同一時間，隆城。

禾苗失蹤、落入蕭楊之手、不知生死的消息先後傳入帥府。

北巡的帝后在此駐蹕，得知消息之後非常震驚。

重華與鍾唯唯商量之後，決定召見何小二。

自父妹失蹤，長姐去國離家，十五歲的何小二迅速成長起來，成為何家的頂樑柱，當了半個家。

除卻大事之外，已經不再和白洛洛商量，一手包攬，甚至連教養何小三的事兒也一手包了。

帝後傳召的命令是背著白洛洛下的，他立刻意識到，也許是禾苗出了事。

來不及換衣服，匆忙入宮，正逢晚飯。

帝后坐於桌旁，親切召他入座：「還沒吃飯吧，一起用膳。」

鍾唯唯親手給他舀了一碗湯：「天熱，這湯清火去燥，最適合年輕人。」

帝后越是親切，何小二越是恐慌。

他拒絕了帝后的好意：「請陛下與娘娘告知微臣，是否靖中有消息傳來？」

鍾唯唯放下碗，非常艱難地說：「的確有這麼一回事，情況不太好……」

何小二冷靜地聽完整個過程，懇請道：「能否不要告知家母？她近來遭受的打擊太大太多，已經不能承受了。」

白洛洛現在一門心思撲在診堂上，已經不過問俗事，就連鍾唯唯去看望她，或是請她入府敘話，她也不是很樂意，都是推說很忙。

唯一能引起她興趣的，只有關於靖中的消息而已。

人看著還很精神，忙裡忙外的，實際何小二很清楚，外強中乾，內里不堪一擊。

若是再聽到禾苗的消息，必然卧床不起。

何小二不想這世間只剩下他與何小三兩個人，從前那麼熱鬧的一家人，頃刻間冷冷清清，實在太讓人傷心。

鍾唯唯苦笑：「叫你來，就是不想讓她知道。我和陛下欠你家良多，心裡十分內疚。第一批前往靖中探查你父親的人馬已經出發將近一旬，現下我們打算再派一批出去，無論如何一定會儘力。」

何小二嚴肅地回答：「陛下與娘娘無需內疚，家父與家姐做這些事是他們自己喜歡，自己願意。若是不喜，任何人逼迫不了他們。至於其他的事，常在河邊走，哪能不濕鞋？該來的始終要來，不是誰的錯。」

他回答得非常誠懇得體，令重華與鍾唯唯心裡更加不是滋味。

重華很難過：「早知如此，當年就不打擾你們了。」

何小二嘆道：「並非如此，家姐素有抱負，家父也是閑不住的人，陛下不過讓他們提前出來一兩年而已，遲早都會有這樣一天的。」

他的回答緩解了帝后的內疚之情，卻讓他們更加坐立不安。

重華斟酌著開了口：「你們有什麼要求和需要只管開口。只要朕與皇后做得到，一定滿足你們。」

何小二微笑：「微臣還真有一個懇求，請陛下給臣一隊人馬，讓臣可以前往靖中一探究竟。」

重華毫不猶豫地拒絕了他的懇請：「不行，若是禾苗遲走幾日，朕絕對不許她去冒這個險。至於你，安安心心在這裡陪著你母親，把你弟弟養大，就是最大的功勞。」

鍾唯唯默契地叫出了她的侍衛隊長梁兄：「這個年輕人交給你了，你要保證一天十二個時辰不離你的視線，不許他私出隆城，保他安全。」

梁兄走到何小二面前，默默行禮，默默站到他身後，目光始終不離他左右。

熾熱的目光盯得何小二感覺有如火在背後燃燒，他試圖說服帝后，帝后卻不肯聽。

重華不容置疑地一揮手，定下了章程：「無需多言，朕會精挑細選出一個妥當老練的人，不惜一切代價去辦這件事，你從現在起，安心回家，安心等待，照顧好你母親。」

梁兄彬彬有禮：「何侍衛請。」

何小二突然想起來，自己另有一個身份是太子身邊的二等帶刀侍衛，他默默行禮，默默退出。

回到家中就給遠在前線的圓子寫了一封密信，講述了禾苗的事。

不是不信帝后，他相信帝后一定會派出最精銳的人手去辦這件事，但他更加相信圓子。

帝後站的角度更高，要考慮的事情和關係更多，哪怕下定了決心，也有無可奈何的時候。

圓子則不同，他離靖中更近，他愛禾苗。

一個心中有愛的人，和一個只是公事公辦的人，辦起這件事來是兩種截然不同的結局。

何小三很擔憂：「太子會不會因此犯錯？比如說，擅離職守之類的？」

何小二冷漠地說：「關我什麼事？他自己有腦子，而且已經成年，有自己的主張和決斷。我只想讓我的姐姐活著回來，他怎麼選擇是他的事。」

寫完這封信之後，他又給許南寫了一封信。

一起用火漆封住，交給何小三：「我去送信太扎眼，這個交給你送到，記住，這信，承載的也許是三個人的性命安危。」

何小三熱血沸騰，長這麼大，他從未為這個家庭做過一件有用的事，而且稻穗還是因為他的緣故而丟失的（他自認為）。

沒有發誓賭咒，他默默地拿著兩封信出去了。

梁兄坐在外間的樹枝上養神，聽見動靜睜開眼睛，看到是何小三，不是何小二，就沒管。

他只管這家人安危，只管不讓何小二出門，至於別的，他並不多事。

何小三跑去找了運送軍需的人，他年紀雖小，卻也有自己的交友網，吃喝一頓之後，他的好友答應替他把信送到邊陲，信在人在，人不在了信還在。

接下來就是焦急的等待。

半個月後，這兩封信輾轉送到了圓子和許南的手裡。

當此時，正是兩軍膠著僵持最艱難的時刻。

許南和圓子不約而同地去找對方，在半途遇到彼此，同時抽出信紙揚了揚：「有這麼一件事……」

看到相同的信紙，相同的字跡，二人都沉默了。

圓子收起信，沉聲道：「去我那裡。」

許南跟在他身後去了帥帳，打發走所有人，二人沉默對坐，心情都很糟糕。

「我要去靖中。」圓子輕聲而堅定地說。