能跟著禾苗走到這一步的，都不是太蠢的人，之前還能心存幻想，現在卻是不敢了。
魏不懼招安的心是真的，但招的是五萬人馬，而不是他們這些將領。
一旦投降歸順，最先死的就是他們和他們的親族，不然魏不懼怎能徹底把這隻隊伍攥在手心裡呢？
即便是那些不被罪及的普通士兵，也不會有好下場，哪裡最容易死人就是他們上。
又不是打不過不得不投降活命，還沒試過怎能先就軟了骨頭？
想通這一節，有人憤怒地想要衝進去殺死申國特使，禾苗毫不猶豫地一掌將他砍昏，命親衛拖走，淡淡道：「誰敢不聽號令，下一次我動的就是刀了。」
將領們被迫聽完申國特使的整個陰險計劃，再目睹「完成任務」的申國特使被蒙上眼睛歡送出營。
「他以為自己完成了任務，就會乖乖回去，再不與魏不懼合謀來害我們。」禾苗示意梁君跟上，務必要看到申國特使平安順遂地歸去。
三天之後，魏不懼到來，先是安營紮寨，擺出御駕親征的威風與脅迫。
之後，招安的文書鋪天蓋地，貼得到處都是，許下無數金銀財帛，高官厚祿。
如此聲勢浩大的內外攻擊，按理說，多少都會有一兩個動心的，再加以勾搭安撫，恩威並施，就會有內應了。
然而，魏不懼整整等了三天，也不見有人來投誠，他坐不住了，派人想辦法勾搭內應。
派出去六個人，死無全屍五個人，對方還格外囂張大膽地用牛車把人送回來。
魏不懼勃然大怒，同時也越發好奇這「秀將軍」究竟是誰。
他不是沒想過是不是何苗苗，但聽聞酈國為太子與未來太子妃舉行了盛大的訂婚禮，閩侯也是確然出現了的，因此想來她是早已跟隨閩侯回去了。
先派人試探性地打一小仗，西北幾個世家的子弟為了爭功，搶著出戰，結果他的便宜小舅子之一，就連秀將軍的面都沒見著，就被戰馬拖了回來，泥腿子們下手忒狠，半邊腦袋都不見了。
如此血腥的暴行，已然喪失了談和歸順的資格，西北世家雖然爭功，卻是同氣連枝，一致決定必須狠狠教訓這些泥腿子不可。
這時候，派出去勾搭收買內線的六個人中，碩果僅存的那個人回來了。
他驕傲地帶來了一封信，是義軍中的一位將領寫的。
這位將領叫鄭阿牛，並不是最早那批跟隨秀將軍造反的人，而是後頭投靠過來的，當初朝廷第一次剿匪之時，他就曾經帶人逃跑過。
人在本路被截了，迫於壓力又改變主意跑了回去，而另外一個逃走的將領則被殺了。
為此他心裡一直惴惴不安，加上其他將領若有似無的排擠，秀將軍對他的提防，他很是不爽。
這不，眼看著機會來了，他立刻想要叛逃投靠魏不懼了。
「鄭阿牛獅子大開口，說過來要做三品的將軍，他的人馬照舊由他帶著，除了陛下許的黃金萬兩之外，還希望陛下能賞他一門好親事，女方得出自西北的世家名門。微臣讓他別這麼不知天高地厚，他卻毫不讓步。」
帶話的人哪怕就是轉述，也頗有些不好意思，要錢要官職要人馬都正常，還敢肖想西北的世家名門貴女就過了。
西北的世家名門幾乎每家都獻了女兒給陛下，這鄭阿牛是想和陛下攀親還是咋滴？太自不量力。
魏不懼沉默許久，微微一笑：「他想要就讓他來拿，讓他先拿出誠意來。你告訴他，朕要那座鐵礦，還要秀將軍的人頭。」
不怕對方要價高，就怕對方上趕著過來，他反倒覺得有詐太容易辦成的事往往讓人不安，就得有點難度才覺得踏實。
雙方一來二往，鄭阿牛悄悄遞了些消息過來，魏不懼這邊因此小勝了幾場，頗為滿意。
他每次都將鄭阿牛的來信收起，準備就將這個反過來恐嚇脅迫對方入坑已深，不由得你肯不肯了，否則信一送，就只剩死路一條。
鄭阿牛不負眾望，很快透出了一個大消息，六月二十夜，秀將軍將為手下一名將領舉行婚禮。
這名將領出自礦山，屆時很多人都會去參加婚禮，是偷襲的好時光。
魏不懼是個謹慎的人，他當然不會因為鄭阿牛一封密信就貿然動手，他多方考證調查，果然發現對方的確在悄悄購買紅綢等物。
是悄悄的，而不是明目張胆的，這說明對方並不想讓人知道這件事。
他心安了，決定冒險偷襲。
等他先拿下鐵礦，還怕什麼申國人！
魚兒已經上鉤，禾苗再模仿魏不懼的筆跡，寫了一封密信送去給申國人，約定六月二十夜，兵分兩路，前後夾擊，奪鐵礦，將泥腿子的主力一舉攻滅。
怡王收到密信，十分猶豫，不是說此事有什麼破綻被他發現了，而是出於一種本能，總覺得有些不踏實。
他決定再派特使走一趟，面見魏不懼，將此事敲定。
然而特使走到半路就逃回來了，各處傳來消息，泥腿子們不知想做什麼，這幾日加強警戒，各處大路小路，全都設了關卡，輕易不許人通過。
謀士道：「這是要辦什麼大事，防備咱們與魏不懼聯手呢。」又道：「何苗苗倒是奸詐，專盯著咱們呢。」
怡王左思右想，決定以不變應萬變，人馬做好準備，靜候觀望，倘若戰局有利，就衝出去與魏不懼的人馬前後夾擊。
倘若戰局不利，就看著他們打，等他們打累了再衝出去搶戰利品。
謀士道：「這是萬全之策。」
禾苗與圓子也準備了萬全之策，無論如何，他們不會讓申國與魏不懼全身而退。
六月二十夜，無風無月，天氣說不出來的悶熱，稍許動彈便全身是汗。
這樣悶熱的夜，就連知了都懶得鳴叫，礦場附近的村莊里卻是熱鬧非凡，酒香撲鼻。
婚事已經辦了一天，新娘送入洞房，其餘人等還在暢飲，外圍巡邏的士兵也在恪盡職守。
鄭阿牛帶著人拖去了整整一車酒肉，親自發放給這些士兵：「難得遇到喜事，一起樂和樂和。」
