第二十二集漢國篇
【內容簡介】
封面人物
本集簡介：
丹青師便是赫赫有名的毛延壽，當日在腳店發生的事情也被他如實畫在繪卷上，盧景和斯明信這樣的猛人看了內容都感震驚，但連環謀殺案的真相尚未浮現……
原本要潛入太後寢宮拿回攝影機，程宗揚卻陰錯陽差地進入襄城君的府邸。這時小紫封印的琥珀發出高熱，讓程宗揚驚駭不已，難道蘇妲己這個妖婦就在襄城君府中？禍不單行的是，高智商失手一刀捅死郭解的外甥！程氏商會在漢國的處境將發生轉變……
第一章
高智商嘻皮笑臉，沒有半點正經的樣子進了酒肆，小胡姬翹起唇角，流露出三分嬌嗔的薄怒，卻有七分的歡喜，藍汪汪的眼眸就像海水一樣。
高智商飛快地湊上去，在她白玉般的耳後親了一口。胡姬俏臉飛紅，恨恨踩了他一腳，低嗔道：“要死啊！爹爹還在後面……”
說到後面，聲音微不可聞。
高智商把一支簪子納入她袖中，親熱地小聲道：“老婆，這是給你的。”
胡姬白了他一眼，托著木盤走開。
“老馮呢？”
高智商追在後面問：“來了沒有？”
胡姬頭也不回地說道：“東廂。”
“我先去辦事，一會兒找你玩啊。”
“走開啦。”
看著兩個小兒女打情罵俏，程宗揚面無表情地揉了揉鼻子。瘦下來之前，高智商這小兔崽子一身的癡肥，活活就是個肉球的模樣。到了哈米蚩手裡，老獸人不知道用了什麼虎狼藥，直接把小兔崽子從肉球瀉成麻桿，那模樣比原來更慘，原本一張圓臉變得乾瘦，原來的小眯縫眼沒有變大，反而又細又長，裡面一對眼珠子滴溜溜亂轉，透著十二分的小壞蛋模樣，真不知道那個叫伊墨雲的胡姬怎麼會看中這小兔崽子的。
在程宗揚看來，高智商和這小胡姬倒是挺般配的，年紀相差不多，性子也有些投緣，真要成一對也不錯。不過這事高智商比自己可現實多了，玩歸玩，壓根就沒想過納小胡姬過門的事。作為宋國掌權太尉的衙內，高智商就是納一個酒肆女為妾，只怕還要引來非議，何況伊墨雲還是個來自漢國的異族胡姬。
這事本來跟自己無關，讓小兔崽子自己煩心就行了。可高智商的態度是吃光喝淨，嘴一抹就跑——考慮到自己作為高智商名義上的師傅，讓這小兔崽子樹立正確的道德觀念，恐怕還真是自己的責任。
自從來到漢國，頭痛的事實在太多了，也不在乎這一件。程宗揚收拾心情，帶著高智商來到東廂。
馮子都一手支著下巴，跷著二郎腿，側著身懶洋洋躺在席上，右手拿著三枚骰子，一把一把擲著。聽到聲音，他抬起頭看了一眼，頓時喜上眉梢，“老甄！過來過來！瞧瞧我這骰子怎麼樣？”
高智商接過來掂了掂，“象牙的？”
接著驚叫起來，“不對！這骰子是混銀砂的！”
馮子都撫掌笑道：“就知道你識貨！換作旁人，一萬個裡面也未必有一個能認出來。”
高智商立刻來了精神，“哪兒來的？混銀砂可不好弄。據說用混銀砂做成的骰子能養靈，煉上一年半年，能與主人心意相通，十擲九中。這一粒沒有幾十萬錢拿不下來。”
馮子都不以為然地說道：“能養靈的骰子有的是，有什麼值錢的？”
“這你就不懂了。”
高智商道：“別的骰子一眼便能瞧出來。養好的混銀砂看起來跟象牙一般無二，輕易辨不出來。只不過這東西想養好太費錢，平常人根本養不起。”
馮子都嘿嘿一笑，“甄厚道是假名吧？能認識混銀砂的，非富即貴，在咱們漢國也是數得上的人家——姓甄的，我怎麼沒打聽出來呢？”
高智商脫掉鞋子，往席上一坐，大大咧咧地說道：“有什麼好打聽的？有這閒心，你幹點正事不行？”
馮子都拉長聲音，“行。你不肯說，我也不勉強，知道你有苦衷——”
他拍了拍高智商的肩膀，露出一副了然於胸的表情，用抱怨的口氣說道：“就你們武將世家規矩多。”
看著高智商愕然的神情，馮子都低聲笑道：“你那腰牌是霍大將軍親手頒下去的，以為我不知道？既然走的霍大將軍的門路，咱們就是一家人。再說你那幾個伴當，能瞞得過別人，還能瞞得過我？怕走漏了風聲，竟然從宋國請來禁軍，哎喲，你家老爺子面子夠大啊。”
馮子都拍著胸膛道：“放心，哥哥心裡有數，絕不往外亂說。有人亂打聽，哥哥替你擋著！”
這都哪兒跟哪兒啊？程宗揚好不容易才聽明白，馮子都是把高智商當成了漢國武將世家的子弟，以為家中的長輩是為了磨砺這小子，才把他改換姓名扔到軍中。馮子都一副我都懂得的表情，還很仗義地表示，會替高智商掩飾身份。
既然馮子都這麼明白了，高智商也不多說什麼，直接道：“老馮，有件事得麻煩你。”
馮子都爽快地說道：“說！”
“先瞧瞧這個。”
高智商說著，拿出一隻精雕細刻的漆盒放在幾上。
馮子都露出幾分好奇，“什麼東西？”
高智商打開漆盒，小心揭開錦緞，露出裡面一隻晶光閃閃的物體。
馮子都眼睛一亮，叫道：“這是……水晶杯？”
那兩隻杯子是程宗揚從太泉古陣帶出來的，款式就是後世最普通的透明塑料杯，除了制作的精度更細致一些，其他沒有半分出奇。但在六朝，這樣的透明塑料杯絕對是稀世奇珍。
馮子都驚歎連連，“這麼純淨的藍水晶可不多見……瞧這手藝！神了！一點瑕疵都沒有！巧奪天工啊！”
高智商揭開錦緞，馮子都整個人都趴在幾上，驚叫道：“我沒看錯吧！這世上還有粉色的水晶！”兩隻杯子，一隻天藍，一隻粉紅，靜靜躺在漆匣裡。透明的杯體映出錦緞華麗的色彩，光澤流淌，除了程宗揚，落在誰眼裡都是四個字：絕世珍寶！
高智商把杯子取出來，並排放在漆幾上。馮子都瞪著眼，腦袋圍著漆幾轉了一圈，然後謹慎地開口，“有點像泰西進貢的琉璃杯，不過宮裡的琉璃杯可沒這麼剔透……這麼薄，能用嗎？”
馮子都忽然瞪大眼睛，“哎喲天爺啊！”
馮子都一聲慘叫，卻是高智商不小心碰到杯子，那隻粉紅的杯子跌落下來。馮子都心臟險些跳出喉嚨，一臉的驚恐，生怕這隻難得一見的絕世珍寶就在自己面前摔得粉碎。
誰知那隻琉璃杯在席上一彈，打了個轉，然後撞在幾側，毫髮無損。
高智商撫掌大笑，“這下可唬到你了！哈哈，這叫軟晶玉，世間僅此一對！老馮，沒見過吧！”
馮子都臉色由青轉白，一手捂著胸口，半晌長長呼了口氣，“你小子可真不厚道，嚇死我了……我瞧瞧！我瞧瞧！”
馮子都捧著杯子左看右看，又對著光線看自己的影子，不停地啧啧稱奇。
高智商信口開河，吹噓道：“軟晶玉世間僅此一對，藍者為雄，粉者為雌。無論寒冬酷暑，杯身都溫潤如玉，以此杯飲酒，能延年益壽。”
馮子都贊道：“果然是寶物！我馮子都今天算是開眼了！”
“馮兄是霍大將軍的心腹，什麼樣的寶物沒見過？我師傅說，馮兄是當世俊彥，一般禮物你也看不上眼，也就這對杯子能拿得出手。”
“什麼？”
馮子都驚叫道：“給我的？太貴重了！”
高智商一臉隨意地說道：“咱們兄弟有什麼好客氣的？拿著吧。”
“不行！不行！實在太貴重了。”
程宗揚笑道：“小徒與馮兄相識一場，一點薄禮，馮兄何必推辭？”
“這位是……”
高智商道：“我師傅，程家少主。”
“游冶台的東家？”
馮子都拍案道：“怪不得有如此手筆！程少主的大名，我可是久仰得很了！”
高智商把杯子收好，三人重新落座。
“我師傅想找個機會給漢國朝廷效力，”
高智商擠了擠眼，“明白了吧？”
“入朝？”
馮子都猶豫了一下，然後露出一絲苦笑，“自家兄弟，我跟你實話實說：你要早兩個月找我，高的不敢說，四百石以下的官職，一句話的事。就是二千石，只要肯花錢，咱也有門路。”
程宗揚道：“現在有什麼為難的？”
馮子都長歎一聲，“太後還政了。如今朝廷的官職，都是天子作主。霍大將軍為了避嫌，稱病在家。好多事我也不方便插手。”
高智商給眾人斟上酒，然後道：“我師傅不在乎那點俸祿，只是有個官身，辦起事來方便些。”
馮子都仔細想了一會兒，“程少主是做生意的？”
程宗揚道：“家裡倒是有些生意。”
“商人的話，更不好辦了。”
馮子都道：“若是軍職，我倒有點門路。但商賈在七科谪之列，一旦從軍只能發送到邊疆。想留在宮中，除非是良家子。”
良家子是家世清白的平民，在漢國，商賈和百工、醫巫一樣，都在良家子的范疇之外。程宗揚對此也早有耳聞，說道：“程某本非漢國人氏，不知漢國是否有客卿？”
馮子都道：“有。但大多是虛職，沒什麼用處。”
“能上朝嗎？”
“當然不行。除非天子特诏。”
程宗揚大為失望，他原本准備花錢找找門路，弄個客卿的身份，好接近漢國朝廷。如果連上朝都不行，這樣的身份也沒什麼用了。
馮子都猶豫良久，又看了看那隻裝著軟晶玉杯的木盒，最後心一橫，起身往外張望了一下，關上門，然後回來坐下，壓低聲音道：“如果說門路，也不是沒有……”
“馮兄盡說無妨。”
馮子都聲音又低了一分，“千萬別往外傳，更不能提是我說的——”
程宗揚會意地點點頭。
馮子都用只能讓兩人聽見的聲音道：“南宮西側，有處官邸，叫西邸……裡面管事的姓徐。爵位最高關內侯，金印紫绶，可世襲，五百萬錢；武職虎贲、羽林的郎將，一千萬錢；官職二千石二千萬錢，四百石四百萬錢。”
馮子都聲音雖輕，程宗揚卻聽得驚心動魄，他話中的意思，那處西邸不僅爵位可賣，還有文武的官職出售。自己也是做生意的，但還從未想過生意能做到這一步。
漢國爵位以王爵最高，但非劉不王，一般人所能得到的最高爵位就是列侯，可以實際領有封地，自置僚屬。關內侯僅次於列侯，但沒有實封。虎贲郎和羽林郎屬於天子禁軍的中級軍官，多由貴族子弟擔任。二千石相當於一郡太守，作價二千萬錢，就是一萬金铢。
程宗揚道：“二千石，是實職嗎？”
“實職還需要再花點錢。而且只能做一任。”
漢國官員一任多是三年，一萬金铢當三年的太守，即使再加一些，這個價錢也比自己想像中要便宜得多。
程宗揚剛要開口，房門輕輕一響，小胡姬伊墨雲捧著燴好的鯉魚進來。她俏臉板得緊緊的，但低頭時程宗揚發現她頭上換了支簪子，正是高智商送給她的那支。高智商手上沒多少錢，簪子也不是什麼上等貨，但她顯然十分喜歡，此時戴在頭上，平添了幾分嬌俏。
小胡姬上菜時，高智商一個勁和她眉來眼去，被程宗揚狠瞪一眼才老實了一些。
等小胡姬離開，馮子都又叮囑道：“千萬別走漏風聲，別說是我透的信。”
馮子都如此小心謹慎，反復叮囑，高智商不禁笑道：“馮哥，那個姓徐的是誰？你給我透個底，我心裡好有點數。”
“千萬！千萬！別往外說，尤其別告訴你家老爺子。”
馮子都小聲道：“咱們兄弟，告訴你們無妨：徐璜是天子最親信的內臣——明白了嗎？”
程宗揚心頭頓時恍然，太後已經還政，除了天子誰還能賣官鬻爵？這個所謂的西邸，其實是天子暗中賣官斂財的渠道。可天子君臨漢國，又是六朝名義上的共主，富有天下，他幹嘛要去斂財？
高智商毫不忌諱，開口道：“別逗了馮哥，要是天子的意思，何必這麼鬼鬼祟祟的？反正是做生意，這麼小心能掙著錢嗎？”
“你個憨貨。那是防著太後和霍大將軍。”
高智商恍然大悟，“哎喲馮哥，這事你都知道了，是不是犯了忌諱？”
馮子都沒好氣地說道：“這不廢話！要不是你，我能說嗎？這輩子我都爛到肚子裡，打死都不往外說。”
天子背著太後和霍大將軍開設西邸，賣官斂財，卻偏偏被霍大將軍的心腹知道得一清二楚。想想就知道這漟混水有多深。程宗揚得到自己想要的信息，心裡略一猶豫，然後起身拱手道：“多謝馮兄。你們慢慢聊，我先告辭。”
馮子都有些意外地站起身，高智商拉住他，“我師傅還有點事。咱們兄弟今天好好樂樂！對了，這裡還有點小玩意。”
高智商說拿出一隻精巧的皮夾，裡面裝著一張竹制漆金的名刺，還有一叠印制精美，帶著古怪花押的紙箋。
馮子都來了興趣，“什麼東西？”
“程氏商會的貴賓卡。馮哥帶著這張卡，只要是程氏商會名下的酒樓館閣，一律是貴賓待遇。”
“游冶台也行？”
“當然。拿著這卡，你想叫誰陪都行，保證讓你滿意！”
馮子都大喜過望，“好兄弟！”
“這些紙鈔你也收好，”
高智商笑嘻嘻道：“比貴賓卡可值錢得多。”
“是嗎？”
馮子都將信將疑。
“馮哥什麼時候用錢，拿著紙鈔到程氏商會名下的產業，”
高智商低聲道：“一張可以兌換十萬錢。”
馮子都吃了一驚，一張十萬錢，這一叠不下十張，就是上百萬錢，那位程少主果然是大手筆。
“好兄弟！”
馮子都慷慨地說道：“你這份心意我領了，往後你的事就是我的事！”
“往後少不了麻煩你的時候。來，乾一杯！”……
程宗揚確實是有事，離開酒肆，他立即趕往金市附近自己租住的那處房屋。一名文士正在房內，看到程宗揚進來，文士連忙起身施禮，“程公子。”
程宗揚不動聲色地回了一禮，“先生請坐。”
罂粟女輕笑道：“毛先生可是難得的丹青聖手呢。”
文士連聲道：“不敢，不敢。”
雙方頗為客氣地分賓主坐下，接著有人奉上茶湯，程宗揚一看，奉茶的居然是延香，不由怔了一下。延香怯生生地低聲道：“請主子慢用……”
程宗揚瞥了罂粟女一眼，罂粟女避開他的目光，唇角露出一絲笑意，然後微微側身，輕不可聞地在程宗揚耳旁低語道：“若不是有客人，便讓她用心給主子奉茶了……”
程宗揚沒好氣地瞪了她一眼，然後收斂心神，打量著面前那名文士。
那文士穿著一襲青衫，面容清癯，颌下留著長鬚，雖然雙目狹長，但頗具神采，此時坐在他面前，面上隱約帶著幾分谄笑。
一個時辰之前，自己在路上遇到這名文士被一群奴僕追打，出面攔了下來。一問之下才知道他原來是一名丹青師，剛來到洛都不久，因為求見襄邑侯，不料卻誤入襄城君門內，被奴僕趕了出來。
程宗揚聽到是丹青師便留了心，何況又與襄邑侯有關，但因為當時已經與馮子都約好見面，無法爽約，於是讓在暗處隨行的罂粟女出面，把他請到自己的住處，暫時先安置下來。
那丹青師身無分文，在洛都已經走投無路，一聽有人相邀，當即欣然應諾。此時他已經洗去鼻上的血跡，拂去身上的塵土，看起來總算不那麼狼狽。
程宗揚道：“方才聽小婢提及，先生姓毛，不知尊駕大名？”
文士道：“敝人毛延壽，以丹青為業。”
程宗揚覺得這名字有點耳熟，順口道：“原來是毛先生……等等！你是毛延壽！”
毛延壽一臉茫然，不知道這位公子為何露出一副古怪的表情，兩眼直勾勾盯著自己。他小心道：“公子可是在哪裡聽說過區區的薄名？”
當然聽說過！
意態由來畫不成，當時枉殺毛延壽——這是一個改變了史上四大美女之一王昭君命運的名字，雖然是一個醜陋的配角。
程宗揚很想問問他見過王昭君沒有？話到嘴邊又咽了回去。他打了個哈哈，“毛先生擅畫美女，天下知名，程某聞名已久。今天一見，實在是幸會！”
毛延壽忙道：“賤名不敢有辱清聽。”
“先生過謙了。”
程宗揚誠心誠意地說道：“以先生的才藝，便是入宮為御前畫師，也不在話下。”
這家伙雖然聲名夠臭，但畫藝堪稱聖手，即便被砍了腦袋，當時仍被推為第一。
毛延壽此時畫藝初成，不過是寂寂無名之輩，聽到程宗揚如此稱許，不禁又驚又喜，連忙道：“不敢不敢。”
兩人客套幾句，程宗揚道：“莫怪程某唐突，不知先生為何前往襄邑侯府，以至於受辱於小人呢？”
毛延壽道：“公子相詢，區區不敢隱瞞。區區在外游歷多年，剛回洛都不過數日，誰知遇到扒手，將區區盤纏席卷一空。無奈之下，只好奔走權貴之門。”
他苦笑道：“名為投效，實為乞食。”
“先生可是與襄邑侯有舊？”
“不過是一面之緣。”
“在路上時，程某見到先生帶的畫軸，想來是登門獻畫，不知程某能不能先睹為快？”
毛延壽露出一絲尴尬，“劣作而已，不敢有污公子眼目。”
程宗揚笑眯眯看著他，忽然道：“八月初九，先生是在上湯吧？”
毛延壽臉色微變，支吾道：“這個……區區……在下記不太清了。”
程宗揚心下雪亮，於是不再兜圈子，隨即吩咐一聲，讓罂奴拿出一幅畫卷，在幾上攤開，說道：“此畫想必是先生的手筆吧？”
毛延壽一眼看去，不由失聲道：“此畫何以在公子手裡？”
“先生多半還不知曉，此女數日前便已慘死。”
“啊！”
毛延壽大吃一驚。
程宗揚淡淡道：“不僅是此女。那位販朱砂的商人也已身首異處。”
毛延壽目瞪口呆。
“當日在腳店落宿的住客，如果加上先生的話，一共是十二人。其中有位書生，先生多半還記得，八月十四夜間死於書院火中；獨眼的拳師，八月十五日在石崤遇匪被殺；偷走先生財物的扒手，八月十日死於上湯。三名腳夫，八月十六日在伊阙溺水而亡。這女子名叫延玉，與那名商人在偃師的客棧被殺。”
毛延壽臉色劇變，“他們……他們……怎……怎麼可能……”
程宗揚歎了口氣，“先生若是不露面也就罷了。誰知先生會自投羅網。如今在襄邑侯府奴僕面前露出行藏，想再獨善其身，只怕不易。”
毛延壽神情呆滯，額頭冒出黃豆大的汗滴。
程宗揚抬眼盯著他，慢慢道：“初九那天，上湯長興腳店裡面，到底發生了什麼事？”
毛延壽張了張嘴，舌頭卻像打結一樣，一個字都說不出來。
程宗揚拿出一隻荷包，“嘩”的一聲，將裡面的錢铢倒在幾上。金燦燦的錢铢滿幾亂滾，有幾枚掉在毛延壽膝前。
“只要你說出來，這些錢铢都是你的。”
毛延壽臉色由青轉白，忽然間福至心靈，他撲到程宗揚面前，用變調的聲音道：“這些錢铢小人不敢拿！只求公子救小人一命！”
程宗揚道：“你倒是明白，眼下能保住你性命的，也就是程某了。這樣吧，我程氏商會還缺一個丹青師，你便投入我門下。這些錢就當你的安家費，往後每月兩千錢。如何？”
毛延壽顫聲道：“多謝公子……多謝公子……”
程宗揚笑道：“還叫我公子嗎？”
“家主！”
“很好。”
程宗揚道：“收起來吧。”
毛延壽抹了抹額上的冷汗，一枚一枚撿起散落的金铢。也許是那些金铢握在手中，讓他有了底氣，臉上的憂懼之色漸漸褪去，露出幾分驚喜。
江山易改，秉性難移。程宗揚心下暗歎，這位毛延壽當年就是因為貪財，連史上四大美女的王昭君都敢往醜裡畫，結果讓天子錯失絕色，大怒之下將他斬首棄市。這一世也是如此。對付這家伙，還是要用錢啊。
等毛延壽撿完錢铢，臉上露出喜意，程宗揚道：“八月初九，在上湯長興腳店的那位貴人，究竟是誰？”
毛延壽不再隱瞞，當即道：“是襄邑侯。”
程宗揚心下疑雲大起。那個姓唐的中年人分明是颍陽侯呂不疑門下。如果當時在上湯的是呂冀，為何呂不疑要殺人滅口？
“襄邑侯出行，數百隨從前呼後擁，怎麼會進入一間腳店？”
毛延壽小心道：“此事在下也覺得奇怪。”
以襄邑侯的威勢，根本沒有道理會去一間低檔的腳店，除非……他要見的某個人在腳店裡面。
“當天在腳店裡的人，你還記得嗎？”
毛延壽道：“小的學畫多年，先練的便是眼力，不敢說巨細無遺，一般的人物景色多少都能過目不忘。”
程宗揚感覺就像天上掉下來個金元寶一樣喜出望外，連忙道：“都有誰？”
毛延壽陪笑道：“正好小的將當日情形都畫了下來，家主一看便知。”
自己剛才那把金铢花得實在太值了！程宗揚趕緊道：“在哪裡？”
“正是此畫。”
毛延壽拿出自己隨身攜帶的畫軸，解開外面包裹的薄氈，將畫軸放在幾上。 |
