皇次女看向圓子，眼裡滿是讚歎：「是昭王派人幫了太子的忙，也是她的人幫著殺了皇長女。」
圓子挑挑眉，淡淡一笑，將棋局打亂。
魏紫昭之前不動手，那是因為想要皇長女與太子互相廝殺，消耗力量，也是為了專心致志抓捕何蓑衣，既然何蓑衣順利出逃，那她也就別無選擇，只好專註於這件事了。
一切都在預料之中，靖中這邊的棋局，徹底亂了，他很滿意。
紅梅在皚皚白雪裡綻放，穿著玄色華貴狐裘的年輕男人眉眼沉靜，炫目得緊，皇次女看著圓子，彷彿聽見梅花次第漸開。
她輕聲說道：「不知為什麼，近來我總是在想，酈國的帝后究竟是什麼樣的人，他們的子女又是怎樣的？像不像我們兄妹？他們會不會爭權奪利？會不會拼得你死我活？」
圓子微怔：「怎會突然想起這個來？」
皇次女垂下眼：「好奇。」
圓子沉默片刻，淡淡笑道：「太子之位，天下之主，誰不想要？能者居之。」
酈國沒有公主繼位的習慣，競爭只會在他們三弟兄之間發生。
他自來都以大哥哥、太子自居，並且做得很好很威嚴，是弟弟們的榜樣，他敢保證，在之前，兩個弟弟誰也沒有想和他爭搶太子的心思。
至於現在嘛，父皇說了，太子之位只為他保留一段時間，若他無功而返或是犯錯，那就不再是他的了。
就算兩個弟弟沒想法，他們的手下和身邊的人也會攛掇鼓動他們，人心是活的，他不能保證兩個弟弟還和從前一樣。
不過沒關係，他會全力碾壓他們，讓他們知道誰的拳頭最硬最大，誰更厲害。
把蠢蠢欲動的弟弟打乖打聽話，家裡也就太平了。
圓子自信地和皇次女說道：「你們兄妹之所以這樣，第一是你父皇不會教；第二不是一母同胞；第三是你們中間的人都不是足夠強，至少不是一強到底。」
皇次女目光微閃，是這樣的么？那麼什麼樣的人，才是足夠強，一強到底？
她垂下眼，輕聲說道：「明日我便出城避禍，你帶上你的故友，一起吧。」
圓子行禮道謝：「有勞。」
「出城以後，你會回來履約嗎？」皇次女緊緊抓著茶盞，祈求地看著圓子，看上去十分讓人憐愛。
她是一個難得一見的美人，和禾苗是兩種完全不同的風姿，男人不會都喜歡禾苗那種生動活潑強幹的，卻不會排斥她這樣溫順安靜的。
圓子注視著她的目光，堅定地說：「我會。」
皇次女鬆開茶盞，像是鬆了一口氣，拍手叫人過來作準備。
手下很吃驚：「殿下，這種時候離京恐怕不妥吧？您應當入宮問候陛下是否安好，倘若陛下需要，那您就該留下來伺候。」
皇次女微笑：「你是傻了，我能入宮么？送個摺子進去請安就行了，收拾行李。」
請安摺子入宮沒多久就有了消息，說是皇帝一切安好，讓皇次女安心，委婉地拒絕了她要入宮探望皇帝的懇請。
皇次女淡淡一笑：「明早出京。」
並沒有人時刻盯著圓子，他得以順利將消息傳遞出去。
禾苗收到這封簡短的信，微蹙了眉頭遞給何蓑衣看：「他是什麼意思？自己還要留下來么？」
何蓑衣懶得看：「我關心的是國家大事，不關心你這些雞毛蒜皮的事，他要留下來做駙馬，正好了，許南不錯。」
「有你這樣當爹的么？就沒個正形。」禾苗嘟囔著，把信疊好藏進了荷包里。
何蓑衣微笑不語，揉揉她的狗頭。
又一條消息傳來，說是那個制蠱的法子已經交到了百尺手裡，一切順利。
何蓑衣鬆了一口氣：「棋局已成。」
一夜好眠，榮京卻是整個亂了套，當兵的整夜都在抓人，哭號哀叫不絕於耳，有好幾處大臣的宅子都起了火，半邊天空都被染紅了。
皇宮之中，綺玉殿內，皇帝憤怒地瞪視著魏紫昭與魏不懼，貴妃蜷縮在他身後，瑟瑟發抖，面無人色。
魏紫昭端坐在椅子上，慢條斯理地喝著宮人奉上來的熱茶，並不出聲。
魏不懼熬得滿眼血絲，身上的袍服還沾著皇長女的血跡，他穩穩地站在皇帝面前，一字一頓：「父皇，妖妃禍國，挑撥你我父子間的情分，更是挑唆得大妹妹矯旨謀逆、丟了性命！兒臣懇請父皇下旨，絞殺妖妃！」
貴妃嚇得跪在地上，緊緊抱住皇帝的大腿，哭得眼淚鼻涕粘在一起：「陛下，陛下，臣妾不想死啊，您救救臣妾，臣妾冤枉呀。」
皇帝憤怒地道：「逆子！要殺貴妃，先殺了朕！你敢弒君嗎？你敢嗎？你這個畜生！」
魏不懼的卧蠶眼看上去格外無辜：「父皇在開玩笑，兒臣不過是替大妹妹不值，想要為國為家除掉這害人的妖妃而已，又怎敢弒君？瞧，妖妃把您禍害得多厲害呀，都神志不清了。」
皇帝大怒，他卻和沒聽見似的，淡淡地道：「賞鴆酒。」
就有人衝上前來，抓住貴妃的胳膊往下拖。
貴妃釵橫發亂，拚命地哭，皇帝想要上前救她，卻被人攔住：「請陛下安心休養，小事交給奴婢就好。」
皇帝憤怒地發脾氣，貴妃拚命掙扎，都由宮人攔著，魏不懼氣定神閑，冷淡地看著這一幕，眼角的餘光卻是盯著魏紫昭的。
貴妃病急亂投醫，沖著魏紫昭大喊道：「昭王殿下，昭王殿下，求您救救我呀，當初我沒少為您說好話呀……」
「呵……你不說我都忘了，是有這麼回事。」魏紫昭丟了茶盞，笑眯眯地和皇帝說道：「早年間，我們兄妹十餘人，如今只剩下我與陛下二人而已，孩子們這一輩，又只剩下太子和綿綿二人，實在太過單薄，這不好。」
魏不懼生起忌憚之色：「姑姑……」
魏紫昭打斷他的話：「早就聽聞，貴妃已有身孕，千錯萬錯，肚子里的孩子沒錯，先讓她生下來吧。」
魏不懼勃然大怒，皇帝和貴妃卻是眼睛發亮。
