時間漸漸滑過，到了飯點，並沒有人送飯。
宮人們又餓又怕又冷，擠在一起，絕望地看著窗外。
窗外人頭攢動，侍衛進進出出，不是在清掃火場就是在搜查現場。
禾苗微皺眉頭，雖說她之前曾提醒過貴妃，以張嬤嬤為借口把父親弄出主殿，但貴妃未見得會想起她來，必須搞點事兒，在天黑時趁亂離開。
她清清嗓子：「陛下會開恩放我們出去嗎？」
有人尖銳地道：「放我們出去？你想得倒美！」
立刻就有人反駁：「為什麼不能放我們出去？我們做錯什麼了？我們又不是刺客！」
「這個重要嗎？」那人冷幽幽地說道：「該死就死了，我們不過是賤民而已，命不值錢的。」
眾人全都靜默了，是啊，在貴人們的眼裡，是非對錯並不重要，重要的是，他們說你錯了該死就得死。
禾苗就說：「我不懂，但不是還有國法宮規嗎？」
「哈！國法宮規？」又是之前說她想得美的宮人高聲諷刺她：「這個蠢貨是從哪裡來的？賤民竟敢和貴人講國法宮規？賤民只配和貴人說謝恩！」
這人可真有意思，禾苗探著頭盯著那個宮人看。
這是一個二十多歲，高顴骨，瘦長臉，長得並不好看的宮女。
見禾苗盯著自己看，她很生氣地甩甩袖子：「看什麼看？蠢丫頭！」
禾苗不記得自己曾在漣漪宮中見過此人，便問：「姐姐是誰呀。」
宮女哼了一聲，沒理她，傲慢地轉過了頭。
「她叫金平。」有宮人小聲提醒禾苗：「別惹她，她是罪臣之女，讀過很多書的，皇後娘娘之前很看得起她，但她嘴巴特別招人恨，不討人喜歡，一直被貶，今兒才被貶到咱們宮裡來做那個。」
做那個的意思，是專給貴妃洗涮馬桶的意思。
都被貶來涮馬桶了，還倒霉催地被關起來等死，這運氣果然夠差。
禾苗就問金平：「那我們豈不是就這樣白白死了？我不想死，我還這麼年輕，家裡還有爹和娘」
金平翻了個白眼：「白死又如何，你爹和你娘哭死也是活該，誰讓他們命不好。」
她的嘴巴很毒，卻說得很正確。
新一輪哭泣開始，哭聲越來越大，躁動的情緒開始蔓延，有人撲過去拍門：「冤枉啊，放我們出去！我們什麼都不知道！」
越來越多的人跟著拍門哭鬧，哭聲震天。
外頭的人聽見了，站在門口厲聲呵斥威脅，卻沒人理睬反正都要死了，無非是早死一刻而已，怕什麼！
門突然被拉開，幾個侍衛衝進來，手持棍子劈頭蓋臉地往下砸：「不許哭鬧，再哭鬧立時打死！」
最前頭的幾個宮人被打得頭破血流，哭鬧暫時被壓了下去，金平突然站起來，掏出幾塊碎銀遞過去：「得饒人處且饒人，請各位手下留情。」
侍衛將她手裡的銀子一把搶走：「反正都是要死的，留著沒用。」
氣氛驟然一緊，金平大聲問道：「誰說要我們死的？」
「當然是上頭說的！該不該死，你們心裡沒數嗎？」侍衛冷笑著退出去把門鎖上。
絕望蔓延而生，有人輕聲問道：「我們，我們真的要死了嗎？我們什麼都沒做！」
金平冷冰冰地問：「你們甘心嗎？」
沒人敢回答她，禾苗低聲說：「我不甘心。」
金平打量了禾苗一眼，問挨打的幾個宮人：「你們自小入宮，起早貪黑，唯唯諾諾，求的不過是活著，但他們」
她指著窗外，沉聲道：「一言不合就可以讓我們去死！我們這麼多人，這麼多條性命，他們輕輕一句話，就能讓我們去死！你們打算就這樣白白等死嗎？」
仇恨不平的情緒越來越濃，有人絕望地道：「可我們能怎麼辦呢？就算衝破這道門，也出不了宮門。」
金平冷聲說：「像豬一樣地被殺死，和像個人一樣地死去，是不一樣的。我就算死，也要拉幾個墊背的！」
「我不甘心！」
「我知道有一條路，通往南宮門，只需要一炷香功夫」
好幾個人圍在金平身邊，開始小聲討論。
禾苗知道，自己的機會來了。
等到天黑，這些宮人開始行動，她怎麼也得助她們一臂之力，再趁亂渾水摸魚，去做自己的事。
門突然被人拉開，一個侍衛站在外頭大聲道：「誰是秀秀？」
「我是。」秀秀是禾苗在宮裡的化名，她假裝害怕地說：「我什麼都沒做」
侍衛把她拽出去：「廢話多！」
禾苗哭哭啼啼，邊走邊觀察。
縱然如此混亂，貴妃也沒有離開漣漪宮，而是住到了漣漪宮西側的依波樓里。
真正的張嬤嬤站在樓下接到了禾苗，倨傲冷酷地上下打量了她一通，冷聲問道：「聽說，就是你提醒娘娘，我尚在主殿不曾出來？」
禾苗低著頭行禮：「回嬤嬤的話，是這樣。」
張嬤嬤冷笑一聲：「我可記不得你是誰，你卻如此記著我，是何道理？」
「嬤嬤是娘娘身邊第一得用的得意人兒，您可以記不秀秀是誰，秀秀卻不能記不得您是誰。」
禾苗知道她們這是生了疑，畢竟當時她給貴妃這個提醒，實在提得太巧了。
也許，張嬤嬤在這裡問她話，貴妃和皇帝就在門後站著偷聽。
禾苗諂媚而憨厚地笑著：「其實是我一直都想請嬤嬤教導我我自知蠢笨，但也不想一輩子都修剪花木，想學點真本事，將來出宮以後也能養活自己」
她的聲音越來越小：「我湊了些錢，想孝敬嬤嬤，給嬤嬤買點茶喝」
張嬤嬤不為所動，神色越來越冷厲，猛然高聲喝道：「還敢狡辯！分明就是居心叵測，窺探貴妃起居！給我把她拿下！亂棍打死！」
「啊，不要啊！」禾苗軟倒在地，使勁搖手，拚命求饒：「我真的沒有，是秀珠姐姐讓我找您的！」
秀珠是貴妃身旁的侍女之一，這個倒是不難查證，張嬤嬤使個眼色，自有人去查證。
半炷香后，一個宮人貼在張嬤嬤耳邊輕聲說了幾句，遞了一樣東西給張嬤嬤。
