第38章 皇后
夜幕降臨， 蒼穹凝成一片浩渺的深藍色， 遠遠望去，宮外十里長街燈火如海，繁華依舊。東廠和南鎮撫司的大火已被撲滅， 但硝煙依舊未散， 空氣中混合著難聞的焦土味， 彰顯不詳的氣息。
深宮中靜如死水， 仿若暴風雨前的沉寂。
就在此時， 一騎飛奔而來， 噠噠的馬蹄聲打破了夜的寂靜。守門的禁衛軍嚴陣以待， 執戈攔在馬前， 喝道：「什麼人夜闖宮門？」
馬蹄急刹， 一陣窸窣聲傳來，馬背上的紅衣少女抬起一張蒼白的臉來， 露出腰間金牌道：「是本宮。」
「皇后娘娘？」梁幼容一身是血，又受了重傷，禁衛們舉著火把打量了好一陣才認出她來，頓時駭然道，「您怎麼傷成了這樣？快宣太醫！」
「不必， 放本宮進去。」梁幼容握著韁繩的手凍得發紅， 鮮血被凝成了紅色的冰渣， 強撐著虛弱道， 「陛下如何了？」
禁衛頭子答道：「今日遇刺， 陛下受了驚， 正在養心殿休養。」
梁幼容眼中閃過一絲異色，警告道：「聽著，今夜就當沒見過本宮，不許聲張！」
說畢，她揚鞭策馬，一路疾馳入宮，借著夜色抄小道朝養心殿奔去。
與此同時，宮牆之外的某處，沈玹亦是與蕭長寧共騎一騎，奔向唯一沒有被攪入內亂的北鎮撫司。
夜風凜冽，呼出的白氣都被凝成了霧霜。
蕭長寧騎在馬背上，靠在沈玹懷中，忍不住感慨道：「說起來，本宮真要感謝你，若不是當初你逼著本宮練習防身招式和禦馬之術，本宮興許早沒命了。」
沈玹從她腰側伸出一手攥住韁繩，聞言低聲道：「臣倒是希望，殿下永遠也不要有用上它們的那一天。」
「不管如何，還是要謝你有先見之明。希望天亮之後，便是盛世太平日。」
馬背顛簸，蕭長寧的氣息有些不穩。頓了頓，她回首望著沈玹冷峻的側顏，問道：「將我送去北鎮撫司後，你要去哪兒？」
「野獸互咬，只有其中的一方死去，內亂才會結束。」沈玹略微粗重的氣息噴灑在蕭長寧敏-感的耳側，帶起一陣微癢的悸動。他說，「我得回去，繼續和東廠並肩作戰。」
蕭長寧訝然，「你孤身前來，我還以為霍騭已被你處理掉了。」
沈玹低笑一聲：「三千錦衣衛，哪能那麼快解決？不過是知道殿下被虞雲青和皇后綁走，臣放心不下，暫且讓蔣射和方無鏡他們牽制霍騭主力，好讓臣有機會來尋你。」
「你竟是單刀赴會，一人前來？」
「一人前來。」
「太危險了！」蕭長寧稍稍放下的心又被揪起，連聲音都發了顫，「虞雲青的南鎮撫司裡埋伏著三百人哪！」
沈玹卻是毫無懼意，眼神在黑暗中亮得可怕，說：「現在已是三百具屍體，有何可怕？臣這一輩子殺過的人，遠不止三百。」
「我知道你很強，非常強，可……」蕭長寧望著遠處隱約可現的北鎮撫司，後怕地說，「可若你有什麼意外，本宮會痛苦一輩子。」
她的聲音很小，仿佛風一吹就散，但沈玹依舊聽清楚了，嘴角揚起一個不甚明顯的弧度。
北鎮撫司的大門很快出現在眼前，沈玹用刀背狠狠一拍馬臀，加快速度奔去。
意外就發生在這一刻！
道旁的屋脊上埋伏了一名刺客，正拉弓搭箭，箭尖直指沈玹！
幾乎是同時，沈玹感應到了來自黑暗深處的殺氣，忙勒馬回身，拔刀望向刺客所在的方向！但他還沒來得及出手，只聽見咻的一聲，一柄繡春刀搶先一步從北鎮撫司中飛出，準確無誤地將屋簷上的刺客擊了下來。
危險解除，沈玹渾身繃緊的肌肉稍稍放鬆，勒韁穩住受驚的馬匹，朝繡春刀飛來的方向望去，吐出冷硬的兩個字：「多謝。」
「都是自家人，沈提督不必客氣。」一個爽朗熟悉的女聲穩穩傳來，帶著幾分不羈的灑脫，緩緩從小巷的陰影中走出。
黑暗從她身上褪去，月光清冷，露出女錦衣衛秀麗又英氣的容顏。
「越瑤？」蕭長寧不可置信道，「你不是在開封嗎？」
「京中大亂，臣女怎麼可能丟下您和皇上不管？」越瑤身穿著飛魚服，手拿繡春刀鞘，緩步走來，從死透的刺客身上拔-出刀刃，又在刺客的夜行衣上蹭去血跡，這才回首迎著月光燦然笑道，「偷溜回來的，您別聲張。」
說著，越瑤一聲令下，北鎮撫司的大門吱呀一聲打開，十數名錦衣衛執著火把奔出，分列兩排站在門口，朝馬背上的蕭長寧跪拜道：「叩見長寧長公主！」
火把明亮，北鎮撫司霎時明如白晝，照亮這一方淨土。
「你呀！」蕭長寧在沈玹的幫助下滑下馬背，屈指點了點越瑤光潔的額頭。
看到越瑤依舊笑得沒皮沒臉的模樣，蕭長寧心中一動，忍不住伸手緊緊抱住了越瑤，呼吸顫抖：「回來就好……」
馬背上，沈玹望著被蕭長寧擁抱的越瑤，眉毛一擰，臉色倏地寒了下來。
好強的殺氣！
一股涼意從腳底心直竄頭頂，越瑤不禁打了個寒戰，『哈哈』乾笑兩聲放開蕭長寧，朝馬背上渾身冒著殺氣的沈玹道：「那個，長公主殿下就交給我了，沈提督儘管放心，哈哈，哈哈哈。」
她眼神飄忽，不敢直視沈玹，一邊乾笑，一邊壓低嗓音心虛地問：「殿下，咱們偷『寶貝』的事是否敗露了？怎麼沈提督看到我，一副想殺人的模樣？」
蕭長寧也是一臉莫名，搖了搖頭，用眼神道：不可能！本宮寧死不屈，沒有供出你來！
再說了，沈玹又不是太監，越瑤偷走的根本就不是他的勞什子『寶貝』……
兩人眉來眼去，爭論半晌無果，只得齊刷刷轉過頭，眼巴巴地望著面若寒霜的沈玹。
沈玹端騎在高頭大馬上，氣勢逼人，染著血跡的玄色披風在風中獵獵作響，看著越瑤冷聲道：「尊卑有別，越撫使還是不要對殿下摟摟抱抱的好。」
心虛的越瑤忙不迭點頭：「沈提督說的是。」
沈玹這才面色稍霽，又放軟語調，對一旁的蕭長寧道：「殿下在北鎮撫司稍作休息，明日寅時，在慈甯宮前匯合。」
寅時……也就是說，沈玹打算在寅時之前一舉攻破霍騭的錦衣衛，再入宮營救被太后控制的皇帝？
蕭長寧了然，認真地點點頭：「寅時入宮救駕，本宮明白了。」
沈玹頷首，玄色的披風幾乎與夜色融為一體。他最後再深深地看了蕭長寧一眼，而後調轉馬頭……
「等等。」蕭長寧忽的喚住他。
沈玹動作一頓，與馬背上回身，凝望著她。
蕭長寧走到沈玹身邊站定，仰首望著他道：「沈玹，你附耳過來。」
馬背很高，蕭長寧仰得脖子發酸。沈玹不明就裡，沉吟片刻，還是於馬背上俯身，儘量與她保持平視。
下一刻，蕭長寧摟住他的脖子，踮腳在他唇上輕輕一吻。
這個吻如同蜻蜓點水，一觸即分，沈玹冰冷的眸子消融，露出些許訝然的神色。
月光下，蕭長寧與他額頭相觸，漂亮的玲瓏眼中跳躍著點點火光，低聲道：「沈玹，還記得本宮曾說過的話麼，等祭祀風波一過，我會將自己的一切都交給你……所以，你要平安歸來。」
風無聲穿過，月色寂寥。馬背上浴血的修羅收斂戾氣，與馬下站立的美麗帝姬交換一吻。
沈玹拇指擦過她的嘴唇，沉聲說：「臣不敢忘。」
越瑤簡直不敢相信自己的眼睛！她仿佛看到了什麼十分驚悚的事，瞪圓眼睛，張大嘴，喉嚨因為太過震驚而短暫失聲。
直到沈玹揚鞭遠去，越瑤才回過神來似的，眨眨眼，伸手將掉下的下巴扶上閉合。她換上一副嚴肅的面孔，轉身看著門口舉著火把的兩排兄弟，如同審訊犯人般大聲質問：「你們方才看見了什麼？」
北鎮撫司的錦衣衛異口同聲：「什麼也沒看見！」
越瑤又問：「聽見了什麼？」
錦衣衛集體搖頭：「什麼也沒聽見！」
「很好。」越瑤點頭，伸手拍了拍目不斜視、適時眼瞎的兄弟們，嚴肅道，「不枉本撫使悉心栽培你們多年。」
「行了越瑤，趕緊進去罷，明日還要去與慈甯宮的那位交鋒呢。」蕭長寧砸吧砸吧嘴，似乎還在回味方才那個如柔風細雨般的親吻，伸手將越瑤拉進北鎮撫司。
北鎮撫司的大門關上的那一刻，越瑤滿腔的疑問和震驚終於按捺不住決堤，從裡頭爆發出了一陣不可置信的哀嚎：「殿下！方才我見到了什麼？你真喜歡上他了？！」
「嗯？」蕭長寧一副理所當然的樣子，反問道，「不可以麼？」
「可他是個太監啊！」
「噓！你小聲點。」
蕭長寧捂住越瑤的嘴，抿唇一笑，狡黠道：「『太監』我也認了，此生非他不可。」
「殿下你醒醒！」
今晚越撫使被刺激得不輕啊。門外守夜的北鎮撫司錦衣衛們掏掏耳朵，集體望天：不過，卑職們什麼也沒聽見呢！
烏雲蔽月，京師陷入一片深沉的晦暗當中。
養心殿的大門被人砰地推開，疾風灌入，卷起屋內明黃的紗帳鼓動，燭火在風中顫顫巍巍地抖動，影影綽綽。
蕭桓倏地從榻上坐起，緊張地望著黑漆漆的大門，抱進被褥顫聲道：「……是誰？」
紅影閃進，梁幼容反手關上門，手掌在門框上留下一排濕潤的血跡。她喘息著，虛弱道：「噓……陛下，是臣妾。」
「皇后？」蕭桓瞪大眼，跌跌撞撞地翻身下榻，望著渾身是血的梁幼容，手足無措道，「你……你流了好多血！怎麼傷成了這樣？」
「臣妾……沒事。」梁幼容踉蹌一步，倚著門框勉強站穩。她閉了閉眼，睫毛抖動，臉上殘妝未褪，但嘴唇依舊白得嚇人，仿佛下一刻就會倒地不起，變成一具冰冷的屍首。
她失血過多，怕是要有性命危險。
蕭桓強忍住害怕，拿起榻邊疊放的外袍胡亂地按在她肩上的傷處，顫巍巍為她止血。
「沒用的。」梁幼容睜開眼，眼中恢復了稍許鎮定，伸出沾滿鮮血的手握住蕭桓，緊緊地握住，顫聲急促道，「陛下不用管我，快穿好衣裳，臣妾送你出宮。」
她的力氣很大，蕭桓被她抓得有些疼，怔愣道：「去……去哪？」
「去哪都好，趁夜離開這，躲起來。」梁幼容推了蕭桓一把，催促道，「快！」
蕭桓怕她氣崩了傷口，忙不迭點頭，哆哆嗦嗦地拾起榻邊的衣裳穿上。
梁幼容環顧四周，只見屋內喜燭亮堂，紅綢遍佈，窗櫺上還貼著大紅的喜字，案幾上擺著桂圓和紅棗……
這本該是她的洞房花燭夜，如今，卻成了莫大的諷刺。
她抬眼，強壓住眼眶中的酸澀。
「皇后，朕穿好了。」蕭桓穿戴整齊站在梁幼容面前。他看到梁幼容濕紅的眼睛，微微一怔，囁嚅道，「皇后，你哭……」
「走吧，陛下，再晚就來不及了。」梁幼容別過頭，避開蕭桓探究的目光。
她一把拉住蕭桓的手，將門拉開一條縫，見門口被擊倒的守衛並未醒來，她鬆了一口氣，低聲道：「陛下跟著臣妾，莫要出聲，莫要鬆手。」
蕭桓望著身前這位成婚才一日的年少的妻子，望著她汩汩淌血的肩部和冰冷發紅的指尖，眸中有了一瞬間的茫然和掙扎，喃喃問道：「皇后……為何要救朕？」
夜色淒寒，風刮在臉上宛如刀割，月光如霜，冷得幾乎能將人凍僵。
梁幼容熟稔地帶著蕭桓繞過巡邏的士兵，借著夜色朝殿外潛去。良久，她虛弱且堅定地回答道：「臣妾說過，從今往後，臣妾會保護好陛下。」
殿外的宮道旁拴著一匹駿馬，乃是她來時留下的。
梁幼容拉著蕭桓躲在馬匹後，借著婆娑的樹影擋住身軀。她望著面前尚且青澀的少年，蒼白的唇微微抖動，說：「臣妾或許已經見不到以後的歲月了，但至少今夜，臣妾要履行誓言。」
蕭桓眼中已泛起了水光，哽聲道：「太后不會放過你的。你是朕的妻子，該由朕來保護你……」
「臣妾也希望能看到陛下強大起來的那一天，強大到不會被東廠左右，不會被……」她頓了頓，方咬牙道，「不會被太后挾持。臣妾入宮，就是希望能幫陛下激濁揚清，可這滿腔熱血終究是潑錯了地方，險些鑄成大錯。」
「皇后……」
「陛下，你大概不知道，臣妾其實在很小的時候就見過陛下了。」
蕭桓微微張嘴，愕然道：「很小的時候？」
梁幼容點點頭，回顧起多年前的那一個雪夜，她蒼白的嘴角蕩開些許弧度。這個在月光下略顯淒豔的笑容，竟是她入宮後唯一的一抹笑。
「那是很多很多年前，也是一個大雪天，太后娘娘痛失愛子，終日抑鬱，父親便將年幼的我送進宮陪伴娘娘。有一天夜裡，我在宮中迷了路，逛到一間陳舊僻靜的雜物間，忽然聽到裡頭隱約傳來虛弱的求救聲……」
梁幼容言簡意賅，平靜地敘述著，「我告訴了正在滿宮找人的侍衛，侍衛們砸開了房門，從裡頭抱出了險些凍僵的長寧長公主和陛下。那時候，陛下還很小，約莫三四歲，像個精緻的瓷娃娃，一碰就碎……不過，陛下一定不記得了。」
蕭桓的確不記得了。
巡夜侍衛的腳步聲傳來，梁幼容止住了話頭。待到侍衛遠去，她乾咳一聲，轉身道：「換班的時辰只有一刻鐘，陛下快上馬。」
蕭長寧神情複雜地看著梁幼容。
十一年前，他和阿姐險些死在嫉妒成性的梁太后手裡，卻先後被她的侄女救了兩回。不得不說命運兜轉，造化弄人。
「快！」
在梁幼容的催促下，蕭桓懷著複雜的心緒跨上馬。他的目光前所未有的清明，於馬背上俯瞰梁幼容，堅定道：「皇后的救命之恩，朕不會忘。」
梁幼容一怔，隨即緩緩蒼白一笑。
然而，她的笑還未完全綻開，就已化成了驚恐。像是覺察到了危險，她的目光倏地變得清冷起來，旋身望著宮道盡頭，警惕道：「陛下快走！」
然而，已經晚了。
道旁火把通明，無數侍衛從宮道兩旁夾擊湧出，堵住了她和蕭桓的出路和退路。
明亮的火把刺痛了她的眼，她閉了閉眼睛，再睜眼的時候，自己已陷入了侍衛們的刀槍劍陣當中，再無退路。
太后依舊穿著一身威儀的深紫色長袍，戴翠玉鳳冠，搭著大宮女玉蔻的手臂緩緩走出，沉聲道：「夜這麼深了，皇后和皇帝這是要去哪兒啊？」
自知逃亡無望，梁幼容面容灰敗，一向孤傲的眼神中已帶了哀求之色：「太后娘娘……」
梁太后眼睛一眯，打斷她道：「幼容，你是個乖孩子，勿要胡鬧，快將皇帝送回哀家身邊。」
「娘娘，臣妾一直以為您是對的，東廠才是奸佞，可您如此挾持天子，未免太……」
「傻子才談對錯，成大事者，只有勝負！今日若哀家贏了，哀家就是對的！」梁太后厲聲道，「將皇帝帶過來！」
梁幼容搖了搖頭，撐著強弩之末的身子，堅定且決然地護在了蕭桓身前，悽惶道：「若娘娘敗了，臣妾願以死謝罪；若娘娘執迷不悟，臣妾亦會以死證道，絕不助紂為虐任人擺佈！」
「你！」梁太后柳眉倒豎，憤然道，「好，好！哀家便成全了你！你的死，哀家會算在東廠頭上，也不枉哀家栽培你多年！」
說罷，她一揮手，眼中沒有絲毫留戀，下令道：「蒼天無眼，皇后已死在東廠逆賊手裡！」
侍衛們得令，紛紛舉起長戟刺向梁幼容傷痕累累的身軀！
「皇后！」蕭桓悲愴大喊。
梁幼容認命地閉上了眼……
就在此時，數箭飛來，將還未來得及斬殺皇后的侍衛們盡數射倒！接著，整齊的腳步聲傳來，越瑤和蕭長寧各領著一千北鎮撫司的錦衣衛趕來，將作亂的梁太后等人盡數包抄！
「依本宮所看，謀殺皇后的並非東廠，而是另有奸佞罷？」火光深處，蕭長寧踏馬而來，帶著笑意的雙眸死死地盯著梁太后。
螳螂捕蟬，黃雀在後，形勢在一瞬間天翻地覆。
梁太后目光一凜，恨聲道：「蕭長寧，你竟是沒死？」
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