黑漆平頭馬車平穩地駛出大長公主府，朝呂府駛去。

兩個蹲在道旁和小販討價還價的男子對視一眼，也先後起身離開。

城北的一條衚衕里，布滿了價格低廉的客棧，這些客棧都有一個特點，那就是房間夠多、也夠小，是雜耍班子首選的地方。

兩個男子走進衚衕后，進了左手邊第三家客棧，幾個孩子正在師父的監督下練倒立、走索等基本功，紅衣丫髻女子抱著手臂在看熱鬧。

見二人入內，自有人告知紅衣女子，紅衣女子默不作聲地上了樓，推開最裡面的那間屋子，淡淡地道：「進來吧。」

這是整個客棧最寬敞、陳設也最好的屋子，然而仍是很簡陋，桌上的茶壺茶碗也不過是略整齊而已。

紅衣女子也不嫌棄，給自己斟了一杯茶，說道：「講。」

男子小聲把剛才的情形盡數說了，談到重華與何蓑衣對戰之時，有些怯怯地道：「都是高手，不敢離得太近，生怕被發現。只知道似乎那個白衣服失了手。」

紅衣女子陷入沉思之中，許久之後，才道：「明天之前，我要知道白衣服是誰，和儷國皇帝有什麼關係。」

她的手下面露為難之色：「這個……」

紅衣女子淡淡地瞥了他們一眼：「很難嗎？」

男子縮了一下頭：「不難，屬下這就去辦。」

紅衣女子道：「不要去找東嶺人，我暫時不想讓他們知道我在這裡。」

等那兩個男子出去之後，一直站在紅衣女子身後的壯漢上前行了一禮，沉聲道：「主君，您覺得，東嶺與儷國能打起來嗎？」

紅衣女子一挑長眉：「當然打得起來，這個東方重華，看著就是個不安分的。他已經吞了東嶺兩城，還扣留了東嶺的帝姬，試圖再吞第三城，又資助挑動東嶺的前太子李源與東嶺皇帝李澹爭鬥，如今東嶺已經亂象叢生，很快，他便要坐收漁利了。」

壯漢道：「不能坐視儷國長大。」

紅衣女子蘸了茶水在桌上畫了一幅地圖：「你看，靖中與東嶺、儷國雖然隔著鐵碑嶺，行路艱難，但是我們水路相通，現在東嶺和儷國是沒有發現這條水道，倘若發現，遲早有一天他們也會把目光落到我們頭上。那時再做準備，便是遲了，不如趁現在把他們攪得一團糟比較好。」

壯漢連連稱是：「若是做成這件事，不但對陛下那裡有交待，也能震懾一下諸王。」

紅衣女子嘆了口氣：「女人要做成一件事實在是太難了，我若能立下這個功勞，他們才不敢說什麼。現下，我們先設法把那個白衣人弄出來，我直覺他一定很重要。」

「屬下願為主君赴湯滔火。」壯漢斬釘截鐵地捶了胸脯一下，與紅衣女子出了房門，很快湮沒在人群之中。

呂府，爬竿之戲正在上演。

三根長長的竿子被三個壯漢分別抓著，三個穿著綵衣的小孩子靈巧地抱著竿子一直往上爬，比誰爬得更高更快。

竿子被壓得彎下來，搖搖欲墜，又有孩子偶爾失手，險些滑落，又迅速抓緊了，引得眾人尖叫連連，嗑瓜子的忘了動牙齒和舌頭，說話的忘記了自己上半截說了什麼，喝水的把水倒到了身上。

重華在尖叫聲中潛入了休憩的屋子，利落地將被撕破的外袍換下來，脫下軟甲之後，他低頭看了一眼前胸。

胸前青紫了一大片，正是被何蓑衣射出的傘骨擊中之處。

若不是他早有防備，準備充分，想必這根傘骨一定會穿透他的胸。

「哎呀，陛下，這是怎麼啦？」李安仁驚慌失措。

重華面無表情地看了他一眼，李安仁立刻蚌殼似地閉緊了嘴，低下頭默默伺候重華更衣。

重華穿戴整齊了，輕抬下頜，李安仁連忙打開了門，清清嗓子，低咳一聲，守在外面的人立刻把「皇帝陛下起身了」的消息傳遞出去。

等到重華再走到表演之所時，爬竿表之戲已經結束，下一場表演尚未開演，所有人都堆著笑，起身相候。

呂太師不露痕迹地打量著他的神色和舉止，問道：「陛下可休息得好？老臣這裡太簡陋了。」

重華掩著口，慵懶地打了個呵欠：「還不錯。在演的什麼？繼續吧，不要擾了大家的興緻。」

呂太師什麼都沒看出來，只好招呼下人繼續伺候著，自有人將這裡的消息傳遞進去，鍾唯唯與端仁商量之後，覺著應該走了，就又使人來問重華的意思。

重華已經辦完了事情，也沒什麼可留戀的，遂起身道：「既是乏了，那便回宮吧。」

眾人起身送駕，呂太貴妃毫不留戀地跟著要走，呂純卻是跑過去找鍾唯唯：「能不能和陛下說一說，讓我遲些回去。」

鍾唯唯道：「思念骨肉親人是正常的事，想留就留吧，天黑之前回去就行了，我會告訴陛下的。」

呂純很高興：「我記你的情。」眼睛一瞅呂太貴妃，說道：「姑姑不留下來陪陪祖母么？」

呂太貴妃皺了眉頭：「陛下給我們體面，你怎能不知好歹？」

呂純露出不耐煩的樣子：「您要走就走，別管我，真正管事兒的人都沒說什麼呢。」

呂太貴妃氣道：「你……」

鍾唯唯給小棠使了個眼色，小棠便上前去勸：「都少說兩句吧，干係著宮中的臉面，惹得陛下不高興了，大家都要不高興了。」

呂太貴妃便扔了呂純，牢牢跟在鍾唯唯和端仁身後，說道：「慣得她。」

鍾唯唯沒理呂太貴妃，而是意味深長地看了呂純一眼。

呂純笑著沖她揮手：「放心吧。」

待到鍾唯唯等人出了門，呂純立刻和呂太師夫人說道：「我爹呢？讓他來，我有話要和他說，我去屋子裡等他。」

呂太師很快來了，不高興地道：「聽說你在宮中總是和你姑姑唱反調？」

呂純冷笑道：「究竟是我和她唱反調呢，還是她想把我們這所有人都當成吳王的墊腳石？」

呂太師有些訕訕：「休要亂說！」