復遼軍統帥，蜀國公主行在。正是應州原節度使衙署。

郭蓉及麾下軍將，濟濟一堂，都在等候那北來傳騎被救治醒來。人人都是神色凝重，節堂當中鴉雀無聲，只聽見郭蓉站在上首，走來走去，皮靴踩得地板咯吱咯吱響動的聲音。

孟暖也坐在下首，同樣如其他人一樣皺著眉頭，彷彿也在擔憂南面到底發生了什麼變故。

北來傳騎，正是十三。

這個小奚奴真是有股狠勁，別人要走五六天的路程，他三天三夜不眠不休，就已然趕至！

王貴當日在得到消息之後，馬上就遣使前往應州通傳軍情，然後王貴花了兩天一夜的功夫兼程趕往鄯陽縣掌握第一手軍情。十三是王貴至后，才奉命出發。而他居然就趕在了第一波傳遞軍情的使者前頭！

不知道等候了多久，就見一名軍將大步走入：「是王將主從朔州鄯陽遣來的使者！」

眾人都是一怔，朔州已然是復遼軍控制的地盤最西面了，也不直面宋境雁門三關，那裡能出什麼事情？

那軍將沉聲道：「女真軍馬，從西面翻越山中險道，突然而至。由西至東，席捲朔州！王將主趕到之後，燒鄯陽，收攏兵馬，退往武州！」

節堂當中，頓時一陣大嘩，所有人都站了起來！

西京大同府陷于山間盆地當中，出盆地道路，可供大軍運動的就那麼幾條。南面必須經過應州城塞。只要守住應州城塞，女真人的行軍路徑就始終在應州守軍的威脅之下。

這條道路，其實也是蜿蜒曲折，哪怕沒有沒有應州城塞的控制。冬日通行大軍也是非常為難的一件事情。卻沒想到，女真軍馬竟然從更險要的地方越過來，一下出現在應州後方！

（這種修築於衝要之地，在所必爭的要塞關隘，並不是指正正將通路堵住。而是指這種要塞所處位置，始終可以威脅大軍運動。軍資補給的道路。應州治所城塞——確切的說應該叫龍首寨。還有岳飛現在駐守的雁門三關，莫不是如此——奧斯卡按）

郭蓉眉毛擰得死緊，狠狠一跺腳：「都坐下！我們來就是擋著女真韃子，還怕他們來不成？」

卻沒想到，郭蓉一個女孩子都比他們這些軍將要沉得住氣一些。這些軍將忍不住有些訕訕。紛紛坐了下來。

身在什麼地位，所行之事，所有的氣度，就與不在這個地位截然不同。郭蓉得聞這個消息的時侯。如何能不慌亂？

可是現在她為一軍之首，守著那個姓蕭男人的基業。她就必須沉住氣，穩住軍心，守住這個姓蕭男人交給她的局面！

她看著那名負責救治十三的軍將，開口問道：「女真軍馬有多少。統帥是誰？」

那軍將行禮答話：「稟蜀國公主，來使回報。女真軍馬約有正軍三千，輔軍等之。騾馬過萬，現在朔州一路燒殺洗掠，裹挾強壯為夫。至鄯陽時，約有萬人之軍…………至於統帥是誰，鄯陽守軍並未曾與女真軍馬接仗，不得而知。」

諸將忍不住又倒吸了一口涼氣。都是為將之人，知道幾千軍馬。如許馬騾，翻越險境，這樣天氣，這樣道路做深遠大迂迴，到底要多麼強悍堅韌才能做到。一路行來。不知道摔死多少人，折了多少騾馬座騎。吃盡辛苦之後出現在朔州，馬上就能攻拔塢壁堡寨，成橫掃之勢。這樣的戰鬥意志。這樣的耐受能力，這樣的對全軍組織控制的能力。將是能將。軍是強軍！而且強悍到讓人幾乎不敢相信的地步！

軍將中不少人是經歷過在燕地與女真軍的一場血腥廝殺的。那時女真正軍加起來也不足千人。軍中統帥那甚鳥小王子其實也不是什麼能將。

饒是如此，蕭言集合麾下全部精銳，與這不足千人的女真軍往複廝殺，後方依託檀州一時都在女真兵鋒下岌岌可危。全軍聞名的岳無敵差點也沒於古北口陣中。費盡九牛二虎之力，蕭顯謨幾次頂在最前面如軍卒一般拔劍而戰，這才將不足千人的女真軍擊破逐退。

現在來的卻是數千女真正軍，而且還有如此有膽色，如此有決斷的能將統帥！

郭蓉俏臉沉著，追問一句：「這傳騎可信否？」

那軍將一翹拇指：「老田當日收入軍中的，大家都喚他十三。歲數雖小，是條好漢子！從鄯陽到這裡，三天三夜不眠不休就趕至了，兩匹馬全部累死。有膽色有身手有本事又熬得辛苦，是個將種！帶來書信有王將主勘合，俺驗過了，俺可拍胸脯擔保！」

郭蓉一伸手，那軍將頓時就將十三帶來的書信奉上。說起來未免有些慚愧，郭蓉識得的字最多只有三四百個，郭藥師當日也延老師教過，郭蓉學得煩燥乾脆將老師打走了。

書信上的字七零八落的看了個大概，再細細看了勘合，果然沒錯。

郭蓉將書信重重望几案上一拍，目光轉向一直沉默不語的湯和：「湯四哥，我欲領兵與王大哥匯合，與女真軍馬戰一場，保雲內諸州不至糜爛，你覺得如何？」

諸將誰也沒料到郭蓉居然如此爽快，馬上就拿出處斷眼前局面的意見出來。這個時侯又一齊跳了起來：「不可！」

湯懷也緩緩起身，搖頭道：「將俺從檀州調來，就是守應州，俺也就知道守應州。」

湯懷身邊一名軍將，出身貂帽都中，現在在應州為應州軍副都管，為湯懷之副。湯懷言辭向來簡單，他就當仁不讓的站出來為郭蓉細細解說。

「…………公主，女真軍馬雖然強悍堅韌，能在冰天雪地當中翻越山間險道，突然殺抵應州。雖然大出意料，可畢竟不是大軍行進正途。除了隨軍攜帶的輜重糧秣之外，還能有什麼？雲內諸州都是精窮，還得驅人入宋境就食。女真人又能擄掠到多少軍資？」

他目光炯炯，望著郭蓉。郭蓉也沉著臉認真聽著。

「…………只要謹守應州，則女真這數千人，就是縱橫於雲內諸州。又濟得什麼事？南面俺們有…………大軍。北面應州死死卡住西京到雲內諸州的通道。不等到開春，餓也餓垮了這幾千女真軍！要不就乖乖的哪裡來回哪裡去，要不就殺馬苦熬。馬殺完了，這些女真韃子，十分威風。也得減了七分！到時候大軍雲集。再與女真韃子會戰，俺就不信了，他們一個個都是鐵打的？一槍捅過去，肚子上開個老大窟窿。還能不死？」

這軍將神色惡狠狠的，彷彿已經看到自家一槍一個，將女真韃子捅死無數。話風一轉，又說起應州這裡。

「…………女真韃子能潛越西面崇山峻岭，難道就不能遣一支軍馬逼近應州？萬一俺們輕出。女真軍馬橫里而擊，末將慚愧，帶著現在這支軍馬，難保能全！到時候讓女真韃子趁亂取應州，則西京大同府接濟源源而至。那時候雲內諸州就真的保不住了，女真兵鋒直壓三關之前，俺們如何向…………向公主交待？」

這名軍將分析得明白，在場中人無不點頭。

女真韃子再強悍，打仗還是要儘可能爭取有利的態勢。也要有糧食吃，有草料喂馬。現在在河東有神武常勝軍主力，只要守住應州。女真軍馬就是奄有雲內諸州全境，按照諸州殘破景象，也難以支撐女真韃子長遠作戰。而且始終就是一支孤軍。戰略態勢惡劣得無以復加。

只要因為河東變故，穩固住蕭顯謨在汴梁地位。整合全軍力量之後。還怕不能將這幾千女真韃子逐退？要是運籌得當，留下一大半也不是什麼難事。

說到底，如果大家真的是遼人餘孽。據云內諸州以為復興根基。則女真韃子這冒險舉動，正是打在要害處。逼得復遼軍不得不將分散各處鎮守的軍馬集中起來。與女真韃子會戰，以保住這塊地盤不至於糜爛，將來可以為復遼軍提供更多的人力物力。

以女真軍之強，則可尋覓到各個擊破的機會。

可大家卻都是蕭顯謨麾下宋軍，經營此處，別有懷抱。能不能穩固的建立統治，那是附帶的事情，並不是大家北上的主要目的。

就是雲內諸州給女真韃子打爛了又能如何？

雖說此間屬於燕雲十六州範圍，有宋以來，念念不忘於恢復。可是畢竟隔絕大宋腹心百餘年。情感上和女真韃子要是深入河東，是截然不同的兩回事。

只要守住應州，就是不敗之局！

那名軍將最後朝著郭蓉一禮：「但請公主謹守應州，以待南面援軍。則立於不敗之地！只要城中戮力同心，不生變故，則應州城堅，豈是女真韃子啃得動的？來多少便碰死多少在這應州城下！」

說到戮力同心，不生變故這話上，這軍將忍不住就掃了坐在諸將當中的孟暖一眼。眾人目光，也都轉了過去。郭蓉目光，同樣落在孟暖身上，她低聲道：「孟將軍。」

孟暖緩緩起身，神色如常。朝著郭蓉躬身一禮。

郭蓉輕輕問道：「孟將軍，近來巡哨四下，可發現有異動么？」

孟暖沉吟一下：「屬下無能，並未發現有什麼異動，也未曾發現有什麼敵蹤。且巡哨之事，非末將一人，也許其他將主有什麼可見，也是論不定的事情。」

諸將默然，巡哨當然不止是孟暖一個人的事情。大家領軍而出，也未曾發現有何敵蹤。可是不管在應州左近有沒有女真韃子潛藏，絕不可輕離應州！

郭蓉點點頭，並未說話。孟暖卻渾然不覺旁人看著他總是有些戒備的目光，昂然問道：「屬下有些擔憂之處，想稟於公主。」

郭蓉點點頭：「你說罷。」

孟暖皺眉道：「諸將所言，要等候南面大軍。甄將軍所部，雖不算弱。能否擊破女真韃子，只怕難說。若南面甄將軍部不可恃，該當如何？」

郭蓉皺眉，其餘諸將，也人人都皺眉。

難道和孟暖說，其實俺們是宋軍，在河東路還放著一支足有一萬數千精銳步騎正軍的神武常勝軍，連同甄六臣所部，湊個兩萬能戰正軍也不是什麼難事。更有韓岳這等精強主將坐鎮統帥。

只要蕭顯謨能穩固地位。還能源源接濟，有整個大宋河東路以為支撐。俺們也曾經和女真韃子浴血廝殺，見識過他們厲害，相信有這樣力量，足以將這幾千女真韃子擊破？

郭蓉再單純也沒單純到這等地步。

一名軍將勉強一笑：「老孟。你投效時日還淺。復遼軍力量不曾深知…………效力於公主麾下的忠臣義士，何止甄六臣將軍一人？還別有精兵強將，足堪一戰。你只管將心放在肚子裡面就好…………踏實助公主守住應州，到時候少不得你的功勞！」

孟暖點點頭。再不多說什麼，依然神色自若的坐回座中。看著他這番舉動，不少軍將莫名的就覺得心頭不快，卻說不出到底是為什麼。

眾人目光，又轉向還在沉吟不語的郭蓉。

但為軍旅。便要奉主將號令。儘管郭蓉是女子，可她做出決斷，大家也只能遵奉。若是連主將號令在軍中不行了，那也稱不得是一支軍旅。更何況郭蓉身後，站著的是蕭顯謨！

該說的都說了，眼前局面都分析得明白。只盼郭蓉不要頭腦一熱，當真準備馬上引軍和女真韃子會戰！

郭蓉垂首默然半晌，在諸將一顆心都快從腔子裡面跳出來的時侯，輕聲道：「謹守應州！諸將各領防務。由湯四哥分派。哪裡生了變故，我便尋領責之人說話！軍中自有軍法！還須多派哨探，看緊應州四下動靜，隨時保持和王大哥之間勾連…………就如此罷！」

諸將齊齊大聲喘氣，一起起身。向著郭蓉行禮：「公主英明！有末將等在，應州有如泰山之安！」

腳步聲錯落雜沓響動之後，諸將紛紛離去。郭蓉卻叫住了湯懷，看著人群中孟暖的背影。低聲道：「湯四哥，盯緊這個姓孟的！既然決定死守此間。就絕不能有疏漏！」

湯懷靜靜點頭，轉身而去。

節堂當中，只剩下郭蓉一人之後，她就撐持不住，軟軟的坐下來。

此次北上，已然驅雲內諸州流民在冰天雪地當中入宋境，如此天候，於途不知道有多少人輾轉於溝壑之間。現在又要放女真韃子在雲內諸州縱橫。此間百姓，又有何辜？

因為自己這蜀國公主旗號，才將女真韃子在這冬日招來，一場大劫，已然難以避免。這些百姓僅剩的一些糧食，都要為女真韃子搜羅搶走。老弱屠之，強壯隨軍。最後還不知道能剩下多少！

男兒事業，難道就是如此殘酷么？

「…………壞人，你真要早點來啊…………你要來遲了，我便再不見你了…………」

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西京大同府，大宋宣和六年二月初二。

大隊女真甲士，簇擁著巨大白色矗旗，如龍一般直入城中。

而城中留守女真軍將，全都親迎而出。隨著矗旗到來，人人都拜倒在地。

女真此刻，的確不如何尚禮法。縱然對完顏銀術可，完顏婁室這等重將，也是直呼其名。可此刻歸來西京的，卻是金國移齎勃極烈完顏宗翰！

金主完顏吳乞買之下，已經只是完顏宗翰一人而已。

上京一會，新起的女真貴族，同樣在完顏阿骨打死後進行了激烈的權力鬥爭。而最後的贏家就是完顏吳乞買和完顏宗翰。

吳乞買順利的以弟弟身份，接過金國大位。而完顏宗翰關鍵時侯站對立場。與完顏吳乞買達成交易。獲得了勃極烈地位。金**國重事，皆由其平章處斷。就是得封諳班勃極烈，吳乞買視為儲君的弟弟完顏杲，都壓不過宗翰去。

而完顏阿骨打的其他兒子，都未曾獲得勃極烈地位，在名分上，居於這個國相撒改兒子之下。

在真實歷史上，宗翰也由此權傾金國，直到十餘年後，才為金熙宗所剝奪權柄，不及一月，憤懣而死。

上京消息，雖然宗翰大隊前面傳騎，已然為西京大同府留守女真諸將得知。在如此宗翰面前，諸將都拜伏於塵埃，恭謹等候。

白色大矗之下，為甲士所扈衛的宗翰策馬而出，看著拜倒迎候的諸將，掃視一眼，就大聲問道：「銀術可呢？婁室呢？」

留守諸將，以完顏希尹為首。他遠不如銀術可和婁室得宗翰看重。當時也不贊成銀術可孤軍冒險深入，當下答道：「銀術可與婁室，領四千正軍，去攻伐雲內了！那裡冒出個什麼復遼軍，還是遼人蜀國公主統帥！」

宗翰皺眉下馬：「應州打下來了？」

完顏希尹單膝跪地，悶聲悶氣的答道：「沒有！銀術可和婁室是繞到西面，翻越山間險境，孤軍而入！俺倒是反對，可濟得什麼事？」

宗翰皺眉：「起來細說！」

完顏希尹站起身來，了。此刻女真軍將，兇殘野蠻之外，的確也還算老實。並沒有什麼添油加醋，落井下石的舉動。

在完顏希尹看來，宗翰不在，銀術可和婁室就領軍輕出。西京大同府女真軍馬帶走了一小半，怎麼算也是擅自行事。宗翰向來暴躁且威福自專，如何能容得兩人舉動？

沒想到宗翰聽完，卻哈哈大笑：「舒服的大同府不願意呆著，卻願意走險地，入絕境，拼性命。不愧是女真好漢子！銀術可和婁室如此，某豈能落在後面？不進城了，那些破爛宮室，有什麼味道？當在南朝延福宮中，擁南朝帝姬喝得大醉，才不枉此生！希尹，調動兵馬，準備軍資，隨某南下！掃平雲內諸州，再到南朝河東路走一遭！」

完顏希尹驚出一身汗來：「要攻南朝了？」

宗翰傲然點頭：「早該如此了…………以斜也為主，某和宗望為副，兵分兩路。計議是準備停當之後，大舉攻伐南朝。他們慢慢騰騰的，不要個一兩年，難得從上京挪窩。某懶得等他們，先去走一遭看看南朝虛實！」

宗翰如此，完顏希尹還有什麼說的。但為宗翰麾下將帥，誰不知道宗翰孜孜以求就是攻伐南朝？宗翰與南朝什麼個鳥官兒，還有殺子大仇？就為設合馬，宗翰也要早些攻入南朝境內，殺掠一番，為設合馬這血仇先取些利息。如果一切順利，宗翰未必沒有直入汴梁的心思！

當下完顏希尹就大聲領命，一眾女真軍將也都跳起來，紛紛去點齊兵馬，準備出征一應事宜。

完顏希尹又問一句：「走哪裡？」

宗翰大笑：「自然走應州！銀術可與婁室齊出，某就不信應州拿不下來！」