風雪越來越大，一腳踩下去便是一個窟窿印。
何蓑衣腆著肚子，艱難地在雪地里行走著，他失去了功力，怎麼也趕不上黃紫和懷恩的行走速度。
那兩個也沒有嫌棄他，放慢了速度等他上來，懷恩道：「不如我攙扶著你吧。」
黃紫擔心他驕傲自尊會不高興，便道：「好多年沒見著這樣的大雪了，這個冬天會很冷啊，不如慢走慢聊，別有意趣。」
何蓑衣卻是樂呵呵地道：「慢走慢聊倒是別有意趣，只是再這樣下去，我的靴子便要被雪水浸透了。」把手交給懷恩：「有勞懷兄。」
他這兩天略瘦了些，臉上的酒渦也深了一點，說話帶笑，無憂無慮的爽快樣子，懷恩還蠻喜歡他的，當即也不客氣，托著他的手臂，一使巧勁兒，速度便快了許多。
黃紫見他二人相處和睦，便也暗暗點頭，倘若何蓑衣油鹽不進、彆扭陰沉，那她也很傷腦筋的。
三人離開了主街道，走進七拐八彎的一片小巷，巷裡人家住得密集，關門生火取暖，煙熏火燎的，三人都熏得滿眼是淚，咳嗽連連。
匆匆忙忙逃離了這一片，拐進相對寬闊清凈些的一條巷子，黃紫方道：「既然告了別，天氣好些便走了。」
何蓑衣「嗯」了一聲，心情略有不好。
黃紫道：「她已經嫁做人婦，心中全無你半點，你為何如此執迷不悟？她就那麼好？不過就是會種茶泡茶而已。」
何蓑衣哂然一笑：「我也不知道呢，聽說我爹是個瘋子。也許我也是個瘋子吧。」
這話沒法兒接。
黃紫很不以為然，覺得鍾唯唯雖然好看，卻也不是什麼絕色；氣質雖好，也不過如此；皇后的氣勢也是有的，但還是不過如此。
雖然精於茶道，但也就只能在這種以茶葉為生的方寸小國有點作用，若是去到山外面，到了靖中國，充其量也就能得一個名士風流的名頭。
也不知道東方重華、何蓑衣是不是腦子進水了，居然都得非卿不娶。
想了想，便問何蓑衣：「是不是你們男子，都喜歡這樣柔弱文靜的女子，不喜歡剛強的？」
何蓑衣一怔，隨即笑看向她，黑亮的眼睛帶著洞悉一切的明了：「她不是柔弱文靜的女子，從來都不是。也許她看著沒有您這樣剛強能幹，但她絕不輸給您。」
黃紫淡淡地道：「沒看出來。」
何蓑衣道：「那是因為你沒和她接觸過。」全不管她是否不悅，就是不許她說鍾唯唯一句不好。
番邦小國孤女，再怎麼厲害又能厲害到哪裡去？怎能與自己這個皇太女相提並論？黃紫也不計較，哈哈一笑，隨意說了幾句話，把此事略過不提。
何蓑衣和她一問一答，眼裡精光四射，如此傲慢、目中無人，會是什麼了不起的大人物呢？莫非是那位靖中國有名的皇太女么？
若是，那倒也說得通了。
他看看大雪之下安寧美麗的京城，心中隱隱有些幸災樂禍——
東方重華以為除掉韋氏、呂氏，再將聖女宮的權勢握在手中，找到了對付東嶺的借口，就能保住一方太平，讓酈國安寧富強么？
恐怕不能了！
何蓑衣抖一抖身上的肥肉，有些發愁，這得多久才能甩掉呢？
忽見黃紫在一戶人家門前停下腳步，命懷恩：「去敲門罷。」
懷恩上前敲門，沒多久，一個白髮蒼蒼的老嫗走出來應門：「誰呀。」
黃紫淡淡地道：「我要雇一個會做飯的廚娘陪我出遠門，聽說你們家有個被休棄的女兒做飯不錯。」
老嫗賊兮兮地打量了三人一通，請他們進去：「是有這麼回事，給的銀錢幾何？」
屋子裡站著一個穿著尋常粗布衣服，神色木訥，皮膚蠟黃的中年婦人，見了幾人，恭恭敬敬行禮：「敢問客人什麼時候走？銀錢或可少些，但要保證小婦人安全。」
婦人一抬頭，便被何蓑衣看到了她黑白分明、風流婉轉的一雙眸子，何蓑衣心神微震：「這是……」
黃紫勾起唇角，微微一笑：「這是咱們的貴客，吳王的母親，太貴妃娘娘。她將隨同咱們一起出京，前往東嶺邊境，與吳王會和。」
呂太貴妃笑吟吟地給何蓑衣行禮：「殿主大人，日後還請多多關照才是。」
何蓑衣笑了起來：「真是越來越熱鬧了。」
黃紫一笑：「是呢，我這人就喜歡路見不平拔刀相助。」
酈國想要吞併東嶺一家獨大，那是不可能的，怎麼也得給東方重華找點麻煩才行。
護國大長公主府。
正堂里放了六個大黃銅火盆，上等的銀絲炭燒得通紅，正中上首三把椅子，左右兩邊各擺滿了兩排椅子，擠滿了聖女宮人。
鍾唯唯坐在上首三把椅子正中間，左邊是護國大長公主，右邊是端仁長公主，薛梅英坐在左手邊第一把交椅上，依次往下都是和她一系的。
右邊的椅子上坐的則是站在端仁這邊的聖女宮人，看上去雙方好像勢均力敵，甚至於端仁還要人多勢眾一些。
但實際上並沒有那麼簡單，聖女出身高貴、端莊聖潔，終身不嫁，違者以火刑處置，這是建立聖女宮之初就定下的規矩，決不允許違反。
就算加入聖女宮的普通宮人，也不許出嫁或是有男女私情，當然，對普通人的要求沒有聖女那麼嚴格，若真是想嫁人了，是可以退出的。
只不過這世道對女子苛刻，這麼多年以來，加入聖女宮又再退出嫁人的屈指可數。
因此聖女宮中許多年長而不曾嫁人的，她們用要求聖女的規矩嚴格要求自己，當然也就不能容忍聖女違反規矩。
因此，倘若端仁不能自證清白，一定會有很多人倒戈相向，再不支持她。
雪落無聲，大堂內更是寂靜無聲，每個人的神色都很嚴肅。
護國大長公主面無表情地道：「端仁，本宮曾說過，給你三天時間，讓你自證清白，倘若你不能，便自動退位，接受懲罰，你可服？」
