清冷的晨光里，圓子倚馬而立，甲胄分明。
他靜靜地看著禾苗，眼神眷戀而憂鬱。
禾苗貪婪地看著他漂亮英俊年輕的臉，寬寬的肩膀，勁瘦的腰，長長的腿，修長好看的手指……
沒有一處不好看，她的圓子，沒有一處不動人。
禾苗努力控制貪念，收回目光，佯作輕鬆：「你怎麼來了？」
圓子微揚唇角：「帝后北巡，總得提前來布置一下。」
兩個人都沉默了。
其實帝后北巡，有顧軒已經足夠，他會做好所有的迎駕準備。
圓子跑到這裡來，不過是找個借口，順理成章地看看禾苗而已。
可她終究是要走的。
他也始終不可能陪著她一起去。
「那天沒送你，今天讓我送你一程吧。」圓子走上前來，與禾苗肩並肩。
才一靠近，禾苗就嗅到了他身上熟悉的溫暖清香，令她瞬間想落淚，只要他再多懇求她兩句，她大概就會深陷其中不能自拔了。
她迅速往後退了兩步，和他保持距離：「送君千里終須一別，不要送了，你連夜趕路，一定很累，去休息吧。」
圓子察覺到她的疏離之意，很是難過。
他剋制地笑了笑，低聲道：「你如何知我連夜趕路？」
禾苗指著他的靴子：「上面還沾著新鮮的草葉和露水呢。」
若不是連夜趕路，又怎會沾染上這些東西？所有的努力，都不過是為了能趕過來看她一眼。
二人沉默地走了一段路，太陽就要升起來了，禾苗翻身上馬，趕圓子走：「再見，保重。」
圓子拽著她的韁繩，仰頭注視著她，固執地不鬆手。
禾苗為難地看看四周，看到半夏等人都很識趣地躲在後方，就大膽地低下頭，迅速在圓子的額頭上親了一下。
親完之後，她抓住他的手指，一點點地掰開，決然而去，再不回頭。
圓子沒有再喊她的名字，而是站在原地目送她走遠。
這次禾苗不打算從原路去靖中了。
原因是那條路遍布探子，很容易就走漏行蹤，她決定走一條快速卻非常險要的山路。
山道只有五尺寬，下雨天泥濘難行，夏天各種爬蟲到處都是。
睡覺從不敢踏實了睡，十多天沒有吃過一頓熱飯菜，喝過一口熱水。
那座她出生成長的邊城出現在眼前，禾苗紅了眼眶。
她一刻也等不及，迫不及待地換了衣服，修整一通，在半夏的陪同下進了邊城。
早年何蓑衣買下的院子如今是半夏一家人在住，禾苗在這裡狠狠地睡了一覺，睡得昏天黑地，整整睡了一天一夜。
醒來之後她一口氣吃了半隻雞，喝了一壺酒，繼續睡。
半夜時分起床，等到天亮，她已經走出很遠。
半夏在她離開后的第二天才趕著馬車，拉著一車邊城特產的土特跟上去。
曉行夜宿，禾苗終於來到了靖中都城榮京。
榮京還和她記憶中的那樣繁華，卻已透出一股子衰涼氣息，雖然群情激奮，人人都在喊著要對酈國、申國趕盡殺絕。
禾苗遠遠地看了一眼昭王府——魏紫昭重出之後，被敕封為昭親王。
她的府邸不再是從前的太子府，而是另外修建的。
新建的府邸豪華闊氣，卻暗藏殺機。
那根旗杆還在，被砍去了一半，光禿禿的豎著，上面掛著一串早就面目全非的人頭。
禾苗只看了一眼，就恨不得拔出刀子衝出去，和魏紫昭拼個你死我活。
圓子說得沒錯，魏紫昭張著大網等她來送死。
禾苗沒有靠近，而是去了成衣鋪子。
買了兩身粗布衣服，把臉塗成黑黃色，袖著手在街邊一蹲就是一整天。
餓了就買個饅頭包子隨便果腹，什麼肉啊果子之類的她是根本不買了。
蹲了五天之後，衣衫襤褸的她走向一輛從這裡經過的糞車，對著那個趕車的青年男人微微一笑。
青年男人被晃花了眼，哆嗦著嘴唇，乾巴巴地問她：「你有事？」
村姑禾苗小聲說：「大哥，我在這看了你好多天了。」
青年更加哆嗦了，禾苗雖然穿的不好，膚色也不好看，但是人始終是好看的。
她在那街邊蹲著，每天只吃包子饅頭冷水果腹，他是早就看在眼裡的。
「大哥，我看你一個人趕車怪辛苦的，能不能讓我幫個忙，你分我一口飯吃？我力氣大，不怕吃苦。」
禾苗揪著衣角，表情很忐忑：「家裡沒人了，我來投親，親戚早搬走了，不會做針線活兒，也不識字，沒人肯雇我。」
青年還是個光棍呢，激動又警惕：「我乾的這活兒又臟又累，你不怕？幹啥挑中我呀？」
禾苗特誠懇地看著他：「因為大哥看起來是個好人。」
因為你每天都給昭王府收夜香，可以自由出入昭王府，而且看起來還很憨厚好說話，恰好還是個單身漢，這個理由夠不夠？
好人青年總覺得不踏實，不敢隨便答應。
禾苗失望地苦笑，轉身走向另一個半老頭子，正是這青年的競爭對手。
「噯，我答應了！」青年男人一瞧不好，他們這一行沒人肯理，多數都是單身。
那半老頭子形容猥瑣，最是好色，掙到幾錢銀子都要拿去喝花酒，這老實姑娘自己湊上去，不是羊落虎口么？
不如成全自己好了，也許還能混成自家婆娘呢。
青年男人下身一熱，瞧著禾苗更順眼了：「不怕臭就坐上車來，你先熟悉熟悉吧。」
禾苗毫不遲疑地坐上車，跟著他走了，半點勉強都沒有：「我當初在家種地的，經常背糞挑糞澆糞，不怕。」
禾苗成功地成為了一名榮京糞車工。
幾個暗衛面面相覷，尤其是梁君，百思不得其解：「世上的辦法那麼多，她為什麼要挑最臭最髒的一樣呢？還****這種粗鄙的漢子，她腦子裡進水了么？」
腦子進水的禾苗過得很踏實，身上有臭味，就意味著不會有太多人關注她，接近她。
是人就要吃喝拉撒，昭王府每天都要清理穢物，她將有大把的機會進出昭王府。
距離那件凄慘的事情已經很久了，有用的消息打聽不到，她只能深入虎穴。
