禾苗原本打算早上補眠，吃了午飯再去城外等圓子的。

然而她根本睡不著，從軍以來形成的習慣，讓她在天剛亮就睜開了眼睛。

稻穗在哭，她三兩下收拾利索，跑去隔壁看。

白洛洛上了年紀，帶稻穗已經有點力不從心，又因為擔心禾苗，難免有點火氣大，把乳娘罵得眼淚汪汪。

「娘，生氣容易老，靜心靜氣。」禾苗輕言細語哄好白洛洛，再把稻穗抱過去哄。

禾苗也算是帶大了兩個弟弟，對新生兒這種東西一點不陌生，稻穗很快就不哭了，握著她的一根手指哼哼唧唧。

她就學著小嬰兒咿咿呀呀的聲音哄稻穗，稻穗睜大眼睛盯著她看個不停。

白洛洛無限懷念當初：「那時候你才這麼小，每天乖乖吃奶睡覺要抱抱，長大了遇到事情，第一個想到要找的就是我和你爹，總是抱著我們軟軟地說，將來要聽爹娘的話，要孝順……」

禾苗知道她的用心是什麼，笑眯眯地聽著，不時附和兩句，就是不提自己什麼時候離開虎賁軍。

白洛洛沒有辦法，只好認了。

安頓好家裡，禾苗拖著何小三、何小二兩根尾巴，大搖大擺地出城，在路邊擺個席面吃著，坐等圓子回來。

然而酒足飯飽，始終不見人影。

何小二、何小三困了，二人從小帶得不講究，隨便慣了，拿個毯子往地上一鋪就躺倒在樹蔭下睡覺。

禾苗也困，命親兵盯著路，趴在桌上睡了一覺。

再醒來，人還是沒到，鬼影子都沒一個。

禾苗就讓人拿出葉子牌，叫醒何小二、何小三，帶著親兵一起賭錢玩耍。

她心裡記掛著圓子，又記掛著晚上趕路的事情，心不在焉的，總是輸錢。

何小二、何小三贏了錢，開心得哇哇大叫，親兵也是眉開眼笑，都覺得她好。

禾苗反正也沒花錢的地方，樂得讓他們開心。

從下午一直賭到傍晚，從傍晚一直賭到天黑。

其間何蓑衣夫婦倆來送飯，陪著她在路邊吃了一頓。

圓子還是沒有來。

帥府總管很是不好意思：「也許是路上耽擱了。」

親兵開始催促禾苗：「何校尉，咱們得回去了，否則將軍軍法不容情。」

許南是個鐵面無私的人，令行禁止，犯了錯一定會受罰，不管是誰。

她耽擱這一天已經算是違規，若能及時趕到那也罷了，若是遲到，所有人都要挨罰。

禾苗倒不是怕挨軍棍，只是不能拖累同伴。

她嘆息一聲，和家人告別。

帥府總管眼巴巴地看著她，希望她能留下那麼一兩句話或者東西給太子殿下。

禾苗也覺得有很多話想和圓子說，然而隱忍許久，什麼都說不出來，便道：「請太子殿下保重。」

她走了很久，幾人幾騎才匆匆趕到。

圓子已經不再是當初的白凈少年，皮膚也變成了小麥色，原本有些單薄的肩膀變得更厚實，神情也更堅毅。

看到守在道旁的總管，他打馬迎上：「她呢？」

總管指一指去路：「在這裡等了您一天，實在等不得就走了。」

圓子二話不說，縱馬追了上去。

然而為了儘早趕回來，小黑馬連夜跋涉，到現在是真的走不動了。

總管也道：「殿下連日奔波，府中又有殿下的急旨，何不先處理好此間事情，改日抽空特意去探望何姑娘。」

圓子沉默地抿緊了唇。

身為一軍之帥，沒有正當理由，哪能輕易離開？

他把總管拉下馬，騎著總管的馬跑上附近的山，站在山頂往遠處看。

月明星稀，道路在月光下泛著白光，看不見他的姑娘。

禾苗已經走遠了。

圓子垂頭喪氣下了山，在山下等他的隊伍里多了一輛馬車。

陳韞迎上來：「劉司賓醒了。」

圓子走到車前，隔著車簾問：「劉司賓，你還好么？」

車裡傳來一條溫和的女聲，彬彬有禮：「有勞殿下掛心，臣無大礙，休養些時日就好了。」

車裡躺著的是丞相劉岑之女劉瑩。

作為丞相之女，劉瑩很對得起這個身份。

她與圓子同歲，七歲能吟詩，十歲作策論，十二歲名滿京城，同年考入宮中成為鍾唯唯身邊的近侍女官，學習並掌皇後來往書信等事務。

受皇後娘娘、商侯、白洛洛等人的影響，劉瑩也入了仕途。

十六歲離宮，入鴻臚寺，十八歲為司賓，專掌外國朝貢使臣之事。

因碧玉郡主的堂姐、申國勝華公主借著探親的名頭，暗行兩國聯盟，準備一起攻打靖中之事而至酈國。

盟約既成，勝華公主回國，劉瑩奉命送勝華公主過境，在鐵碑嶺附近被靖中偷襲。

劉瑩假扮勝華公主引走敵軍，順利將勝華公主交到睿王手中，並平安過境。

睿王在此次偷襲中中了流矢，劉瑩則下落不明。

圓子探望過睿王之後，在半途遇到線索，為救劉瑩而耽擱了時間。

他為了趕來見禾苗，就讓陳韞帶著車在後頭慢行，他自己快馬加鞭趕過來，結果還是錯過了。

陳韞見他無精打採的樣子，同情地拍拍他的肩頭：「來日方長。」

圓子嘆一口氣，問劉瑩：「劉司賓，此次偷襲事件中有些疑點未曾理清，恐有漏網之魚逃脫，你若有精神，請回答幾個問題。」

劉瑩道：「無礙，請問。」

侍衛將車簾捲起，露出一張溫婉清秀端莊的臉。

哪怕就是在傷病之中，她的姿勢也是一絲不苟，頭髮紋絲不亂，不說話時，唇角微微上翹，彷彿在笑。

一個令人如沐春風的女子。

談吐自如，言簡意賅，條理清晰，切中要點。

哪怕就是聰明有才氣如陳韞，對她也是佩服的。

圓子很快問完了要問的問題，火速派出人馬追緝漏網之魚，再命人將劉瑩送回城裡。

因帥府無女眷，為了避嫌也為了方便照顧，他命人將劉瑩送到何蓑衣那裡，交給白洛洛照顧。

白洛洛對此非常警惕，總有一種不妙的感覺。

劉瑩越是聰慧討喜有禮，她越覺得不踏實，忍不住問何蓑衣：「這不會是陛下故意送來的吧？」