姚靜寧毫不猶豫地把秋袤的頭推開：「休息吧，陛下放你的假，就是為了讓你早些養好身體，早些回去效力的。」

秋袤不敢強迫她，怏怏地往後退一步，怏怏地看著姚靜寧扶著腰離開，悵然若失。

他從未體會過這種擔憂與忐忑，對著呂娉婷之時，他很早就知道自己和她是不可能的，所以晴也安之，風雨也安之，泰然自若。

對著姚靜寧，知道她會是他的妻，他從一開始就把她當成親人看待，盡自己的力量對她好，喜歡她的溫柔善良能幹體貼，享受她的照顧溫存，天經地義，順理成章。

但是現在，他發現事情並沒有那麼簡單。

姚靜寧不是一般的閨閣女子，她要求的更多，想法也更多，不是給她吃飽穿暖，給她昂貴的首飾和榮耀的身份，就能讓她滿意。

她說他不愛她，那要怎樣才算是愛呢？怎樣才能讓她滿意？

因為呂娉婷嗎？不是，她對呂娉婷多有讚許，並無嫉恨。

秋袤惆悵著，心事重重地離開。

在下人眼裡，卻是侯爺越來越嚴肅了，沒有夫人和藹可親，好可怕。

秋袤在書房裡反覆揣摩了很久，越想越覺得危機重重，他變著法子地討好兩個孩子，趴在地上陪他們玩遊戲。

姚靜寧並不阻止，由著他去。

他的行為極大地取悅了兩個孩子，姐弟倆很快愛上了他，知無不言言無不盡，就連糖也願意分他半顆。

秋袤受寵若驚，更加珍惜這幸福，他抱著鍾一，小心套取小魚的話：「你們娘會不會不要你們？」

小魚很肯定地說：「不會。阿娘即便不要爹爹也不會不要我們。」

吐血！秋袤好心塞，強顏歡笑：「阿娘說的？」

小魚把一顆糖塞到他嘴裡，撒嬌：「不想講。」

秋袤心情很沉重，覺得賊精賊精的大女兒一定知道點什麼，然而無論怎樣套話逼問，小魚都不肯多說一個字。

他怕小魚去姚靜寧那裡漏了風聲，又許下若干諾言才封住了女兒的嘴。

姚靜寧在翻看家中賬冊，突然覺得身後有異，回頭一瞅，只見秋袤站在窗外盯著她看，一臉的欲言又止。

她微笑：「有什麼事嗎？」

難道沒有事就不能過來看她嗎？秋袤走進去，想和她搭訕。

姚靜寧卻已經低下頭打算盤了：「是下人伺候得不好嗎？是不是你的被子薄了？你才回來，理應擺幾桌請一請親戚好友同僚什麼的，感謝他們對咱們的照料。你哪天有空？我來安排。」

「並不是這些原因。」秋袤接過算盤，打得叮噹響。

「那是什麼？」

「沒有什麼。」

「那你隨意，我要做事了。」姚靜寧聽說他沒事，立刻把心思收回來，專心專意核賬，問管事：「這個月為何多了一百兩的支出？用到什麼地方去了？」

秋袤被晾在一旁，瞬間覺得生無可戀。

他說不上姚靜寧哪裡不好，她把他和孩子，還有這個家照顧得無微不至，對他基本上有求必應，但他就是覺得少了點什麼，讓人不安。

他決定入宮求見皇後娘娘。

鍾唯唯耐心地聽他說完始末，笑了一聲：「原來是這樣的。」

秋袤很好學：「請阿姐教我。」

鍾唯唯道：「你別急。」回頭低聲吩咐小棠幾句，小棠曖昧地看了秋袤一眼，轉身離開。

鍾唯唯談天說地，就是不給秋袤解說這件事的關鍵。

秋袤急得百爪撓心之際，小棠領著呂娉婷進來了。

鍾唯唯停下來，含笑說道：「你把她領回去吧。」

秋袤大吃一驚：「什麼？」

鍾唯唯輕描淡寫地說：「你們從前有情，我都知道。此一時彼一時，她雖不能為妾，但跟在你身邊是可以的，我相信她不會害你。」

呂娉婷低垂著頭，一言不發。

秋袤皺眉道：「阿姐！」

鍾唯唯止住他：「我給你一刻鐘，你仔細想想，想好了再開口，一旦你拒絕，我便要把她嫁出去。你不用擔心阿寧，我會和她說，她會答應的。」

雖說罪奴不能為人妻妾，但鍾唯唯是皇后，她只要開了口，就沒有辦不成的事情。

呂娉婷輕輕顫抖著，咬緊嘴唇。

她自知自己那天做的事情很冒險，若是姚靜寧受不住刺激，很可能就會流產出大事。

不論她的初衷是什麼，這都犯了皇後娘娘的大忌。

且，她這條命根本就是皇後娘娘心軟才給的，皇後娘娘無論是讓她嫁什麼人，或者是要取她的命，她都沒辦法拒絕。

她抱著最後一點希望，希望秋袤能開口。

和道德無關，溺水的人，總是希望能抓住身邊一切可攀附之物的，哪怕是一根稻草。

看著呂娉婷，想起姚靜寧所說的話，秋袤瞬間想了很多。

什麼是愛情？

不顧一切地想要擁有對方，和對方在一起。

若非身陷絕境，否則絕不鬆開對方的手。

願意犧牲自己，成全對方，只盼對方安好。

所以，他在事前沒有通知姚靜寧，事後草率地給她一封遺書讓她改嫁，實在是傷人心了。

姚靜寧和呂娉婷，他到底愛誰？

他很快拿定了主意，看著呂娉婷誠懇說道：「對不起。」

呂娉婷閉上眼睛，苦笑：「和你無關。」

鍾唯唯道：「看來你是拿定主意了，那我就要把她配人啦，你事後別後悔，我不會允許你後悔的。」

秋袤道：「我不後悔。」

鍾唯唯示意小棠把呂娉婷帶下去。

秋袤問：「阿姐為什麼要這樣做？」

鍾唯唯瞟他一眼，語氣冷淡：「讓你看清楚自己的內心，憐憫不是愛情，責任也不是愛情。你問我什麼是真正的愛情，你剛才已經明白了。」

秋袤點頭：「是的，我明白了。」

鍾唯唯驟然放鬆，笑著道：「你不問我打算把呂娉婷嫁給誰嗎？不怕我收拾她折騰她？」

秋袤搖頭：「阿姐有分寸。」

雖涼薄了一點，但呂娉婷並不是他的責任，她和他的人生本是平行不相交的兩條線。

他無意干涉，也不願干涉。

他想回家，重新博得姚靜寧的愛。