第76章 番外 林歡
沈玹將林歡撿回東廠時， 前東廠掌印太監蘇止德正在堂下訓人。和沈玹不同， 蘇止德天生生了一張慈眉善目的臉，面上總帶著七分笑容，年紀有些大了， 兩鬢霜白，笑起來的時候眼尾的皺紋很深。
他連訓人也是笑眯眯的：「別總是一副『世人皆醉我獨醒』的清高樣兒， 你以為自己是個蓋世英雄， 在皇上眼裡咱就是一條磨尖了牙的狗。濁濁亂世， 風起雲湧， 咱們身處漩渦之中， 除了自己還能救誰？」
階前的人跪伏在地上， 雙肩顫抖。
「今兒你因為一時心軟放了王家遺孤，十年之後， 王家後人就會帶著深深的仇恨擰斷你的脖子。別跟本督說什麼善有善報惡有惡果，傻子才相信這世上有絕對的善和惡。」
說罷， 蘇止德滾著手裡的文玩核桃， 稀疏的白眉下雙目虛合，緩緩道，「來人呀， 拖下去砍了， 給兄弟們長個記性。」
那名番子被拖下去的時候，褲頭都尿濕了， 地上一行散發出難聞味道的濕痕。
沈玹按著佩刀， 一手領著林歡瘦得皮包骨的後頸， 漠然地看著眼前的一切。
蘇止德好像才發現他似的，倚在太師椅中拖長語調說：「沈七，你撿了個什麼東西回來？」
那時候沈玹還沒有將名號改回來，依舊用『沈七』的名字。聽到蘇止德發問，沈玹將瘦小的林歡往前一推，沉聲說：「回來的路上見他與別的太監搶食吃，兇狠，力大，是個練刀的好苗子。」
「若論刀，短期內東廠無人會是你的對手，再找一個練刀的孩子過來，太贅餘了。」話雖這樣說，蘇止德還是朝林歡招了招手，「小孩兒，你過來給本督瞅瞅。」
林歡咬著手指沒有動，隻抬眼看了看沈玹，一張臉瘦得只剩下一雙大眼睛似的。
沈玹的眉毛和眼睫格外濃黑，垂眼看人的時候會在眼底投下一圈陰影，冷得很。他警告林歡：「想活下去，就得乖乖聽話。」
蘇止德看上去笑眯眯的一個人，脾氣卻古怪得很，殺起人來不講道理。沈玹不想這麼小的一個孩子死在這兒，儘管這個孩子是他帶回來的。
林歡於是睜著一雙大眼睛，走到蘇止德面前站定。
蘇止德眯著眼打量他，含著笑，眼睛卻很冰冷，像是吐著信的毒蛇。前一刻蘇止德還在笑眯眯地看林歡，下一刻卻是一掌扇到了他面前。
林歡年紀雖小，但天生反應靈敏，下意識躲開了他的第一招，掌風幾乎擦著他的鼻尖掠過。然而第二掌便沒那麼幸運地躲開了，直接將林歡小小的身子拍出了一丈多遠，滾了幾圈跌在地上。
沈玹擰了擰眉，指節摩挲著刀鞘。
好在林歡骨頭硬，只是輕輕地呸出一口帶血的唾沫，隨即拍了拍太監服上沾染的灰塵，搖搖晃晃站穩。自始至終，連悶哼一聲都沒有，冷靜得像是一尊木偶。
天生的殺手。
「不錯，不錯，反應快，也耐打。假以時日，不會比你差。」蘇止德很滿意，對沈玹說，「將他帶回你的玄武役，以後，這小孩兒就交給你教養了。」
沈玹點點頭，剛要走，蘇止德又叫住他：「聽說本督賜你的金銀你都退回來了？這可不行啊，沈七。屬於你的，你就得拿著，哪怕將來有人叫你千歲爺你也要受著。如今這世道，哪還有什麼清官呀？你要是什麼都不拿倒顯得奇怪了，總讓人疑心你想要更高的位置。」
他話語中帶著若有若無的警告意味，沈玹沉吟片刻，眉宇間是與年齡不符的冷硬和倨傲。良久，他微微低頭躬身，說：「屬下受教。」
沈玹帶著林歡去清洗上藥，脫了衣服，才發現這孩子更是瘦得觸目驚心，也不知多久沒有吃過一口飽食了。
藥盒裡有零零碎碎的內服藥丸，苦的很，林歡卻是抓一把就往嘴裡塞。沈玹見了忙搶下藥瓶，斥責道：「藥也亂吃，想死直說！」
林歡只是眨巴著眼，很小聲很小聲地說：「哥哥，我餓。」
那一聲『哥哥』無疑觸動了沈玹心中最柔軟的一根弦，他想起了去年死在自己面前的阿七……
眼裡的戾氣消散了不少，沈玹垂下眼粗魯道：「上好藥，等會帶你去吃個夠。」語氣雖然冰冷，但動作溫柔了不少。
林歡的食量比沈玹想像中的要大，他一個人能吃四個人的飯量，仿佛肚裡是個無底洞，餓起來簡直六親不認。
有一回吳有福熬了一碗福壽湯，這湯雖看上去甘甜可口，卻是劇毒無比，乃是做暗殺之用的。吳有福將湯擺在膳房的案板上，就轉身去配其他的藥方了，誰知就是這麼一時不察的事，那福壽湯盡數被林歡偷飲。
等到吳有福發現不對轉過身來時，林歡已一咕咚栽在地上了。
好在那福壽湯還未研製完全，否則林歡一條小命就要交代至此。後來，吳有福再也不敢在膳房煉藥了，生怕一不留神毒死了時常來順東西吃的林歡。
冬去春來，一提起林歡吳役長就犯愁，望著左手包子右手烤肉的林歡長籲短歎：「哎，小林子，你說你可怎麼辦喲！貪吃成這樣，今後哪個姑娘敢和你對食？」
「哈哈哈哈他那哪能叫對食啊，『獨食』還差不多！」方無鏡笑著接上話茬，「我說老吳，你不是有個曾在禦膳房當差的外甥女麼，配小林子正合適。」
「阿朱啊？只要她同意，我自然沒意見。」吳有福倒是不反對，反正自己也是太監，他對同樣身為太監的林歡並不排斥，還笑著問他：「怎麼樣小林子，要不要給你們牽根線？」
林歡對姑娘的樣貌品性都不在意，只問了一句：「她做飯好吃麼？」
吳有福笑眯眯點頭：「好吃，不比我差。」
林歡將最後一個包子咽下，點點頭：「那我沒意見。」
直白又純真的模樣逗得吳有福和方無鏡哈哈大笑。吳有福歎道：「這麼多年了，怎麼還跟著長不大的孩子似的，又待又傻，知道怎麼照顧姑娘麼？」
「知道。」林歡認真地說，「我會讓她吃飽穿暖，有好吃的分她一半，不會讓她掉眼淚，不會讓別人欺負她。」
後來北狄細作鬧城那會兒，林歡去洗碧宮彙報軍情時碰見過阿朱一次，是個很可愛的姑娘，身上有著一股誘人的食物香氣，林歡很是喜歡。
只是，不知道阿朱姑娘喜不喜歡他這樣的太監呢？
如此糾結了數月，林歡一次外出歸來，在京師城門邊碰見了幾個熟人。
說是熟人，也不那麼熟，少說也有六七年不曾見過面了；若說是陌生人，也算不得陌生，畢竟他的骨子裡還流淌著與他們一樣的血脈……
他的母親。
那個因為家貧饑餓，而用一隻雞腿將他哄去閹了做太監的親生母親。
婦人已有些老態，明明也才四十出頭，就被歲月和苦難壓彎了身子。她一手提著一袋子換來的粗糧，一手牽著一個五六歲的女孩兒，背上還背著一個不足周歲的嬰兒，像是一頭老牛氣喘吁吁地走著，神色灰敗，與周圍光鮮亮麗的行人格格不入。
林歡情不自禁地勒馬回身，躍下馬背朝老婦人走去。
他穿著東廠番子的服飾，雖然一張包子臉稍顯稚嫩，但仍擋不住滿身威風氣勢，行人不由地避讓，給他讓出一條路來。
乾淨的靴子停留在自己面前時，老婦人還有些沒回過神來，愣了愣，才將受驚的孫女往自己懷中摟了摟，抬起一張滄桑老態的臉來。
而後瞳仁一縮，猛然怔住。
像是見到了什麼不可置信的東西，她枯瘦乾裂的手劇烈地抖動起來，一眨不眨地盯著林歡，渾濁不堪的眼中拉滿血絲。她起著死皮的唇顫抖著，良久才試探道：「歡、歡兒……是你嗎？」
「是我，我是林歡。」林歡覺得自己的陳年舊傷又有些泛疼了，一句『阿娘』滾在嘴邊，又被他生生咽下，只說，「我後來回去探過一次親，可你們都不在了，我不知道你和大哥搬去了哪裡，找了很久也沒找到。」
他回來過……
自己這個做娘的為了幾口糧食將他賣為太監，他卻仍回來看望過自己！
婦人淌下一滴渾濁的眼淚，又用粗糙的手背抹去，喃喃地說：「村裡發大水，房屋被衝垮了，我們搬去了百里之外的青花縣。」
林歡『哦』了一聲，沒再說話。
不知為何，老婦人總覺得林歡猜出了什麼。當年他們舉家搬走，不僅僅是因為漲洪水的原因，更是她怕再見到林歡，怕林歡有朝一日會拖著殘缺的身體回來找她，質問她為什麼要拋棄他，為什麼要騙他……所以，她才帶著強壯的長子和那二十兩賣兒的銀子倉惶逃走。
「歡兒，你別怨阿娘，阿娘也是迫不得已才那麼做的。」老婦人越發愧疚，低著頭不敢看他，「當年你爹死了，你又吃得太多，阿娘實在養不活……」
「這個姑娘，是大哥的孩子嗎？」林歡忽的打斷她，蹲下身看著那怯生生、髒兮兮的女孩子，依稀可以辨出大哥眉宇的輪廓。
老婦人擦擦眼淚，點頭說：「是你大哥的長女，你進宮第二年……生下的。」
她言辭閃爍，並沒有說大哥娶親的這筆錢，就是他當年的賣身錢。
林歡很喜歡孩子，在東廠時，他也時常會逗沈提督和長寧長公主的女兒玩。他幾乎是下意識地伸手去摸孩子的臉頰……
熟料，老婦人卻像是如臨大敵似的，一把拉住女孩兒細瘦的手腕，將她藏在自己身後護住，仿佛林歡是什麼吃人的洪水猛獸。
林歡的手摸了個空，僵在半空中，良久才靜靜抬眼看著自己的母親。
老婦人的眼裡有尷尬和忌諱。在許多人眼裡，太監永遠是骯髒的怪物，哪怕這個太監是她親手送入虎穴的兒子，她也依然忌諱。
身後噠噠的腳步聲響起，手下的番子朝他抱拳行禮，恭敬道：「林役長，廠督讓您速回。」
「役……役長？」哪怕是鄉野村婦，老婦人也該知道這並不是個小官，一時間，她既驚訝又忐忑，更是局促不安了。
「知道了，馬上回。」
林歡打發走下屬，便見老婦人忽地拉住孫女跪下，顫抖著肩唯唯諾諾道：「大、大人！賤民有眼無珠輕慢了大人，請大人千萬莫要責怪！賤民給您磕頭！」動作幅度之大，甚至驚醒了背簍裡熟睡的幼孫。
「別！」林歡扶住她。
想了想，他從解下腰間的錢袋遞到侄女手中，小女孩很膽小，不敢收，他便硬塞在她懷裡。接著，他又解下佩刀上的玉飾，甚至連刀柄上的鏤金花紋都摳了下來，一股腦塞到小侄女的懷中，而後才摸了摸她乾枯發黃的發頂，平靜天真地說：「不要怕我，長公主和廠督的孩子，我也是經常抱著玩的。」
一聽他竟能抱著長公主的孩子玩耍，老婦人原本傴僂的腰更彎了些，將額頭深深地埋入塵埃裡，低賤又可悲。
相顧無言，原本是血脈至親的兩方人最終成了無話可說的陌生人。
林歡撓了撓後腦勺，不知道該說什麼了，便起身上了馬，揮鞭離去。
東廠，才是他的家，他永恆的歸宿。
場內，阿朱端著一碟熱騰騰的梨酥餅從膳房出來，見林歡垂著頭悶悶不樂進門，便笑道：「怎麼啦林役長，這麼不開心？」
「阿朱。」林歡抬眼看她，一聞到酥餅的香味，不由眼神一亮，心中的低落消散了不少。
一見他不斷咽口水的模樣，阿朱便知道他貪吃癮又犯了，便伸手拿了兩個熱乎的酥餅給他，遞過去道：「喏，給你兩個，再多就不可以了，這原是給殿下做的。」
說著，她眼珠伶俐一轉，笑眯眯湊過去低聲說：「不過你若喜歡，以後我都私下做給你吃。」
林歡接過酥餅咬了一口，被燙得直哈氣。
「呆子，慢些吃。」
林歡饜足地眯了眯眼，真誠道：「阿朱，你真好！」
「現在才知道我好啊！」阿朱笑著戳了戳他的額頭，哼道，「我家林寶寶還真是個呆子。」
|
