天蒙蒙亮，寺廟裡一片狼藉，地上橫七豎八的躺著和尚的屍體，濺在牆壁上的血跡、和大殿前面朱紅柱子上的刀痕，以及院子裡濃重的桐油燒過後的氣味，無一不在訴說著戰鬥的激烈。

蘇錦澤身上穿著乞丐的衣服，負手立於大殿前。他站的筆直，全身上下雖然破破爛爛，卻也掩蓋不了身上浩然的正氣。

一名身穿甲胄的將官神色恭謹朝他走去，心裡忍不住嘀咕，這特使臉可真夠黑的，快趕上腰間那塊墨玉了！

不過看這通身的貴氣，應該是來頭不小，倘若臉稍微白一些，再換身行裝，便說是哪家公侯家的公子也不為過。

“包特使，已經查清楚了，這寺中一共三十九名和尚，皆是山匪假扮。原寺中之人，已在上個月被山匪殺死。昨夜一戰，山匪死十五人，剩二十四人，匪首已服毒身亡。”將官低聲稟報道。

“這寺裡原來有多少僧人?”蘇錦澤繃著臉問道。

“在冊三十人。”將官回答。

“這麽多人，一夕之間被活活燒死在幾十裡地以外的石谷！光天化日之下，他們還膽敢在寺門口毒殺乞丐！只差殺到你們府兵駐地門口了！已過去月余時間，竟然無人知情，難不成此地有官匪勾結不成?”蘇錦澤怒喝道。

“特使饒命，末將不敢！”將官趕忙跪地回答。

“這麽多條人命，我看你們鹿陽郡上上下下，難逃失察瀆職之罪！”蘇錦澤冷聲說道。

將官見他臉色已經黑成鍋底一般，想來已是怒極，心裡七上八下，不敢貿然開口。

蘇錦澤沉默一會兒，眼看著那將官頭冒細汗，估摸著火候差不多了，這才開口命令道:“念在你們此次出力不小，我如今身負皇命，不宜出面，便饒你們這一次。只是，此地匪徒太過猖獗，要將余下匪徒嚴加審訊，查清楚他們究竟是如何將和尚們焚殺於石谷之中，又是受何人庇佑才會如此猖狂。務必將一乾凶犯斬首示眾，並將此事昭告天下，以警示各州各府加以防范，聽清楚沒有?！”

“是！還請包特使放心，末將定當竭盡全力，不辱使命！”將官趕忙回答道，語氣鏗鏘有力。

蘇錦澤擺擺手，“把這些人帶回去的時候，要聲勢浩大一些，剿匪是為民除害，也得讓老百姓們高興高興。你且去吧，此間寺廟暫且封鎖，待來日稟明太子殿下以後，再做安排。”

將官一聽太子殿下，趕忙跪地磕了幾個響頭，不敢耽誤，帶上剿匪的官兵和余下的凶犯，命人將屍首抬上，大張旗鼓地往山下走去。

等他們一走，雲初跟著容姝從角落裡走出來，神色複雜地環顧四周，觸目所及，滿目蒼夷，寺廟裡面各式各樣形單影隻的孤魂野鬼，幾乎佔據了每一個角落，哀嚎聲此起彼伏，連綿不斷，讓她幾欲落淚。

“歡武，帶著人搜一搜，任何地方都不要錯過，這件事情恐怕沒有那麽簡單。”雲初悲聲吩咐道。

歡武領命而去，帶著扮成乞丐的暗衛們，細細查找起來。

蘇錦澤和容姝看見她這副模樣，面上都有些擔心。

“這寺裡……有很多?”容姝小心問道，

雲初點點頭。

蘇錦澤縮了縮肩膀，從腰間取下玉佩，遞給她道:“這些府兵雖說是劉宏武的手下，只要把這事浩浩蕩蕩地辦了，恐怕劉大將軍這一段時間都別想好過，歡武聯系上的那個密使，昨夜已經將密報快馬加鞭送到刺史府了。”

雲初沉默地接過墨玉，點點頭，不發一言往大殿裡走去。

“三十個和尚，是怎麽活著弄到那個石谷裡去的?況且，

若真要殺人佔寺，只需把人先殺了，而後燒了屍體便是，為何會活活把人燒死呢?這也太匪夷所思了！”容姝跟在雲初後面，困惑地說道。“那還不簡單，鼻子下面一張嘴，身子下頭兩條腿，把那群和尚騙去的唄！以做法事的名義，騙和尚過去開道場，可不是要傾巢而出嘛！等把他們燒成了灰，自己的人再換上衣裳，大搖大擺走回寺裡，連馬車都不用安排。”蘇錦澤撇撇嘴說道。

“寺廟雖說在半山腰，三十個和尚的配置可不算少了呀！再沒有香火，也攔不住鎮子上的香客啊！住持、知客僧……鎮子裡總是有相識的人吧！怎麽就能說換就換了，還不被人發現?”容姝摸著下巴，斜倚在門口沉吟道。

“……”蘇錦澤呆在原地。

雲初聽了這話，趕忙跑回院子裡，仔細看那些亡魂。

衣著服飾……從冬天到春天的皆有！

她的思維一直在父親三月份巡視觀星台的時間點打轉，那將官也稟報說這些匪徒是四月份進來的，可是……為何有一部分亡魂的衣著還是冬天的呢?

她猛然想起剛進肅州的時候，見到的那個餓死在路邊要包子吃的乞丐來， 身上破破爛爛的……也是棉衣！

“不對……不對……”雲初喃喃道。

她跌跌撞撞往僧舍的方向跑去，憑著對般若寺的記憶，左拐右拐找到了一個獨立的禪院。

推開禪院的木門，裡面傳出慘叫聲:“師弟……你！”

雲初直直衝進正屋，只見一個住持模樣的僧人，扼著自己的脖子，面色黑青，艱難吐出這句話以後，倒地不起。

“七娘，你怎麽了?”容姝一把拉住她的手腕，關切地問道。

“三姐，那些被活活燒死的，不是僧人！”雲初篤定地回答。

容姝疑惑地看著她，正要開口相問，只見歡武一臉嚴肅地走了進來。

“娘子，寺院門前，四個角落的土裡，皆發現有畫著圖騰的山石。”歡武稟告道。

雲初面色一凜，顧不上對容姝和蘇錦澤解釋，沉默地跟著歡武來到寺院的角落裡。

埋在土裡的石頭上，鑿著圖騰，紋路上用毛筆勾勒出一條血線……與般若寺山下莊子上的青磚一模一樣！

“這石頭……還挺像那個石谷裡的石頭呢！”容姝驚呼出聲。

雲初眉心一動，低聲問道:“昨夜服毒的匪首死在哪裡?”

歡武將她帶到一處偏殿，雲初抬眼望去，那是一個瘦削的中年僧人，穿著住持的衣服，一直重複著咬毒的動作，面容堅定，猶如死士……

雲初走到側殿的香案旁，從功德薄上撕下一頁紙，拿起一旁的筆，把那和尚的模樣細細勾勒下來。

“拿著這個到山下的庵堂裡問問，看看有沒有人認識這個人。”雲初把畫像遞給歡武，吩咐道。