第27章

　　這是姒幽所不知道的， 但是除她之外，像是所有的族人都知道這件事情， 他們對此毫不意外。

　　今年的大祭祀禮，需要供奉人牲。

　　姒幽的嘴唇動了動，問道：「為什麼？」

　　老祭司露出的下半張臉上帶著古怪的笑意， 她道：「每一任祭司都是這樣接任的，這是族裡的規矩。」

　　姒幽的內心一陣翻騰， 腦中倏然閃過無數的碎片， 挾裹著疾風呼嘯而過，那一幕幕，鋒利的刀尖，奔湧的鮮血，孩童的哀泣，幾乎染紅了她的雙眼，

　　姒幽下意識捏緊了手中的權杖，用力之大， 幾乎要將它生生拗斷一般，她花費了極大的毅力， 才讓自己不至於失態， 平靜問道：「那麼，請問人牲是誰？」

　　老祭司微微前傾身子，像一條試圖攻擊的蛇，陰毒而飽含惡意，她壓低了聲音道：「不是你的蠱奴嗎？」

　　姒幽猛地睜了一下眼睛， 表情卻在下一瞬恢復了平靜，快得讓人以為是錯覺，她握著權杖，站起身來，冷淡道：「我知道了，不過，既然現在是我當了祭司，有些規矩可以改一改了。」

　　十六歲以下的族人，不許參加今年的大祭祀禮。

　　這句話傳出去的那一刻，所有族人都覺得不能理解，大祭祀禮與小祭祀禮不一樣，大祭祀禮一共分為兩部分，一部分在祭司堂舉行，一部分會在族群聚居的廣場中央舉行，往年的族規有規定，十歲以下的孩子不許進入祭司堂，因為孩童性格跳脫，無法安定下來，容易衝撞到母神，惹來災禍，所以孩子們只能參加在廣場舉行的大祭祀禮。

　　但是今年新祭司一接任，就把這個規矩改了，簡直令人費解。

　　姒眉只有十二歲，這樣算來，她是無法參加今年的大祭祀禮了，便覺得有些不開心，跑去找了姒幽，問道：「阿幽姐，為什麼要這麼改？」

　　姒幽低頭望著她，輕輕摸了少女的發頂，道：「因為今年不一樣。」

　　姒眉微微睜大眼：「有什麼不一樣？」

　　姒幽不答，她沒討到答案，不覺洩氣，撅起了嘴，道：「好吧，阿幽姐說什麼，就是什麼，大祭祀禮也沒什麼好玩的。」

　　聽了這近乎天真的話，姒幽再次摸了摸她的頭，眼神幽深如子夜一般，她道：「你乖。」

　　姒眉頓時笑了起來，像是得到了誇獎的孩子，笑容爛漫而歡欣，她還太小，無法讀懂姒幽眼中的神色，也看不清她眼底如冰雪刀鋒般的冷意。

　　新祭司要改規矩，自然沒有這般順利，要知道，規矩之所以是規矩，因為那是老祖宗們傳下來的，豈是她姒幽說改就能改？

　　這回四位長老同心協力，一起去勸姒幽，說還是照往年那般，十歲以上的族人皆可以參加此次的大祭祀禮，不要隨便動老祖宗的規矩。

　　姒幽不為所動，只是淡淡道：「就今年不一樣，來年還是按以往的規矩來。」

　　若勸久了，姒幽還就同她們倔上了，冷聲道：「你們若不拿我的蠱奴做人牲，什麼都是你們說了算。」

　　言下之意，要是想要拿趙羨做人牲，就得聽她的。

　　如今姒幽是祭司，她們自然不敢真的強硬忤逆，眼看著大祭祀禮的時間近在眼前，長老們便只能捏著鼻子妥協了。

　　祭司說什麼，就是什麼吧，總之最重要的是大祭祀禮絕不能出一絲紕漏。

　　夜幕很快便降臨了，所有的族人們都擠在了祭司堂中，等待著大祭祀禮舉行，偌大的院子裡，唯有火把在熊熊燃燒，空氣安靜如死寂。

　　姒幽站在大殿裡，前方是一個巨大的籠子，籠子上罩著一層黑色的布，裡面是今晚要供奉的人牲。

　　大殿裡很靜，姒幽聽見了一個呼吸聲，沉穩而絲毫不亂，她近半年來，每天都會聽到這個呼吸，一起，一伏，熟悉至極。

　　良久，姒幽動了，她上前一步，將那黑色的布掀起了，大殿裡昏黃的光芒照了進去，男人身形挺拔，站在裡面，低頭朝她看過來。

　　兩人目光相對的一瞬間，姒幽看見了他眼底的柔和之色，像是春天時候，初初解凍的冰河，冷冽卻又溫柔。

　　姒幽不自覺捏緊了掌心，嘴唇動了動，無聲地說了一句什麼，緊接著，趙羨的眼前開始模糊起來，困意如排山倒海一般湧了過來，將他的意識吞沒了，整個人陷入了一片黑暗之中。

　　大殿的門吱呀一聲被推開了，冷風挾裹著雪花從門外飄進來，將原本就不甚明亮的燭火吹得劇烈搖晃著，影影綽綽，姚邢的聲音在門口響起：「祭司大人，時辰到了。」

　　姒幽放下了木籠上的黑布，對他道：「你過來。」

　　姚邢明顯一愣，然後立即應承道：「是。」

　　他說著，大步朝姒幽走來。

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　　雪越來越大，鵝毛一般的白色雪花紛紛揚揚地飄落在黑色的石板上，將整個天幕都佔據了，無數火把燃燒著，祭司堂被映照得燈火通明，族人們安靜地等待著，不同以往，所有人的臉上都帶著古怪的面具，身著深色的衣裳，在火光的照耀下，猶如沒有生命的雕塑一般，詭譎而怪異。

　　緊閉的大殿門終於被打開了，身著祭司服的姒幽出現在門口，燭光從她身後映照出來，叫人看不清楚她面上的神色。

　　姒幽掃了一遍寂靜的人群，面具在火光下顯得猙獰無比，乍一看，他們就像是從地獄之中爬出來的鬼怪一般，不似人間。

　　有幾個人動了，他們去了大殿內，抬出了一個巨大的木籠，籠子上罩著一層黑色的布，裡面便是人牲了。

　　在籠子出現的那一刹那，姒幽明顯感覺到人群有了異樣，他們紛紛轉頭，盯著那籠子看，像是渴血的妖怪，儘管帶著面具，空氣中那種近乎於病態的狂熱卻是無法遮掩的。

　　「鬼怪們」開始興奮起來了。

　　他們到底在興奮什麼呢？姒幽漠然地想，是興奮於即將看到鮮血，聽到慘叫和哀嚎嗎？

　　真想揭開那些人的面具，看看他們醜陋的、如同獸類一樣的臉孔。

　　黑布被揭開了，露出了籠子裡的人牲，男子身形挺拔，頭上竟然也帶著一個猙獰的面具，他被堵住了嘴，嗚嗚地哀叫著，像是在拼命求饒。

　　「鬼怪們」都略微怔了一下，因為以往的人牲都是沒有帶面具的，不知為何今年有些不同，但是轉念一想，這是新祭司上任，說不定是得了母神的旨意。

　　於是所有人都默契地沒有作聲，在他們看來，只要有人牲就夠了，戴不戴面具都無所謂，母神會滿意的。

　　人牲被他們從籠子裡抓了出來，像待宰的牲畜一樣被牢牢地綁在了祭壇上，一個「鬼怪」手裡拿著刀，站在一旁，恭敬地問姒幽道：「可以開始了嗎？」

　　「它」刻意壓低了聲音，粗啞無比，叫人無法分辨出來原本的音色，只覺得很是熟悉，不知究竟是誰。

　　姒幽望了他一眼，淡聲道：「開始吧。」

　　她說完，伸手揀起了供桌上的小錘來，說是小錘也不儘然，那只是一根羊角打磨而成的棍子罷了，入手分量很重，敲擊在銅磬上，發出清脆悠遠的聲音，在夜色中傳蕩開來。

　　就仿佛發出了某種訊號一般，下方安靜片刻，眾「鬼怪」開始唱起了祭詞，所有人都一樣，或掐著尖細的嗓音，或刻意壓低了聲音，高低不一，齊聲吟唱起來，此時此景，詭譎異常，叫人見了心中發寒，恍惚以為自己來到了地獄。

　　銳利的刀鋒毫不留情地劃過柔軟的皮膚，被綁住的人牲吃痛，開始嘶聲哀嚎起來，拼命地掙扎著，嘴裡嗚嗚直叫，仿佛在哭泣求饒。

　　姒幽垂著眼，望向地面，到處都是深色的人影交錯，扭曲得像是一群惡鬼們的狂歡。

　　她心想，這人叫得這麼痛苦，當年的桑兒是不是更痛呢？

　　阿姐！桑兒好痛！

　　救救桑兒！

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　　姒幽猛地捏緊了手中的權杖，那痛苦的哀嚎和著祭詞在耳中穿過，卻並沒有令她有絲毫的輕鬆暢快。

　　心裡像是住著一隻巨獸，一口一口，吞噬著她的心，自始至終，令她不得解脫，在仇恨之中反復煎熬。

　　或許這痛苦要持續到她死去的那一刻吧。

　　姒幽木然地想著，目光微微抬起，往上方看去，晶瑩純白的雪花如鵝毛一般，看起來美好至極，一片片飄落在這荒唐而充滿罪惡的泥濘人間。

　　大祭祀禮仍在繼續，此刻的大殿中大門緊閉，只能聽見外面的祭詞吟唱聲，隱約傳來，倒在地上的男人動了動，慢慢地睜開了雙目，坐起身來，竟是本該作為人牲出現在大祭祀禮上的趙羨。

　　從老祭司要求供奉人牲的那一刻起，姒幽便有了這個計劃，李代桃僵，在祭祀禮開始之前，用姚邢換下趙羨。

　　因為所有人都帶著面具，所以也就無人發覺姚邢不見了，若最後不是姚邢進來催促，姒幽也會隨便抓一個男子來頂替趙羨，只能說，姚邢的運氣實在不怎麼樣。

　　趙羨站在大殿裡，隔著門窗，看向姒幽所在的位置，隔得太遠，他只能望見一道剪影，纖弱而堅韌，像雪中的青竹。

　　他站了一會，推開了側殿的門，從容離開，借著漆黑的夜色，穿過了長長的走廊，到達了祭司堂最左邊的屋子，一點微弱的燭光從窗戶裡透出來，顯然是有人在裡面。

　　趙羨伸手推開了門，一眼便看見了地上坐著的老人，她乾瘦的身體裹在黑色的斗篷中，如同一具失去了生命的骷髏。