎一路上都是目不轉睛的，暗想著：這莊子裡的海棠花養得可真好啊。
身邊的人同他牽著手，卻也是心不在焉的。蕭珩有些不是滋味，故意用力捏了捏她的手背。阿皎吃痛蹙眉，側過頭不解的看向蕭珩：「世子爺？」
這才注意到他了。
蕭珩心中歎了一口氣，之後才道：「這幾日恐怕我不能來莊子裡看你，你好生照顧著自己。」
「嗯。」阿皎點了點頭。她知道的，眼下她同世子爺的事兒正在風口浪尖上，世子爺的確不宜來看自己。她十分理解的說道，「沒關係的，世子爺也要好好照顧自己。我不能給世子爺做菜，世子爺平日也要多吃一點。還有這兒……這額頭記得要上藥，可別忘了。」
世子爺這等的好相貌，可不能留疤。
聽著她一番叮囑，蕭珩的心情才好了一些。他捉著她的手往自己嘴邊帶，親了一口之後才道，「我記下了。」
阿皎這才明白，之前她雖然也喜歡世子爺，可終究礙於身份保留餘地，眼下她恢復了自由身，在他面前也不再是下人。她能如此，全是他給的。阿皎突然想為他做點事兒，便問道：「上回世子爺說想讓我給你做身寢衣，如今世子爺還想要嗎？」她那日沒有答應，最後替他做了鞋。
自己喜歡的姑娘親手做的衣裳鞋子蕭珩最是喜歡，之前她送給自己的那雙鞋子，他都捨不得穿，如今見她主動開口要給他縫製寢衣，他倒是有些驚喜了。
蕭珩雙眸儘量，點頭道：「當然還要。待會兒就替我量一量尺寸。」
阿皎仰著頭道：「不用了，世子爺的尺寸我都記著呢。」
聽著她的話語，又瞧著粉嫩嫩的臉頰，蕭珩突然想回句葷話給她。可念著她到底還是年紀小，不好捉弄她，便也作罷。蕭珩見她對自己如此上心，眉眼也柔和了一些。想來這莊子安逸，下人們也都是規規矩矩的，平日裡也不會有什麼亂七八糟的人進來，也就放心了。
他拉著她說了一會兒話，見時辰不早了，這才低頭親了親她的額頭，說道：「那我過幾日再來看你。」
一時阿皎也頗為不舍，但怕他惦記，只得點頭「嗯」了一聲。
·
蕭珩一走，韓明淵便讓丫鬟帶她去自己的住處「織月塢」。
雖然還未正式收女，可韓明淵已經將阿皎當做親生閨女疼愛。阿皎隨著兩個丫鬟來到了織月塢，一走進裡頭，便被這裝飾給怔住了。
她長這麼大，鮮少有人這般為她花過心思。
阿皎身邊的兩個丫鬟名叫畫眉、畫屏，都是規規矩矩懂事兒的小姑娘，瞧著韓先生有意將這位阿皎姑娘收做女兒，又得靖國公世子爺蕭珩這般重視，自然不敢馬虎，好生伺候著。再說了，這位阿皎姑娘的容貌氣度一點都不輸名門貴女，且平易近人，倒是個好伺候的主。
畫眉道：「韓先生摸不著姑娘家喜歡什麼，這兒還是皇后娘娘親自佈置的。姑娘可有什麼不滿意的地方？先生說了，姑娘想佈置成什麼樣子就弄成什麼樣子。」
阿皎瞧著這屋子，只覺得滿心喜歡，挑不出任何不喜的地方，暗道這皇后娘娘真是同她的喜好相投。這兒處處透著精緻，卻也不顯得太過奢華，極適合未出閣的姑娘家。
阿皎展顏一笑道：「我很喜歡。」
畫眉道：「姑娘喜歡就好。對了，姑娘可喜歡貓兒？皇后娘娘的寵貓誕了崽兒，上回皇后娘娘來莊子的時候，特意帶來一隻全身雪白的寶兒，生得藍寶石般的眼睛。韓先生念著姑娘家都喜歡這些小貓小狗，便替姑娘準備著，姑娘可要瞧瞧？」
雖然昨日在陸姨娘那兒，被五姑娘養得小貓兒抓傷了手背，可阿皎心裡還是喜歡的。再說了，她剛來這莊子，正是拘謹的時候，若是有只貓兒陪她解解悶，那可是最好不過了。阿皎頓時面露欣喜，道：「那就麻煩了。」
語罷，畫眉便對畫屏使了一個眼色，畫屏立刻出去將那只貓兒抱過來。
待阿皎瞧著畫屏懷裡的小白貓的時候，頓時眼睛都亮了。
這貓兒的確渾身雪白，生得比五姑娘養得那只還要好看，特別是這雙眼睛，碧藍碧藍的，看得人心都話了。這小白貓似是不怕生，懶洋洋的窩在畫屏的懷裡，一雙水汪汪的眼睛看著阿皎，更是不急不緩的「喵……」了一聲。
阿皎贊道：「這貓兒可真好看。」
畫屏見阿皎這般歡喜，立刻將貓兒遞了過去。阿皎接過，瞧著貓兒親昵的舔著自己的手背，遂好奇的問道：「這貓兒可起了名字？」
畫屏含笑道：「這貓兒名叫‘金棗’，據說還是皇后娘娘親自起得名兒。」
金棗。
當真是貴氣又可愛的名兒。
阿皎摸著小貓兒的腦袋，歡喜的不得了。這只貓瞧著便是貴氣慵懶，比五姑娘那只卻要平易近人的多，這毛發軟絨絨的，每一根兒都乾乾淨淨，一看就知被照顧得很好。阿皎有些愛不釋手，又朝著畫眉、畫屏問了這貓兒的習性愛好，聽著二人說著貓兒喜愛甜食，又愛乾淨，脾氣也挺大的，讓她忽的想起了世子爺。
阿皎仔細瞅了瞅，越發覺得的確同世子爺有些神似呢。
也不知是世子爺特意交代過的，還是巧合，她這屋子裡除了姑娘家的物什之外，還列著一個黃梨木雕花書架，書架上整整齊齊放了好多名貴的書籍。阿皎是個愛書之人，得了這書自是不用再擔心無趣。
整整一個下午，就抱著懷裡的小貓兒坐在床邊的綢榻上看書。
好在她提醒過畫眉畫屏，到了時辰就叫她。她想著世子爺同她說過，韓先生對她的廚藝很感興趣。她便去了廚房做了幾個簡單的小菜，到了晚膳時間，便親自去叫韓先生用飯。
往日這莊子大多是韓明淵一人，年輕時候倒是不在意這些，總覺得一個人自由自在，如今大抵是年紀大了些，亦或是莊子裡太子同公主經常來，小男娃小女娃跑來跑去的，令他也有些嚮往起來。如今他出來，看著桌子上簡單卻又色香味俱全的家常小菜，再看這小姑娘靦腆的笑容，越發令韓明淵心中暖洋洋的。
韓明淵道：「辛苦你了，坐下用飯吧。」
「嗯。」阿皎點了點頭，陪著韓明淵一道用飯。以前雖是接觸不多，可兩人瞧著的確像對父女，且性子也合得來。
用完了飯，韓明淵便同阿皎說起了話，提到了蕭珩，才問道：「你是真心喜歡子珩那孩子？」
韓先生果真是個開明的人啊！阿皎暗歎，有些不大好意思，只抬眼問道：「韓先生為何問這話？」想來世子爺也同他提過要娶自己，都要成親了，自然是喜歡的。
韓明淵道：「你先前在他身邊是那樣的身份，不管是何人都沒法子拒絕。阿皎，我雖然同子珩相識多年，可這種事情，自然是偏袒你的。你一個姑娘家，親事是頂頂重要的，若是忌憚他的身份，亦或是他為你做的就同意這門親事，想來以後過得也不會如意。如今你實話同我說，若是心底是不喜歡的，有我在，他也不敢拿你怎麼樣。」
這話聽了阿皎心裡頭一陣感動，半晌都說不出話來。
阿皎道：「謝謝先生，我……我是真心喜歡他的，而且世子爺待我很好。」
韓明淵見她眼中並無半點勉強，這才放心，卻又擔心起蕭珩。他怕著蕭珩自個兒都分不清，若是因為心懷愧疚想補償，而不是真心喜歡這小姑娘，那他也不會同意這親事。成親這種事情，于男人而言是一件大事兒，可于女人而言差不多是一輩子。
阿皎見韓明淵不說話，這才小心翼翼道：「那韓先生……為何不成親呢？」她知道自己這話有些唐突，可今日一番聊下來，她倒是有些摸清了韓先生的性子。
韓明淵見著面前這小姑娘，倒是覺得與她那外甥女阿眠有些相似。可阿眠從小含著金湯匙長大，不管是出嫁前還是出嫁後，都被視作珍寶，有小性子，卻也是個心地善良的。可面前這位，同樣有著出挑的容貌，談吐舉止亦是端莊大方，卻是個異常懂事會關心人的，而且還會察言觀色，瞧著倒是有些早熟。
……當真是個令人心疼的孩子。
目下這問題，倒讓韓明淵想起了很久之前的事情，到了眼下，他也分不清是執著還是習慣了，總覺得心裡就這麼惦記著一個人，看著她過得好好的，倒也不錯。到底是過了這麼久，他也不像年輕時候那般心思炙熱，而且內心趨於平靜。
他略微低頭，眉目柔和，有些懷念的說道：「早前我也曾喜歡一個女子，不過後來那女子嫁人成親，且夫君疼愛，日子過得和和美美。」
就為了一個姑娘，所以一輩子都不成親嗎？
阿皎驚訝不已，暗歎這位韓先生是個癡情種，卻也忍不住好奇：那位女子究竟是何等的魅力。
「先生當真是個癡情人。」
韓明淵笑笑，有些不大好意思，道：「別提了，都是過去的事兒了。如今我是一個人過慣了，成了親拖家帶口的，倒也是麻煩。」
阿皎有些忍俊不禁。
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阿皎原以為自己可能會不大適應這裡的日子，可在這莊子裡住了幾日，她倒是沒有半點不適。除了偶爾會想到世子爺，別的倒也還好。
每日她做好糕點，一份送去給韓先生，一份留下給金棗。
約莫是愛吃她做的糕點，金棗也同她親近了許多。
至於韓先生，更是個容易相處的，還親自指點她作畫來著。每每這個時候，她都會念起爹爹，小時候爹爹也是這般教她讀書習字的。不過韓先生教她作畫的時候倒是一本正經的，他念著自己是個可造之材，卻偏生這個年紀才送到莊子裡，怕她又變成第二個沈皇后，學個半吊子就成親生孩子了，也就沒怎麼在她身上下功夫，只讓她入門罷了。
阿皎尤愛畫花草，人物卻是很生硬。
有一回她偷偷畫了世子爺被韓先生看到，羞得想找個地洞鑽進去，可韓先生卻誇她畫得好。阿皎也是詫異——她畫過畫眉畫屏，還畫過金棗，可偏偏這一個兩個都畫不好，唯有畫世子爺的時候才像模像樣些。
可明明這不是她當著面兒畫得，倒是奇了怪了。
這日阿皎起來，穿了一身湖綠色的及胸襦裙，畫屏親自替她梳妝。
玉梳梳著這頭烏亮亮的青絲，畫屏忍不住道：「姑娘，今日還要梳雙髻嗎？姑娘的頭髮這麼好看，是該梳個好看點的髮髻，不然這匣子裡的首飾都沒有用武之地了。」
一說起這首飾，阿皎便低頭瞧了瞧。
她伸手拿起一根碧玉玲瓏簪。
這些首飾都是世子爺派人特意送來的，那日恰巧還被韓先生看見了。韓先生道了一句：咱們明遠山莊還不缺這些首飾。便讓世子爺以後都不許送來，之後又命人去晏城最好的首飾鋪子琳琅館買了時興的首飾。阿皎曉得韓先生這是為她著想，她雖同世子爺兩情相悅，可終究男未婚女未嫁，如此往來贈送的確有些不大合適。
不過她怕世子爺生氣，便央著韓先生收了這一回，下不為例。
阿皎靜靜看了許久，心道：也是啊，如今她不用再拘著身份了。
「嗯，那就替我梳個好看的吧。」
畫屏聽了立刻面露笑容，替阿皎梳了個隨雲髻。髻間簪了一朵海棠珠花，除此之外別無飾物，卻也是明媚奪目。眼下她的耳朵尚未完全好，也不好帶什麼耳墜子，不過卻是瞧著另一個裝著滿滿一匣子漂亮耳墜的紫檀木匣子眼饞。
——世子爺送來的最多的便是耳墜子了，而且每一件她都喜歡。
阿皎瞧了幾眼，便起身往外頭看，朝著畫屏問道：「金棗呢？」
畫屏蹙了蹙眉，道：「方才還看著它在屋子裡轉悠的，這會兒估計到外頭去了。姑娘，要不奴婢去尋尋吧？」
阿皎見外頭風和日麗，也想出去走走，遂道：「不必了，我自己去找找好了。」語罷，便提著裙擺朝著屋外走去。
她在莊子裡住了好幾日，眼下也算是有些熟悉了，出來也不需丫鬟陪同。
從織月塢出來，沿著石子路往外頭走，周圍的海棠花開得正好。阿皎遠遠聽到金棗的聲音，忙抬眼望去，便瞧見它正圍著一個姑娘轉，還頗為親昵的蹭著她的鞋背。
阿皎走近些瞧了瞧。
見那姑娘穿著一襲櫻紅色的春衫，下身著一條乳白色雲形千水裙，腰際是張寬的腰帶，身段窈窕，步態婀娜，再看這姑娘的容貌，蛾眉妙目，粉面桃花，朱唇玉膚，堪稱絕色。瞧著模樣，大概也比她年長不了幾歲。阿皎知道，韓先生鮮少有客，眼下瞧著這位姑娘的容貌氣度約莫是晏城哪家的名門貴女，卻不知姓甚名誰。
不過這一人一貓玩得不亦樂乎，阿皎也看得有些入神。
待阿皎見她姑娘身形一顫，晃晃悠悠似要昏倒的時候，這才心中大驚，立刻跑過去將人扶住。
走近些，越發見著女子生得美貌。
「姑娘，你沒事吧？」
美貌女子一張小臉有些蒼白，見阿皎扶住了自己，這才道了聲「多謝」。阿皎瞧著她面色不大好，頗為擔憂，便將她扶到一旁稍作休息。
正在此刻，不遠處有一紅一藍兩個團子急急朝著這兒跑來，朝著這美貌女子急急喚了一聲娘親。這穿著藍衣的這位小男娃，阿皎見過，真是大齊的太子殿下傅曄，而這位穿著紅裙、梳著花苞髻的小姑娘，小小年紀就生得一張粉雕玉琢的好容貌，與眼下這位正在休息的美貌女子生得有七八分像。
阿皎不傻，這會兒立刻就猜出這位女子是何人，趕緊行禮道：「民女見過皇后娘娘、太子殿下、公主殿下。」
的確，這位美貌女子便是大齊的沈皇后沈嫵。沈嫵此刻一張小臉蒼白如紙，卻親自將阿皎扶起，含笑道：「不必多禮，你就是阿皎吧？」
阿皎點了點頭，「民女正是。」
沈嫵笑了笑，細細打量了這位小姑娘的眉眼，生得這般討人喜歡，也難怪她那二舅舅想收她做乾女兒。沈嫵道：「今日之事多謝你了。」之後卻蹙眉喃喃道，「我平日身子骨挺好的，今日也不曉得是怎麼回事，說暈就暈了。」
阿皎覺得這沈皇后身子金貴，這事兒不能馬虎，便道：「皇后娘娘還是看看大夫吧，民女瞧著娘娘的臉色極差。」
沈嫵怔了怔，一雙桃花眼兒露出迷茫之色，伸出青蔥玉指撫了撫臉，而後沖著自己的一雙兒女眨了眨眼：「是嗎？」
兩個小團子聽了齊齊點頭。
傅曄一本正經，道：「娘親還是看看大夫吧。」
身為皇姐的宵宵公主一張稚氣的小臉也端得一副認真的神色，伸出肉呼呼的小手抓著自己娘親的衣袖，聲音糯糯道：「是呀，不然若是被爹爹知道了，肯定擔心的從龍椅上跳起來。」
阿皎被這小傢伙逗樂了，抿了抿唇嘴角一揚。
她見沈嫵猶豫，便主動將她扶起，總歸是看看大夫才好。
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大夫診脈後，才知這位沈皇后已經有了一個多月的身孕。
阿皎嚇了一跳。虧得今日她瞧見，若是暈倒在地，眼下也不曉得怎樣了。她看著榻上面色漸漸紅潤的沈嫵，又聽大夫說胎兒無恙，只需開幾副安胎藥即可，這才松了一口氣。
傅曄同宵宵圍在自家娘親的榻邊。
姐弟二人被養的極好，粉嫩嫩的皮膚，肉嘟嘟的小臉，黑葡萄一般的大眼睛，都是一等一的好相貌。傅曄小小年紀就寡言少語，可自打方才見自家娘親差點暈倒之後，小眉頭就一直蹙得緊緊的，如今聽著大夫說無礙了，這才稍稍舒展開。至於小公主宵宵卻是個愛說話的，一聽娘親懷孕了，立馬睜大了眼睛，擱著被褥好奇的摸了摸娘親的肚子，嘟著小嘴道：「娘親，宵宵是不是又快有一個小弟弟了。」
沈嫵看了一眼沉默寡言的兒子，對著宵宵道：「你怎麼知道是弟弟？」妹妹不好嗎？她這女兒生得太嬌縱，平日裡就是個鬼靈精，只怪她爹爹和祖母太疼愛她了。沈嫵想著，若是再生安靜乖巧的女兒，倒也不錯。不過一想著自己又懷了孩子，沈嫵的眼中亦是滿滿的愉悅，想著之後的幾個月睡覺的時候能夠消停些了，還是覺得不錯的。
不過——
沈嫵看向一側不說話的阿皎，眼睛彎彎道：「阿皎姑娘，這次真是多謝你了。若不是你，說不準我這孩子就沒了。」說這話時，沈嫵也是餘駭猶在。這懷孕的頭三個月最是不穩，若是這麼一摔倒孩子沒了，宮裡的那位指不准怎麼心疼呢！
阿皎走近了一些，說道：「民女也不過是舉手之勞罷了。不過還是恭喜娘娘了。」她瞧著這位大齊最尊貴的女子，見她半點架子都沒有。而且沈皇后分明已經是兩個孩子的母親了，可偏生除了眉宇間多了些許嫵媚，根本就是個美貌的年輕姑娘。
當真是個福澤深厚的。阿皎心裡忍不住歎。都說這位沈皇后一生順風順水，令大齊所有姑娘羡慕不已。
沈嫵道了聲「謝謝」。
至於韓明淵也是嚇個半死，斂著眉道：「也真是的，都多大的人了，懷了孩子還到處亂跑。」
沈嫵心想：她哪知道自己懷了孩子啊。這些年宮裡的那位一直纏著她不讓她懷孕，她壓根兒沒想到會在這個節骨眼懷上了。不過沈嫵承認自己這回的確疏忽了，抬眼沖著韓明淵道：「二舅舅，你可不許將今日這事兒告訴傅湛。」末了又捏了捏榻邊一雙兒女的鼻子，「你們兩個也是，站在娘親這邊，可知道了？」
兩個小團子聽了再一次齊齊點頭。
沈嫵這才露出滿意的笑容。
韓明淵簡直拿這位外甥女沒轍，這成親幾年，越發被傅湛寵得無法無天了。不過這也要怪傅湛，疼妻子也不能是這個疼法。韓明淵有些頭疼，也不宜在這裡多留，只讓阿皎留下陪她說說話，然後叮囑了幾句就走了。
沈嫵這些年越發覺得二舅舅也是個話嘮，沖著阿皎道：「讓你看笑話了。」
阿皎也詫異這二人之間的相處，簡直像對父女似的。而且韓先生壓根兒就沒有在意這位的身份，這皇后娘娘也沒有架子。沈嫵見阿皎站在一旁，忙招呼她坐在自己榻邊的繡墩上，陪她說說話——反正她現在這個樣子，估計也沒法出去走動了。
阿皎見她在打量自己，心下有些不好意思，之後才聽得她道：「聽二舅舅說，你喜歡我那悶葫蘆師弟？」
悶葫蘆師弟，指的便是世子爺蕭珩了。
阿皎曉得沈皇后肯定會問她同世子爺的事兒，心裡也就做好的準備，反正都是女子，也沒什麼不好意思的。只抬眼看著沈嫵，點了點頭道：「嗯。」
沈嫵見小姑娘害羞，頓覺有趣，便想起了自己這年紀的那會兒。她估摸著這小姑娘大概也就十三四歲。她十三歲的時候，可是被傅湛那廝給盯上了，哪裡機會找自己喜歡的男子啊？這般說起來，沈嫵倒也有些羡慕，不過……
她伸手拍了拍阿皎的肩膀，歎氣道：「委屈你了。」
委屈？
阿皎有些愣住，不敢置信的看著沈嫵，之後翕了翕唇道：「皇后娘娘，不覺得……民女是高攀嗎？」世子爺這般的身份，若要說委屈，那委屈的人也應該是他而不是自己啊。
沈嫵覺著這小姑娘說得話不對，蹙著眉一本正經的教導道：「我那師弟眼下二十六了，年紀同你比起來，你就是委屈了。而且你模樣生得好看，性子也好，日後這身份也不用愁，找個比蕭珩好一百倍的男子也不是不可能的事兒，這更是委屈你了……」沈嫵越說越覺得在理，低聲道，「你告訴我，是不是我師弟欺負你了？若是他做得不對，我一定會替你做主的。」
阿皎有些感動，卻也老老實實道：「沒有。世子爺……他待我很好。」
沈嫵蹙了蹙眉，有些失望。心道：看來這蕭珩同她表哥的性子不大一樣呢，不用強取豪奪佔便宜，難不成是用美色迷惑了這小姑娘？
她同蕭珩這個師弟見過好幾回了，因他又是傅湛的表弟，所以他的親事她也有些上心。這蕭珩，容貌的確尚佳，可問題這般悶葫蘆的性子，她很是不喜。說實話，這般木訥寡言的，她倒寧可是如傅湛那般輕佻愛欺負人的，怎麼說也不是一個人瞎忙活啊。
而眼下這姑娘……
可惜了。沈嫵心中暗道，他那師弟上輩子也不曉得是積了什麼福，這麼個嫩生生的小姑娘對他死心塌地。
沈嫵又道：「男子對姑娘家好是應該的。日後他若是敢欺負你，你就只管找我。我在宮裡整日無事，最是見不得待姑娘家不好的男子。」
阿皎被沈嫵的仗義逗樂了，笑盈盈點了頭，「嗯，民女記著了。」
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而這廂，蕭珩難得進了宮去見景和帝傅湛。
傅湛登基數載，終日忙著國家大事，幾年下來，這面上也多了幾分威嚴之色。不過……在自己的妻子面前卻是一如既往的馬首是瞻。他一直覺得這蕭珩是個人才，又是個信得過的，這等的人，若是能當他的左右臂膀，是最好不過了。
可這廝倒好，學誰不好，偏生學韓先生當個閑雲野鶴。
為此傅湛頗有微詞。
如今見他難得來了宮裡，一時也忍不住擺起了帝王的架子，不急不緩的看著手中的奏摺，抬了抬眼道：「表弟今日來所為何事？」
聽著語氣，蕭珩便知這回有一場硬仗要打。這景和帝是副鐵石心腸，也唯有在皇后的面前才會化成繞指柔。為此蕭珩也理解，要不然今日他也不會拉下臉入宮面聖。
蕭珩行了一禮，一字一句道：「子珩今日前來，是有一事想求皇上。」
這麼正式？傅湛也愣了愣，不過也想到了大抵是何事，他輕咳了一聲，看著蕭珩道：「你且說來聽聽。」
蕭珩道：「子珩想請皇上下旨賜婚。」
也知道自己該成親了？傅湛想著這幾年他同母親妻子為著這位表弟的親事忙活了這麼多回，每一回都是連人家姑娘都不肯見上一面。如今他也懶得操心他的親事了，他倒好，自己巴巴的求著賜婚了。他從妻子的嘴裡也聽到過一些，那姑娘不過是個小小丫鬟，也難為入得了他的眼。
眼下，倒是動起了真格。
蕭珩將他欲娶阿皎的事情告訴了傅湛。
傅湛聽了放下手中的摺子，頓了片刻，欲言又止的吊著蕭珩的胃口，瞧著他這副模樣，一時心裡才出了氣，卻還是擰著眉回答道：「……這件事情，朕幫不了你。」 |
